張琦看看日影，午時已到，他瞧瞧今天的行刑官，不似往日那樣體格壯碩，他站在跪着的王子田旁邊，兩個人都臉面瘦弱，張琦懷疑他手中的刀，能不能砍得下子田的頭。想起子田馬上人頭落地，他心中一陣凄凄，一者南北方名門世家，其子弟都鮮有受斬首之刑罰，他本身亦南方豪族，有物傷其類的意思；二者，子田乃子西大哥，今日他監斬，雖爲公義，然傷私情，他心中亦不痛快。
時辰到了，張琦擡起頭，上唇與下巴上的胡須，每一根都那麽服帖，襯托得他輪廓分明的臉更加俊朗，早晨聽聞王化攻城甚急，現在還未攻到刑場，定是被陳魁拖延住了，看來陳魁還真有兩下子。“若是王化能夠早些進宮，勸谏皇上下旨饒了子田也好啊，可現在時辰已到還沒動靜，自己隻能奉命辦差”，這樣想着，張琦威嚴喊出“行刑”二字，那個瘦弱的行刑官正舉起鋼刀，忽聞馬蹄聲聲，如波濤翻滾卷噬而來，他扭頭一望，爲首一員紅袍武将，一臉胡須張牙舞爪，他手持長戟呼喊着“刀下留人”，張琦知他并無饒過子田的聖旨，心内一聲歎息，回過臉正視刑場，又提高嗓音厲聲喊“行刑”，行刑官望了望張琦，張琦鄭重點頭，他掌刀轉身，“呀嘿”呼喝一嗓子，“咚”一響，子田人頭已經落地，血漬卷着頭發，纏繞得面目模糊。
此刻那紅袍将已到張琦案前，他沒有下馬，長戟指着張琦怒吼：“我們大帥已經攻破建康，你知也不知？”
張琦淡淡一笑，眼裏卻盡是淩淩厲光：“我看到你旗幟上的‘王’字，就知道城破了。”
“那你還繼續命監斬官砍了我們子田将軍？你難道不怕死嗎？”
“我當然怕死，可我奉的是皇命，奉旨辦差，光明正大，今日若無聖旨饒過王子田，你便是殺了我，我也要斬了他。”張琦聲聲在理。
“天下人皆知，王子田将軍是被誣陷，你這是助纣爲虐。”紅袍将長戟頂到張琦胸口，張琦全然不顧，右手指着他質問：“你膽敢污蔑聖尊，誰是纣王？”
紅袍将發覺自己失言，收回長戟轉換話頭：“你與那孫政一同日日侍奉皇上，屢進讒言，導緻忠良被害，國朝幾近傾覆，故今日要委屈你張大人一下了。”他說着一揮手，十來個軍士撒成扇形逼向張琦。張琦語調平穩，但字字清晰地質問：“你們反了嗎？敢随意捉拿朝廷命官。”
“我們如何是反了？我們是清君側，爲社稷、爲黎民。”紅袍将又揮手下令，這些軍士又逼近張琦一步。張琦呵呵一笑，抽出随身佩劍，舞個劍花，道：“在我看來，爾等無诏進城，便是反賊，甯與賊同死，亦不束手就擒，此乃朝廷尊嚴。”
軍士們望望紅袍将，紅袍将點頭，他們各個抽出腰刀，發一聲喊，從不同方向砍向張琦，張琦不慌不亂，他雙臂運力，橫持長劍，以迅雷不及掩耳之勢原地打了一個轉，大部刀刃被他蕩開，但仍有一柄刀尖在他背心劃開一道口子，鮮血流出，染紅了内裏的白色衣衫，張琦眉頭也不皺一皺，哈哈大笑：“來吧，今日我與爾等一決勝負。”
軍士們發起又一輪攻擊，張琦獨自仗劍支撐，雖說他自小練武，武藝精妙絕倫，但也架不住十人一組，一組退下換組上的輪番攻擊，半個時辰後，張琦身上已經沒一處完好，血迹将破爛的官袍染透，他自己漸漸看不清眼前人的臉，一會兒覺得他們很近，一會兒又覺得很遠，他右手動一動，想試試劍是否還在手裏，卻覺得眼皮有千斤重，睜不開眼看不清天。日影推移，他心裏一片空靈，沒有皇上，沒有兄弟，沒有風流，沒有忠義。紅袍将令軍士們将張琦拖走，但因張琦身份貴重，一旦死了他怕擔責任，命一名兵士給他簡單包紮下傷口，别讓他死了。
(本章完)