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楚維琳話音未落，在座的幾位老太太、夫人們的面色就有些不好看了。
聽起來是在問風俗，可這裏是江南，不是那種蠻夷之地，怎麽可能會有那樣的風俗？
這可不是大膽，分明就是不要臉不要皮了。
範大太太目光淩厲，張嘴就要諷刺幾句，看了一眼還未及笄的賀五娘，到底還是把火氣撒向了賀二太太：“我說你呀，教養姑娘，可不是單單教會她們做女紅、刻花瓜就可以了的，品行舉止言談，那才是需要費心費力的地方！你不會教姑娘，就趕緊領回去，莫要讓她當着夫人們、老太太們的面胡說八道，你不嫌丢人，我們還怕落臉呢！平白連累了金州姑娘的名聲，也不怕各府的太太奶奶們掐死你！”
賀二太太的臉漲成了豬肝色。
賀三娘眼睛通紅，淚水在眼眶裏打轉，從小到大，她出門在外，何時受過這等委屈？雖然妹妹是口無遮攔些，可那隻是在姑娘堆裏，大家笑過鬧過也就罷了，真有不喜歡賀五娘的，背後指指點點是有的，可當面被這般指責卻是頭一回。
不說什麽金州姑娘的名聲。她賀三娘已經是覺得站不住腳了，見賀二太太要與範大太太争論，她趕忙拉住了母親的手，急切道：“娘，我們走吧。把五娘帶回去。”
賀二太太氣惱不假，但還沒糊塗到和楚維琳去争辯什麽，見範大太太插了嘴，這才想要開口說話，現今被賀三娘拉住了手，就像是突然冒出了一個出氣筒一般，一把甩開她的手。點着她的鼻子道：“你這什麽出息！你妹妹被人瞧不起。你不想着給她長臉，還不許我給她撐腰？你以爲你妹妹難堪了，你就能壓她一頭了？”
賀三娘面色慘白，眼淚再也噙不住了，簌簌落下來。
楚維琳把這母女幾人的動靜一一看在眼中，這賀三娘哭起來倒是梨花帶雨的，偏偏邊上立了個母老虎。還帶了一個張牙舞爪的小老虎，雖不至于讓人煩心不已，但也确實掃興。
賀五娘捏着手中帕子，眸子裏滿滿都是怒意，仰起頭盯着楚維琳，道：“如果直抒胸懷也是大膽，那五娘就是個大膽之人。傾慕就是傾慕，與那個人是誰，是否成婚，有個什麽幹系？五娘以爲夫人京中世家出身。應當是胸襟廣闊，怎麽能學那些斤斤計較的婦人？”
楚維琳差點又笑了出來，隻好輕咳幾聲已做遮掩，目光在兩位老太太面上轉了一圈。
這兩位還真是年紀大了見過的事兒多了，起初還有些吃驚，如今卻是一副泰山崩于面前也不動聲色的模樣，反正賀五娘的話已經出口了。要罵要諷還有兩位同知夫人和範大太太，她們老一輩的就不開口了。
這姜啊，永遠都是老的辣。
楚維琳平穩了氣息，勾着唇角，道：“你眼光不錯。”
饒是範大太太，聽了楚維琳這麽一句都有些回不過神來，更不用說是賀五娘了，她的眉頭就緊了起來。
“能一眼就傾慕了我們爺，你的确是有些眼光，傾慕便傾慕吧，傾慕我們爺的姑娘家多了去了，多你一個不多，少你一個也不少。我大度也好，小氣也罷，也管不到别人那點小心思，人家在自個兒屋裏對我們爺朝思暮想的，我難道還能把人拖出去打一頓嗎？”楚維琳說完，笑盈盈瞥了賀二太太一眼，又問賀五娘道，“五姑娘會有這樣的想法，定是受了你母親的啓發吧？看來賀二太太是個胸懷廣闊，斷不會斤斤計較的婦人了。”
賀五娘一愣，剛要開口，就聽範大太太把話接了過去。
“我聽我們老爺說過，賀二老爺年輕時也是自诩風流的，即便是現在，也有不少傾心于他的女子，隻是因着賀二太太，不敢直抒胸懷罷了。今日才知，賀二太太并非斤斤計較之人，我晚些告訴她們去，讓她們莫要壓抑了心中傾慕情懷。”
賀二太太的眼珠子都要凸出來了，這是個什麽意思？這是要送人來的意思？
範大太太冷哼了一聲，全當沒看見賀二太太那激憤的模樣。她知道自己口德有虧，平日裏見了些不知所謂之人，她總是管不住嘴，因而不肯與那些人來往，即便是來高家赴宴，多數時候也是在陪着幾位老太太說話的，可偏偏就會有賀二太太這樣的人，把臉伸到她跟前來讓她打，這還不出口，未免太憋屈了。
可賀家母女的反應，又實在讓她不想再說什麽了，不是什麽善心，而是再與這等人說下去，實在是太跌份了。
賀三娘勸不住母親，就想來勸賀五娘，她柔聲道：“五娘，别說了，回去吧。”
賀五娘擡手重重推了賀三娘一把，惱道：“虛僞！你那日也是瞧見了常大人的，回來後就心事重重，别當我不知道你那點兒心思。”
賀三娘的臉紅得和滴血了一般，根本不敢擡起頭來了：“我……”
“不止是你，底下好幾個呢，之前在園子裏，是哪個開口閉口都是常大人？都是半斤八兩的，你們不敢，我敢說，别攔着我！”賀五娘吼完，往園子裏看了一眼，目光裏全是不屑。
楚維琳挑眉，他們到金州不過這麽點時日，估摸着是常郁昀出府辦公時叫她們看見了，這才有了這樣的言論。
隻是姑娘們之間的話題其實就是這樣的。當初蘇子毓得後宮娘娘們追捧時，各府的姑娘們不也是湊在一起評說長短，恨不能親眼一睹其風采？
賀五娘聽了那些，就覺得人人都與她一樣，能當着楚維琳的面大放阙詞了？
杜楊氏的臉不由沉了下來。底下那群姑娘裏，她家元娘也在其中，不曉得元娘有沒有亂說話，萬一傳揚了開去，落到了楚維琳的耳朵裏……
旁人不清楚常大人後院裏的情況，杜楊氏是很明白的，那是一個通房姨娘都沒有的。何況如今楚維琳還有身孕。常大人伉俪情深不假。夫人不容人也是真的，若元娘真胡言亂語了，自家老爺的官帽子還戴不戴了？
這麽一想，杜楊氏就有些坐立不安了，她頻頻往樓梯口看，心裏不住埋怨高家人。
高家費心請了楚維琳來，還讓杜楊氏和李周氏幫着說了不少好話。怎麽人請來了，遇見了這等糟心事，主人家也不出來打個圓場？真要讓賀家母女鬧下去，萬一夫人惱了動了胎氣，可如何是好？
杜楊氏心裏急，不住給李周氏打眼色，李周氏也清楚，可她不是局内人，又不似範大太太那般愛動嘴皮子，一時半會兒還真不知道如何去插嘴。
陶老太太看在眼裏。斟酌了一番，道：“好了，賀家小五啊，胸懷也抒過了，就下去和姐妹們一道玩吧，給她們指點指點刻花瓜。知州夫人也不是斤斤計較的，你那些話。大夥兒聽過也就算了。”
陶老太太自覺這已經是給足了台階了，高老太太作爲主人家，出了這等差池不好一味和稀泥，而她陶老太太則是做客來的，不用太過講究，又有輩分在這兒，幹脆做個和事老。
小姑娘好面子，擡一把也就是一句話的事體，至于楚維琳，陶老太太眯了眯眼，她看得出來，知州夫人不是一個會和賀五娘這種小丫頭去計較的人。
陶老太太是一片好心，偏偏就是有人不領情。
賀五娘站直了身子，一遍遍告訴自己千萬不能退縮了，腦海之中，全是那日偶遇常郁昀時的場景。
那日她與賀二太太、賀三娘去金石鋪子看頭面，想要在花瓜宴時戴些新東西，鋪子臨街，二樓窗戶啓着，正好能看到底下。
外頭忽然之間熱鬧起來，她好奇不已，往外頭張望，見身着官服的一群人策馬經過，許是爲了不沖撞路人，馬行得并不快，因而她能更清楚地看到那領頭之人的模樣，當真是面如冠玉，俊秀出衆。
她記得當時的心跳聲，忽如其然，一下子劇烈得仿若要跳出了嗓子眼，她聽見身邊的賀三娘的聲音，她說：“那一位就算新任的知州大人嗎？”賀三娘的語氣裏分明也是與她一樣的心情。
回府之後，她纏着父兄問常大人的事情，知道他來自京城，出身高貴，文采出衆，一點一點的小訊息拼出了常郁昀的模樣，她雀躍着驚喜着，那些心情瞞不過母親，她也不想瞞。
一個都不想瞞呢，到了知州夫人面前，也要說出來，她要陪在常大人身邊，才不管知州夫人怎麽想呢。
那些情緒充斥着賀五娘的身子，倒是把恐懼慢慢壓了回去，她倔強地擡頭看着楚維琳，道：“五娘聽說夫人有身孕了？夫人安胎要緊，此刻更該有人陪伴常大人左右，替他分憂。五娘……”
“住口！”寶槿瞪大了眼睛。
這兒不是在自個兒府裏，又有幾位老太太、夫人在場，主子們講話，底下人是不能插嘴的，寶槿幾個即便一開始就厭惡賀五娘這個人，也沒有出聲說話，可聽到了這兒，當真是聽不下去了，怕賀五娘再無言亂語下去，自家主子真的氣着了，可就遭了。
李德安家的拍了拍寶槿的肩，示意她先退開，有些話，寶槿是個丫鬟不好開口，她一個婆子可不會講究。
李德安家的冷笑一聲，道：“一個姑娘家，開口閉口就是這些東西，當真是好教養。我們奶奶要安胎，就能輪到你盯着我們爺不放了？還陪伴左右，這種話都說得出口的，倒是真叫人大開眼界。
替爺們分憂，那是做妻子的事情和本分，什麽時候輪到旁人身上了？且不說你入不了常家大門，即便是京城常府裏的姨娘們，也不敢說出這等話來。姨娘們是伺候主母的，是替主母分憂，什麽時候能到爺們左右去當什麽解語花了？姑娘平日裏往來的都是些什麽人呐，竟讓姑娘覺得能給有婦之夫分憂了？贻笑大方！”
“你！”賀五娘指着李德安家的，胸口重重起伏，她何時受過這種氣，而且還是一個下人對着她指手畫腳，“你算個什麽東西！一個奴才也敢插嘴？”
“老姐姐，這等沒眼識的，你還給她留口德？”鄧平家的搖了搖頭，總歸面前這幾個厚顔無恥，說得輕了，人家還聽不懂哩，“直接告訴她們，當不了妻子，還想着給男人分憂的，那是勾欄院裏的姐兒！到底是沒見過世面的。”
陶老太太暗暗歎了口氣，這賀家人是給臉不要臉的，底下的丫鬟婆子若不是知道自家主子惱了，又怎麽會開口說這等話？這也不怪楚維琳什麽，實在是賀五娘太不知所謂。
底下傳來急急的腳步聲，高**奶從樓梯口上來，一見上頭情況，心裏便道不好。
高老太太不滿地掃了高**奶一眼，從賀五娘胡言亂語開始，她一個老太婆不方便開口，就使人去尋了高**奶，怎知到了此刻才來。
高**奶也是一肚子無奈，今日客多，她忙得團團轉，已經是匆忙趕來了，誰知還是鬧得這般過了，思及此處，越發不滿意賀五娘了，暗暗想着往後再不敢請賀家人赴宴，他們自個兒作死，也别連累了高家在楚維琳跟前丢人。
高**奶賠笑着請了安，與楚維琳道：“夫人，前頭剛剛傳了話來，說是常大人來迎您回府。”
常郁昀來了？楚維琳沒想到他會來接自己，不禁淺淺笑了笑，道：“既如此，今日我也就回去吧，我這便走了，老太太、夫人們，我們下回再聚。”
寶槿扶着楚維琳起身，輕聲道：“奶奶緩些走，當心腳下，叫爺多等會兒，爺還高興呢。”
楚維琳睨了她一眼：“你呀……”
高**奶送楚維琳出來，李周氏和杜楊氏也一并陪着，下了水閣，楚維琳往二樓就望了一眼，就聽見上頭哇得一聲，也不知道是哪個人憋不住了，大聲哭了出來。(未 完待續 ~^~)