吳軍大營内外旌旗招展，數萬吳軍将士衣甲鮮明，整整齊齊戰列在空曠地上。吳三桂站在點将台上，躊躇滿志環視自己的數萬精兵。一切都已經準備就緒了，吳三桂在等待，等待從鳳陽來的消息。
“報！”一匹快馬疾馳而至，身穿白色盔甲，披着紅色披風的騎士直入中軍大營，在吳三桂跟前翻身下馬，“鳳陽戰報！瓊州軍大獲全勝，鞑子慘敗，損失過半！殘存鞑子龜縮在鳳陽城内不敢出城！”
“好！”吳三桂摸着胡子大笑，“鞑子主力遭到重創，我軍可以放心北伐！傳我令下，号令三軍，即刻啓程！”
吳三桂大軍浩浩蕩蕩，殺向北直隸境内。
……
千裏之外，隴西城城外。
西北甘肅之地，多爲回回的地盤，自從甘陝綠營全部投降之後，忠貞營橫掃西北，甘肅、陝西和甯夏等地相繼落入忠貞營手中。
說實話，招兵買馬擴充兵力，是闖營最擅長的事情。可是發展經濟，搞建設，卻不是李來亨他們的長項。所謂闖王來了不納糧都是幌子，當年的闖營都是依靠劫掠百姓，所到之處把當地人都搶光了，再把流民裹挾了，變成自己的炮灰部隊，再一路攻城略地。如今李來亨在西北也是采取這個辦法，以流動作戰，裹挾流民迅速壯大實力，最終讓不可一世的甘陝綠營都匍匐在自己腳下。
可是擴張兵力容易，要建設卻困難，偏偏李來亨他們都不擅長建設。
自從忠貞營攻破寶雞之後，進入甘陝地區，經過接近一年的連續征戰，忠貞營的兵力竟然膨脹到了一百五十多萬人的恐怖兵力！
當然了，這一百五十多萬人當中，真正的戰兵很少，除了李來亨從川東帶出的三萬老兵之外，還有後來招募的五萬戰兵，五萬人中其中包括招降的三萬清軍，再加上投降的七萬甘陝綠營，真正的作戰兵力也就是十五萬人，那麽一百五十多萬人中其餘的九成是什麽，不用說誰都知道，當然都是烏合之衆。
其實就算是李來亨真正的十五萬戰兵中，大部分也都是輔兵之類的。
盡管是烏合之衆，可是一百五十多萬張嘴巴要吃飯啊！每天消耗的糧食都是天文數字，李來亨爲這個嚴重的問題感到十分頭疼。
甘陝一帶，可以搶的都搶光了，也沒有什麽東西可以搶了，剩下的老百姓手頭也沒有糧食提供給他們。而瓊州軍從四川和湖廣千裏迢迢運輸糧食過來也無法保證那麽多嘴巴吃飯。要依靠千裏陸路運輸來養活一百五十多萬人，至少需要一百萬人的辎重部隊！一路上人吃馬嚼消耗的糧食都是天文數字。
情急之下，李來亨向被王羽派遣到甘陝的李光地求助：“李撫台，您看，我們忠貞營打下了甘陝，兵力擴充，地盤也那麽大了。可是糧食是個頭疼的問題。您是南王的人，能不能派人去南京說一下，讓川中和湖廣運輸糧食過來？”
“一百萬人的辎重隊，這個我們大帥是想都不敢想的事情！”李光地撫摸着胡子搖了搖頭道，“抽出一百萬人充當民壯，四川和湖廣糧食生産都不要了！這一路過來，要走好幾個月，路上消耗的糧食又是多少？這種事得不償失啊！”
“那依李大人看，我們應該怎麽辦？一百五十多萬張嘴巴要吃飯，我們的糧食支撐不了多久了！今年秋收，幾乎是顆粒無收啊！”李來亨犯起愁。西北本來就土地貧瘠，糧食産量低，當地人隻能勉強吃飽，整個春天和夏天，又被忠貞營洗劫了一番，隻有破壞沒有建設，大片的土地都荒蕪了，今天秋天幾乎就沒有收上糧食。
李光地兩眼放出一道精光：“秋收？我們這裏沒有秋收，但是再往西呢？西面肯定有糧食收成！不如一路打過去，搶他們的！”
“繼續往西打？”李來亨愣了下，“再往西，便是葉爾羌汗國了！據說他們和準噶爾關系密切，還有羅刹人在背後支持他們。魯密國和羅刹國都在争取這裏的勢力，若是我們橫插進去，恐怕把羅刹人和魯密人都得罪了！現在就往西，時機尚未成熟。”
因爲根據王羽之前的要求，李來亨的勢力範圍在西面，爲此，李來亨專門去了解西域各國的情況。
如今已經不是漢唐盛世的時代了，當年西域各國臣服于漢唐朝廷腳下。到了明朝的時候，雖然魯密國和阿富汗都是名義上的藩國，可是他們并不真正臣服于大明天子，就連小小的安南在東南亞，都自稱是大越皇帝，更不要說實力強大的魯密國和号稱帝國墳場的阿富汗王國了，他們隻是來朝貢，獲得更多的回贈。
李光地提出了建議：“聯合準噶爾，攻打葉爾羌汗國！”
這個方案是經過王羽深思熟慮的，真實曆史上，得到魯密國，也就是土耳其帝國支持的葉爾羌汗國，後來同準噶爾交惡。準噶爾的背後是俄羅斯帝國，葉爾羌汗國的背後是土耳其帝國，這個年代的土耳其和俄羅斯關系惡化，俄土之間爆發多次戰争。而得到俄羅斯帝國支持的準噶爾後來滅掉了葉爾羌汗國。
從宗教上來講，準噶爾信仰的是藏傳佛教，而葉爾羌汗國卻是信仰天方教。
這時候郝搖旗問了一個很弱智的問題：“爲何不聯合葉爾羌汗國對付準噶爾？我軍之中有不少回回，和葉爾羌汗國一樣都是信仰天方教的。”
“你以爲你們能駕馭得了天方教徒？”李光地冷哼一聲，“他們頭腦狂熱，尤其是中亞來的天方教徒！我們西域的回回已經夠彪悍了，可是他們相比起中亞西亞的天方教徒來，他們算是很溫和了！”
李光地對天方教徒深惡痛疾的觀念自然是受到王羽影響的，本來他和天方教徒也沒有什麽深仇大恨，最多隻是從史書上了解過，當年的阿拉伯帝國曾經和大唐帝國發生過碰撞，西域一些原本信佛的國家都消亡了，逐漸變成天方教國家。但聽說極端天方教徒洗腦厲害，殺死異教徒還能上天堂這些事之後，就對天方教深惡痛疾。