卞州靠近滄州一帶，以往鳳王沒有領軍駐紮在滄州邊關時，瀾國貴族的鐵騎常常越界鬧事，不止滄州百姓叫苦連天，卞州同樣遭受驚擾。雖不至于經常鬧出人命案，然強搶民女财物是經常會發生的事。
直到鳳王領十萬精兵鎮守在滄州，這些情況才開始被杜絕。
論經濟，邊關百姓的生活一向不是很安定，這兩年來收成不錯，缺吃少穿的現象改善了許多，卻也還沒到富裕的程度。
江河決堤，一場洪水摧毀了所有莊稼，漫過膝蓋的江水三日未退，直到舒河與雲陽抵達卞州時，還可清晰看到眼前道道泥濘路上坑坑窪窪積滿了水。
城裏城外，大街小巷，家家戶戶門前站着神情頹廢下男女老少，有的望着門前的泥濘路發呆，有的看着田裏被洪水淹沒的景象發愁。
雖現在還不至于到路有餓死骨的地步，但今年的賦稅，顯然是無望了——
除了大戶人家，平民百姓家裏殘存的糧食，大概隻勉強夠今年熬過一個寒冬，若朝廷再行征稅，隻怕他們隻有餓死街邊的命運了。
然而，沒有人知道今年是否可能因爲這場災害而被減稅，或者，聖上開恩，能直接免了今年的賦稅。隻有這樣，今年的冬天，才可能不會那麽難熬。
彷徨不安的眼神，迷離恍惚的表情，頹廢消沉的情緒，讓這些剛過了兩年安定生活的百姓們，再一次體會到了天災人禍的無情。
“舒河……”雲陽小臉兒泛白，小小聲地道，“這裏是怎麽了？”
生活在皇宮裏十六年，雖然因不得寵的關系而沒真正過過錦衣玉食的生活，雲陽卻是今天才知道，就算是皇後刻意打壓，自己以往也是身在福中不知福的。
看到眼前這幅景象，才知古人所形容的那般，不知人間疾苦是什麽意思。
一身淡青色長衫，身後背着長劍，看起來與普通江湖的舒河劍眉緊皺，淡淡道:“天災人禍，無法避免。”
“可是……”雲陽皺了皺眉，擡頭望了望天，“這天氣晴朗得很，看起來不像是風雨之後空氣中該有的潮濕，這‘天災’二字又是從何說起？”
舒河沉默，心知雲陽說的沒錯。
他方才确實已經找人問過了，卞州今年雨水正常，沒有出現過接連不斷的暴雨現象，最近一個月甚至幾乎沒下過雨，就算偶爾有，也是小雨，而且風勢也不大，按照常理來說，不可能會發生這樣的事情。
隻是，若不是暴雨影響，又是什麽原因導緻河堤決口？
甚至，月蕭前幾日還說過，此處堤口嚴固，明帝年間曾派人大力整修，其堅固程度，輕易不可能損壞。
舒河拉着雲陽的手，“走吧，天色已經晚了，我們先回客棧。”
“可是……”雲陽猶疑着，看向那些臉色哀戚的百姓們，“我們就不管他們了嗎？”
“怎麽管？”舒河轉頭看了她一眼，“你能讓被摧毀的稻谷再長出來嗎？”
“……”雲陽無言以對。
兩人回來客棧，在二樓包廂裏叫了壺暖心茶，一隻燒雞，幾個小菜，和一碟五香花生米。
雲陽情緒有些低落，沒什麽胃口，隻喝了點茶水，舒河撕了一隻雞腿送到她眼前，“吃。”
雲陽擡頭，眉頭蹙起，“吃不下。”
“爲什麽吃不下？”舒河把雞腿硬塞到她的手裏，“因爲對那些人同情？覺得他們可憐，所以沒心思吃飯了？”
雲陽沒說話，表情卻是默認。
第一次見到這種情況，她心裏覺得震撼，也覺得難過。
舒河此刻卻有些後悔帶她來了。
單純如雲陽，雖整日看上去少根筋似的，其實心地很溫善，見不得無辜之人受苦。舒河本來沒以爲卞州情況如此嚴重，隻想帶她出來玩上幾天，卻沒料到，現在害得她難過得飯都吃不下。
“雲陽，這種情況其實并不算罕見，對于他們來說，也還沒到山窮水盡的地步，比這更慘的也有，隻是你沒有見過而已。”舒河想安慰她，卻并不知道，這樣的安慰方式對她來說，還不如不說。
見她臉上低落更甚，舒河聰明地趕緊轉移話題，“那個，目前最重要的是，必須把這裏的災情一五一十地上書到丞相那裏，然後制定出解決的方案。”
“制定解決的方案？”雲陽疑惑，“怎麽解決？”
“這件事還沒有查清楚，究竟是哪裏出了問題，河堤決口的原因是什麽。”舒河簡單地給她做出解釋，以她能理解的語言方式，“查明原因之後，就是上報天聽，然後大概就會減免今年的賦稅，這是屬于戶部的職責，情況嚴重一點的還會派專人主持赈災，然後修築河堤，這是工部的職責。還有，若其中牽扯出了朝廷官員，則吏部和刑部也有他們的事情要做——自然，這些這些都是需要丞相批複下達命令的，其中條條款款的很多，說多了你也不會明白。先吃飯吧，吃完飯我還要去運河上遊查看。”
朝廷之事，民生大計，雲陽确實一竅不通，也明白有時光有一份同情心亦是無用。
隻是，聽到舒河要去運河查看河堤受損情況，她有些遲疑地道:“你不用先休息一下嗎？”
“不用。”舒河搖頭，吃了點東西，沉默了須臾，擡起頭淡淡道，“我有一種預感，即将查到的結果一定與表面上看到的不一樣，其中必有内情。雲陽，接下來幾天我大概會很忙，滄州邊關離此很近，鳳王的大軍就駐紮在那裏，軍營裏會安全許多，我把你送過去交由鳳王照看，你覺得如何？”
“鳳王？”雲陽怔了怔，“我大皇兄？”