兩名綠營兵打扮的天地會特工已經沖到他面前，一人抓住一條胳膊，往後一扭，把他的胳膊反剪到背後。薛鳳祚猶在掙紮，其中一名綠營兵卻打開随身一個鐵盒子，從裏面掏出一條濕毛巾，捂在他臉上。
薛鳳祚隻聞到一股奇異的味道，他心中驚道：迷香！但他再也喊不出話來，當即覺得渾身乏力，昏昏睡去。
五六步之外，梅文鼎也被兩名天地會特工制服，嘴裏塞進一塊破布，捆得粽子一樣。畢竟這兩人都是大科學家，王新宇有交代過的，千萬不可傷害了他們的性命，所以天地會特工下藥的量少了點，隻能昏迷一炷香時間就會醒來，還需繩索捆綁。
突如其來的變故，令炮台上的民壯和綠營兵們都傻眼了。
幾名綠營兵反應過來，他們不是揮動兵器上來救人，而是紛紛丢掉兵器，跪在地上，連連磕頭求饒：“好漢饒命！好漢饒命！”
劉豐親眼見到自己最敬愛的薛大人被人捆了，也不知道哪裏來的勇氣，一聲爆喝，從地上拾起一柄鋤頭，就要向一名天地會特工砸過去。
那名特工拔出腰刀，擋住劈頭蓋臉砸下來的鋤頭，另外一名特工從邊上竄出，一記掃堂腿把劉豐掃翻在地上。就在一名特工拔刀要砍下去的時候，卻聽到趙謙的叫聲：“住手！留他一條小命！他是薛大人的學生！”
兩名綠營兵已經摁住了劉豐，一人取出帶有藥的毛巾，捂在劉豐臉上。等到他昏昏睡去，兩人用繩子把他捆得結結實實，又在嘴裏塞入一塊破布。
“撤！”趙謙一揮手。
三名俘虜被裝入麻袋中，三名天地會特工扛起麻袋，往山下奔跑。
趙謙看着地上那輛翻在一邊的蒸汽小車，走上前，抱起小車，跟着其他的天地會特工往山下奔跑而去。
沿途中有幾名不開眼的綠營兵企圖攔截他們，都被弩箭射翻在地。其他的綠營兵紛紛丢掉武器，讓開一條道路。
山腳下，一輛湖廣綠營新軍千總的四輪馬車早就在那裏等候多時了，這是一種新式馬車，前面兩輪小，後面兩輪大，車輪上覆蓋了杜仲膠，車軸上安裝有軸承，看起來是很普通的四輪馬車，不過性能很好，跑起來很快。
三名俘虜被塞進馬車，一名綠營千總模樣的人也上了車。
其他的天地會特工騎上拴在山腳下的戰馬，打出了一面湖廣綠營馬軍的旗号，揮動鞭子，策馬疾馳而去。
過了不一會兒，劉豐蘇醒過來，他感覺自己被人裝在一口大麻袋裏面，手腳都被捆得結結實實的，嘴裏還塞了一塊散發着惡臭的破布。但是這個時候，劉豐并沒有擔心自己的命運，卻是心中悔恨：薛大人啊，都是草民不好，害了您！
今天綁架他們幾個的那個賊首趙謙，劉豐認得的，此人也是炮台工地上一位民壯小頭目，平日裏和自己關系不錯，兩人還經常喝點小酒。
前幾日，薛大人收了自己當學生，并約定今日再來的消息，就是自己喝了點酒，把這個消息透露給趙謙的！想起這個，劉豐心中恨自己，若不是雙手被綁了，他恨不得扇自己幾個耳光。原本薛大人的行蹤可是機密啊，賊人怎麽可能知道？都是自己不好，害了薛大人和梅大人，也害了自己。
“狗賊！你們休想逃出去！”劉豐心裏暗暗道。
過了沒多久，馬車速度慢了下來，劉豐聽到前面有人攔住馬車，他心中大喜：隻要官兵一搜馬車，自己就能得救了！
很可惜，劉豐聽到外面有人說話的聲音：“是張大人啊！卑職不知，還望恕罪！”
接着劉豐又聽到那人又對手下的兵大喊大叫：“瞎了你們的狗眼！張千總的車你們也敢攔？還不趕快放行！”
劉豐根本就不知道，爲了這次的行動，明軍和天地會可是下足了血本！也就在山上動手的同時，武昌城内一批特工人員正在鬧事；與此同時，上遊的夔東義軍船隻也出現了，一批戰船順流而下，擺出一副要大軍進攻的樣子。結果武昌城内全部戒嚴，清軍的注意力全部都集中到城内，沒有人注意到城外發生的變故。
有幾名綠營清兵從山上下來，想要跑回武昌城去報信，卻見城門已經緊閉，任憑他們如何喊話，城頭清軍就是不開門。
有那麽一系列的配合行動，天地會抓人的行動就十分順利。
馬車加速通過，一路颠簸之中，劉豐又昏昏睡去。
也不知道過了多久，劉豐等人被人從麻袋裏面拖了出來，押上一條船。劉豐被人從麻袋裏面拖出來的時候，轉頭看了一眼，隻見薛大人和梅大人也被人押着上了船。很明顯，這是在洞庭湖上，這是一條很大的船，船上打出的是洞庭湖水師的旗号。
“朝廷的官兵，怎麽和賊人勾結上了？哎！這朝廷，真的是完了！”劉豐感歎一聲。
……
長沙，原來的偏沅巡撫府，現在已經被改名成湖南巡撫府。
王新宇坐在大廳裏面，看着地面擺放的那輛蒸汽小車。薛鳳祚、梅文鼎和劉豐三人坐在椅子上，三人都已經被松綁，而且還是王新宇親自給他們松綁的，隻是他們三人一言不發，抱着必死之心，甯可一死也不願從賊。
白文選、王餘佑、李銳、羅祥、王[輔]臣、劉國軒，還有缐小姐也瞪着一雙大眼睛，看着這輛神奇的小車。隻見這輛四輪小車大約三尺長，兩尺寬，車的正中間有一個銅鍋爐，從鍋爐上面引出一根銅管，對準後面一個像是橫過來放倒的水車一樣的圓盤，圓盤外面還包着一層銅皮，圓盤有齒輪同車輪連接。
“這車真可以自己走動？”缐小姐很懷疑的問。
“來人，提一桶水來，還有拿木炭過來！”王新宇轉身下了命令。
親兵提來一桶水，還有一盆木炭。
王新宇親自提起水桶，把水倒入小車的高壓鍋爐裏面，随後點燃木炭。
過了片刻，奇迹發生了：随着水溫的增加，一個銅笛子發出聲音，這意味着水已經燒開，有水蒸氣從另外一側的排氣孔噴出。王新宇撥動一下鍋爐上面一個開關，鍋爐上的排氣孔不再噴出水汽，水汽卻被引入銅管内，向圓盤噴去。
高壓的整齊噴射到圓盤葉片上，圓盤高速轉動起來，帶動齒輪，驅動前輪轉動，這輛神奇的小車居然就在大廳裏面自己行走起來！
“太好玩了！”缐小姐像一個小女孩一樣撫掌大笑，一點沒有淑女的形象，不過她本來就不是什麽淑女。
小車上面還有個像是船舵一樣的轉向裝置，在小車即将撞上牆壁時，缐小姐走上前，輕輕轉動一下小車的舵，後面兩個車輪轉動方向，小車就轉向，繼續行走。
劉國軒目瞪口呆看着小車，突然冒出一句話：“如果這種東西能夠放大，造得大一點，放在我們水師的戰船上，那豈不是我們的戰船就能無敵于天下了？”
“對！”王新宇點了點頭道，“如果這東西能夠放大，我們的戰船不僅不用風力和人力，而且可以披上鐵甲，造出無敵于天下的鐵甲艦！還能造出萬噸級鋼鐵戰列艦！萬噸級，你們知道嗎？兩萬料，甚至三萬料的無敵巨艦啊！”
劉國軒哈哈大笑：“若是真能造出兩萬料的無敵鐵甲艦，不要說鞑子水師了，也不要說紅毛鬼了，我們的艦隊都能打到泰西人那邊了！這天下的海洋，都是我們的！”
王餘佑想的卻是另外一個問題：“這種東西放大了，裝在我們的軌道車上，那麽我們的車就不用騾馬拉了？”
“對！”王新宇點了點頭，“那就是火車了！隻要一台蒸汽機車，就能牽引幾百萬斤的貨物，在鐵路線上，以一個時辰兩百裏的速度疾馳！隻要我們鐵路線連成網，到時候日行兩千裏不是問題！”
一個時辰兩百裏，也就是時速五十公裏，這速度在當年是非常驚人了。但是王新宇知道，後世的火車可以更快，普通火車都能跑到一百六十公裏的時速，動車，高鐵，更是以每小時兩百到三百公裏的速度在鐵路線上疾馳。
不過小車走了一段路之後，王新宇聽到圓盤發出異樣的聲音，他喊道：“快熄火！要不然小車要壞了！”
缐小姐關上閥門，又關閉爐門，小車停了下來。
王新宇轉身，走到薛鳳祚面前，畢恭畢敬的長挹及地：“薛先生能造出這種神奇之物，真乃巧奪天工啊！”
誰知薛鳳祚扭過頭去：“多說無益！吾誓死不從賊！要殺要剮悉聽尊便！”
王新宇笑道：“薛先生，您這蒸汽小車，應該是叫蒸汽輪機，不過這東西因爲目前的材料不過關，沒辦法造得更大，隻能是玩具。若是薛先生有意，本藩願意帶着薛先生去東番看看，宋應星老先生和幾位能工巧匠造出蒸汽機，相信薛先生看到一定喜歡。”
“狗賊！你休要勸薛大人！吾等絕不從賊！”劉豐破口大罵。
王新宇沒有理他，而是繼續說道：“薛大人，本藩所造的乃是往複式蒸汽機，那種蒸汽機對材料的要求低得多，隻要研制成功，可以投入實用。而薛大人的蒸汽輪機，還需要更好的材料，否則高壓蒸汽沖擊葉片，葉片在不久之後就會斷裂，脫落。另外，葉片的排列也不應該是這樣，而是渦輪狀态排列，蒸汽直接吹葉片正面。”
說着，王新宇拿出了自己剛才繪制的一張蒸汽輪機葉片圖呈上去。
其實剛才薛鳳祚聽到宋應星三個字，心中已經動了一下。再看王新宇遞上的圖紙，對科學方面的興趣，令他接過圖紙看了起來。
隻看了一眼，薛鳳祚大驚：“妙！實在是妙！這種葉片是弧形的，蒸汽從正面吹上去，就能帶動葉片轉動，而且能夠獲得更大的推動力！妙！這葉片，還是一組的，蒸汽吹過了第一面葉片之後，還能推動第二面葉片，第三面葉片，提高蒸汽的利用率啊！”
劉豐看不懂這種圖片，不過梅文鼎卻看懂了：“這才是巧奪天工啊！這個，是王将軍您自己設計的嗎？”
王新宇拱了一下手回道：“本藩也是看了薛先生的小車之後，從中得到啓發，一直在苦思冥想，要如何提高蒸汽利用率，于是想到這種多重的葉片。”
不過蒸汽輪機的葉片原理簡單，真的要加工起來，卻是一門高科技！所有葉片的弧形和弧度，都要一樣的，不能存在太大的誤差，否則蒸汽輪機運轉起來，會受力不平衡，導緻蒸汽輪機容易磨損。此外，蒸汽輪機對材料的要求非常高，不是這個年代的技術所能達到的，隻有先造出蒸汽機，擁有了更加強大的冶煉技術和車床技術之後，才能加工出這種高科技的葉片。
其實輪船軍艦的螺旋槳，也是一門高科技，對船舶螺旋槳的要求，比徐正明的木頭空氣螺旋槳要求可是高多了。
螺旋槳在水中轉動，水的阻力大，螺旋槳若是技術達不到，很容易破裂。
南懷仁造出了蒸汽輪機小車，卻成爲康麻子的玩具。後來南懷仁的手稿回到歐洲之後，短短的幾十年内，歐洲就造出了蒸汽機！
同樣的東西，在康麻子手中隻能是玩具，可是在歐洲人手裏，卻能成爲工業革命的心髒！這就是區别。
不錯，蒸汽小車缺陷是很多，也就隻能是一台玩具。但是蒸汽能夠當成動力的原理，卻是蒸汽機的基本原理。薛鳳祚是南懷仁的學生，其實他青出于藍而勝于藍，他打造的高壓鍋爐和精密管道設備，是造蒸汽機必不可少的零件。
“薛先生，本藩将會帶您親自去一趟東番。或許薛先生您看到了東番槍炮廠，就會喜歡上那個地方了。”王新宇拱了一下手道。
薛鳳祚心中暗暗盤算着：海寇火器犀利，肯定是有很多能工巧匠。若是取東番看一下，也許是件好事。隻是自己的家人怎麽辦？不過去看看也好，隻要自己不給賊人做事，朝廷不會把自己的家人怎麽樣的。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。