初春江南的夜晚異常寒冷，天空中還飄起了小雨。
甯波本來沒有滿城，隻因爲杭州被明軍攻占，清廷把浙江巡撫衙門搬遷到甯波，于是在甯波建立了滿城。
都是因爲範承谟的功勞，滿城修得極爲堅固。城牆高三丈，城牆寬一丈，城池周長六百餘丈，設有東西南北四個門，四個角上，各有四座棱堡。城牆是用石頭加上糯米漿、石灰所建造，堅固異常，一般的實心炮彈和普通的黑[火]藥開花炮彈很難轟開。而王新宇手中新式開花彈不多，十分寶貴。
天黑下來後，北城牆上放下了一副吊籃。随後就看到一條黑影向明軍陣地跑來。黑影還沒進入明軍陣地，就被人絆倒。
“拿下！”黑暗中有人大吼一聲。
幾名明軍士卒上來，把這人捆得結結實實的。
“各位軍爺，小人有要事禀報！”那人掙紮着喊道。
明軍中軍大帳中燈火輝煌，這人被五花大綁的，跪在王新宇面前。
“你是何人，爲何要夜闖我軍兵營？”王新宇問。
這名清兵回道：“大人，小人是張總兵麾下的親兵，有要事向大人禀報。”說着這人來回轉頭環視一圈。
“你有什麽事就盡管說吧！這裏都是本藩自己人，沒有外人。”王新宇道。
清兵道：“大人，城内的綠營軍已經士氣低落，人心惶惶，每個人都想着投降活命，隻要大人攻城，肯定能一舉破城。我們張總兵駐守北門，他不僅想要打開城門恭迎王師，還想殺了範承谟，向王師獻上那賊子的人頭。”
王新宇先是轉頭，同王餘佑交頭接耳幾句，然後再轉過來直視着這名清兵：“你們張總兵有心棄暗投明，本藩不僅可以保證他生命安全，還能讓他繼續當總兵！若是他能把範承谟活捉了送過來，那就更好了！本藩一定記他大功！還有封賞！”
那名清兵道：“大人，小人這裏還有一封信，是我們總兵要交給大人的。”
“讓人把信拿上來！”王新宇讓親兵摸出清兵身上的信，遞交上來。
接過信一看，這封信是用火漆密封，明顯沒有動過。拆開信一看，隻見裏面不僅寫着張傑願意殺了範承谟投誠，而且還提出一個要求，希望明軍能夠救下他的家人，信裏面還附上張傑家人的地址。
“王先生，你覺得這件事可信度如何？”王新宇問道。
王餘佑摸着胡子搖頭晃腦的回道：“既然張傑把家人的地址都給了我們了，這件事就絕對可信。更何況這甯波滿城沒有甕城，我們也不怕他耍詐！”
“若是他給我們的地址是假的，用假地址騙取我們信任，就是爲了把我們的人引到城内去消滅呢？”王新宇又問。
王餘佑道：“這個可能性幾乎不可能存在！他肯定會考慮到，若是我們等核實了地址，找到他的家人再動手，那麽假地址隻能引起我們憤怒，到時候倒黴的不僅是他，連他的家人都會跟着倒黴！張傑也是個聰明人，他知道弄假的話不僅瞞不過天地會，而且天地會連他家人的真地址都能找出來！”
“那就按照此計行事！等把張總兵的家人救出，我們就攻城！讓他當内應！”王新宇點了點頭道。
王餘佑道：“不錯，淮安也不遠，我們天地會在那裏的勢力很強，救一家人不成問題！現在我們通知他們動手，隻要三日他們就能得到消息。等他們救出人，再把消息送回來，前後有十日左右足夠了！這滿城鞑子守城堅決，我們強攻也會有損失，還不如等上十日，我們也能減少損失和彈藥消耗。”
實際情況也确實如此，新式開花炮彈十分寶貴，現在還隻是一座甯波城。将來還有廣州、南京、長沙、安慶、南昌、吉安、贛州、武昌、襄陽、徐州……那麽多堅固的城池，一座座都要用新式開花炮彈轟開，這得消耗多少新式開花彈？想起這個問題就令人頭疼。
短時間内，實現工業化生産硫[酸是不可能的事情，也就意味着王新宇在很長時間内不可能擁有太多數量的新式炸藥的開花彈。
所以在彈藥方面，能省則省吧，用實驗室方法手工制造的新式開花彈隻能勉強攻克幾座堅固城池。
“這十日之内，我們不是什麽事都不能做了？白白在這裏等着？”王新宇問道。
王餘佑笑着回道：“可以順手牽羊把紹興拿下了！紹興城内有我們的内應！至于上虞和山陰那兩座縣城，也可以順手拿下，縣城裏面沒有多少鞑子駐守，甯紹一帶的鞑子主力都在這甯波城内了。”
淮安，運河上的四座大城之一，因爲漕運的發展，給淮安帶來了繁榮的經濟。這裏有繁華的集市，出售各種貨品的商店，産自天南地北的各種商品在這裏都可以買得到。運河邊，一座座客棧飯館林立，南來北往的船隻，給這裏提供了極大的消費。城内，還有一點不遜于南京秦淮河“娛樂場所”的風月場，這裏還能買到著名的揚州瘦馬，活躍在風月場的女子也都是如花似玉，一點不遜于江南女子，她們大部分都是揚州瘦馬出身。
除了商業的發展，淮安還有造船廠、鐵匠鋪、木器廠等各種爲船運服務的行業，也都是生意興隆。
清江浦，淮安府山陽縣城北面一座繁華的小集鎮。雖說是一座小集鎮，但這裏的繁華程度一點不遜于淮安府所在地山陽縣。
天色剛剛蒙蒙亮，運河邊的這座小鎮已經是人聲喧嘩。因爲當年的運河船隻在夜間停航，每天晚上都有很多船停泊在清江浦，船工和漕運護衛們上岸盡情的吃喝享樂。特别是那些漕運護衛的兵，白天他們在船上可以睡覺，晚上在清江浦都是通宵達旦的玩樂。船工們，一些比較高級的船工白天也不是很辛苦，來到著名的清江浦之後，也要好好玩一場，到了深夜才去休息。
早上天還沒亮，停泊在清江浦的大部分船隻就要啓航離開。
運河兩岸，青石條的大街邊上，蒸籠散發着熱氣，裏面蒸着香噴噴的大肉包子；鐵鍋裏面煮着熱氣騰騰的豆漿。飯館内，還有各種早點小菜賣。船工和士兵在這裏吃過早餐，就要登船離開。
一座兩層樓的飯館内，夥計們忙裏忙外，正在招呼在這裏吃早餐的食客。
這是一家檔次很高的飯館，通宵達旦營業的，晚餐提供各種上等菜肴，半夜提供豐盛的宵夜，早上提供早餐，在用過早餐之後飯館就關門歇業，直到傍晚才開門。
這時候提供的雖然隻是早餐，但這座爲有錢人服務的飯館提供的早餐十分豐盛，在這裏不僅可以吃到大肉包子，豆漿白粥鹹鴨蛋等早點，還有包蝦仁的三鮮包，來自江南的湯包，以及各種美味的肉食，河鮮。
最後一批食客離開飯館之後，運河上的大小船隻離開碼頭，揚起風帆。船工們搖着橹，在這裏聚集了一夜的船隻各奔南北，滿載着貨物駛向它們的目的地。
“噼裏啪啦”二掌櫃在櫃台内飛快的敲打着算盤，一個晚上的收入令人十分滿意，飯館今天又大賺了一筆，作爲代替幕後女老闆管理飯館的二掌櫃，也能獲得不少薪水。
“老胡！昨晚生意又很不錯吧？”一名大約二十七八歲的美豔少婦走進飯館。
“大掌櫃的，您來了啊！”二掌櫃連忙站起身來。
“看你滿臉春風的樣子，昨晚肯定又是生意興榮！”這少婦知道昨晚又是賺了一大筆，心中十分欣喜。
能在清江浦開一家這樣的飯館，可不是一件容易的事情，這裏是繁華的商業集鎮，這地方也是各種官員、軍官、漕運兵、漕幫、潑皮流氓等各種黑白兩道之人生财的風水寶地，能在這裏立足，需要有很強大的後台。
而這位少婦就有一個大後台，她的丈夫就是一名朝廷的總兵大人，小叔子在當地也是很有勢力，不要說地痞流氓不敢招惹他們，就連那些比地痞流氓更壞的漕運兵，也不敢來招惹這樣的大角色。
結算了一下昨晚的盈利，少婦心滿意的的往回家的方向走。
早上的清江浦，因爲船隻離去，店鋪關門，大夥們都鑽進被窩裏面睡覺了，清江浦陷入一片甯靜之中，隻有運河河面上升騰起的一片片白色水汽，整個小鎮上除了幾聲狗吠外，沒有一個人說話的聲音。
少婦回到家門口，卻見有人從她家門口經過。那個人她認識的，是兩淮鹽運使司衙門的一名小吏員，名叫趙炳文。
這鹽運使司衙門的一名小吏，都是肥的流油的肥差，一般都是一些達官貴人的親朋好友才能擔任的。少婦雖然不知道趙炳文的後台，但她也知道這樣的人得罪不起。
……
千裏之外的江南。
“咚咚咚”戰鼓隆隆，明軍對餘姚城的總攻拉開帷幕。三千瓊州軍、五千閩軍、兩千多浙軍和八千多輔兵，共計一萬八千多大軍從四個方向同時向餘姚州城發起攻擊。
輔兵推着盾車，緩緩接近城牆。城頭上射下零星的箭支，卻根本無法對進攻部隊造成任何損失，反而遭到城下的火力打擊。
明軍連攻城大炮都不需要，甚至不用六磅野戰炮，隻攜帶了輕便的三磅炮來攻城。
城下的三磅炮，安排在高大巢車上的神箭手，盾車後面成排的火槍手，隻要城頭清兵一露出腦袋，就有炮彈、槍彈和弓箭招呼上去。
輔兵很快就填平了一段護城河，接着又推着上面蓋了濕毛氈的轒轀車抵達城牆下。輔兵們揮動鐵鏟，在城牆上挖開一個口子，把裝滿了黑[火]藥的棺材推進去，接上導火索，點燃後迅速撤退。
“轟隆”一聲巨響，城牆炸開一道口子。
“殺啊！”明軍呐喊着沖入城内。
餘姚州城中，僅有五百多綠營清軍駐守。明軍兵臨城下的時候，知州緊急招募了三千多民壯守城。可是城下的大炮、火槍和神箭手幾輪打擊，三千多民壯死的死逃的逃。但明軍隻炸開一個口子，湧入城内的時候，綠營清軍紛紛跪地投降。
清廷知州拔劍自刎，餘姚州城落入明軍手中。
這幾日來，明軍連克了紹興州城、上虞縣城和山陰縣城等三座城池，加上今天攻下的餘姚州城，可謂是十日克四城！進攻速度突飛猛進，令人驚歎。就在明軍兵臨城下的時候，餘姚知州還想不通，怎麽可能？九天之内，三座城都丢了？
九天奪三城，行軍速度也不過如此啊！難道明軍攻城都不需要時間的？
其實明軍攻打紹興，隻出動了兩千人馬。紹興城内有五百多天地會的人當内應。而守城清軍不過五百綠營兵，加上四千民壯，表面上看清軍兵力占優勢。隻是清軍都是烏合之衆，而且清廷知府招募的四千民壯之中，還混入了不少天地會的人。當城門被天地會的人打開之後，城内清軍徹底崩潰，知府被殺，其餘清軍投降。
明軍攻打上虞和山陰，都是同一時間内同時展開，而且都是輕松拿下。
攻打上虞，出動了三千瓊州軍和三千輔兵。明軍用野戰炮封鎖城頭，輔兵推着盾車填平護城河，直接架起雲梯攻城，兩日之内，隻有兩百多綠營清軍駐守的上虞縣城被攻破，清廷知縣自殺身亡。
攻打山陰的是三千閩軍和三千輔兵，明軍用野戰炮封鎖城頭，輔兵推着盾車填護城河，之後用轒轀車運送火藥，炸開城池。
山陰城破，知縣被俘後投降，三百多綠營清兵除了一百多人戰死，其餘全部投降。
就這樣，連克三城之後，明軍就集中了兵力，攻打這四座城池裏面最難打的餘姚州城。結果攻城戰隻用了兩天時間，餘姚城被攻下。
“禀報大帥！北方消息來了！”王新宇正準備進入餘姚城，就有人來報。(未完待續。)