薛鳳祚的學生梅文鼎也是一樣，看到了實驗設備，就好像看到世界上最珍奇的寶貝一樣，他把這些實驗設備看得比自己的生命還重要。
王新宇這裏本來就有宋應星、戴倉、徐正明等一批科學家，又有了薛鳳祚和梅文鼎，就是如虎添翼，在蒸汽機的研制方面取得了很大的進展。
“這台蒸汽機，功率有多大呢？折合多少馬力？”王新宇問道。
計算蒸汽機功率的辦法，也是王新宇想出的，早在研制蒸汽機之前，王新宇就建議過，造好一台蒸汽機，就用蒸汽機接上抽水機抽水，在一分鍾内可以抽多少水上來。然後再用馬拉着轉盤帶動抽水機抽水，看一台蒸汽機抽水的效率相當于多少匹馬，就得出了蒸汽機的功率爲多少馬力。
其實這個馬力單位還是很不準的，每匹馬的力量都不一樣，所以在有瓦這個單位和馬力的标準轉換之前，蒸汽機的馬力隻能是大緻的估計。
薛鳳祚說了一句：“我們用抽水機測試過了，這台蒸汽機大約兩匹半馬力。”
二點五馬力的蒸汽機，功率是太低了，不說和後來的前進型蒸汽機車那接近三千馬力的強大動力相比了，就算是清末非常落後的先導号蒸汽機車，六個人就能擡起來的一種小型簡陋的蒸汽機車，功率都有十幾匹馬力。
而這台蒸汽機，明顯重量超過了真實曆史上後來的先導号蒸汽機車了，功率卻隻有先導号蒸汽機車的幾分之一。
這台蒸汽機車的外形不是先導号那種最簡陋的外形，而是帶有駕駛室和煤水車的，從外形上來看還是比較拉風的，很像後世的蒸汽機車，不過僅僅是鍋爐重量，肯定超過英國人制造的那些簡陋的蒸汽機車。
事實上，早在十七世紀中期，也就是這個年代，就已經有人提出了利用蒸汽來驅動車輛和船的理論了，隻是當年根本沒有往複式蒸汽機的概念。
因爲王新宇的到來，雖然他隻是提供了往複式蒸汽機的草圖，其他的都是由這些科學家自己來研制，可是就這樣一個往複式蒸汽機的概念，就讓人類少走了幾十年的彎路！直接就上到了正道上面去，所以說蒸汽機提前問世根本不奇怪。
“這車重量有多重？”王新宇看了看這台蒸汽機車問道。
薛鳳祚回答道：“不算煤水車的話，蒸汽機車重爲五千斤；加上煤水車，七千斤；後面拉着一節車廂空車重一千八百斤，可以載重四千斤。”
明的斤比較重一點，折算成噸，這台蒸汽機車連同後面拉的車廂共有七噸重，還是比不上目前在瓊州運行的軌道車重。不過這台蒸汽機車的速度肯定會比軌道車快多了。于是王新宇說道：“那就上來試一下能跑多快。”
薛鳳祚說道：“速度是沒問題，不負重的話一個時辰可以跑八十裏。若是負重，一個時辰可以跑六十裏。隻是可靠性太差，跑一會兒就停車了。”
這樣的速度也就是一小時十五公裏到二十公裏，按照真實曆史上世界上第一台蒸汽機車的數據來看，這個速度是正常的，目前的技術水平還是很低，不可能要求太高。
王新宇道：“走，上車試看看！”
薛鳳祚親自當司機，梅文鼎當副司機，劉豐當司爐，三人上了機車，王新宇也跟着登上了駕駛室。
走進駕駛室内，王新宇站在爐門口處看着鍋爐，隻見爐門關閉，裏面還有熱量出來。擔任司爐的劉豐拉了一下開關，爐門打開，裏面是燒得暗紅色的煤塊。
“準備開車了！”坐在左邊正駕駛座上的薛鳳祚喊了一聲。
司爐劉豐先從後面的煤水車中鏟了一鏟煤，産入鍋爐内，接着放下鏟子，走到鍋爐跟前，用力猛的搖動一個手柄。
這讓王新宇看得十分納悶：怎麽蒸汽機還要像早期的内燃機一樣用手柄搖動來啓動？不過很快他就看明白了，這個手柄不是驅動蒸汽機，而是帶動鼓風機的。劉豐快速搖動手柄，齒輪帶動鼓風機葉片高速轉動起來，把新鮮空氣送入鍋爐内，暗紅色的煤炭變成了明亮的黃色，中間還發出淡藍色的火焰。
副司機梅文鼎站在一旁，看着壓力表，過了一會兒，梅文鼎喊道：“壓力夠了！”
擔任司機的薛鳳祚拉動一下手柄，強大的蒸汽沖過一個汽笛，蒸汽機車發出了“嗚——”一聲震天動地的長鳴聲，隻聽到一陣蒸汽噴湧的聲音，車身緩緩動了一下，接着蒸汽機氣缸就發出巨大的聲響，車開始慢慢往前開動。
過了不一會兒，火車的速度提升到最高，王新宇估計了一下，大約是二十公裏的時速。車輪碾壓在鐵軌上，發出有節奏的铿锵聲，令王新宇感覺自己仿佛回到工業時代。
随着車的速度提升，連接到車外的一個送風口把新鮮空氣送入鍋爐内，這時候不需要司爐搖動手柄來給鍋爐送風，新鮮空氣源源不斷，自動灌入鍋爐内，爐火熊熊燃燒，發出明亮的黃色，還帶有一陣熱浪的風聲。
火車在環形軌道上奔跑，跑了大約五分鍾之後，梅文鼎大喊一聲：“壓力過大了！關閉一點鍋爐閥門！”
司機薛鳳祚拉動一個手柄，車速慢了下來。司爐劉豐也拉了一下鍋爐上的開關，熊熊燃燒的爐火看起來似乎減弱了很多。那邊的薛鳳祚再拉一下手柄，車速又恢複了。
不過這台蒸汽機車沒有抛出多遠，隻跑動了十幾分鍾，就出現鍋爐壓力過大，爐溫過高，氣缸漏氣，蒸汽機車被迫停止運行。
“沒有安裝可以自動控制壓力的保險閥門。”王新宇看了看駕駛室内的設備說道。
駕駛室内還是非常簡陋，控制開關很少，似乎這台蒸汽機車隻能前進，沒辦法倒車。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。