放棄闫慶樂，支持阮老頭。
趙出息這完全是不按照套路出牌，爲此他将冒很大的風險，也将抛棄太多利益和付出足夠的代價。可是趙出息現在想和時間賽跑，如果按照常規套路來，三年五載他很難拿下劉嵩控制川北，所以他不得不這麽做,川北四城，廣元已經失去，廣安局勢不穩，唯獨控制達州和巴中，他才有和譚鴻儒唐家兄弟争奪川北的底氣和實力。
确定計劃後，黃土便出發準備會會阮老頭，趙出息叮囑黃土，先不要告訴他自己親自來巴中，就說是芙蓉姐要和他談談，黃土知道趙出息意思，慎重點未必是壞事，到時候就算是談不攏，也不會給别人留下口舌。芙蓉在黃土離開的時候，兩人不動神色用眼神交流，黃土微微點頭，顯然已經明白芙蓉姐的意思，随即喊上大小王離開。
房間裏瞬間便隻剩下趙出息芙蓉和周易，芙蓉試探性問道“出息，那你打算把闫慶樂怎麽辦？”
“既然他一心一意跟着劉嵩，那活着便沒什麽意義，斬草不除根春風吹又生”趙出息眼神陰狠道，别看趙出息平時人畜無害，可真要到大事上，趙出息的心絕對狠辣。
芙蓉不禁欣慰，這才像簡姨的作風，可還是繼續問道“闫慶樂是劉嵩的心腹，殺了他，你不怕引起劉嵩的反彈？巴中如果丢失，劉嵩估計就要真和我們對立了，至少現在，他多少還必須得聽我們的命令”
趙出息一臉不屑道“殺自然不是我們殺，我們肯定不能授人口舌，所以得借刀殺人，如果阮老頭識趣，他該知道怎麽辦，我不信阮老頭對當巴中的無冕之王沒有興趣？”
芙蓉面帶笑意，心滿意足，顯然對趙出息的計劃很滿意，看來趙出息早就有自己的想法，巴中這一戰，或許将是趙出息的立威之戰，比起德陽那次，更能讓人看到趙出息的手腕，殺伐果斷才是真正的枭雄。
與此同時，距離巴中一百四十公裏以外的廣元市，譚鴻儒正坐在别墅天台閉目養神，他已經得到關于李公權死刑的消息，對此他沒太大反應，隻是有些唏噓感慨而已，不過他知道這個消息對五爺打擊很大，畢竟李公權和他是五爺最器重的兩個門生，算是養老送終的兒子，李公權死刑，五爺怎能不悲痛欲絕，何況他們爲李公權的事情已經奔波大半年時間，卻依舊一無所獲，最終還是未能改變結局。
廣元，古稱利州，至今已有2300多年的建城曆史。素有女皇故裏、蜀北重鎮、川北門戶和巴蜀金三角之稱。地處四川盆地北部、嘉陵江上遊、川陝甘三省結合部，爲四川的北大門，是三國曆史文化的重要走廊，女皇帝武則天的誕生地。
這樣一個重中之重的地方，所以譚鴻儒和簡姨都想得到，以此控制川陝甘三角地區灰色貿易。當年簡姨好不容易打入廣元，跟譚鴻儒繼承的勢力平起平坐，現如今卻葬送在劉嵩的手裏，不得不說有些可惜。打江山不容易，守江山也不容易。
譚鴻儒在廣元已經待了整整一周，芙蓉黃土則随後才到廣元，不過兩幫人并未交火，緊接着唐家二爺唐雲鶴也跟着來到廣元，先前平平淡淡的廣元瞬間便熱鬧起來，譚鴻儒大手筆将來之不易的半座廣元城送給唐家兄弟，可謂是讓衆人大跌眼鏡，誰都沒想到他會這麽做，衆人不得不承認，紅爺不愧是紅爺，手腕真心牛掰到家，這樣不僅限制住簡姨勢力的反撲，同時牢牢綁住唐家兄弟，簡姨的勢力想要奪回廣元城，那就得從唐家兄弟手裏虎口奪食，同時得罪兩大勢力，想來不是簡姨勢力願意看到的結局。
奈何，唐家兄弟比譚鴻儒還要狡猾，而趙出息也果斷放棄廣元，三大勢力過招，可謂是各顯神通，誰都不輸于誰。
譚鴻儒下午午睡醒來後，便坐在這天台發呆，鬼叔寸步不離的守在他的旁邊，這個瘦骨嶙峋的佝偻老人，讓任何人都不敢近身，就連譚鴻儒身邊那些心腹，提起鬼叔，也是戰戰兢兢。幾分鍾後，李文清快步走進天台，意料當中被鬼叔擋住，李文清識趣停下腳步，知道紅爺思考問題的時候，不願意被人打擾。
譚鴻儒聽到腳步聲，這才睜開眼睛揮揮手，示意可以過來，李文清緩緩走過去，皺眉道“爺，五爺讓你回德陽”
“回德陽？”譚鴻儒緊鎖眉頭，多少有些怨氣道，五爺讓他回德陽，至于什麽事，這時候誰都清楚。
李文清也猜到是什麽事，可這事不是他能管的，五爺那可是這個圈子的太上皇啊，連紅爺都得恭恭敬敬。李文清見紅爺皺眉，無奈道“爺，這是五爺親自打來的電話，我知道您不願意回去，不過避免授人口舌，回去一趟，就當走個過場”
譚鴻儒起身望向遠方，今天的廣元城烏雲密布，眼看這一年就要結束，天氣預報說來自西伯利亞的冷空氣已經南下，今天第一場雪将不期而至，不過比起天氣，更寒的可能是人心，譚鴻儒冷哼道“走過場？有什麽意思？李叔的事情已經塵埃落定，這已經遠遠超出我們的能力，如果還抓住不放，到時候自讨苦吃得不償失，不怕被人打臉麽？”
鬼叔眼睛這時不動聲色看向譚鴻儒，似乎想說什麽，最終還是沒打算開口。
“李叔救過五爺的命，對五爺也孝敬，五爺想救李叔，于情于理也算是對的，可能他隻是一時無法接受這個現實，何況簡姨裁判十五年，李叔卻是死刑，五爺心裏肯定有氣，想回去找你商量商量”李文清能走到今天這位置，也算是有過人之處，這話說的很有分寸。
譚鴻儒歎息道“這便是站錯隊要承受的後果和代價，簡影比李叔聰明，他沒有和官場糾纏不清，保持足夠的距離，卻也不遠離，沒有利益的交情，有時候比利益捆綁的交情更要有用。要不是我選擇和李叔走不同的路，今天遭受滅頂之災的，可能便是我們”
李文清見紅爺心意已決，沒有回德陽的意思，便問道“爺的意思不回去？那我該如何給五爺回複，或者爺親自打個電話過去”
“不用，你打電話過去，告訴德陽那邊，川北局勢緊張，我脫不了身，等忙完再回德陽”譚鴻儒一字一句的說道。
李文清默默點頭，雖說覺得有些不妥，可隻能照辦，誰讓紅爺是主子，他是奴才。
李文清走後，譚鴻儒略微失神，鬼叔罕見開口道“沒必要這麽做”
“五爺老糊塗了，看不清局勢，這個時候我們再上蹿下跳，後果将不堪設想，他以爲李叔有多大的本事，整個蜀地人人自危，李叔的事情太大了，大到誰也不能改變結果。同時，我也想以此告訴那些元老，既然退下去了，就安分守己頤養千年，别搬弄是非，不然就算是五爺要保你，我也會讓你死的難看”譚鴻儒緊握雙拳，冷笑道。
鬼叔暗暗點頭，譚鴻儒還是那個譚鴻儒，當年的他是野心外露，所以被人賞識，如今的他，野心早已深埋在心底，所以會讓人忌憚。那那個被簡影賞識的年輕人呢？是另一個譚鴻儒，還是隻是趙出息？
“有些人好日子過慣了，真不知道這天下是誰的？”在鬼叔思索的時候，譚鴻儒喃喃自語道。
德陽郊區，某棟老宅子裏，已經八十高齡的五爺白發蒼蒼，連眉毛和胡子都是白的，這個曾經在川渝赫赫有名的大袍哥，如今早已是風燭殘年，人啊，不管是曾經手眼通天，還是曾經卑微不堪，到最後誰都逃不掉歲月的摧殘。
五爺的眉毛很濃密，如同得道高人，面相學上說眉毛代表心，眉散心散，所以大多數浮躁的年輕人眉毛都很散，而老年人的眉毛都很濃密。拄着拐杖的五爺此刻咳嗽不停，因爲他剛剛接到廣元那邊的電話，從來沒違抗過他話的譚鴻儒，居然拒絕回德陽，五爺怎能不生氣。
“五叔，鴻儒這次做的不對”扶着五爺的是個年過花甲的老頭，不過沒五爺那麽蒼老，他叫姚木仁，是跟着五爺多年的心腹，當年譚鴻儒上位，逼着這幫老臣退位，姚木仁心裏很不舒服，可奈何李公權和五爺都支持譚鴻儒掌權，無奈隻能退下來，這些年看似本分，其實沒少整幺蛾子。
五爺因爲還在氣頭，語氣不善道”不要和我提他”
“五叔，公權的事，實在不行，我覺得還有希望，不如我帶人再去北京”姚木仁小心翼翼道。
五爺有些老糊塗道“隻要有機會，我就不會放棄，一定要保住公權我兒的命，花多少錢都值得”
“那我這就準備”姚木仁笑眯眯的點頭。
那模樣，果真像隻上了年紀的老狐狸……