城牆腳下的護城河已經被填平,城下躺着不少明軍士卒屍體。這些明軍都是由清軍民壯和輔兵改改編的明軍輔兵,以及由土司兵俘虜改編的明軍輕甲戰兵。一架架簡易雲梯架在城牆上,大批剛剛由土兵俘虜改編的明軍輕甲戰兵爬上城牆,同城頭殘存的民壯和土兵展開激烈的肉搏戰。
苗兵石福頭上包裹着苗人的黑色頭巾,身披紙甲,手持木牌,敏捷的爬上雲梯。就在此時,城頭上投下一塊石頭。
眼疾手快的石福縱身一躍,從自己的這架雲梯跳到兩步外的另外一架雲梯上,躲過了城頭砸下來的石頭。他随即身形一閃,敏捷的跳上城頭,一刀就把城頭那名剛剛投下石頭,縮了回去的民壯砍成兩截。
城頭站着一名手持長矛的苗人土兵,可能是被吓壞了,手裏的長矛遲疑了一下,沒有向石福刺來。但石福并沒有因爲對方和自己是同族就手下留情,他果斷一刀劈出,把那名苗人土兵砍翻在血泊中。
前面又沖出了一名苗人土兵,兩柄闆斧殺氣騰騰的向石福頭上劈下。
石福用木牌一擋,闆斧砸在木牌上,劈開一道裂縫。不過對面那名苗兵沒有機會再第二次出手,石福一刀就把那名苗兵的腦袋砍飛。
石福和其他的攻城輕甲步兵一樣,本來都是當地的土兵,被俘之後加入明軍。
當地的苗黎人十分彪悍,土司兵的個人武藝都算不錯。很多被俘的土司兵都願意加入明軍,這些士卒就被編成輕甲步兵,手持木牌和樸刀,擔任攻城的任務。雖然攻城很危險,可是加入明軍之後,他們可以不需要渡海去呂宋島或者婆羅洲服苦役,經過這一戰生還下來的,能夠和那些苗黎起義軍一樣,變成正式的明軍編制。如果立下大功的,還能升官。因此石福選擇了加入明軍攻城部隊。
城頭上,雙方士卒展開了激烈的肉搏戰。面對那些和自己一樣的苗人,石福沒有絲毫手軟,他揮刀奮力砍殺,已經有三名漢人民壯、兩名黎人土兵和五名苗人土兵倒在他的倒下。石福渾身是血,刀都砍得卷了刃,換上一柄從地上屍體邊上撿來的刀,繼續奮戰。
石福帶着登上城頭的苗黎攻城輕甲步兵,在土兵和民壯中殺出一條血路,一直沖殺到城門上方,同上面的土兵和民壯展開了激戰。
“轟”遭到連續炮擊的會同縣城門轟然倒塌。
“殺!”大群明軍湧入城内。
城樓上,綠色的清軍旗幟被人撕扯下來,掉在地上,變成了一塊任人踐踏的破布,一面大紅色的明字旗冉冉升起,沐浴在夕陽下飄揚。
随着一陣“城破了”的喊叫聲,城内清軍潰不成軍。
清廷知縣在府中服毒自殺,事先逃入城内的一批土司、頭人被明軍俘虜。
會同之戰結束,王進忠走到立下大功的石福跟前,拍了拍他的肩膀說:“不錯!從今天開始,你正式成爲獵豹營的一名隊官!”
石福領到了一頂明軍的六瓣寬檐明光頭盔,兩套紅色麻布戰衣,正式成爲明軍的一員。但是讓他郁悶的是,接下來的戰役就輪不到他參加了,王進忠卻把他丢進新兵營,整天和那些新兵一起曬太陽,練隊列,喊口号。
“我是一名打過仗的老兵!還是隊官!我不要曬太陽站隊列!我要見守備大人!”石福鬧起了情緒,叫嚷嚷的要找王進忠。
幾名軍法官毫不客氣,把在隊列中亂喊亂叫的石福拉出來打了一頓闆子,打完後還要做三百個俯卧撐,然後沿着演武場跑二十圈,最後還被丢進禁閉室。
到了晚上的時候,王進忠來看石福。
“大人,卑職不服氣!卑職是一名打過仗的老兵了,而且是大人您親口許的隊官,爲何還要和那些新兵一樣整天練這個無聊的隊列?”石福向王進忠訴苦。
“若是不服,可以離開這裏,當一名俘虜,去呂宋島服苦役!”王進忠冷聲道。
“如果整天練這無聊的隊列,我還是甯可當一名俘虜,去呂宋島服苦役!”石福賭氣道。
王進忠告訴石福說:“爲什麽王将軍的隊伍可以戰無不勝攻無不克?以前我也和你一樣,以爲是王将軍武器好,裝備精良。但經過這段時間,我明白了一個道理:因爲王将軍和我們原來的義軍,土兵不一樣,和鞑子的清軍也不一樣!這支隊伍軍紀嚴明,每一名官兵都把自己當成了這支軍隊的一份子。你别小看這隊列練習,這才是真正攻無不克戰無不勝的取勝之道!等你結束了新兵訓練,你就會真正明白了!”
明軍連克了樂會、安定、會同三城,俘虜了大批民壯、土兵。這些俘虜大部分都被編入明軍中。加上周圍的百姓來投軍的,明軍新兵營迅速壯大,南洋陸軍擴編了一個步兵營,成立了第三步兵營。以苗人和黎人爲主的野狼營和獵豹營,合并成南洋陸軍飛虎鎮,爲山地作戰部隊,下轄山地一營,也就是野狼營;山地二營,既獵豹營,山地三營,被命名爲山貓營。
至此,南洋陸軍擁有步兵第一營、步兵第二營、步兵第三營,炮兵營、雇傭兵營、山地一營、山地二營、山地三營。三個步兵營合稱金剛鎮,鎮守備爲羅祥,第一營又名虎威營,千總由羅祥兼任;第二營又名天狼營,千總由江志平擔任;第三營爲雄獅營,千總由劉啓擔任。炮兵營和雇傭兵營合并成天雷鎮,守備由龔小大擔任,炮兵營又名神機營,千總由龔小大兼任;雇傭兵營又名泰西營,千總由王德峰擔任。飛虎鎮守備王進忠,他還兼任野狼營千總;獵豹營千總山娃子,山貓營千總張巍。
南洋陸軍裝備還是以冷兵器爲主,軍隊擴編如此之快,很多盔甲也還供應不上,大部分的步兵隻能使用簡單易造的輕甲,配上簡單的長槍。
尚未正式編入南洋陸軍的輔兵已經擴編到五千餘人,暫時由李銳擔任輔兵守備。
目前還是屬于鄭家軍編制的水師陸戰營,王新宇沒敢擴員,他擔心自己擴編過快,引起鄭經的嫉恨,仍然保持原來的編制:擁有鐵人隊,長槍隊,長刀隊,弓箭隊和神機隊五個隊。
海軍方面,艾伯特派去金奈的人回來了,帶來了一個好消息:英國人有意同王新宇聯手,共同對付尼德蘭王國,也就是荷蘭。英國一心想要把自己的航線開拓到馬六甲海峽以東,可是因爲荷蘭人霸占了東方航線,英國人進不來。現在英國人在遠東需要一個幫手。
艾伯特的人還帶回一支艦隊:兩艘勇士級四級艦、四艘勇敢級五級艦、六艘鸬鹚級六級艦和十艘金鹿級六級艦。所有的船,都是英國在出售舊船的價格基礎上,再半賣半送,提供給王新宇的,同時來人還帶來了剛剛回國的約克公爵給艾伯特的任命書:任命艾伯特爲東印度公司遠東總代理。
當那麽多軟帆巨艦停泊在萬州北鎮港的時候,所有人都震驚了。那幾名即将被送去呂宋島服苦役的八旗俘虜,更是垂頭喪氣,哀歎連連。看到數量如此龐大的巨艦,他們覺得朝廷根本沒機會收複瓊州島。
英國人還帶來了一千多名船員,五百名火槍手。
所有購買艦船和雇傭英國人的費用,僅僅爲三十萬兩銀子。這個價格已經是非常便宜了,原本一艘勇敢級五級艦,造價都要十多萬兩銀子,勇士級就更貴了,造價需要二十多萬到三十萬兩銀子。現在這些船都被約克公爵以舊船價格再打折的價格,賣給王新宇。
帶去金奈賣掉的這批貨物,很受英國人歡迎。現在清廷海禁,就連荷蘭人都無法從東方的大國購買到精美的絲綢、瓷器,英國人就更不用說了。更别說這批貨物都是王新宇精心挑選出來的,質量比送去馬尼拉出售的要好。這批貨物剛送到金奈碼頭,就被人一搶而空,拿到了四十多萬兩銀子。扣除了購艦費用,還能剩下十多萬兩銀子。
加上剛剛回來的船,現在王新宇手中,一共有四艘勇士級四級艦,七艘勇敢級五級艦,十一艘鸬鹚級六級艦和十八艘金鹿級六級艦。有了這樣的實力,隻要再招募一批水手,經過英國人的調教訓練,這支艦隊足夠從南海橫掃到天津的,把所有清軍水師全部送到海底去。
但是王新宇并不滿足,因爲他最大的戰艦勇士級,是五百多噸級的四級艦。而在歐洲,英國僅僅是八百多噸級的皇家方舟級三級艦,數量就高達一百七十艘之多!更别說還有一批排水量近兩千噸級的海上君王号、海上主權号等巨無霸。
将來遲早有一天要和英國人打一仗的,自己就這點船,在英國皇家海軍眼裏連看都不夠看!
其實英國人也留有後手,王新宇提出購買兩艘皇家方舟級三級艦,這個要求被英國人拒絕了。其實皇家方舟級不算太貴,一艘大約六十萬兩銀子,以南洋公司的實力,購買兩艘還是可以買得起的。至于海上君王号那種巨無霸,王新宇現在就暫時不敢想了,那種船一艘的造價就要兩百多萬兩銀子!英國人不會賣,王新宇也買不起。
要戰列艦,隻能是等拿下新加坡之後,自己造戰列艦。
又一個好消息來了,送去馬尼拉賣掉的貨物很受歡迎,西班牙人賣給王新宇的貨物也到貨了。從歐洲運回來的機床,化學實驗設備等貨物運到馬尼拉後,就裝了船。
王新宇購買的兩套造槍炮的設備,一套送往廈門,一套送往延平港。
有了機床之後,就能大批量生産燧發槍,有了手工鑽床,米尼彈步槍也能極少量的投産。
從馬尼拉運去延平港的貨物還有一批鐵礦石,黃銅,糧食等戰略物資。
此時,海南島上還剩下瓊州府城、儋州州城、澄邁縣城、臨高縣城、昌化縣城、感恩縣城和文昌縣城七座城池尚在清廷手裏。除了瓊州府城、儋州州城、臨高縣城和文昌縣城四城有清軍駐守之外,其他的三座縣城都隻有當地的土兵駐守。
王新宇的下一個目标,就是直取瓊州府城,力争擒獲瓊州知府朱之光。
朱之光此人還算是一個好官,高進庫殘害百姓,朱之光曾多次阻止,而且朱之光對當地百姓還算是不錯。但不管怎麽說,若是朱之光堅決要給清廷賣命的話,王新宇還是隻能殺了他。