“是黃狗子!”朱海低聲吼道,眼中滿是怒火,朱山揉了揉眼睛,也認了出來,他狠狠一掐自己的大腿,疼得龇牙咧嘴。
“他怎麽跑到這了?”兩兄弟心裏不停畫着問号。
“黃狗子”二十七八歲左右,其貌不揚,左邊臉頰有一顆手指蓋大小的黑痣,上面長滿了黃毛,又姓黃,才有了這麽個外号。這家夥和朱家是同鄉,從小就偷雞摸狗,什麽事情都幹,仗着比朱家兄弟大了十來歲,經常欺負他們,還曾經抓了一條毒蛇,塞進了朱海的脖子裏,幸好毒性不大,不然朱海就活不下來了,爲了這事,朱大嬸專門跑到黃家門口,愣是罵了三天三夜。
後來黃狗子日子不下去,跑到碼頭扛包,再後來就見不到他了,有人說是得罪了人,被偷偷打死了,也有人說是下海當了賊。
多年過去,要不是那一撮黃毛太醒目,朱海也認不出來。
哥倆這段時間在軍中訓練,腦袋比以往靈敏多了,黃狗子這種危險人物突然出現,絕沒有好事,加上曾經的仇恨,索性不去買酒菜,而是偷偷跟着黃狗子,看看他要幹什麽。
黃狗子離開茶攤,先跑到碼頭轉了一圈,然後又去看了看駐軍的營地,又看了看倉庫,然後進了一個沒人的胡同,從懷裏掏出一張紙,抽出毛筆,沾着吐沫,在上面寫寫畫畫,不時警惕地看着四周。
不用問,是踩盤子來了!
朱家兄弟悄悄爬上了兩邊的牆,他們本來底子就好,經過一番訓練,更是身手敏捷,朱海來了一個虎撲子,把黃狗子按倒,朱山沖上來,一把卸了黃狗子的下巴,連叫喚的機會都不給。
搜遍了黃狗子的身上,找到了不少紙條,形形色色,什麽内容都有。标注着軍營位置,衙役官兵人數,碼頭船隻等等,還規劃了進軍的線路和時間,哪裏是尋常盜匪幹的事情,分明是要攻城掠寨啊!
朱海二話不說,掏出了匕首,在黃狗子臉上就劃了好幾道,鮮血淋漓。逼着黃狗子總算開了口,他說自己投靠了陳大當家的,聽說有一批糧饷要路過沙洲,他是奉命過來探查的。
“陳大當家的,他是什麽人?”
“說!”朱海的匕首頂着黃狗子的下體,隻要一用力,全新的太監就誕生了。黃狗子是叫苦不疊,他哪裏想得到,曾經被他欺負哭鼻子的小兔崽子竟然欺負到了他的頭上,這才叫不是不報時候未到!
“我說,是陳思盼!”
“那個倭寇頭子?”朱山驚呼,年初的時候就是陳思盼攻破嘉定,差點打到了太倉,他們怎麽能不知道,沒想到黃狗子竟然是陳思盼的奸細,事情大條了!
二話不說,朱山直接打暈黃狗子,朱海找來一個破麻袋,裝着黃狗子就回到了船艙。
把經過一說,唐毅讓他們把黃狗子放出來,又問了一遍。黃狗子這種地痞出身的,哪怕跟着倭寇混了幾年,也改不了欺軟怕硬的本性。朱海拿着匕首,直接在胳膊上片肉,割了三刀,黃狗子就軟的像面條了,知道的都吐了出來。
唐毅聽完,臉色霎時間變得慘白:“不好,老爹要有麻煩!”
“快,開船,去沙洲!”
……
沙洲知縣叫安遠道,是雜流出身,溜須拍馬,逢迎送禮,混到了五六十歲,總算熬到了知縣的位置。他雖然不入流,可今天要迎接的客人卻不一般,乃是士人當中的極品——狀元郎!
此人也姓唐,叫做唐汝楫,是嘉靖二十九年的狀元,受翰林修撰,這樣一位前程遠大的青年才俊在士林中名聲卻相當不好,原因也很簡單,他和嚴閣老走得太近了。
唐汝楫的父親唐龍曾任吏部尚書,和嚴嵩就是好友,唐汝楫和嚴世藩也是好友,好到什麽程度呢,這二位能一起去麗春院,一起享用姑娘,比光屁股的交情還好。考試之前,他出入嚴家,通關節,找門路,果然弄到了狀元。
士林又怎麽能接受這麽一個劣迹斑斑的貨色呢,對他是冷嘲熱諷,沒人帶他玩,可是唐汝楫并不在乎,他反而和嚴家的關系越發緊密了。
這不當了一年多翰林,趁着公務不多,竟然主動跑到了江西分宜嚴嵩的老家,去祭奠嚴家先人,美其名曰瞻仰先賢。對嚴家先人比起他們家的祖宗還孝順呢!
嚴世藩也沒有虧待他,給了他一個肥差,這不王忬在浙江和倭寇大戰,急需糧饷,就從江西調了一批,讓唐汝楫負責押運,實則就是給他大撈一筆的機會。趙文華下江南一趟,财大氣粗不少,唐狀元雖然比不上,可也能弄點外快。
也的确如他所想,到了沙洲縣之後,安遠道拿出了侍奉親爹的架勢,款待唐汝楫,還特意從揚州買來兩個姑娘,陪着唐狀元喝酒行樂。
“老安啊,要說這京官人人羨慕,其實也是有苦自知,占着肥缺倒好,一年到頭冰敬炭敬不斷,像翰林院這種清水衙門,就守着那點可憐巴巴的俸祿,長安久居不易啊!”借着酒勁兒,唐汝楫直接哭窮了。
安遠道心中鄙夷,你不願意當翰林,老子想要還沒有呢!
他不敢直說,隻能随着唐汝楫的口氣,歎道:“狀元公乃是國之儲相,未來的棟梁,怎能委屈了狀元公,不才下官有點小小的敬意,還請狀元公收下。”
說着安遠道就把一摞銀票送了過去,一張一千兩,一共十張,足足一萬兩!
唐汝楫的酒頓時醒了大半,雖然知道江南富庶,可一出手就一萬兩,這也太誇張了!見唐汝楫臉上陰晴不定,安遠道雙腿一出溜,跪在了地上。
“狀元公,實不相瞞,下官熬了一輩子,就混了一個知縣。眼看着緻仕的年紀也到了,若是能再高升一步,下官感激不盡。”
原來是想要官啊!
唐汝楫微微點頭,“老安,看得出來你也不容易,可是我不過區區翰林,怕是幫不上什麽忙。”
“不,您要是想幫就能幫得上,下官不怕花錢,您隻要和小閣老說一聲,下官不怕花錢,三萬成不?不行五萬兩也行!”
安遠道苦苦哀求,兩旁的美女也跟着撒嬌,弄得唐狀元骨酥肉麻。
唐汝楫大方收下了銀票,拍着胸脯吹噓道:“老安算你有眼光,我和小閣老最好不過,他說一句話,你的知府就到手了!”
“哎呦,小的可要多謝狀元公!”
安遠道滿嘴肉麻的吹捧,唐汝楫也是大言不慚,眉飛色舞,突然衙役急匆匆跑進來,打破了其樂融融。
“堂尊,唐大人求見!”
“什麽唐大人,哪來那麽多唐大人?”唐汝楫還在迷糊着,倒是安遠道清醒些,問道:“你說的可是參事唐慎唐大人?”
“是,正是。”
安遠道一臉爲難,心說唐慎好不曉事,你一個芝麻綠豆的官,能比得上狀元公尊貴嗎?
“讓他明天再來吧!”
沒等他話音落地,外面就是一陣大亂,唐秀才帶着十幾個士兵,連同唐毅一起沖了進來。正好撞見唐汝楫左擁右抱,喝得醉眼朦胧,搖搖擺擺。
唐秀才臉瞬間就黑了,安遠道氣呼呼的一瞪眼睛,怒道:“唐大人,沒有本官的準許,你怎麽敢私闖進來?”
唐秀才輕笑一聲:“安知縣,如果下官不闖進來,下次闖進來的就是倭寇!”
“什麽意思?”安遠道驚問道。
“還有什麽意思,我剛剛得到密報,抓獲倭寇細作一名,倭首陳思盼聚集三千人馬,準備攻擊沙洲,搶奪糧饷!”
嘩啦!
唐汝楫手裏的酒杯落在地上,摔了個粉碎,瞬間呆滞,突然發了瘋一般,推開兩個女子,恐懼地尖叫道:“不可能,不可能,倭寇怎麽能知道?”
唐秀才一擺手,把黃狗子拖了上來,讓他把事情說了一遍。唐汝楫聽完之後,剛剛喝進去的酒都變成了汗,和水裏撈出來的一般,抓着唐秀才的袖子,就差哭鼻子了。
“唐大人,這可怎麽辦啊?本官手無縛雞之力,全都要靠你了。”
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