船隊回到闊别四個月的瓊州島,王新宇又見到了自己的妻子。從大洋洲帶回來的考拉,當然也少不了妻子的一份。考拉那麽萌萌哒的小動物,隻要是女孩子都喜歡。鄭芸雖然已經爲人妻兩年有餘,可是她如果拿到後世的話,還隻不過是一位高三,最多是大一的小姑娘,但在這個年代,她已經快要爲人母了。
“我,我有了,是你上次離開的時候留下的,已經四個多月了。”鄭芸面帶羞澀,低着頭,輕聲在王新宇耳邊喃喃道。
這是個好消息,馬上要當父親了,總是令人開心的。不管生下來的是兒子還是女兒,王新宇其實都不在乎,來自後世的他對男女還真的看得不太重。不過已經有人上門要指腹爲婚了,對上門的人,王新宇隻能苦笑着拒絕。
“哇,好可愛的小動物!”一位女童的聲音傳來。
王新宇轉頭看去,卻見是位長得超萌的極品小蘿莉,大大的眼睛,鵝蛋形的臉上帶着稚氣,小臉蛋紅撲撲的,讓人看到就恨不得上去親一口。這小蘿莉,似乎有幾分眼熟,王新宇一時忘記了在哪裏見過。突然之間,他想起來了:這不是方七娘嗎?
時隔兩年,方七娘已經七歲了,年齡雖小,卻已經是一位美人胚子,長大以後肯定是禍水級别的。
“七娘?你怎麽到我家裏來了?”王新宇好奇的問道。
小蘿莉擡起頭來,見到眼前這位大叔,隻是迷糊了一會兒,年幼的她腦中有了印象:“你就是有多好吃糖果的叔叔?”
“是啊!我還有糖果呢,你喜歡,再給你拿過來。”王新宇剛要伸手去抱小蘿莉,卻又感覺自己有點像大灰狼。
“太好了。我又有糖果吃了。”小蘿莉蹦蹦跳跳的抱起考拉走了出去。
“她父親爲我們做了那麽多事,長期在外,這孩子也沒人照顧,寄養在少年營中。姐姐看她十分可愛。就帶回來了。”站在一旁的柳兒回道。
“别看她小,武功還不錯!少年營裏好多半大小子都還打不過她呢!”鄭芸補充了一句。
“啊?那麽厲害?”王新宇吃驚的瞪大眼睛,“她才七八歲吧?那些半大小子怎麽說也有十三四歲了,居然打不過這個小姑娘?那也太厲害了!”
柳兒笑道:“她父親的身手如何,公子想必也知道吧?這孩子。五歲開始習武,兩年了,學了不少武功。”
“有前途!”王新宇笑道,“等她再長大點,可以繼承她父親的工作!”
太沒天良了吧!這簡直是不把女人當女人用了!柳兒瞪大了眼睛。
王新宇帶回來的考拉還有幾對,剩下的打算帶到江南去,其中一對送給錢家,也算是給未過門的錢小姐一個禮物,其餘看需要再送人。
在瓊州住了幾日,拉上了一批俘虜和民壯。王新宇又帶上鄭襲和鄭經,登船繼續北上。鄭經知道自己這一去,不知道猴年馬月才能回來了,于是和姐姐妹妹長談一番,又抱了抱自己的小外甥,晉王的孫子,這才依依不舍的告别。
船隊先回到廈門島,停泊了一日。
因爲王新宇到來的緣故,原本曆史上,在鄭襲和鄭經内亂的時候。清廷趁機奪取廈門島的事情并沒有發生,廈門島仍然穩穩當當的控制在明軍手中。施琅已經被調去京城擔任閑職了,黃梧被鄭家軍吓破了膽,根本不敢考慮奪取廈門島。而且他也沒有水師可用,福建水師隻要膽敢出海,就被南洋海軍剿滅。至于李率泰,他就更沒那個膽量去撩虎須。
船隊在廈門停泊了一日,拉上一批從大陸帶來的民壯和女人,便直奔東番而去。
駐紮金門和廈門的鄭家軍仍然時不時會上岸攻擊清軍。沿海的清軍城池沒少遭到鄭家軍襲擊,雙方交戰中,不少清兵被俘,很多當地的民壯、百姓也落入鄭家軍手中。急需人口的明軍自然會把俘虜和百姓全部帶走。
船隊經過一夜航行,天亮的時候又回到東番島,停靠在台江内海的碼頭上。
鄭襲和鄭經之亂,王新宇和鄭聰黃雀在後,擊敗了兩王,奪取了東番島。目前東番島仍然是延平郡王的地盤,隻不過這個延平郡王是鄭聰罷了。
朱家宗室的人陸陸續續來到東番,首先是甯靖王朱術桂帶着魯王的兒子朱弘桓來到台灣,接着又有朱和睦、朱益浚、朱慈熺等明朝宗室陸陸續續來到台灣。這些人都受到了王新宇和鄭聰的熱情款待。
不過有一個人,是被從瓊州送來東番的,這個人名叫王士元,他的一家大小是被天地會的人從山東綁架到瓊州的。王新宇和鄭聰奪取了東番島之後,王士元一家又被送到東番。
其實王士元的真名叫朱慈煥,是真正的崇祯皇子!不過這個秘密隻有王新宇一個人知道。
王士元看着大明宗室在台灣受到的禮遇,但他卻不敢表明自己的身份。他知道,就算他這時候跳出來,說是自己是崇祯王子,肯定沒有人會相信他的。此外,王士元此人膽小怕事,隻想平平安安的過一生。一開始被天地會綁架了他全家的時候,王士元還擔心,以爲是自己皇子身份的事情暴露了。後來看到有不少人和他一樣被綁架去了瓊州,他就以爲可能是個巧合。
到了瓊州之後,王士元勤勤懇懇的種地讀書,并給人教私塾爲生,一家大小生活過得還算是不錯,至少是衣食無憂。
對于王士元來說,瓊州簡直就是一個世外桃源,這裏人人有地種,上繳的稅收又不高,每家每戶的孩子都能讀得起書,這裏的城鎮幹淨整潔,衛生良好,還有專門的醫館給病人看病,這裏的集市熱鬧非凡。買賣公平,這裏生活的百姓,比清廷統治下的百姓生活要好多了。
可是在瓊州住了沒多長時間,王士元一家又被官兵帶去了東番島。雖然他心中不願意。但他根本不敢招惹這些兵,于是帶上一家大小,老老實實的去了東番島。
東番的生活不如瓊州,不過王士元到了這裏,日子過得還是比一般人要好很多。官府給他發了一塊他自己的土地,大約有三十畝地,足夠他一家耕種的,還把他請到官辦的書院去教書,每個月有十兩銀子的薪水可以拿,生活過得相當不錯。
王新宇也沒有道破王士元的身份,目前永曆還好好的活着,若是再把朱慈煥搬出來,必然會引起明軍内讧。不到關鍵時刻,王士元這張牌是不能亂打的。
東番這裏的開發建設也搞得不錯。盡管比不上瓊州,但搬遷到這裏的漢人都是人人有地種,還有不少人開辦了養殖場,用番薯葉子來養豬等。雖然目前在東番還沒有誕生大地主,可是那是不可避免的事情。多少朝代的開始,很多大地主被殺,土地變成無主土地,由官府把土地平均分給了農民,可是爲何到後來又誕生了大地主?
因爲同樣的農民,有勤勞的。也有懶惰的;有生産技術高的,也有生産技術低的。各種因素影響下,同樣分配到土地的農民會出現貧富分化。到了後來,窮人就賣掉田地。富人買下田地,這樣就富人越來越富,窮人越來越窮。而在明朝還有另外一個重要的原因,就是有功名的人不上稅,結果許多自耕農爲了貪圖小便宜,把自己的土地都挂名到有功名的人名下。久而久之,這些自耕農最後變成了黑戶,而土地卻成爲舉人老爺的。
回到東番,王新宇也沒有去看王士元,他就當成根本不知道這件事一樣。目前他最關心的事情還是槍炮廠的事情,據說戴倉父子又在研制一種叫米尼彈步槍的新式武器,隻是那玩意兒試制出幾件樣品,均宣告失敗。
其實這種米尼彈的設想,一開始也是王新宇自己提出來的,戴倉父子就在這方面投入了大量的精力。
普通的前裝線膛槍,子彈口徑需要同槍的口徑吻合。由于增加了膛線,槍管摩擦力增大,裝填子彈變得更加困難,需要用絲綢包裹子彈進行裝填,有時候還要用錘子捶打通條,才能把子彈敲打進去,這樣的裝填速度,甚至比鳥铳的裝填速度還慢。
前裝線膛槍造價高昂,耗費人力物力巨大,但這些都不是問題,隻要給王新宇足夠的時間來發展,把全部的火槍手都換上前裝線膛槍不是問題。可是這裝填太慢是硬傷,就算全部換上線膛槍,在戰場上充其量隻能進行一輪射擊,就再也沒機會裝填。用線膛槍來列隊射擊,效果并不比燧發槍高多少,價格卻直線上升。
想要解決前裝線膛槍裝填速度的問題,就需要造出一種口徑略小于槍管的米尼彈來。米尼彈因爲子彈口徑比槍管略小,在子彈尾部裝有可以擴展的裙擺,遇上火藥氣體膨脹,剛好卡住膛線,所以米尼彈裝填速度甚至比一般的滑膛槍更快!
可是戴倉父子根據這個思路進行了多次試驗,都失敗了。
聽說米尼彈的試驗連續宣告失敗,王新宇決定去槍炮廠看看,到底問題出在哪裏。
戴倉聽說王新宇來了,帶着兒子親自迎接出來。這時候的戴倉,已經挂上了南洋公司科學院院長的頭銜,王新宇給他向朝廷請了一個三品官的官職。雖說永曆皇帝不懂什麽科學院,但不管是瓊州軍還是鄭家軍,很多官職都是自封的,找皇帝要個品級,已經是把面子上的工作做得很夠了,永曆根本就不會在這方面刁難。
“聽說這種子彈試驗老是失敗?”王新宇問道。
“王爺,您随下官去看看便知道了。”戴倉拱手作揖道。
走進槍炮廠的靶場中,戴梓背着一杆線膛槍走出,站在射擊位置上,先把槍立在地上,把小壺裏面的火藥倒進槍管内,再取出一枚米尼彈,從槍口裝填進去。因爲子彈口徑小于槍管,裝填的時候十分順暢,隻用通條輕輕一頂就到底了。接着戴梓轉過槍來,捏了一下引藥壺,往藥池内灌入引藥,蓋上合機蓋闆,便裝填完畢。
“這裝填速度很快啊!比燧發槍都快!”王新宇贊揚道。
“王爺,您再看下去就知道了!别的不說,這子彈可難早了!耗費了我們多少精力,才打造出一枚這樣的子彈。”戴倉道。
“子彈難造沒關系!隻要給本王足夠的時間,一定弄到更多人手和銀子!我們全力打造這種子彈,十年時間夠不夠造一大批子彈的?”王新宇道。
“王爺,不急,您再看下去就知道了。”戴倉回道。
戴梓端起線膛槍,瞄準一百五十米外的靶子,扣動扳機。隻聽到“砰”一聲槍響,槍口噴出火光,一股白煙騰起,子彈精确的擊中了靶子,鑽入靶心中,炸起一團木屑,靶心留下了一個小小的彈孔。
“不錯啊!威力一點不比我們現在用的線膛槍子彈小,裝填速度又那麽快!完全可以大批量生産這種子彈啊!用先有的線膛槍就可以了!”王新宇贊許道。
但是戴梓卻笑了笑,拿出一瓢水,澆在槍管上。隻見一股白汽冒起,槍管的溫度降低下來。
“還那麽麻煩?還得用水給槍管降溫?”王新宇不可思議的瞪大了眼睛。
戴梓沒有直接回答,而是等到槍管完全冷卻下來,再把通條伸入槍管内,使勁清理幾下,再把槍口朝下,轉了過來,用力抖動,隻見槍口掉出了一大堆的細小的鉛屑。接着他又把通條伸進去,再清理一遍。一直清理到槍口不再掉出碎屑爲止。
“怎麽那麽麻煩?這裝填一次,得多久?”王新宇搖了搖頭。
戴梓解釋道:“王爺,這裙擺膨脹,卡住膛線,可是裙擺畢竟太薄了,和膛線一摩擦,就掉下一大堆的碎屑。而且碎屑受熱,還會粘在膛線上!清理起來十分麻煩,需要給槍管降溫之後,才能清理掉碎屑。這發射一槍,比現有的普通子彈還慢!”
“這子彈沒法用了!如果用鐵做裙擺呢?”王新宇問道。
“我們試過了,不僅膨脹困難,而且很磨損膛線,打不了幾槍,子彈打出去就是亂飛的,還不如滑膛槍了。”戴梓回答道。
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