除了常春藤聯盟之外，其他各大聯盟的冠軍都已經決出，杜克大學在遭受了那場慘敗後一直沒能振作起來，在大西洋海岸聯盟（ACC）的比賽中接連被北卡羅萊納大學焦油踵隊、維克森林大學魔鬼執事隊和馬裏蘭大學水龜隊雙殺，失去了大西洋海岸聯盟冠軍的寶座。
除了各個聯盟的冠軍球隊自動晉級錦标賽之外，還有三十多個名額由委員會根據球隊戰績、聯盟強弱程度等方面來選出球隊，邀請他們進入錦标賽和這些聯盟冠軍一起分成四組，采取單場淘汰賽制而進行決鬥——輸了一場就回家，淘汰速度之快非常驚人，這也是球迷們稱這一時間爲“瘋狂三月”的原因。
“最終晉級名單和分組結果出來了！”，一直守在電腦邊的帕特裏斯大聲喊道，“我們是東區九号種子，對手是加利福尼亞大學伯克利分校金熊隊。”
傳說中的加州伯克利啊！沒想到第一個對手就是這所名校，給人的感覺好像依舊是在常春藤聯盟打比賽一樣，呂丘建問了一句，“杜克怎麽樣？他們進入錦标賽了沒有？”
“沒有，ACC聯盟出線的是馬裏蘭、維克森林和北卡。”，帕特裏斯幸災樂禍的說道，“可憐的杜克今年要當觀衆了！”
“哈哈，做錯事了就要付出代價！”，看他們還敢不敢再弄出什麽幺蛾子來，現在杜克的球迷們該把那個同意他們到學校來示威的腦殘領導罵成狗屎了吧？還有可憐的克裏斯－杜洪，他已經在傑－威廉姆斯的陰影下生存了兩年，今年好容易看到了出頭之日，卻被擋在了錦标賽之外，要想參加選秀恐怕還得再等一年了。
“哇喔，我們和雪城大學分在了一個賽區！”，帕特裏斯發出誇張的聲音，“那個備受矚目的卡梅隆－安東尼就是雪城大學橘子人隊的一年級生！”
“看分組的情況我們恐怕隻有打到最後的分區決賽才能遇見他們了！”，呂丘建也被這個熟悉的名字所吸引，湊到了電腦屏幕前看了下分區安排和賽程表。
進入錦标賽階段，各球隊就要集中到一起進行比賽，今年主辦的城市有俄克拉荷馬、伯明翰（米國也有伯明翰，不是英國那個）、波士頓、坦帕、納什維爾、印第安納波利斯等，普林斯頓要首先趕赴俄克拉荷馬，在哪裏迎戰加利福尼亞大學伯克利分校金熊隊；如果獲勝他們将會遇到南卡羅萊納州立大學鬥牛犬隊和一号種子俄克拉荷馬大學捷足者隊的勝者進行争奪。
如果仍然能獲得勝利的話，他們就可以成爲甜蜜十六強的一員了，将離開俄克拉荷馬趕赴阿爾巴尼進行下一輪的比賽，而帕特裏斯最關注的卡梅隆－安東尼所在的雪城大學橘子人隊則是三号種子，兩隊如果想碰面必須得等到東區的決賽了！
“加州伯克利沒什麽好球員！”，帕特裏斯看着表格挨個點評道，“我們完全可以輕松擊敗他們，至于俄克拉荷馬也不像他們的種子順位所表現的那麽強大！我們在之前的比賽中隻輸給過他們五分！還是在你沒上場的情況下！納胡拉進入NBA後他們後繼球員的質量并沒有跟上來，除了那個塔基－格雷之外沒什麽像樣的球員，我們完全可以搞定他們！”
“那時候我們就是十六強了！”，嗯在外面多呆一段時間好了，免得學校整天催自己做報告，呂丘建湊趣道。
“到那時候就說不好會遇到那支球隊了！”，帕特裏斯越說越興奮，“不過這個賽區除了雪城大學之外沒有那隻球隊特别強，說不定我們能進入八強！”
“然後就要面對卡梅隆－安東尼了？”，提起這個名字呂丘建也有一絲興奮，不知道和這樣的頂尖球員過招是什麽感覺？
64強的最終名單公布後，迅速在米國掀起熱議，俄克拉荷馬捷足者隊、亞利桑那大學野貓隊、德克薩斯長角牛隊、肯塔基大學野貓隊分别稱爲東區、西區、中西區和南區的一号種子，最讓人驚訝的是具有冠軍實力的杜克大學的意外落選，如果不是K教練的資曆和威望都太高了的話，恐怕杜克就要換教練了。
NBA各個球隊的經理們立刻行動起來，紛紛派出自己手下的王牌球探趕赴各個賽場，考察卡梅隆－安東尼、德懷恩－韋德、克裏斯－波什以及呂丘建這樣在常規賽表現突出的球員；連帶着那些經紀人們也開始做好簽約前的最後準備，力圖再挖掘出一塊金礦來。
盡管普林斯頓并不招收籃球獎學金球員，但他們同樣熱愛NCAA，今年老虎隊出人意料的殺入了六十四強，整個校園一片歡騰，到處都飄揚着老虎隊的橙色彩旗和氣球；在湯普森教練率領他的球員們登上大巴的時候，更是受到了全校師生的歡送。
“很遺憾你要去參加錦标賽了，我不知道究竟是希望你早點回來準備報告會好，還是祈禱你能帶領老虎隊走的更遠一些好！”，來送行的高爾斯教授略顯糾結的說道，不過沒一會兒就舒展了眉頭，“不過隻要你開心就好！加油！我會看你的比賽直播的！”
“謝謝您，教授先生，我一定會努力的！”，呂丘建和他握手後登上了大巴車，大巴車開到機場一行人乘坐飛機來到俄克拉荷馬城，或許是因爲俄克拉荷馬捷足者隊的緣故，整個城市到處都是捷足者隊标志性的紅色。
休息過後，NCAA錦标賽正式開幕，第一場比賽俄克拉荷馬輕松擊敗南卡羅來納，接着就輪到普林斯頓老虎隊出場了！
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