聽完約尼亞的推斷，布魯斯有些意動：“那南意志聯邦的叛軍這邊——”
“布魯斯，據我所掌握的情報，叛軍那邊根本沒有任何異動，我懷疑那些謠言根本就是有人制造出來的，故意擾亂我們内部的注意力。←，”
“唔，這種可能性也很大，們是該好生考慮這個問題了。一旦科迪勒拉海軍對我們實行封鎖，我們兩個行省的經濟必然崩潰，可就真的活不下去了。”
布魯斯似乎終于接受了對方的意見，“不過，我建議我們最好能夠與埃拉貝尼再親自詳細談一次，這個老家夥可不是個簡單貨色。”
“這是當然。”
約書亞微微點頭：“不過具體如何操作我們還要好生商談一番才行，我今天來的目的就是要告訴你，我們隻有站在一條戰線上，才能生存下去，否則我們就隻有死路一條。”
送走了匆匆離去的約書亞.羅徹斯特，布魯斯.費爾南多臉上的猶豫和忐忑一下子消失無蹤，取而代之的是深沉的思索之色，似乎根本沒有注意到自己的首席政務官已經來到身旁。
“大人，北卡羅那邊似乎撐不住了。”
“哼，他能撐得住才真是奇怪了。不過拉貝尼那邊似乎也很急切的在拉攏北卡羅，不然他也不會這樣迫不及待的找上門來。那位科迪勒拉侯爵到底是怎麽想的，她的動作如此激烈明顯。分明是在逼約書亞和埃拉貝尼聯手啊，難道她真的就有那麽大把握對付得了埃拉貝尼？”
布魯斯目光中的深邃就像一潭不見底的深井。
“大人，我們該怎麽辦？那邊給的條件不算高——”
“哼，不算高我才會考慮，如果真的很令我們滿意，那我倒是要真的考慮那邊的誠意了。”
布魯斯打斷自己政務官的話頭：“她雖然年輕，卻比那些老謀深算的家夥都算計的精，她是要利用我們費爾南多家族替她擋住叛軍，卻又要攫取北卡羅最肥沃的地區。”
“那大人爲什麽要同意呢？”政務官不解。
“爲什麽不同意？我知道自己的能量，有多大肚子吃多少飯。胃口太會撐死人的。實際上我隻需要馬丹頓這個港口就足夠了，其它的都算是添頭，甚至連添頭都不算。我們還得幫她守衛布裏赫爾要塞，要說她還該替我們支付軍費才對”
布魯斯擡起頭望向遠處的教堂尖頂。“原諒我。約書亞。我也是迫不得已，我得爲亞特蘭的生存考慮。”
“自然教會目前似乎正在整頓内部，不知道什麽時候才能結束這場風波。沒有他們作爲平衡，北方始終不會安甯。”政務官有些擔心。
“放心，我自有分寸。”布魯斯的聲音幾不可聞。
……
“萊昂納多！”
海瑟薇有些驚訝，怎麽在自己剛要有所動作的時候，這位老朋友就趕到了，這太令人不可思議了，難道迪特裏希有所察覺？那自己倒真要掂量一下萊昂納多.貝魯特這一次的來意了。
“怎麽，海瑟薇，你好像不太歡迎我的到來啊？”
居移氣，養移體，成爲迪特裏希的重臣之後，萊昂納多.貝魯特幾乎不需要他自己東奔西走，所以身體也微微地發福了，豐潤的面頰很是光滑，纖細柔軟的手指上，戴着一顆鑲嵌着貓兒眼的戒指，富貴雍容總又不失淡雅精緻。
海瑟薇淡淡一笑：“你這是說哪裏話，蓬筚生輝這句話雖然俗了一點，但是很能表現我們科迪勒拉民衆的心态。”
她已經不是往日的雛鳥了，對于這種假意責難應付自如。
“海瑟薇，你似乎還沒有習慣于卡瑟夫的身份，難道科迪勒拉就真的那麽令你留戀？”萊昂納多.貝魯特好奇地問道。
他承認科迪勒拉的确很富有活力，但是這裏畢竟是邊荒之地，萊昂納多.貝魯特不喜歡這裏充滿了下等人和異族的味道，迪加沙街道上熙熙攘攘的人們，如果說那些綠精靈還算比較養眼，半獸人和野蠻人的面目就未免可憎了，這讓萊昂納多.貝魯特總有一種不安全感……雖然他也知道在這裏，半獸人和野蠻人甚至比人類更忠誠，但那種‘非我族類，其心必異’的感覺總是在他腦海中萦繞。
“爲什麽這麽說？卡瑟夫也是我的領地，科迪勒拉也是我的領地，甚至還有蘭開斯，我願意選擇哪裏是我的自由，并不代表我的态度。”
海瑟薇聳聳肩，不以爲然地回應。
“那馬丹頓呢？”
海瑟薇笑了起來，自己這位老朋友還是有些抻不住勁兒啊。官場就像是一個大染缸，再牢固的友誼在官場浸潤久了，也會發生變化。雖然海瑟薇知道這位老朋友此行的目的并不單純，但也沒想到他會直接開口提及這個問題。
“萊昂納多，你想說什麽？”
“馬丹頓，你知道的，貝魯特家族在那邊有很多得益”
“噢，我還以爲你是代表迪特裏希殿下呢”海瑟薇半帶譏諷的道：“誰都有得益，馬丹頓很重要，你想得到什麽？”
萊昂納多.貝魯特眼睛倏地一亮，但是馬上醒悟過來這是對方在調侃自己，頓時有幾分不悅地道：“海瑟薇，你這是什麽意思？”
“沒什麽意思。”海瑟薇搖搖頭，心裏卻是歎了口氣，“好了，萊昂納多，你想要讓我做什麽？開放馬丹頓？還是其它？”
萊昂納多.貝魯特努力控制住自己的情緒，自尊源于自控，做不到這一點就會喪失自尊，“貝魯特家族沒有那麽大胃口。我隻需要給予特許權。”
“特許權？免除通行稅的特許權還是允許你們自由通行的特許權？”海瑟薇反問。
“有什麽區别麽？”
“免除通行稅的特許權隻能是短暫時間，自由通行可以長久，但是必須按照制定的規則來”海瑟薇輕飄飄的道。
“什麽規則？”萊昂納多.貝魯特有些糊塗了。
“萊昂納多，你好像忽略了我和北方那兩位領主之間的‘良好關系’，沒有誰能容忍從這兩個地方出來的貨物不交納通行稅而自由通行，至少我這裏不行。”海瑟薇冷冷地說道。
萊昂納多.貝魯特的眼眸中閃過一絲震驚：“海瑟薇，你真的要對付費爾南多家族和羅徹斯特家族？”
“你覺得和平能夠在我和他們之間維持多久呢？”海瑟薇反問道。
“但是但是……”
“但是什麽？你想說什麽？是迪特裏希殿下與凱撒殿下的争奪大戲還沒有落幕？”
海瑟薇不客氣地道：“那與我有什麽關系？那是他們斐文烈家族一窩狗咬狗，那些狗屁倒竈的事情值得我去關心？”
萊昂納多.貝魯特被海瑟薇一連串粗野而又放肆的話給徹底震懵了，雖然皇室确實很讓人失望，但像海瑟薇如此不客氣的當面評價。還真是第一次遇到。
“你。你，海瑟薇，你瘋了!”
終于醒悟過來，臉色難昂納多.貝魯特剛剛要站起來。卻被海瑟薇做了個用手掌下壓的手勢……他隻覺得一股怪異的力量将自己的身體猛地又壓在了椅子上。“萊昂納多。你很聰明，至少比迪特裏希殿下更聰明，更理智。興衰是事物發展的必然曆程。斐文烈家族也一樣，奧迪加帝國也是如此。如果死抱着昔日輝煌榮光的曆史而憧憬，那隻會誤入歧途自我毀滅，你是聰明人，該爲自己打算了……是成爲一個腐朽帝國的陪葬品，還是及時擺脫它的羁絆？”
萊昂納多.貝魯特擡起頭，與海瑟薇漫不經心的雙眼對視：“海瑟薇，你知道你在說什麽？”
“當然知道，我很清醒，不要以爲我在說夢話。”海瑟薇說道。
直直的盯視着海瑟薇，萊昂納多.貝魯特的眼中隻剩下冷靜：“你有把握對付得了費爾南多家族羅徹斯特家族與埃拉貝尼大公的聯手？”
“我爲什麽要以一敵三？”海瑟薇嘴角微微揚起，“我沒說過他們同時都是我的敵人啊。”
“你以爲他們是傻瓜？唇亡齒寒的道理他們不明白？”萊昂納多.貝魯特嗤之以鼻。
“他們當然不是，但是我也不是。”海瑟薇高深莫測的來了一句。
萊昂納多.貝魯特知道對方這個時候不會就這個問題與自己進行實質性的讨論，沉默了片刻，開口說道：“不要小，布哈林行省的軍事力量比想象中的強大得多，還有南意志聯邦的叛軍，不要幻想他們會因爲你父親的原因而松手，爲了家族存亡，連自己都可以舍棄，何況别人？”
“嗯，你明白這個道理就好。”海瑟薇對他的态度非常的滿意。
……
貴族的忠誠就如同婊.子的貞節牌坊，别大輝煌，誰都知道裏面是什麽貨色。
目送萊昂納多.貝魯特走出房門之後，海瑟薇的嘴角雖然笑意如故，但眼神卻顯得十分冷酷。她命人将巴爾特.威利和佩特羅.休斯請過來，現在該是加快計劃的進行，很多事情發展程度都已經超出了自己的預料。
巴爾特.威利和佩特羅.休斯二人都靜靜的聽着海瑟薇叙述了萊昂納多.貝魯特的來意，對于海瑟薇抛出的誘餌，兩人都無所謂，北卡羅也好，亞特蘭也罷，那都是以後的事情了。現在需要确定的是從哪一塊先下手，如何應對對方聯合的可能，尤其是埃拉貝尼大公的威脅。
“布魯斯.費爾南多就那麽相信我們的承諾？”
巴爾特.威利顯然還對費爾南多家族的倒戈存有疑慮，在他隻要腦袋沒有問題，都不可能相信科迪勒拉的誠意，這種兔死狗烹的例子太多了。
“哼，與虎謀皮的事情雖然不是人人都隻能作，但是布魯斯也許就覺得自己是其中的佼佼者。”
海瑟薇不屑的一笑，“他以爲他有了自然教會的保證就可以高枕無憂了，我會告訴他，背叛者往往都是盟友。”
“南意志聯邦那邊現在似乎還不會對亞特蘭動手？他們在帝國北部的統治漠不穩固，他們的懷柔政策才剛剛收到一點效果，這也是他們爲什麽與亞特蘭行省和平相處的主要原因。”
巴爾特.威利就事論事，并不贊同海瑟薇的自然教會那一邊他不敢斷言，但是叛軍這邊的情況他很清楚：“這個時候給亞特蘭背膈插一刀，固然可以見到眼前收益，但是對于他們長久的計劃很不利，叛軍當中不乏有睿智之士，他們應該這一點，這也是布魯斯敢于和我們握手的先決條件。”
“呵呵，巴爾特，你說的是正常情況下……但是在某些特定情況下就不一定了，不過現在不是考慮這一點的時候，日後你們就會清楚其中的奧妙了。”
海瑟薇淡淡一笑，“現在的叛軍還不會動他們，但是以後，哼哼，誰又能說的清楚呢？我們任重而道遠，隻能一步一個腳印往下走下去了。”
巴爾特.威利不再多言，海瑟薇的手腕他深有領會，這位領主背後藏着許多不爲人知的秘密，不到必要的時候他不會漏出來，自己隻需要做好具體的戰術準備和操作就足夠了。
************自信人生二百年***********會當擊水三千裏***********
《新一品修真》簡介（完結）：
要麽不穿！一穿成瘾！
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