趙文華茫然向城下看去,哪有一兵一将,突然他升起一個可怕的念頭。
“行之賢侄,你會撒豆成兵不成?”
唐毅滿臉黑線,心說我要有那本事,還至于和你一起倒黴嗎!
“梅村公,你看見那一支商隊沒有?”
順着唐毅的手指看去,果然有一支商隊差不多有一兩百人,全都推着獨輪車,車上插着黑色的小旗,由遠而近,快速到了常熟城下。看起來和尋常商隊沒啥不同。
爲首的老者騎着毛驢,從驢上跳下來,朝着城上拱手。
“小老兒是何家村裏長何萬全,奉命助戰,請開城門啊!”
老頭中氣十足,聲音清楚地傳到趙文華的耳朵,隻是他直皺眉,怎麽看來的人都像是走街串巷做小買賣的,和打仗根本不挨邊。
“行之,你确定他們是援兵?”
唐毅面帶微笑,在垛口邊,拱了拱手,“趙大人不相信你們是來打仗的,露一手給趙大人看看怎麽樣?”
何萬全揚臉看到唐毅,憨厚一笑:“敢情是唐公子在這兒!您說話我們照辦,孩兒們,抄家夥!”
一聲令下,所有青壯把獨輪車放在一邊打開車上的包裹,迅速拿出軍服皮甲,穿戴整齊。鄉勇不是正規軍隊,他們沒有明軍制式的鴛鴦戰襖。不過這點麻煩難不倒富庶的蘇州,所有鄉勇都是一水兒的黑色戰襖,厚實暖和,外面穿着相對輕便的皮甲。
唐毅曾經想過用鐵甲,不過一來鐵甲制作繁瑣,江南多陰雨,保養不便,二來倭寇穿戴铠甲的也不多,有皮甲就足夠了,再有太過張揚也不好。
鄉勇穿戴起來。又拿出武器,他們一手腰刀。一手盾牌,背後背着五支飛矛,一個個武裝到牙齒,氣勢十足,往哪裏一站,比起常熟城内的守衛士兵就強了一大截。
趙文華不由得拍起了巴掌,“好啊。太好了,快開城門。”
“慢着!”何萬全抱拳笑道:“大人,不用那麽麻煩,小老兒自有辦法。”
趙文華和唐毅都饒有興趣地看着,隻見士兵們把獨輪車推到一起,每架車的前面都留有凹槽,車把可以插進去,用繩子一綁,就結結實實連接在一起。
一個接着一個。轉眼之間,一條浮橋就出現在眼前,幾個水性好的跳入護城河。他們用繩索拖着浮橋過去,找了個木樁。固定起來。
浮橋搭好,後面的士兵踏着浮橋,身輕如燕,快速通過。行雲流水一般的動作,看得趙文華目瞪口呆。
更讓他吃驚的還在後面,城牆不到三丈,對于普通人來說,不亞于天險。鄉勇們計算了一下高度,将三架獨輪車綁在一起。差不多有一丈左右,斜搭在城牆上。
一個身材适中的年輕的士兵站了出來。他助跑兩步,踏着獨輪車,一下子跳了起來,獨輪車的高度,加上他往上跳,距離城頭隻有一丈多,這個年輕人抛出飛爪,抓住城牆的垛口。他的身體順勢貼在城牆上,兩腳用力一彈,就像是猿猴般,輕松上城。
到了城牆上面,他把繩索系在垛口上,拉了拉,沒有問題,下面的鄉勇踏着獨輪車架子,抓着繩索,三下五除二,紛紛上了城牆。
一個個興高采烈,把胸膛挺得高高的,分明再說我們厲害吧!
趙文華更是目瞪口呆,他徹底被士兵矯健的身手驚呆了。
“行之,你還敢說不會撒豆成兵,這分明是神兵天将啊!”趙文華吹胡子瞪眼,不依不饒說道。
唐毅謙虛一笑:“梅村公,過獎了,不過要說起來,何老爺子和這些弟兄們還真有些不一般。”
“怎麽講?”趙文華好奇地問道。
“何老爺子早年可是南少林出身,學武二十年,尤其擅長輕功,曾經在朱提督帳下效力,帶領二十名弟兄偷襲敵營,枭首五十有餘,光是老爺子一個人就砍了八個,誰人不知!當初編練鄉勇的時候,老爺子心灰意冷,不願意出頭,還是三顧茅廬,才把老爺子請出山呢!”
唐毅正說着,就聽有人笑道:“唐公子,小老兒這點本事可不值一提,要是再拿出來吹牛,可要臉紅啊!”
何萬全來到了唐毅和趙文華面前,抱拳拱手,“要說起來,還是唐公子厲害,您設計的獨輪車老夫越用越覺得是個寶貝。”
唐毅笑道:“怎麽個寶貝法?”
何萬全搓着手,感歎地說道:“江南多河流,馬車用起來不方便,可是有些小河還用不了大船,獨輪車就派上了用場。十幾架穿在一起,就是一座浮橋,過河如履平地,而且一架車能裝二十斤吃的,還有兵器铠甲,足有一個人用半個月的。老漢琢磨着平時就裝成商隊,等到接近了倭寇,給他們來一個狠的!”何萬全抓着山羊胡,笑眯眯說道:“公子你看咋樣?”
“好,再好不過了!”
唐毅高興地笑道:“有何老爺子,還有衆位弟兄,倭寇不足爲慮!”
“說得好,要不是朝廷上下都是糊塗官,廢物點心,朱大人當年早就把倭寇都殺沒了,哪有今天!看在唐公子,還有唐大人的面子上,老頭子才出來操練這些孩子們,換成别人,滾一邊兒去!”
說話之間,還拿眼角夾了一下趙文華,趙大欽差這個氣啊,無奈他還要求着人家保護,也不敢發作,隻能陪着笑臉,那笑容簡直比哭都難看。
唐毅笑道:“何老爺子,您先去歇着吧,我琢磨着其他的鄉勇也都快到了,到時候咱們兵合一處,給倭寇迎頭痛擊,好好教訓他們!”
“還是唐公子的話中聽,老漢走了。”
自從何萬全之後,不斷有鄉勇前來彙合。
多得有二三百,少的三五十,不管是從哪裏來的鄉勇,全都士氣高昂,摩拳擦掌,很不多立刻和倭寇拼命去!
唐毅并不意外,自從倭寇作亂以來,受損失最嚴重的前三名保證有松江和蘇州,每年都有倭寇大舉入侵,多則上萬,少則幾千,掠走的百姓就有數萬,财物更是不可計數,各地百姓深受其害,就連普通的士紳也難以幸免。
一面是兇殘的倭寇,一面是無能的官府,當提出編練鄉勇的對策之後,不管别人,蘇松等地的士紳最爲積極。
在加上唐毅又是蘇州人,出錢出力,除了唐慎坐鎮的浙東之外,蘇州的鄉勇最爲強悍,人數多,訓練也好。唐毅在白茅鎮的時候,就下令徐三通知所有臨近鄉勇,集結到常熟,迎戰倭寇。
如今周邊村鎮的鄉勇紛紛趕來,唐毅享受着一隻穿雲箭,千軍萬馬來相見的暢快。不到兩天時間,常熟縣内已經集中了将近兩千名士氣高昂的鄉勇。
相比之下,城裏的正規軍都被比了下去,成了打下手的貨色。
唐毅渾身熱血沸騰,他知道老爹和師父早就盼着鄉勇能夠一展身手,如今機會終于來了,這是鄉勇的第一戰,也是最重要的一戰,是騾子是馬,在此一舉。
爲了提振大家夥的勇氣,消除對倭寇的恐懼,唐毅帶着徐三,拿着他們砍下來的三十幾顆人頭,到每一隊鄉勇中間,和他們交談用餐,把人頭擺在他們的面前。
告訴他們倭寇不可怕,他們一樣是人,隻要大家有信心,一定能擊敗倭寇。最後唐毅更是用充滿鼓動的聲音說道:“弟兄們,一顆倭寇的人頭,朝廷就賞賜六十兩銀子,咱們鄉勇是地方士紳出資,家鄉父老再出六十兩,殺一個倭寇就是一百二十兩,足夠你們蓋房娶妻,殺得多,賺得就多,你們還怕倭寇嗎?”
“不怕。絕對不怕!”
小夥子們眼珠子都紅了,瘋狂叫喊,在他們的眼裏倭寇不再是人,而是一個個行走的金元寶!
“啓禀公子,銀子 ,額不,是倭寇,倭寇殺來了!”一個年輕的士兵紅着臉吼道。(未 完待續 ~^~)