外頭漸漸有了風聲，說那日在永記藥行裏與人争執的外地商人并不是無理取鬧的，官府裏已經查過了，人家是采買了永記的藥材，結果吃死了病人，這才來讨說法的。
百姓愛湊熱鬧，茶餘飯後少不得這些八卦流言，一傳十，十傳百，亦說得有模有樣起來。
永記的生意雖然稱不上受了影響，可在金州百姓的心中，到底是添了一個問号。
林兼興這個平素極其低調的永記東家，也露了幾次面，隻說是那人誣告，永記斷沒有做那等傷天害理的事情。
楚維琳聽底下媽媽們從街上打聽來的消息，心裏多少有數，要讓陶家站出來，就必須讓永記感受到威脅，如今這些手段勢必是不能少的。
李德安家的又順口說了幾樣城中的趣事，鄧平家的急匆匆進了後院，挑了簾子進來。
楚維琳轉過頭看她，笑着問道：“媽媽，怎麽了？”
鄧平家的福身道：“聽鄧平說的，有人在衙門外頭鬧着呢。似是那日永記死了的學徒的家裏人，說要讨個公道。”
楚維琳苦笑着搖了搖頭：“說起來也是可憐人，我聽爺說過，這一家子也不容易，往上數三代，在金州裏頭還有自己的小鋪子，結果叫黑心的賬房先生謀了錢，反倒是背了一屁股債。到了這一代，好不容易是清了債務，但也是一貧如洗了的。生活不寬裕，又養着三個孩子，咬咬牙攢了些銀錢。讓長子去永記當個學徒，就指望着能學出些本事來，以後好養家糊口，結果就出了這等事情。”
“話是不假，那家人是可憐，死了兒子，當爹娘的這不跟從心窩窩上剮了一塊肉一般？幾日不見開堂。着急了也難免。”李德安家的推己及人。道，“不過，這案子未審，在衙門前頭鬧，又有什麽用場？”
楚維琳轉了轉眸子，心中暗暗想道：這莫不是永記想出來的法子？見常郁昀一直未開審，想以此逼一逼。能早早了斷了案子，也就再不用追究那些舊事了。
“媽媽去外頭瞧着，有些什麽狀況，便來與我說。”楚維琳吩咐道。
鄧平家的點頭去了。
隔了半個多時辰，鄧平家的又回來了，與楚維琳道：“那一家子讓我們爺給勸回去了。”
“勸回去了？”楚維琳瞪大了眼睛。
鄧平家的不住點頭，連聲道：“是啊。衙門外頭好多人看熱鬧呢，爺就與兩位同知大人和師爺一道出去了，爺仔細與那家人說了道理，說這畢竟是人命官司。絕對不會馬虎了事，一定會給個交代的。”
“然後人家就回去了？”楚維琳越發詫異了。
這等話雖然是常郁昀的真情實意，可在旁人耳朵裏，到底像個場面話，爲何人家就是信了？楚維琳支着臉頰想了想，興許是出于對官老爺的服從和信任，興許是常郁昀那張臉太過良善。哄得住人吧。
“奶奶，奴婢聽到幾句，圍觀的都說，這案子還在查，怕是其中又些貓膩的，說我們爺像是個好官的樣子，不會草菅人命，隻怕之前傳言說永記的藥材有問題，是真有問題了的。”鄧平家的又道。
楚維琳眨了眨眼睛，這倒是出乎意料之外了，也算是意外之喜吧。
隔了三日，門房上送了一張帖子來，楚維琳捏着帖子，來來回回看了兩遍，心裏便有底了。
下帖子的不是高家**奶，而是陶家的老太太，請楚維琳入陶家去聽戲。
看來，因着永記藥行的事情，陶家那裏是坐不住了。
等常郁昀回來，楚維琳把帖子遞給他看，問道：“你覺得他們是什麽意思？是要開誠布公了，還是要拿銀子塞我的嘴？”
常郁昀失笑：“估摸着就是打聽打聽，現在還不到讓你吹枕邊風的時候。”
楚維琳忍俊不禁，笑了會兒，又問：“你說，他們知不知道江謙是我大舅？”
“應當不曉得。”常郁昀思忖着道，“他們連賀大奶奶是你大姐都不清楚，又怎麽會知道你母親娘家的事情。”
楚維琳聞言，亦覺得很有道理。
女子出嫁之後，看的就是夫家了，别人連常夫人和賀大奶奶都沒擺在一處想，又怎麽會知道楚維琳的母親姓江，是乾州人士，更把她和來金州采買的江謙聯系在一塊？
況且，江謙接到那批有問題的貨是在四個月前，算算金州到海州的距離，五個多月前，永記藥行就應當出貨了，那時常郁昀和楚維琳才剛剛到了金州，陶家連常郁昀的底兒都沒摸透，又怎麽會去摸江家的底。
“他們不知道，我們也就不要提及了，畢竟陶家依靠着烏禮明。”常郁昀叮囑楚維琳道。
楚維琳知道其中道理，烏禮明恨極了常恒淼，常郁昀此刻按着案子還沒有審理，雖是爲了收集證據，可在有心人嘴裏，指不定就會成了包庇之罪，到時候烏禮明參上常郁昀一本，常郁昀平白無故就要惹上一身騷。
所以，斷不能打草驚蛇，陶家和烏禮明怕是還不清楚，常郁昀已經發現了他們之間的聯系，不如就此裝糊塗，正好多查一查烏禮明的底細。
夫妻兩人又細細商量了一番。
等到了約定的日子，楚維琳坐着馬車去陶家去。
陶家離高家不遠，卻遠不如高家氣派。
馬車入了内院裏，楚維琳踩着腳踏下車，便見到了陶大太太和陶三太太。
比起陶大太太的有禮沉穩。陶三太太依舊是那般的熱情，若不是隔着輩分，她是恨不能與楚維琳姐妹相稱。
陶家的院落沒有高家精緻，但也收綴得有模有樣的，很有一番趣味。
江南園林便是如此。無論大小，都有其獨特之處。
陶老太太似是非常喜歡看戲，家中就搭了戲台，戲台前有一處花廳，落地的門闆卸下之後，能清楚看清戲台。
楚維琳進去時，裏頭已經有幾位客人了。
高老太太和高**奶一并來了。兩位同知夫人。還有幾位前幾回見過的太太、奶奶，卻是沒有瞧見範大太太，想起上回範大太太對陶三太太的那番說辭，看來範大太太與陶家雖是沾親帶故，但實在是不願意多往來的。
彼此見了禮，楚維琳落座。
陶老太太笑着慈祥，道：“我沒什麽别的愛好。就是喜歡聽戲，今日登台的這戲班子是前個月才到金州的，很不錯，我聽了一回就喜歡得不行。”
楚維琳笑着颔首，道：“不瞞您說，我家老祖宗也愛聽戲，逢年過節，宮裏賜戲下來，都會請姻親們一道來聽，可熱鬧了。”
陶老太太眼睛一亮。道：“宮裏賜戲？那是相當了不得的，我這輩子是聽不了那麽好的戲了。夫人聽過好的，聽尋常的戲班子唱戲，就肯定少些味道。不過今日這個真不一樣，聽說是在京城裏也唱過的，有些名氣。”
正說着戲，外頭傳來一陣問安聲。楚維琳循聲望去，見一個銀發老人被簇擁着來了。
陶老太太站了起來，幾步迎了過去，道：“老祖宗您來了。”
楚維琳打量了陶家老祖宗一眼，上了年紀的老人，精神似是比不得年輕人，可一雙眼睛烏黑發亮，又帶了一股子威嚴，她的氣派不輸京城世家的老太太們。
陶家老祖宗坐了正席，她不疾不徐與楚維琳道：“老太婆這把年紀了，說起其他事情，那就是裹腳布，誰都不愛聽，也就是說一說戲，才能和年輕人說到一塊去，這才厚顔來了。”
楚維琳依着禮數，順着說了幾句：“怎麽會呢？不都說，姜是老的辣嘛，您的話對晚輩們來說，都是大智慧，又怎麽會不愛聽呢。”
“是啊，老祖宗，”陪着陶家老祖宗來的姑娘開口說了話，她的聲音軟糯，帶着一點點嬌氣，“是您太威嚴，讓晚輩們都不曉得怎麽親近了，我在跟您一道住之前，也很怕您的，現在啊，不怕了，恨不能您日日能與我多說說話呢。”
陶家老祖宗被逗樂了，刮了刮那姑娘的鼻尖。
楚維琳亦是笑着，從這姑娘扶着陶家老祖宗來時，她便猜出了對方的身份。
範大太太口中，病了一場開竅了，随着陶家老祖宗生活的陶八姑娘。
陶八姑娘瓜子臉，柳葉眉，倒是一個美人，一颦一笑都惹人憐惜，這個模樣的，是最讨長輩喜歡的。
見陶八姑娘和陶家老祖宗親密，陶老太太的眼底閃過一層陰郁，楚維琳瞧在眼中，便知這倆婆媳的關系是當真不好的。
戲台上開場了，排的是一出舊戲，楚維琳在京城裏也看過，這戲班子果真如陶老太太說的，唱作俱佳，叫人挪不開視線，饒是楚維琳這個對聽戲并不熱衷的人，都有些入迷。
戲台上的旦角一個腳步、一個轉身、一個擡袖、一個眼神，都獨有韻味，幾位愛戲之人都看得津津有味。
楚維琳的眉頭不由自主地皺了起來，她覺得熟悉。
從前聽過的，覺得熟悉并不奇怪，可讓楚維琳不解的是，她對這個旦角的表現很熟悉，細細梳理了一番她并不算豐富的聽戲經驗，楚維琳心中一顫，她在這個戲子的身上，尋到了當初蘇子毓的身影。
蘇子毓是男子唱了旦角，可這台上的人，楚維琳肯定她是個姑娘家，身形與蘇子毓完全不同，可唱戲時的感覺卻很相似。
“夫人，這戲有什麽不對嗎？”
楚維琳聞言回過了神，見陶七姑娘讨好地看着她，便道：“這個旦兒，不輸京中的名角兒呢。”
陶七姑娘掩唇笑了：“我沒聽過京裏的戲，但聽人說，這個戲班子原是在京裏唱過的，那個旦角兒，也有些名氣的，我原本還有些不信，但夫人說好，那自然是真好了。”
陶八姑娘聽見她們說話，微微偏轉過頭，低低和陶七姑娘咬了耳朵。
陶七姑娘眼睛一亮，道：“若夫人喜歡，下回請她們去府中給夫人唱戲？他們這個戲班子，似乎是叫，叫瑞喜班。”
瑞喜班？
楚維琳一怔，這不就是當初蘇子毓所在的戲班子的名字嗎？當年蘇子毓出事後，瑞喜班便離開了京城，楚維琳原本當他們已經散了，卻沒想到，是來了江南一地。
從前爲了常郁晖的事情，楚維琳是認認真真看過蘇子毓的戲的，對他的一些表現法子有些了解，才會在兩個不同的人身上看出相似來。
師出同門，到不難理解這旦角兒和蘇子毓有些神似了。
陶七姑娘還想與楚維琳搭話，楚維琳卻并不像多理會她，反倒是對陶八姑娘，她不由多瞟了兩眼。
這位疑似重生者，爲了對付陶七，也算是費了心思的，卻偏偏，要把不相幹的人拖下水，讓楚維琳不喜。
陶八姑娘好像渾然不覺，認真聽着戲，時不時和陶家老祖宗說上幾句話。
一出戲唱完，中間休息時，便有人提起了永記藥行的案子來。
提起來的人似是收了陶家的暗示，見楚維琳聽見了，便問道：“夫人，這案子什麽時候審呀，從前我們經常去永記拿藥材，如今都有些不敢了。若他永記真有問題，早些關門大吉，免得又害了别人，若是沒有問題，也早早了了案子，不然我們真是提心吊膽的。”
楚維琳心中冷笑一聲，提心吊膽的隻怕是陶家人吧？
“我一個後院婦人，不懂前頭的事情。不過永記藥行的事體，我們爺倒是與我說過幾句，那犯人在大牢裏并不認罪，又說他是真的叫永記害了，那藥材在海州吃出了人命，海州官府那裏是一清二楚的。這是我們爺來金州後的第一樁人命案子，他決計不肯馬虎的，已經讓人去海州那裏，問一問海州那兒的情況，再把卷宗和仵作驗了之後的結果一并帶回來。”楚維琳聲音不高不低，正好叫所有人都聽見。
而陶老太太和陶大太太，在聽完這句話後，眼底都流露出了些許的不安。
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