五進的院子占據了小半條街,青磚砌成的院牆,高有一丈,氣派十足。胡家在太倉已經住了三代人,繁衍生息,二十幾口,加上家奴院工,足有上百人,算得上一個大家族。
唐毅深深吸了口氣,他能站在這裏可不容易,胡彬百般阻攔,弄得陳夢鶴都猶豫了。就在關鍵時刻,老頭魏良輔趕來了。自己這位便宜老師竟然押上了一生的清名,替唐毅擔保,才換來了陳夢鶴點頭。
不過陳夢鶴也說了,搜查不許破壞東西,不許爲難胡家人,有一點冒犯,就讓他吃不了兜着走。
聽在唐毅的耳朵裏,這些都不重要了,他隻要進入胡家的宅子,徹底扭轉案子的鑰匙就捏在了手裏!
“唐小相公,我還叫你一聲小相公!”捕頭周巡抱着肩膀,滿不在乎地笑道:“胡判官是在下的長官,這次過來,說白了就是走過場,小相公,你想找到犯人,恐怕是不成了?”
“呵呵,周捕頭,不是我想找到什麽,而是有人想找!”唐毅用手指了指天空,周巡突然一愣,“你什麽意思?”
唐毅淡淡一笑:“周捕頭,看你也幹了不少年了吧?”
“十八歲就接了俺爹當捕頭,一直到現在。”
“那你知道爲什麽沒法升官嗎?”
“小子,你别敬酒不吃吃罰酒!”提到了傷心事,周巡立刻瞪圓了眼睛。
唐毅呵呵笑道:“周捕頭,咱們明人不說暗話,胡彬設計雷七,又想把我牽連進去。你以爲知州大人會不清楚嗎,他不過是将計就計而已!”
“你說什麽?”周巡不敢置信地瞪大了眼睛,順口說道:“不可能,知州大人一向不管政務的……”
“哈哈哈,不是不管,而是管不了!地方上都被胡彬、孫雅芳這些人把持得水潑不進,知州大人無法插手而已。試問哪個當官的不想掌權,甘心當個傀儡啊!”
唐毅說的還真不差,地方官被架空,算是大明朝的普遍情況,尤其是東南,世家盤踞,根深蒂固。一個赤手空拳的知州能幹什麽,要麽就老實聽地方的擺布,要不就奮起反擊,這些年稀裏糊塗被彈劾,甚至死掉的官可不在少數。
“難道知州大人要反擊了……”不知不覺,周巡已經被唐毅帶進溝裏了。
“周捕頭,實話告訴我,知州大人已經暗中告訴我了,胡府裏面藏着關鍵證人,隻要找到,胡彬就會一刀斃命!”
唐毅說的格外笃定,根本不像撒謊,周巡不由得信了三分。
“小相公,你知道這個證人是誰嗎?”
“知州大人演了這麽長時間的戲,高深莫測,他怎麽會告訴我!不過……”
“不過什麽?”周巡追問道。
“你周捕頭升官的機會到了,就看你能不能把握住!”
唐毅留下一個高深莫測的笑容,一轉身,用力叩響了門環。
梆梆梆,聲音傳入胡府。
幾個捕快跟着周巡的身後,低聲問道:“大哥,這小子的話不能信啊!”
“哼,老子是那麽容易上當的!”周巡在心裏卻說道:“不能全信,也不能不信。如果真是知州大人安排的,那陳大人也太厲害了,老子跟着他,鹹魚翻身的機會就來了……”
這時候府門打開,一個老管家探出了頭。
“你們幹什麽的,這是胡家,也敢随便胡來!”
周巡笑着迎了上來,說道:“在下是衙門的捕頭周巡,奉了堂尊的命令,當然,胡大人也是知曉,要來貴府查看一番,行個方便吧!”
老管家急忙進去通報,不多時大公子胡輝從裏面急匆匆走出來,一見周巡,頓時一瞪眼睛。
“我道是誰呢,敢情是老周,你來幹什麽?”
“呵呵,大公子,我過來查人,你爹也同意了的!”說着,周巡将牌票遞了過去,胡輝掃了一眼,知道不是假的。
“公事我不攔着,不過要是有什麽沖撞,我一定告訴家父。”
“放心,給我再大的膽子,也不敢得罪胡大人!”
周巡一招手,唐毅,連同其他的捕快一起沖進了胡府。周巡抱着刀站在庭院中間,高聲說道:“大公子,把貴府的男丁都叫過來吧。”
胡輝點頭,很快三十幾口人都站在了院子中間,上至五六十歲的老院工,下至七八歲的孩子。
“周大捕頭,都在這裏,你看看哪個像是犯法的?”
周巡看了一眼唐毅,唐毅笑着搖搖頭。
“這些人裏面自然沒有。”
“既然沒有,還不給我走!”胡輝毫不客氣道。
“别忙啊,這些人裏面沒有,不代表别人抓不到啊!表哥,出來吧!”唐毅仰着脖子喊道,突然從兩旁的院牆探出十幾個人影,他們紛紛跳了進來,其中還有人提着兩個“粽子”,跑了過來,扔在地上。
這時候王世懋背着手,從外面一步三搖走了進來,心裏别提多高興了。唐毅讓他埋伏在胡府的外面,他最初不解其意,可是沒過多久,就有人仿佛做賊一樣,從後門跑了進去,沒一會兒,就有兩個家夥背着小包,從裏面跑出來,王世懋直接讓人拿下。
唐毅一口咬死胡彬家裏藏了縱火的犯人,這一手敲山震虎還真把胡彬給吓到了。他久在官府,耳目衆多,自然有人跑回家提前通知。參與劉河堡縱火的兩個家丁連忙逃走,哪知道,他們這一跑,正好落到了王世懋的手裏。
“王敬美,你什麽意思?”胡輝忍不住又氣又怕。
“什麽意思都不知道,真是個棒槌!”
王世懋根本懶得搭理他,豎起了兩個大拇指,贊道:“表弟,你可真是神機妙算啊,小兄佩服!”
唐毅微微一笑:“表哥,這才是開始,這個府裏還有更好玩的。”
“哦?當真?”
“那是自然,不信我就找找!”
“站住!”胡輝氣喘如牛,一伸雙臂,擋在了唐毅的面前,眼睛裏面冒出火來。
“後宅都是女眷,驚動了他們,我,我讓你吃不了兜着走!”
“哈哈!好大的威風啊!”王世懋可不在乎胡輝的威脅,輕蔑地笑道:“你說後院都是女眷,我怎麽記得你還有個弟弟,他在哪呢?”
“他去降香了!”胡輝雖然反應不慢,可是眼神之中的慌亂卻騙不了别人。
唐毅越發堅定了自己的判斷,隻是想快速找出那個人,并不容易!
突然他看到家丁的邊上有一個十歲出頭的小書童,長得眉清目秀,不過穿着很破舊,其他人明顯看不起他。這個小書童不停偷看官差,一副想說話,又害怕的模樣。
就是你了,堡壘都是從内部打破的。
唐毅急忙跑過來,伸手去拉小書童,小書童卻吓得連忙縮手。
“别怕,我不是壞人,是青天大老爺派來的,幫你的!”
“你,你真能幫我?”小書童怯生生問道。
“當然,沒看見那麽多官差,還有那麽多好漢嗎,他們都是好人,專門懲治壞蛋的!”
小書童眼睛突然冒出了光,脫口問道:“你們能幫紅霞姐姐嗎?”
一聽到這個名字,胡輝突然渾身一震,破口大罵:“小林子,再說一句,我把你吊在馬棚裏餓死!”
“真是好大的威風!表哥,麻煩你讓胡公子先閉嘴,省得吓着孩子。”唐毅說道,王世懋一點不客氣,一擺手,兩個手下沖上來,把胡輝的嘴捂住,隻能發出嗚嗚的叫聲。他頻頻看向周巡,那位周捕頭卻神遊天外,仿佛什麽都沒看見,差點把胡輝氣死。
唐毅低頭問道:“你叫小林子是吧,你說的紅霞姐姐是不是被他們打死了?”
“血,好多血,紅霞姐姐疼哭了,那個女人還打她。隻有紅霞姐姐對小林子最好了,小林子要給她報仇!”小書童淚水一顆接着一顆掉下來。
唐毅卻眼前一亮,說道:“小林子,哥哥幫你報仇,你告訴哥哥,那個女人在哪?”
“她……她是妖精!”
唐毅屏息凝氣,差點閃了腰,“小林子,她怎麽是妖精呢?”
“她,她跑到後花園,就消失了!”
唐毅眼前一亮,抓起小林子,說道:“你給哥哥帶路,哥哥會法術,專門對付妖怪!”
小林子興奮地點頭,他撒腿就跑,唐毅後面緊緊跟随,王世懋和周巡帶着家丁捕快也跟了過來。
一口氣到了後花園,小林子指了指前面的假山,脆生生說道:“就是那裏!”
唐毅急忙跑過來,看了看四周,沒什麽異樣,可是用腳踏了踏地面,卻發出了空洞的回聲。
“就在這了!給我挖!”唐毅好似便秘半個月,驟然通暢一般,興奮地吼道。
幾個家丁抽出腰刀寶劍,兵兵乓乓,沒幾下突然嘩啦一聲,地面的覆土落下,露出了一個台階。
衆人剛要往下去,突然沖出來一個女人,衣衫不整,還露着半截雪白的膀子。
“你們是……”一看到官差,她突然被掐住了脖子,說不出話。
“哈哈哈,胡氏,你裝死裝到頭了,跟小爺去打官司吧!”
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