朝鮮北部的農家，早就停止了耕種，家家戶戶準備好過冬的柴火，家門口挂上了一串串秋季就曬幹的幹紅辣椒。
說起這紅辣椒，确實是好東西啊。以前沒有辣椒的時候，做的泡菜口感都沒那麽好。後來是南洋公司賣給了朝鮮人紅辣椒，從此朝鮮人學會了種植辣椒，到了秋季，還會把辣椒曬幹，做成幹紅辣椒。有了這東西，寒冷的冬季都不覺得冷了。如今辣椒已經成爲朝鮮人的必備物品，做泡菜的時候不放辣椒，都不好意思說自己會做泡菜。
盡管因爲冬季到來，農活都已經停了，但是朝鮮北方的農人卻一點都沒辦法閑着，冰天雪地的季節，是朝鮮人進入山林中獵熊、捕鹿、挖山參的好季節。熊膽熊皮熊掌，鹿茸鹿肉鹿筋，那都是好東西，野山參就更不用說了，能夠挖到一株千年野山參，那簡直是幾輩子修來的福氣，雖然隻能賣給官府，不過能得到一筆不菲的賞銀。
金根寶，就是這樣一個想要在雪地裏捕獵，爲自己家裏改善生活的農人。
自從八旗兵進入朝鮮，取消了朝鮮的藩國地位，把朝鮮變成大清國的一個行省之後，駐紮朝鮮的八旗就在朝鮮執行刮地三尺，竭澤而漁的斂财法，不僅把朝鮮國庫搜刮得都可以跑老鼠了，朝鮮的農人也承受了更重的賦稅。
朝鮮一些有地位的官員和富人，都入了旗，搖身一變，變成朝鮮八旗，盡管他們的地位遠不如滿八旗，蒙八旗，甚至不如漢八旗，可是他們跟在滿蒙漢八旗的屁股後面，多少還是能夠喝到一口湯。隻是苦了朝鮮的農人，他們一年辛辛苦苦種出來的糧食農作物，差不多八成要上交給朝鮮八旗老爺，再由朝鮮八旗老爺交給滿蒙漢八旗。
朝鮮八旗比起來自大清國的滿蒙漢八旗來，更加貪婪殘暴，他們不僅制定了極高的稅收，而且農人用水，購買布匹等生活必需品，都要繳納稅收。
受到沉重賦稅的壓榨，朝鮮南部的農人平日裏種地，冬季還要下海捕魚；而朝鮮北方的農人，冬季就進山給自己的家人賺取一點生活費。
捕捉到的獵物，除了野兔、山雞等小型獵物可以拿回自己家裏改善家人生活之外，獵取的熊皮、熊掌、熊膽、鹿茸、鹿肉、鹿筋等高檔獵物，都隻能賣給朝鮮八旗官府，因爲普通商家根本就不敢收這些貨。
不過獵到了高檔獵物，或者是挖到百年以上的野山參，怎麽說還是可以獲得一筆銀子，來年一家大小的生活就有着落了，至少不會挨餓。
大雪在入夜的時候兒，已經慢慢的停了下來。月色皎潔，映射着滿地雪光，照得周圍的山川世界一片幽明浮動。
躲藏在雪地中的金根寶一動也不敢動，他的手裏緊緊握着一支燧發槍，那可是南洋公司出口到朝鮮的好東西，這東西威力大，隻要一槍擊中獵物的要害，哪怕是兇猛的黑熊，都能打翻在地上。當然了，碰到棕熊老虎，一杆火槍的威力還是不足。燧發槍還有個好處，就是不需要像鳥铳那樣點燃火繩，不會暴露自己的行蹤。
這杆燧發槍，還是金根寶的父親給自己留下的，三年前，他父親獵到一頭黑熊，去平壤城内換到了銀子，于是買了一杆燧發槍。再後來，父親在捕獵的時候，死在棕熊掌下，隻留下了這杆火槍。
雪地中，突然出現了一條黃白的影子，那東西長着一身柔軟的皮毛，身上底色是黃的，帶有點點白點，頭上長着樹枝一樣的大角，一對美麗的大眼睛警惕的打量雪地中的動靜。這是一頭雄的梅花鹿，那可是好東西。
埋伏在雪地中的金根寶屏住呼吸，等待獵物靠近。他的身後，還有兩名同伴。他們已經進山好幾天了，之前隻獵到了一些野兔之類的小型獵物。這次隻要獵到這頭梅花鹿，那麽這幾天的辛苦都值得了。
金根寶的運氣很好，梅花鹿沒有發現雪地中埋伏的獵人，緩緩的向金根寶他們埋伏的雪堆走了過來。
“砰”一聲槍聲，梅花鹿頭上噴出一股血霧，不甘心的瞪着大眼睛倒了下去。
兩日後，平壤城内。
金根寶和三名同村的農人擡着梅花鹿，走進平壤城。在城門口，一名頭戴鬥笠，身上穿着号衣的朝鮮綠營把總向他們收取了二十個銅闆的城門稅。
城内，有朝鮮八旗開辦的商行，那是朝鮮唯一合法的官商，一些珍貴貨物，隻能賣給他們，其他商家都無權接收。
當金根寶和他的同伴們把梅花鹿擡到八旗商行門口時，前面已經有不少人在排隊，等着出售自己手中的山珍。看起來他們手頭的貨還不少，有黑熊皮，黑熊掌，百年野山參，紫貂皮等貨物。過了沒多久，商行的門開了，前面的人帶着自己辛苦獵來的山珍，走進商行内。可是不一會兒功夫，金根寶聽到前面傳來吵鬧聲。
“是前面的人和商行的人吵起來了，到底怎麽回事？”金根寶十分疑惑，于是他好奇的豎起了耳朵，想要聽清楚到底發生了什麽事。
隻聽到前面隐約有人說不收紙鈔，但是商行的人卻說隻有紙鈔，沒有現銀。
前面第一個排隊進去的那個朝鮮人火氣上來了，那人轉頭對他的同伴說：“走，我們不賣了！這裏隻給紙鈔，不給銀子！這不是欺負人嗎？我們去别的地方賣！實在不行，就去漢城賣！那裏總會給銀子！”
店裏的掌櫃冷笑一聲：“别做夢了！這可是大清龍鈔！現在朝廷在朝鮮各地推行大清龍鈔！若是抗拒使用，如同抗旨！這大清龍鈔，可是大清地盤上也在使用！别說去漢城了，就算你們去了燕京，拿到的還是紙鈔！”
“這還有沒有王法了？”金根寶憤怒的說道，“我們不賣了！大不了回去自己吃！”