從綠葉曆910年的春天開始，整個津布韋行省就變成了一個龐大的戰争機器，無數人類士兵和獸人士兵的生命和血肉投入到這個可怕的機器當中。

如今的津布韋行省已經不複大半年前的平和安樂，如今變得肮髒、混亂、擁擠，初秋的熱浪中散發着一股股奇怪的味道，讓人很不舒服，每天都有人病倒、死亡——這裏指的是非戰鬥狀态下。

雖然雙方在正面戰場上形成了對峙局面，但暗鬥從來沒有停止過，反倒更加的血腥。

連綿不斷的車隊将各種戰争急需的物資運向撒冷城——在撒冷會戰之後，這座城市經過了重新修繕之後，比以前更爲堅固，已經成爲津布韋大公駐跸所在，同時也是物資囤積中心。

所有的戰争物資都是先運到撒冷城，然後再向其它地方的駐軍分配，城裏剛剛修建好的倉庫，早已經堆滿了糧食、肉幹、草料和盔甲兵器，大車在路上晝夜往來，将路面都壓壞了……随着私底下的沖突加劇，又一次的難民潮開始了，每天大路上都充斥着逃難的人群。

戰争，從來就不是浪漫的。

原本以爲停戰之後的生活會好一點，但津布韋行省的居民們馬上發現這是一個不切實際的泡沫，首先就是所有的食物和酒類價格都在飛漲。富人們還可以不去顧忌物價的飛漲，照常維持他們奢侈的習慣。但在宴會的話題中，某種牌子紅酒的價格又漲了一倍，某個年份的威士忌已經斷貨等等話題已經開始占據一席之地了。但是，普通人家則真切地感覺到了生活的艱難。他們已經不再去想是否吃得好點了，而是絞盡腦汁研究如何能夠用有限的銀克拉填飽一家人的肚子。面包的價格已經漲了一倍了，奶酪也差不多漲了同樣的價錢，帶有濃郁西北風味的臘肉對他們來說，已經是天價了。

如果說這一切還能夠讓人忍受的話，那每天的死亡和半夜裏可怕的腳步聲、厮殺聲，催毀了人們最後一絲僥幸……在經受了幾次慘痛的損失之後。那些獸人突擊隊的襲擊險象已經不局限于運輸隊和帝**人，他們連平民居住的地方也不放過，而且出現了好幾次屠村的事件，而帝**隊的反應時間又總是遲于獸人一步。在這種情況下，平民們大量逃離也就不足爲奇，甚至有的地方已經成熟了的莊稼，都沒人收割。

和其它地方一樣，蘭開斯城也受到了獸人的關注。因爲這是布迦勒河沿岸最繁榮的港口城市之一，獸人曾經派領部隊前來攻打，卻被科迪勒拉領的軍隊挫敗。此後，城防軍更進一步對這座城市進行了修繕，用‘堅不可摧’來形容這座城可能有些過分，但它絕對當得起‘固若金湯’的評價。幾乎沒有人認爲它會被從正面攻陷。這太荒謬了，除非你有數萬勇猛的戰士前仆後繼，用和城牆同樣高的屍體鋪一條直通城内的鮮血之路，否則你就休想成功。

而這正是海瑟薇所竭力避免的事情，她手上包括蘭開斯城原本的城防軍和科迪勒拉領的援軍。甚至包括了後勤部隊，滿打滿算也不過是一萬餘人，如果是要拼人數，那她是絕對完敗。

從撒冷會戰結束後不久，獸人帝國便想通過各種手段封鎖蘭開斯城。遺憾的是，他們失敗了——陸地上，蘭開斯城一線目前還在帝國手中，他們不可能做到全面封鎖。而在布迦勒河上，他們雖然能夠封鎖下遊，但對上遊無能爲力。而獸人突擊隊的幾次潛入，都被科迪勒拉城防軍的斥候發現，損失慘重。獸人指揮官覺得自己就像是跟一隻刺猬搏鬥，無論從哪個方向下手。都能夠遇到尖銳的硬刺。

蘭開斯城讓獸人非常苦惱，他們隻能将精力放在同邊的城市上。

如果僅僅的僅僅是軍人或者後勤，蘭開斯城也還是謹守着自己的本分，不會多管其它事情，畢竟這不是科迪勒拉領自己的戰争。但是，越來越多的平民傷亡。已經讓海瑟薇很不滿了，在進入惡魔位面之前，她便已經下達了指示，要求蘭開斯城的守軍伺機給獸人以打擊。

這對于蘭開斯城來說，不是很困難。

由于水路上的樞紐作用，蘭開斯城是水路運輸的中轉站，有大批物資都是經過蘭開斯城運往撒冷城的，所以巴爾特.威利等人便想利用這方面的優勢，誘引獸人上當。

“如果獸人知道我們有一批物資在什麽時候從蘭開斯城啓程，經哪條路線運往撒冷城，你們說他們會怎麽辦？”巴爾特.威利看向衆人。

“那怎麽可以？如果真的這樣做，我們豈不是在資敵叛國？”

西科尼.謝爾頓瞪圓了兩隻眼睛，不理解巴爾特.威利爲什麽要這麽做……作爲一名正統的騎士，他更适合正面戰場上作戰，讓他們理解‘兵者，詭道也’這句話，實在是有些難度。

“謝爾頓閣下，不要激動，這隻是一個誘餌罷了，我們的目标是馬雷頓城。”巴爾特.威利連忙安慰道。

馬雷頓城，也是津布韋行省的一座城市，隻是現在由獸人占據，而且這個城市位置比較特殊，就如同一個锲子釘進了帝國防線。在對峙之前，帝國曾經多次想拿下馬雷頓城，但是馬雷頓城不比撒冷城，這座城市幾乎是完整無缺的落入獸人手中，在城防經過加固之後，帝**隊除非是肯付出巨大的傷亡，否則不可能将其拿下。而現在獸人們就是以它爲橋頭堡，頻頻發動襲擊，所以巴爾特.威利将目光放在了那裏。

“領主大人知道這件事情嗎？”西科尼.謝爾頓問道。

“這個計劃是大人制定的，我隻不過是确定了一下實施的機會罷了。”巴爾特.威利說道。

這一次，西科尼.謝爾頓再沒有話說了。

國與國之間的戰鬥，間諜行動從來就是其中的一個重要組成部分，人可以分爲不同的種族，但利益是不分種族的，獸人帝國就用這種方式收買了不少人類，他們混雜于各地……包括港口、城市、鄉鎮，甚至一些軍事要塞。在巴爾特.威利等人的刻意安排下，很快就有獸人的探子傳回去一則消息——某日将會有一批重要物資運往撒冷城。(未完待續。)