李國英戰敗的消息傳來，清廷上下滿朝震驚。四川清兵戰敗造成的影響，甚至更甚于鳌拜在江南的失敗！鳌拜在江南雖敗了，但半個江南還在清軍手中，特别是江甯之類的堅城，更重要的是，至關重要的漕運線還控制在清廷手中。
隻要漕運線還在，就算鳌拜丢失了大半個江南，有湖廣等産糧地，還是能夠滿足京城八旗鐵杆莊稼的開銷，清軍還有機會反攻奪回江南。
可是四川清軍慘敗，這對清廷來說是最緻命的打擊。本來四川經過李國英十多年的苦心經營，夔東義軍的勢力一點點被壓縮，眼看着就要被消滅，可是在這關鍵時刻，清軍卻慘敗。這不僅使得已經奄奄一息的夔東義軍又活了過來，而且四川完全丢失，清軍在短時間之内很難再進入四川。
問題的嚴重性還不僅在此，原本鳌拜打算，等李國英剿滅了夔東義軍之後，就調四川清軍來江南對付明軍。現在四川清軍被滅，鳌拜的全盤計劃全部落空。除此之外，還有更嚴重的一件事，就是四川丢失之後，義軍占領了長江上遊，随時可以順流而下，進攻湖廣地區，同長江口的江南明軍相互呼應。四川丢失，也使得雲貴的清軍陷入了緬甸和四川兩線夾擊之下，原本清廷就對吳三桂就不是很放心，現在就更不放心了。
不管吳三桂怎麽向清廷表忠心，但在清廷的眼中，他就是一個首鼠兩端的家夥。吳三桂這種人，隻有利益，沒有大義，不管對誰，都不會真正的忠心。
若不是鳌拜力主厚待吳三桂，頂住了滿洲内部的反對聲。說服順治把建甯公主嫁給吳三桂的兒子吳應熊，并讓順治賜給吳三桂完整的軍權和治權，恐怕吳三桂早有不臣之心。
而鳌拜斷定吳三桂是個小富即安的家夥，他的這些辦法足以讓吳三桂心滿意足地老死在床上。
至于朝廷給吳三桂永鎮西南的諾言。解決辦法完全可以落在吳應熊身上。先用奢侈的生活和厚待來讓平西王世子對朝廷感恩戴德，等到吳三桂死後，吳應熊就是當然的藩國之主，到時候讓吳應熊出面請朝廷收回藩國，皇帝順水推舟地同意了便是了。那時候吳三桂的精兵良将也死得差不多了。就算有少數人有異心，也翻不起風浪。
現在四川丢失，吳三桂直接面臨明軍兩面夾擊，這時候吳三桂會不會有異動，誰也不敢保證，就連鳌拜都不敢保證。
吳三桂是小富即安的家夥，可是當他的利益受到威脅的時候，這個人是會毫不猶豫的選擇對自己有利的那一邊！在四川清軍損失殆盡，面臨明軍兩面夾擊，吳三桂爲了保全自己。很可能會選擇向明軍妥協，隻要明軍那邊開出有利的條件，吳三桂甚至可能造清廷的反。
“啓禀皇上！李國英和圖海這兩個奴才竟然丢失了四川！實在是罪不可赦！依我大清律法，失土之罪該當何罪，各位想必都知道吧？就算是縣令丢失一個縣城，也是斬首！可是這兩個狗奴才，丢掉整個四川不算，竟然還丢下了十多萬将士自己逃命，更是罪上加罪！李國英和圖海這兩個狗奴才，該殺！”遏必隆上前奏道。
“不能殺！”蘇克薩哈站了出來。他很清楚。圖海是布木布泰太皇太後一手提拔的，就是用來牽制鳌拜的重要力量！至于李國英，此人很有才能，尤其擅長守城。雖然四川丢了。但李國英放在湖北，義軍就休想拿下湖北一座城池！
“你說說看不能殺的理由！”遏必隆受鳌拜之托，一心想要置圖海于死地。
“李國英是難得的将才！他這次戰敗，完全是太大意了！糧道被人襲擊，而且四川地形複雜，糧食運輸困難。才遭緻慘敗！但李國英尤其擅長守城！有他在湖北，賊人就休想攻占湖北任何一座城池！若是這時候殺了李國英，無異于自斷胳膊！”蘇克薩哈道。
遏必隆問道：“國有國法！丢失了四川那麽大的罪名，若是不嚴懲，那豈不是把國法當兒戲？今後不是每個官員都能丢失城池了？開了這個先例，隻會讓人存在僥幸心理！反正失土之罪不必死！賊人來攻，就不會奮力守城！”
“這四川也是李國英打下來的！隻是四川地形險惡，運輸不便，丢失了四川，也不完全是李國英的責任！畢竟李國英擅長守城，可以把他的總督降爲知府，命他駐守襄陽！我們可以告誡他，倘若襄陽再丢，滿門抄斬！隻要有李國英在，賊人就休想奪取湖北的一城一地！倘若此時殺了李國英，誰來替我們守城？”蘇克薩哈道。
“退一萬步說，就算李國英可以從輕處置，那麽圖海呢？”遏必隆又問。
“丢失四川，又不是圖海的責任！爲何要殺他？”蘇克薩哈回擊道。
大殿中，滿漢官員們議論紛紛，所有的人都分成了兩派，有些說要嚴懲李國英和圖海，有些說應該放過他們一馬。
最後還是博爾濟吉特氏布木布泰發話：“如今乃朝廷用人之際，雖李國英和圖海犯有失土之罪，但哀家覺得應當免去他們一死，李國英從總督降爲襄陽知府，并罰俸祿三年；圖海撤銷定西将軍一職，由都統降爲副參領！罰俸祿三年，調回京城留用待命。”
既然是太皇太後發話了，十歲的小皇帝也就按照祖母的意思拟定了聖旨，頒布下去，這件事就當成這樣處理。
回到後宮，康熙去了慈甯宮向太皇太後請安。
“奶奶，爲何我們不嚴懲李國英和圖海的失土之罪？我們開了這個先例，以後賊人再來進攻的時候，那些官員心存僥幸，不肯死守，臨陣脫逃，他們不是也能逃過懲罰了？”康熙很不解的問道。
布木布泰輕輕撫摸着小麻子的腦袋：“乖孫兒，這圖海，是我們用來牽制四大輔政大臣的棋子！當年你父親貶了他。哀家又把他啓用起來，就是爲了讓他對我們祖孫感恩戴德！這樣他對我們是最忠心的！如果我們除掉了圖海，那不是自己斬斷胳膊，等着鳌拜那一批人來随便捏我們？所以圖海必須保住！”
康熙又問：“奶奶。圖海是我們的人，保住他無可厚非。可是李國英呢？犯了那麽大的罪，丢失了四川還不算，還臨陣脫逃，丢失我十多萬大軍！此罪豈可輕饒？”
“乖孫兒。若是我們懲罰了李國英，卻沒有懲罰圖海，别人會怎麽說呢？别人會說我們辦事不公。這李國英雖已經擡旗，但他畢竟是前朝降臣。假如我們對他用重刑，卻放過圖海，那些前朝降臣還會死心塌地給我們做事嗎？”布木布泰笑着道，“更何況，這李國英也是一個難得的人才，這十多年來剿滅了多少賊寇？留下他鎮守襄陽，可保湖廣高枕無憂！”
“多謝奶奶教誨！皇孫明白了！”康熙道。
千裏之外。香山縣。
一位衣衫褴褛的老頭出現在縣衙門口，外面的衙役攔住了他：“哪裏來的老叫花子！也不看看這裏是什麽地方！快滾出去！”
“如果我要進來申冤呢？”老頭面帶笑容道。
“來告狀的？你這老叫花子，你可有銀子告狀嗎？不過看你的樣子就是沒銀子！來打官司也是一個輸！”衙役哈哈大笑。
誰知道這老頭卻從懷裏掏出了一本官府的文書遞上去：“那你們看看這個，老夫如果拿着這個來打官司，能赢嗎？”
衙役接過文書一看，隻見上面蓋着官府的紅色大印，當即吓了一跳，再仔細一看，隻見上面寫着：香山新任縣令姚啓聖。看到這幾個字，衙役吓得連忙跪在地上：“小人有眼不識泰山。還望老爺大人不計小人過，望老爺恕罪！”
姚啓聖哈哈大笑：“上梁不正下梁歪！難怪原縣令老爺會因爲貪污受賄被罷了官！有那樣的縣老爺，也就有你們這樣的公差，正常！哈哈哈！”
“老爺。冤枉啊！原來的老爺刮地皮是很出名，可是小人都是老老實實的，訣沒有欺壓百姓，望老爺明察。”衙役跪在地上連連磕頭。
姚啓聖仰天大笑，走進了縣衙。
沒有人知道，香山縣一座大院子内。幾條大漢正在議論紛紛，讨論的話題的就是這新來上任的縣令姚啓聖。
方德翻着手中的材料，很不可思議的說道：“真是令人想不明白了，這姚啓聖會爲了救一女子，揮刀砍殺兩名清兵，爲何還要當鞑子的官呢？而且還要入旗！好幾年前他就已經是福建巡撫了，卻在暗中幫助延平王被罷了官。真是看不懂這個人。”
“那你們覺得，我們找他，要求他給我們開海禁，不知道能不能做得到？”李開式問道。
雖說明軍已經攻占了半個江南，部分的絲綢出口的問題得到解決，但是出口最重要的貨物陶瓷，尤其是景德鎮瓷器，還是難以解決貨源的問題，另外江南的生絲産量也不足以支撐出口，其他的生絲産地都控制在清廷手中。
清廷對丢失的半個江南肯定是采取了封鎖的手段，一些貨物很難弄到手。吳三桂那邊的陸路出口，由于路途遙遠，運輸量很有限，根本無法滿足瓊州軍出口海貿的需求，還需要想辦法從香山出口貨物。
“這樣吧，我找個時間去拜訪一下姚啓聖。”方德說道。
“方叔還得小心爲妙！”李開式提醒道，“别人的官是越當越大，姚啓聖的官卻是越當越小！此人清正廉潔，不要想着用什麽辦法行賄，否則隻能是自讨苦吃！”
“這個我自有分寸！”方德笑道。
十多天後，身穿一身綢緞衣服的方德走進縣衙。在門口，兩名衙役攔下他。方德從懷裏摸出兩塊五兩的銀錠，塞到那兩名衙役手中：“兩位公爺，草民是來縣衙找老爺要談生意的，還請兩位公爺引見！”
衙役接過了銀子，在手中暗暗掂量一下。其中一名衙役看在銀子的面子上，壓低了聲音，在方德耳邊輕聲提醒道：“這位客商，你要去見我們縣老爺我們不反對。但我也好心提醒你，我們縣老爺和我們不一樣啊，他可是不吃這一套的。你進去了，多半要碰釘子。”
“那就麻煩兩位公爺把草民的名刺送進去吧。”方德拿出了自己的名刺。再怎麽說，他也算是廣東很有名的商人，在廣東很多地方，不要說縣老爺了，知府大人都會給他面子。
姚啓聖看到了名刺，冷哼一聲：“肇慶大客商方德？他一個商人來找老夫幹嘛？”
送名刺進來的那衙役道：“回老爺，小人也不知道他有什麽事，隻是讓小人把名刺送進來給老爺您看。”
“這方德，還算有幾分神通！據說廣東這裏好多地方的知府都會給他面子！哼！可是本官就偏偏不給他面子，又如何？”姚啓聖不屑的把名刺往桌子上一丢，心裏暗暗想：這種奸商，也不知道行賄送出多少銀子了！要不然他生意能做那麽大？老夫就偏偏不吃這一套！
衙役走出來，滿臉歉意的對方德一拱手道：“方先生，實在是對不住了，我們老爺說公務繁忙，沒時間見你，方先生請回吧。”
方德碰了個釘子，垂頭喪氣的回到香山縣天地會分舵。
“事情辦得如何了？”李開式走出來問道。
“這姚啓聖，确實不好對付！不過就是要請他出來喝喝茶嗎？他連這點面子都不給！”方德憤憤的說道。
“我就說過了，别人的官越當越大，他的官越當越小。此人連衣服都是破的，窮得一日兩頓稀的，這樣的人，你一個大富商要去見他，他會見你嗎？用屁股想就知道了，你想去行賄！他肯定不吃這一套！”李開式笑道。
方德長歎一聲：“這樣的清官，可是爲何偏偏要給鞑子做事呢？真是可惜啊！”
“或許他有苦衷吧！他會爲了救民女而殺鞑子兵，還會暗中給延平王糧食，都看出此人應該不是真心給鞑子辦事的。”李開式道。
“既然如此，他爲何還要入旗？”方德不屑的說道。(未完待續。)