駐守江南的鄭聰，有王餘佑爲軍師，張煌言的浙軍配合，江南士紳的支持，駐守杭州、蘇州和松江的江南明軍準備了足夠的年貨。從小年開始，明軍占領的城池和鄉間各士紳大戶的城堡中就飄出了肉食的香味，家家戶戶挂在門口的臘腸、臘肉、臘鴨在陽光照射下閃着光澤，油脂滴落在地面，令人一看就垂涎三尺。剪掉辮子留起了頭發，換上了漢家衣缽的老百姓們搗年糕，蒸炊糕，熱熱鬧鬧準備過大年。
“鞑子占領了江南快十八年了！十八年來，我們是第一次留着漢人發式，穿着漢人衣裳過年啊！”錢謙益熱情的招呼來家裏的客人道。
“哈哈哈！”大廳内的王餘佑、黃宗羲、王夫之、顧炎武等人全部哄堂大笑。誰不知道當年剃頭最快的就是錢謙益？
錢謙益顯得有些尴尬，不好意思的摸了摸自己留得半長的頭發：“當年是頭上長了虱子了，要不是頭皮癢難忍，誰願意主動剃頭。”
“還有水太涼了！”王餘佑笑道。
錢謙益回道：“要不是當年老夫拉住了夫人，任憑夫人投水，現在哪裏有乖巧漂亮的女兒許配給你們大帥？”
“别說你女兒了，王将軍畢竟要給老王爺守孝三年，三年後你女兒才能完婚。”黃宗羲回了一句。
“大家也不要取消錢先生了！”張煌言看在錢謙益多年來一直幫助浙軍和閩軍的份上幫錢謙益說了幾句好話，“其實錢先生一直是身在曹營心在漢！錢先生給鞑子當官這幾年，也沒幫鞑子做過壞事，暗中還幫助了老夫和大木（鄭成功）不少忙啊！隻可惜現在大木不在了。”
江南明軍對面，江甯清軍大營中，雖然戰敗的氣氛籠罩在清軍将領頭上。但這個年還是要過的，特别是清軍拖死了鄭成功，而且鄭家軍還爆發了一場内亂，這對清廷來講是一件好事。
之前鳌拜曾經試探過。企圖在鄭家軍發生内亂的時候從江甯發兵偷襲江南明軍。可是明軍城池堅固，還有一支強大的内河水師憑借着縱橫交錯的河網來去自如，又能切斷清軍的後勤補給線，分割消滅清軍，這令清軍不得不有所忌憚。
鳌拜派遣弓箭手發射火箭去對付明軍内河水師。但明軍船上有濕毛氈可以減少火勢，船上的水桶又随時可以滅火，火箭攻擊的效果不是太好，弓箭手反而遭到船上的擡槍、小炮轟擊，死傷慘重。鳌拜又用了堵塞河道的辦法對付明軍，但在擁有水雷的明軍面前，清軍辛辛苦苦布下的木樁攔河索都被輕松炸開；清軍采用填埋河道的辦法來切斷河道，可是江南河流水量太大，要填埋河道工程量巨大，明軍再調遣炮船前來轟擊。把施工的清軍轟得血肉橫飛。等清軍好容易填埋了一段河道，明軍在上遊修築水閘，再放水下來，把清軍付出了很多人命才填埋的河道又給沖開。
鳌拜吃了幾次大虧之後，就很聰明的不再去做無謂的試探。
大年臨近，已經把自己當成了江南藩王的鳌拜就幹脆安安心心留在江南過年。雖說清軍隻剩下半個江南，可是富庶的江南之地，還是讓鳌拜賺得缽滿盆滿，滾滾财源不斷流入鳌拜的腰包之中。京城中，和鳌拜一條心的遏必隆也得到了不少好處。索尼的兒子赫舍裏?噶布喇和索額圖也得到了鳌拜的許多好處，都很幹脆的都站在鳌拜這一邊，使得鳌拜和蘇克薩哈實力對比的天平一下就傾斜到鳌拜這一邊。
千裏之外，被清軍圍困在夔東一帶的李來亨、郝搖旗、袁宗第等人的大營。
“李國英的糧草被燒毀了？”李來亨一開始聽到了這個消息還很懷疑自己的耳朵。
等得到肯定的回答。李來亨大喜：“此乃天助我也！”
“大帥，不是天助我們，是瓊州軍的西征将軍王進忠在幫我們。”袁宗第的一員部将糾正了李來亨的說法。
但因爲李來亨早已同南明朝廷分道揚镳，他不願意接受這樣的看法，于是提出異議：“瓊州軍是官軍！我們又不是官軍！官軍隻是想利用我們！”
說起來之前李來亨也是被原南明軍坑怕了，渝城之戰在優勢的情況下失利。就是因爲原來合作的南明軍向清軍投降。
“關鍵時刻他們幫了我們，我們可以和他們再結盟啊！”袁宗第道。
“結盟的事情下一步再考慮吧，不過他們的人既然到了川西，我們可以找他們談。如果合作打李國英，我們可以答應。要是他們想吞并我們，我堅決不答應！”李來亨大聲道。
但不管怎麽說，李國英的糧草被燒毀對夔東義軍來說當然是一件大好事。獲得了這個消息之後，向來苦慣了的夔東義軍居然也打算熱熱鬧鬧過個好年。
李來亨讓人去打了幾隻野豬狍子，去江中打幾條魚，加上原來腌制好的臘野豬肉、臘野兔、臘野鴨之類的，又弄了點雜糧粉做面條，殺了幾頭山羊加上野菜包羊肉餃，再把珍藏了多年舍不得喝的酒壇挖出來，也算是準備了年貨，準備過一個好年。
幾日後，有探子來報：“禀報大帥！鞑子的運糧船從長江過去！要通過川東一帶去渝城！”
“看樣子李國英真的是急了！”李來亨鄭重道，“渝城的鞑子連過年的糧食都沒了，他們才會冒險走長江！不過李國英此人奸詐狡猾，恐怕其中有詐！我們劫糧船是要劫的，讓弟兄們再去探個明白！沒有十分的把握不能輕舉妄動！”
江邊山林中，隐藏着兩條身穿綠色戰衣，頭戴草環，披着綠色網兜，上面紮着樹枝樹葉的身影，就算是有人走進到幾步之内。都難以發現這兩條人影。這兩人，正是西征軍的夜不收陳水根和趙海生。距離他們不遠的樹林中，還有兩名夜不收在監視清軍動靜，那兩人是陳水根和趙海生帶出來的學生。一位名叫張小六，另外一人叫劉曦。
下遊江面上出現了一支船隊，這支船隊升起滿帆，船上還有清兵氣喘籲籲的劃槳。但因爲是逆流而上，而且船的吃水非常深。所以船隊的航速非常緩慢，和人的步行差不多。
“鞑子船隊出現了，航速十分緩慢，看起來像是滿載的船隻。”陳水根用望遠鏡觀察從江面上逆流而上的清軍運輸船隊。
“不過我覺得不大像是運糧船，難道你不覺得可疑嗎？前面就是夔東義軍活動區域，一旦義軍用木筏點火順流而下，鞑子的運糧船連跑都沒地方跑！你覺得李國英會冒這個險？”趙海生輕聲說道。
“趙良棟有可能冒險，但李國英肯定不可能冒險！”陳水根輕輕點了點頭。瓊州軍的這些精銳夜不收，都被人告知清軍指揮官的性格特點。他們不僅要偵察，而且要随機應變。對情報做出準确的判斷，分析出真假情報。
趙海生拿起望遠鏡看着江面上的船隻：“這李國英做事就和縮在烏龜殼裏面一樣謹慎，運輸糧食如此重要的事情，此人肯定是會用詐！看這些船，乍一看像是運糧船，老陳你仔細觀察，這船上面是麻袋裏面一點糧食，下面都是沙袋！估計船艙裏面壓了石頭！再看後面的船，船兩邊的孔都開着，裏面明顯是埋伏了伏兵！”
陳水根贊歎道：“趙大人觀察确實仔細！”
“我本來就是漁民出身的。走了多少年的船了！鞑子這點伎倆怎麽可能瞞住我！”趙海生輕聲回道。
“看那邊山頭，好像有夔東義軍的探子！”陳水根突然指着右邊山中搖晃的樹叢說道。
“肯定是他們的人！我們得盡快去告訴他們，以免他們上當！”趙海生道。
随後陳水根和趙海生就離開江邊去向夔東義軍彙報他們判斷的情報，隻留下張小六和劉曦兩名夜不收繼續監視清軍動向。
大約一個多時辰之後。李來亨得到探子的禀報，說到來的确實是清軍的運糧船，船的吃水很深，速度非常緩慢。
“好！”李來亨面露喜色，微微頓首，“把我們藏在山林裏面的木筏子全部拿出來。堆上柴薪和火油，順流而下，去燒掉鞑子的運糧船！”
就在這個時候，山下有人來報：“禀報大帥！有兩個穿着奇怪衣服的人要見您，他們說自己是瓊州西征大軍的夜不收，有重要事情向大帥禀報！”
“西征軍夜不收？他們怎麽到這裏來了？讓他們進來吧！”李來亨雖然覺得十分奇怪，但還是答應讓那兩個人進來。
趙海生和陳水根走進夔東義軍大營，李來亨等人一見到他們的樣子，便愣住了：隻見這兩人都身穿綠色衣服，身上披着網兜，頭戴草環，僞裝可以說非常完善，完全就是一副隻要隐入自然中，别人就休想發現他們的樣子。
不過袁宗第見過瓊州軍夜不收的樣子，他卻沒有感覺什麽奇怪的，問過姓名，看過腰牌後，袁宗第厲聲喝問：“你們是怎麽找到我們這裏的？”
“我們跟着你們的探子，就一路跟到這裏了。”陳水根回道。
“你們兩人爲何要來我們這裏？”李來亨問道。
“我們發現鞑子船隊有詐！他們在前面的運輸船都是一些載着沙袋，船艙裏面壓着石頭的大型船；後面一些船裏面藏有伏兵。倘若我們在上遊放下木筏火攻鞑子船隊，白白損失了一批木筏不說，還有可能被鞑子打了一個埋伏！”陳水根回道。
“你們又是如何判斷那些船是載着沙袋壓着石頭的？”李來亨又問。
“很簡單，第一，李國英這個人十分小心謹慎，就和烏龜一樣！第二，卑職是船戶出身，對船十分了解！卑職仔細觀察過，鞑子後面的船艙内明顯有伏兵！”趙海生回道。
“好！本将軍姑且相信你們！你說，你們占領了川西，也算是幫了我們一個大忙！不知道你們的王将軍有提出什麽合作條件沒有？”李來亨問道。
“我們将軍說了，隻要李将軍肯合作，我們将軍願意去天子那邊爲你們讨要藩王爵位！”趙海生回道。
“藩王？這容我們考慮一下！朝廷能給幾個王位？”李來亨還是有點心動。他的父親李過，後來歸順南明之後改名李錦，也不過隻封了一個興國候。和李過平起平坐的高一功，也不過封侯而已。現在開出的條件是封王。雖說這大明的王爺已經不值錢了，但能封王也算是光宗耀祖，從此至少能和白文選平起平坐。詢問幾個王位，是因爲李來亨自己想要一個親王爵位，再給郝搖旗、袁宗第等人也讨要郡王爵位。
“李将軍見笑了！還能要幾個王位？我們王将軍也不過是郡王。不過你們有心合作的話，隻要我們王将軍和天子美言幾句，你們其他幾個人也能封公侯。”趙海生回道。
李來亨想了下，突然哈哈大笑：“哈哈哈！你們想得也太好了吧？就一個空的郡王之位就想要收買我們忠貞營（夔東十三家是闖營餘部，投靠南明之後被改名忠貞營）義軍？難道你們其他的好處一點都沒有？”
說起來當年李來亨的父親李過吃了何騰蛟不少虧。堵胤錫和何騰蛟收編了闖營之後，就徒有公文終成畫餅，軍饷基本上就沒有，武器裝備自己解決，最危險的事情忠貞營上。最過分的是，何騰蛟還利用郝搖旗偷襲反正來歸的陳友龍部，挑起明軍自相殘殺給清軍以喘息之機，最終白白斷送了湖南的大好形勢。
“我們可以提供武器和軍饷！還能提供糧草！等打敗了李國英，成都和渝城都是你們的封地！”趙海生回答道。
李來亨冷笑道：“可是軍饷和武器呢？還有糧草呢？連影子都沒看到！你們空口無憑，就憑三寸不爛之舌，想要把我們收編了替你們賣命？”
“我們在川西正在建造兵工廠，可以生産武器和盔甲。另外我們派人進入吐蕃人的領地，從吐蕃人手中可以獲得糧食和戰馬，我們可以先給你們提供一部分。不日我們即将進攻渝城，打敗了李國英，我們之間就能建立聯系，到時候你們的軍饷、武器和糧食都不成問題！”趙海生回道。
條件看起來還不錯，李來亨點了點頭，算是可以考慮。但他轉念又問道：“李國英用誘餌欺騙我們，他們用詐要到何時？我們什麽時候可以攻擊他們的運輸船隊？如果不能擊敗李國英，渝城卡在我們之間，你們給我們提供的糧草軍饷都是一紙空文！”
“不會太久！現在是他們的糧草被我們燒毀，棧道被毀，該着急的是李國英，而不是我們！時間拖久了，清軍必然軍心渙散士氣低落！李國英拖不起！隻要我們耐心等上一段時間，李國英必然要從長江運輸糧食近渝城！”
李來亨最終聽從了趙海生的建議，放過了李國英的誘餌船隊。
可是夔東義軍等了幾日，都沒等到李國英真正的運輸船隊。
時間過得飛快，轉眼就到了除夕。(未完待續。)