北路走仙霞關入閩的明軍已經抵達福州城下,同東路從閩江口入江的明軍會師,兩支明軍共計戰兵三萬八千人馬,水師兩萬兩千,輔兵四萬,民壯五萬,招募的随軍民夫和工匠六萬餘人,共計二十一萬大軍把福州城圍得裏三層外三層,連一隻麻雀都飛不出去。
雖有二十一萬人,但王新宇并沒有什麽号稱五十萬,号稱八十萬,号稱百萬,而是實打實的号稱十萬人。
确實如此,真正算上兵的就十萬,所謂民壯和随軍民夫工匠,王新宇都沒有把他們計算到兵員裏面。輔兵和民壯當中很多是原清兵俘虜,民壯還有一定的戰鬥力,而随軍民夫和工匠都是自願大軍出擊的普通老百姓,主要負責運輸和打造攻城工具。
福州的閏六月炎熱難耐,爲了避免不必要的非戰鬥減員,王新宇最終決定采取圍困的計劃,而不是在夏季強攻。
從北線進入的羅祥6師主力,沿着閩江穿過福建山區的時候,都是在叢林茂密之處行軍,在山區作戰,一路上除了正午熱一點,早晚都還不熱。但大軍一進入福州盆地,雖然是早晨進入的,可是一進去,就感覺熱浪滾滾。
明軍在杭州的時候不是沒有感受過這種炎熱,杭州的夏天不比福州好,也是熱浪滾滾,但那是平時休整,不是行軍打仗,還能忍受。背負着重物行軍,對人的體能消耗極大。
進入營地之後,每一名士卒都像是從水裏撈出來的一樣。福州的夏天晝夜溫差小,早晚都炎熱異常,在閏六月的天氣下不要說打仗了,穿上盔甲一會兒就虛脫了。
既然要圍困,就要修築工事,挖掘壕溝,建造兵營。天氣炎熱難當,輔兵和民壯雖然大部分都是俘虜,可是在王新宇眼中,俘虜也是人,不能白白的出現大量非戰鬥減員。于是挖掘壕溝,修築工事的工作都在傍晚和早晨做。
每天當太陽西下,遠處的山遮擋住陽光的時候,輔兵和民壯們就開始扛着鋤頭,進入工地進行作業。盡管還是很熱,但沒有在太陽直射之下,已經是好多了。
忙碌到天色完全暗下來,輔兵和民壯們到閩江或者小溪中洗澡,然後用餐。吃完飯後就睡覺。天還沒亮就起來,扛着鋤頭上工地,從寅時三刻(淩晨四點半)一直幹活到辰時,也就是大概早上七點,然後吃早餐,洗澡休息。
明軍的大營設在通風的地方,但又不是設在樹林中,那是爲了防止清軍偷襲火攻,劉備被人當年火燒連營的教訓,王餘佑可是很熟悉的。
營房用土磚修建,頂部以木梁蓋上瓦片。兵營外圍挖掘了壕溝,修建土城,讓清軍望而卻步,根本就不敢來偷襲或者進攻。每天十二個時辰都有人輪番值守,防止清軍偷營。
不過令人費解的是,王新宇還讓民壯沿着山腳挖掘了很深的地洞,看起來像是準備存放什麽東西的地窖,這地窖的工程量不小,看來可以容納很多東西。李銳和羅祥都感覺奇怪:怪事,這是放冰塊的地窖嗎?我們也沒有運冰塊過來啊。
兩艘飛剪船靠上閩江岸邊,在碼頭上停靠下來。
“有好東西送到了!弟兄們去搬運!”看到飛剪船到來,王新宇大聲喊道。
士卒們紛紛上了飛剪船,船上的軍官登記過後,士卒們從船上搬下一個個木桶,裝上車,送往地窖中。
木桶裏面裝的是啤酒,原本王新宇的南洋公司根本沒條件生産啤酒的,因爲當年沒有制冷技術,要生産啤酒需要在寒冷的地方,利用天然冰塊。自從王新宇占領了外興安嶺和庫頁島之後,自然就有了生産啤酒的條件。
于是在王新宇的授意之下,鄭襲在庫頁島上修建了啤酒廠,生産了大量啤酒。
啤酒可是好東西,可以拿去南洋販賣,不管是當地的土著人還是西方水手,都非常歡迎這種既可以解渴,又含有一定酒精的飲料。
飛剪船的底艙中還有大量冰塊,那都是飛剪船從極北之地返航的時候,在當地挖掘來的冰塊。冰塊放在船底艙,外面有厚厚的棉花遮蓋,可以保證冰塊不化。
士卒們把冰塊搬上岸,裝車,送入地窖中。
古人就是用地窖的辦法來保存冰塊的,能把冰塊從冬天保存到夏天。現在明軍在福州南面的山中挖掘地道,就是用來保存冰塊的。把冰塊和啤酒桶放在一起,取出來就是冰涼可口的冰鎮啤酒。
兵營完工之後,王新宇就盤算着給清軍找點事情做。
“民壯們和工匠連夜砍伐樹林,打造大型回回炮。其他人去周圍收集一些動物的屍體,這幾天就能派上用場。”王新宇傳令下去。
大熱天的,周圍動物屍體還是不少,民壯和工匠們打造好了大型回回炮之後,輔兵和一部分民夫就已經收集了大量動物屍體,多半是死貓死狗,還有一些周圍山林裏面死去的動物屍體,都收集了過來。
王新宇擡起頭,看了一眼天空:“回回炮已經造好,今天的天氣很好,晴空萬裏的,我們應該給城内的假鞑子加點溫度。”
運輸船靠岸,輔兵和民壯們從船上搬下大量木桶。這些木桶裏面都裝滿了從極北之地運來的猛火油。
所謂的猛火油,其實就是經過簡單提煉的石油。本來王新宇的控制區沒有油田,南洋公司控制的南洋雖然有石油,可是這個年代的技術沒辦法從海中開采石油。而鄭襲去了原奴兒幹都司之後,在外興安嶺一帶就有不少石油。王新宇根據後世帶來的知識,知道那些地方有淺層石油,可以開出來。
開采石油的技術不算是新科技了,宋元明都有人開采石油,明軍的猛火油,就是經過簡單提煉的石油。
鄭襲部在黑龍江下遊開井,開出了油井之後,用水桶打水一樣的辦法,建造了一些滑輪絞車,以木桶裝石油,從地下提上來。開采出來的石油先進行過濾,沉澱脫水。這些都不是後世的新技術了,以前明軍造猛火油櫃,就用過這些辦法。
處理過的石油放入鍋中加熱,鍋蓋上面蒸餾下來的油是輕油,其實就是汽油、煤油和輕柴油的混合物,當年被稱之爲猛火油。
提煉出來的猛火油裝入木桶,大量運往南方,用來制造各種武器。
船到了岸邊,輔兵們把裝滿猛火油的木桶搬下來,然後往加工過的陶罐裏面灌入猛火油,就做成一個個火油罐。隻不過和以前的火油罐不一樣的是,以前的火油是桐油、松脂做成的,現在使用猛火油。
裝猛火油的火油罐也和以前的不太一樣,這種火油罐裏面還有一個小罐子,裏面裝滿了火藥,有一根導火索連到外面。這種火油罐砸出去後會爆炸,火藥爆炸的威力點燃猛火油,四處噴濺,能引大面積的火災。
所謂的大型回回炮,是模仿當年蒙古人攻打襄陽時候制造的一種大型投石機,這種投石機是配重式投石機,射程非常遠,可以把巨石射出百丈之外。而明軍射的是火油罐,射程就更遠了,可以達到一裏。
爲了能把火油罐投送到城區中心,需要把回回炮推進到跟前面的地方。但是城頭有清軍的火炮防禦,回回炮不能靠得太近,因此先得摧毀清軍城頭的火炮。
閏六月初八傍晚,明軍大營中推出了高大的望樓車。
“壞了,明狗是不是要攻城了?”清軍守将孔元章聽到親兵禀報,立即走上城樓,看着明軍推出的望樓車。
孔元章看到遠處明軍的炮兵陣地上無數人影晃動,一門門大炮已經架了起來,炮口對準福州城牆,他焦急的大喊道:“都做好準備!明狗可能要攻城了!都給我守在城頭,死戰不退!擅自退卻者,斬!”
話聲未落,隻見明軍望樓車上有人揮動小旗,把城頭清軍的情況彙報給炮兵陣地。
“開炮!”龔小大一聲令下。
明軍炮兵陣地上,二十四門十二磅大炮,四十八門八磅炮,十二門三十二磅臼炮和數百門六磅和四磅小炮輪番出震耳欲聾的轟鳴聲,炮彈呼嘯着向清軍城頭砸去。
“都打得準一點!打得好的,今天晚上賞冰啤酒喝!”龔小大拉開嗓門吼叫着。
試想一下,炎熱的夏天,喝着冰啤酒,抽着煙,那是多麽舒暢的事情,渾身每一個毛孔都感覺清涼。想到冰啤酒,炮手們不顧炎熱,向城頭砸去鋪天蓋地的炮彈。
城樓被炮彈連連擊中,箭樓在炮聲中粉身碎骨,化爲一片廢墟倒下。城頭的女牆垛口,紛紛被實心炮彈砸得支離破碎,城頭的各種守城器械被打成碎片。
臼炮射的普通開花炮彈落在城頭,生爆炸。雖然是裝填了普通黑[火]藥的普通開花炮彈,威力遠不如裝填新式火藥的開花炮彈,不過三十二磅的炮彈,威力不小了,幾百開花炮彈落下,城頭一片狼藉。
清軍的火炮射程不如明軍,隻能眼睜睜看着炮彈不斷飛了上來,把他們的火炮砸得飛上天空,又落下來的時候,大炮都被砸壞了。
由于明軍在炮擊的時候,大部分的清兵都躲起來了,所以清軍的人員傷亡不很重。但是城頭被炸成這樣子,清軍的民壯就苦了,等明軍炮擊停下來後,他們就要修複女牆垛口,以免明軍攻城的時候,城頭的清兵沒有庇護之處。
天色黑了下來,清軍還不敢打出火把修複城頭,害怕遭到明軍炮擊。
雖然是晚上,福州的夏夜卻十分炎熱,公曆七月底,是一年中最熱的時候,清軍民壯和輔兵在黑暗中修複城頭,每個人都苦不堪言。
明軍大營内,點起一堆堆篝火,剛剛立下大功的炮手們喝着冰啤酒,抽着煙,吃着燒烤,同城頭的清兵一比,明軍大營内簡直就是天堂一樣的生活。
次日一早,明軍又對城頭起了猛烈的炮擊。炮彈落在城頭,清軍辛苦了一夜才修複的女牆垛口又被砸了個稀巴爛,炮彈還在城牆上留下不計其數的凹坑,整片的城牆搖晃起來,有些地段的城牆,隻要繼續轟擊下去就能坍塌。
清軍的大炮就不用說了,昨天傍晚的炮擊,摧毀了一部分清軍大炮,還有一部分還能用的大炮被清軍收集起來,架在城頭,結果早上一通炮擊,又被摧毀一批。
太陽升高了,陽光照射在大地上,熱浪滾滾,氣溫很快就上升到三十**度的高溫。
孔元章看到明軍把投石機推了上來,心中驚恐。不過他還是不明白:明軍都已經有了那麽多的大炮了,爲何要花費時間打造這些大型投石機呢?要知道投石機就是被大炮淘汰的,投石機無論是射程還是精度,都比不上大炮。
“弟兄們,都加把勁,把火油罐砸進去,投完火油罐,中午賞冰啤酒!”負責指揮投石機的李銳大喊道。
聽說自己能和戰兵一樣喝冰啤酒,那些輔兵們紛紛摩拳擦掌,再也不顧炎熱,把火油罐放到投石機的吊籃中,然後在另外一邊放上配重物。
有人點燃了火油罐的導火索,随後輔兵們扳動手柄,投石機次刺耳的木頭摩擦聲,點燃導火索的火油罐飛上高空,向城内砸了過去。
裝滿了猛火油的火油罐落在城内,火藥爆炸,燃燒的猛火油四處噴濺,城内頓時燃成一片火海。
高溫的天氣,加上大火燒烤,城内清軍的滋味可想而知了。
“走水了!”城内到處是驚恐的喊叫聲。
“快滅火!”孔元章和知府帶着民壯,到處打水去滅火。
炎熱的大夏天,白天起火,那滋味可不好受。清兵和民壯們提着一桶桶水,往火上面澆了上去,水遇見火,形成水蒸氣,使得城内溫度變得更高。
而剛剛射了火油罐的輔兵們,這時候卻坐在涼棚裏面,美滋滋的喝着冰鎮啤酒。
“真是好東西啊!”一名輔兵喝了一大碗冰啤酒。
這些輔兵大部分都是原來清兵俘虜,他們還是第一次喝到這種東西。在大夏天,喝上一碗冰啤酒,中午去午休一下,那感覺不知道有多舒服。(未完待續。)