“有這等事?”永曆來了興趣,“不知道于成龍在何處?”
“于大人不遠萬裏,遠渡重洋護送金銀入京,如今尚在天津。等到金銀全部裝上小船,湊到足夠的護衛官兵,自然會到京城。”黃錫衮回道。
距離京城數十裏外的運河上,一條條滿載着貨物,吃水很深的寶船航行在運河上。隻見這些不大的運河船隻上,站滿身披精良铠甲,腰間挂着寶刀的精銳士卒,還有不少火槍手站在刀盾手的後面,虎視眈眈盯着岸上和水面上的動靜。
爲了護衛這些寶船,船隊最前面有一艘冒着黑煙的内河炮艦劈開浪花,給寶船隊開路,炮艦上四門後裝線膛炮高昂着炮口,任何敢于靠近的水賊船隻都會被毫不留情的擊沉。在船隊的最後面,還有一艘同樣冒着黑煙的内河炮艦擔負壓陣的任務。
押送船隊的水師官兵由瓊州軍内河水師和吳軍的林興珠水師聯手,在水面上保護寶船隊的安全;兩邊岸上,三步一崗,五步一哨,裝備最精良的吳軍都出動了,沿着運河兩岸一路拉開,河堤上還有吳軍騎兵來回巡弋。
“那是什麽船隊?如此戒備森嚴?”兩岸的百姓不敢靠近,遠遠看着這支船隊通過。
“難道是皇上出巡?要不然怎麽有這個架勢?”一名中年漢子說道。
“不像!”一名白發蒼蒼的老者道,“沒有皇上的華蓋,也沒有錦衣衛和禦林軍,怎麽看都不像是皇上的聖駕,倒像是押送金銀财寶。”
“是金銀财寶!”一名眼尖的年輕人驚叫一聲,“我看到了,船上閃爍的光芒!這船上都是金銀财寶!是寶船啊!”
順着那名年輕人手指的方向望去,隻見一縷陽光透過了帆布之間的縫隙,照射到船艙内的貨物上面,在陽光照射下的貨物閃着耀眼的金色光芒,随着船隻航行,角度變化,金光閃閃的光芒映射出數道七色彩虹,很明顯,這船上運輸的不是黃銅,而是金子!
“黃金!好多黃金!”有人驚叫起來。
“十二條船,該有多少黃金啊!”剛剛那名老者愣住了。
“一條船至少可以裝五萬斤,十二條船,這至少六十萬斤黃金啊!六十萬斤是多少兩?快一千萬兩黃金了!是一千萬兩黃金,不是白銀啊!”一名中年人大叫起來。
這個時代的黃金和白銀比較爲一比十,接近一千萬兩黃金,折合白銀都上億了。
“那麽多金銀财寶,也不知道朝廷國庫有沒有那麽多。”老者說道。
就在這個時候,人群中有人說道:“這些黃金聽說都是大海對面一個叫什麽美洲的地方運來的,聽人說,那個地方遍地都是黃金,到處是金山銀山,根本就挖不完。”
“美洲?在什麽地方?”年輕人問道。
“渡過大海,一直往東走,據說最快的船都要走一個月才能到。”剛剛那人說道。
滿載着金銀财寶的寶船隊要進京的消息,就像是飛一樣傳遍了運河兩岸。北京城東便門外,漕運的終點就在這裏。碼頭上早就站滿了全副武裝的吳軍官兵,維持秩序的官兵們把進入碼頭的通道都堵住了,碼頭上停着一輛輛馬車,那是準備把金銀财寶運入城去的。碼頭外圍,圍觀的百姓人山人海。
“九百萬兩黃金,一千五百萬兩白銀,還有其他各種寶物一百多箱?總價值一萬萬兩白銀以上?”永曆聽到這個消息,簡直不敢相信自己的耳朵。
黃錫衮鄭重的拿起笏闆一彎腰:“微臣哪裏敢欺君?若有半點不實之處,還請陛下治微臣欺君之罪!”
“那麽多金銀财寶,都是從美洲運來的?”永曆再次重複問了句。
“不錯!待會兒于大人來了,陛下您可以親自問他。”黃錫衮很肯定的回道。
大約一個時辰之後,于成龍帶着他的三十六名印第安學生走進紫禁城内。後面跟着一隊隊大漢将軍,擡着一口口裝滿金銀财寶的沉重木箱。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”三十六名印第安儒生和于成龍一起跪地,山呼萬歲。
“諸位愛卿平身!”待到于成龍等人站起來,永曆迫不及待的問道:“于愛卿,這些金銀财寶真的都是從大海對岸那個叫美洲的地方來的?”
“千真萬确!微臣不敢欺騙皇上!”于成龍回答道。
“美洲真的是金山銀山?”永曆又問。
于成龍點了點頭:“回皇上,那确實是一塊富饒的大地!微臣前往美洲之前,南王告訴微臣說,美洲大陸是泰西人所說的天選之國。一開始微臣還不明白何爲天選之國,等到微臣到了那裏,才發現那裏确實富饒,雖說不可能真的是金山銀山随便挖,可是那裏金礦銀礦分布極爲廣泛,當地土人所用的物品都是黃金。那裏土地肥沃,擁有廣闊的平原,還有連綿成片的湖泊……”
事實上王羽所說的天選之國指的是北美地理位置極佳,因爲太平洋和大西洋的阻隔,在這塊土地上若是專心發展,不需要擔心受到強敵威脅,而且這塊土地資源豐富,土地肥沃。僅僅憑借這塊土地自己生産的糧食,就能支撐起一個大國的需要,還能出口。而這塊土地蘊藏的各種礦産,又能讓這裏不需要借助外力就能實現工業化。一旦在美洲大陸上發展起來,将會出現一個世界上最強大的國家。
北美是上帝的天選之國,英國移民的後代在這裏憑借着地理優勢,最終把這裏變成一個工業大國。之後這個國家利用兩次世界大戰的機會,一躍成爲世界第一強國。
王羽自然要避免這種情況發生,所以要把這塊土地變成華夏子孫的土地。
永曆、吳應麒和吳世璠等人饒有興趣的聽着于成龍描述他在美洲時候的所見所聞,所有人都對這塊土地的富饒驚歎不已。