這裏是新都最大的教會所在的區域，是聖徒、流浪漢、藝術家、犯罪者、貧民、偷渡者頻出聚集的區域，也是新都新興文化的中心地。第十四區的前任區長在這裏成長，最終成爲文化省大臣，在新都是一件傳奇，而他本人聲稱“十四區包容一切思想的自由”正是他成功的原因。
這裏最近臨時新設了一個移動式展覽廳，陸離的小組成員正在這裏集合——切斯特頓缺席。
“學長今天不來嗎？”艾麗亞滿臉好奇地問：“這可是第一次資料調研，得是什麽狀況才能讓他都缺席呢。”
赫狄安娜嚴肅地推斷：“肯定得是相當大的事件！今天這件事會被銘記入我的記憶裏，這可是切斯特頓第一次與缺席這兩個字關聯起來。”
“但他給了我研究計劃表。”
陸離迅速浏覽着文字，随口這樣說道。
樂正白小聲說：“可是，定下主題的時候你并沒有參與讨論……如果你不喜歡這個題目的話，我們還可以再改。”
陸離看了他一眼，他像極大地受驚了一樣迅速地躲開視線——于是她又收回視線，說道：“無所謂，什麽題目對我來說都沒有差别。切斯特頓都通過的選題的話，應該是考慮過我的受容成都的。”
切斯特頓離席的狀況下，她默認成爲這個小組的領導者，自然也有指揮大家的權限，所以有必要仔細了解任務詳情。今天是所有自由研究小組的第一次實地資料調研，他們的小組跟學校審批了離校時間權限，到新都來參加這個“十夜之夢”作品展。
他們的自由研究主題正是這個“十夜之夢”。
這是近三十年來最新興起的一個文學藝術概念流派，其特征在于不拘泥于表現形式，藝術家隻需要創作與“十夜之夢”相關的作品行，已經形成了一個松散形式的組織團體。其核心成員雖然隻是來自于西部的數十位藝術家，但不知不覺之間其影響力迅速蔓延，俨然遍布整個帝國。
“十夜之夢”的故事原型在很多宗教的原典、民間傳說裏都存在。
比如教會聖典裏的一章中講述道，/萬物之父/教誨未來的人類之王，讓他在颠簸流離的困境中連續十天，夜夜做不同的夢，最終在夢中得到啓迪，登上神聖的王位。而在禅宗經典中，有一典也是講述僧人與刀客對坐談辯，刀客敗，于佛前枯坐十夜，夜夜有夢，最終悟得真意，自折其刀，舍身成真佛，歸于淨土。至于各地的民間傳說裏的“十夜之夢”，有時是複仇、有時是情，甚至還有末日、死亡的傳說，詭谲迷離，但是故事的結構大都是沒有差異的。
研究十夜之夢的終極原型的學者很多，但是這個流派隻是以這個故事爲結構來創作，并不追究其根源。
他們的小組裏沒有任何人信仰宗教。選擇這個課題，據說有塞西爾老師綜合了大家的興趣領域給的建議。想來樂正白和他的指導前輩是喜歡文學藝術形式，艾麗亞則是對樂正白說的什麽都沒有意見；而切斯特頓則願意偏重這一流派的影響力研究，赫狄安娜又是唯切斯特頓是從的樣子。
大概過了一遍研究計劃表，今天的主要課題是大概掌握該流派的風格、内容，最好能找出核心的創作者。
陸離又看了一遍舉辦方發布的展廳地圖，主要分爲東西兩個展區和中央一座劇院，開始分配任務：“加上我，我們現在總共有五個人。我不像切斯特頓，能夠恰到好處地配合每一個人；所以希望你們四個人能夠集團行動，而我個人行動反而會更有效率。對于這一點有持反對意見的嗎？”
她必須是一個很傲慢而且十分特立獨行的人，盡管她本來的性格是這樣。
溝通和團結團隊的能力，陸離并非沒有，但她現在并不能表現出來這種能力，否則她的鋒芒顯得不夠脆弱了。
好在艾麗亞隻要能和樂正白在一起，整個人的大腦都是空洞的一樣，根本沒有反對意見；樂正白則抱着筆記，抿着唇點頭，也表達了贊成。他的指導前輩上一次團體聚會因爲身體原因缺席，這次來了，看起來仍然身體很虛弱，面色蒼白，眼下有烏青，心不在焉的樣子，聽她這麽說，隻是怏怏地點了點頭，捂着嘴唇咳嗽了一下。
陸離看了他一眼，并沒有多說話。
赫狄安娜則晃晃悠悠地擺動她頭上的丸子，笑眯眯地說：“理解你呀小朋友，随意去玩嘛！我會帶好學弟學妹們的。”
“那麽，我去東區展廳，咱們分散行動。今天的展後拍賣在中央劇院舉行，大家記好時間，到時候在劇院門口集合。”陸離說，“好的，這樣散開吧。”
“那中午見咯？”艾麗亞攬着樂正白腰，熱情洋溢地揮手告别，陸離忍不住被她的笑容帶得挑了一下嘴角，垂下眼随意地揮了揮手，收好資料走進東區展廳。
長廊裏照明溫和，遊人來往，還有排在一起的中學生的隊伍，一臉嚴肅和好奇地緊緊抿着嘴，跟在老師身後前進。
最開始的這一片是繪畫的展區。排在最初的是十幅畫一組的“十夜之夢”系列作品，筆觸風格統一，很明顯能看出是同一個人的系列作品。更爲令人驚奇的是，那畫面盡管都帶着朦胧柔和的色彩，卻有一種第一眼吸引人看過去的奇妙氛圍。
畫作的主題是一個婦人，場景都是在她的家裏。窗外是一片蔥郁的樹林，晨間她推開門，坐在藤椅上，眺望遠方的風景，沐浴着溫和的陽光；午後時她在茶幾旁，着窗子裏洩進房中的陽光，讀一本詩集；傍晚，她坐在沙發上，給手帕繡花，發絲從白綢的頭巾裏漏出來一縷；她飲茶，霧氣蒸騰缭繞；她的手指放在鋼琴的琴鍵上，猶豫不決是否要按下去一個音；窗外驟然變得黑暗，她的背影朦胧地被勾勒出來。
第六幅畫，她點燃了提燈。
白天是還蔥郁可的綠色的樹林舉起黝黑的光秃秃的枝條，紅色的烏鴉落在樹枝上。木質的地闆的條縫裏滲出粘稠的暗紅發黑的血漿，壁畫裏每一張肖像畫都在鮮血淋漓地微笑。
婦人提燈行走。搖籃裏躺着嬰兒發黑的死屍、沙發上骷髅擺出談笑的姿勢、鋼琴前哭泣的布偶臉上出現觸目驚心的血痕，婦人看向她的梳妝台，她的背影看起來哀傷，像是驟然衰老。
看到這裏，她蓦然地意識到這些畫中，婦人從來沒有露出過正臉，一直背對着畫框。
她走向下一個畫框。
那是一幅主體是梳妝台的畫，中心鑲嵌着一個真正的鏡子。
鏡面破碎，中間倒映出的，正是她自己的面容！
陸離的神經驟然緊繃起來。
她潛意識地覺得有些不對——這“十夜之夢”的風格不對。每一張畫都仿佛在暗示着什麽。
這種創作讓人感覺不适。
“您看起來不太喜歡它們。”有個人在她身後忽然說：“您有什麽想說的嗎？”
陸離回頭，看到一個面色蒼白、身形瘦削的青年。他實在很瘦，帶着輕飄飄的感覺，仿佛隻有不照着日光才能安全地站着，口吻也輕飄飄的，說話帶着奇妙的别扭感，好像發音十分含混。
陸離說：“這是你的畫？”
他微微笑了起來，又竭力咬着嘴唇不表現這種笑容，面部的肌肉好像不受他自己控制一樣，僵硬地扭曲起來，最終說道：“是的——是的。”
“我不懂創作的技巧，但你的畫很有感染力。”陸離說。
“您好像能夠理解我表達的主題。”他說，“請您更詳細地講一講對我的評價吧，來吧。”
他似乎強行隐忍着某種激動，身體帶着微小的顫抖，壓制着讓人不适的笑容，将手心在褲子上擦了一擦，要過來拉住陸離的手。
“我無意誇獎你，因爲你的表達十分幼稚低劣。”陸離後退了一步，拉開了兩人之間的距離。她的口吻冷淡，完全不在意傷害到這個初見的藝術家一樣：“你在試圖扼殺平凡與孤獨。”
隻是這一句話讓她面前的這個青年突然想要哭泣起來一樣，用沾着油彩的髒兮兮的衣袖擦去他眼角的淚。他嗚咽着、含混不清地說：“我知道、我知道您能夠明白的。您繼承了血脈，盡管那血液裏還混入了泥漿……但您是高貴的，您是高貴的……”
他說着，好像忽然喘不過氣來，用力地捶動自己的胸膛，發出沉悶的響聲。但他似乎根本感覺不到疼痛，他大口大口地喘着氣，說：“——您終究是高貴的！讓那些平庸的蝼蟻去死吧，您才應該登上王座！我，我們會幫您清理一切障礙……”
他的眼淚開始大顆大顆地滾出眼眶，因爲他過分的消瘦，流淌過弧線明顯的顴骨，砸在地闆上，顯得又可憐又滑稽。
周圍的人已經繞着這邊站了一圈，竊竊私語，指指點點。他們的目光讓陸離開始感覺到不耐煩，擰起眉頭。
“收斂一下你的情緒，告訴我你究竟想表達什麽。”陸離打斷他斷斷續續的哭泣。
聽她這麽說，他果然竭力冷靜下來，聲音響亮地抽噎了幾下，說：“您……您說得對——我們需要您來領導——我們已經列好計劃了！計劃是完善的，十夜的夢後世界将會被徹底淨化，一切會重新歸屬王權！————！！！”
人群中驟然響起一聲尖叫，“救命啊啊！！有人持槍射擊！！”
他的口中吐出猩紅的血沫，顫抖着手指摸向自己的心口。滾燙的鮮血讓他忍不住戰栗了一下，然後他盯着指尖的顔色，哀戚地說：“……完了。完了，降臨了，死亡！但我——我還沒得到淨化。”
他倉皇地躺倒在地上，掙紮了一下，沒了生氣。
人群裏又發出一陣低聲的吸氣和尖叫的聲音。
陸離皺着眉，下意識地追尋來源，卻隻看到走廊盡頭一閃而過的背影，帶着點熟悉感。
騷動的人群裏忽然擠出來一個人，跑動的時候披風和**白色的長袍飄起，差點拌得他摔了一跤。最終到他跑到陸離身邊，急匆匆地摔進她懷裏，語氣責備。
“笨蛋！你怎麽總是惹一大堆麻煩？”他慌張地起來，一邊這麽說，一邊上下打量陸離，“……有沒有受傷？”(83中文.83.)