“我來科迪勒拉高原的時候，才二十來歲，那個時候，曼迪加沙還是一個小鎮，我們一群年輕人不顧家人的反對，進入科迪勒拉高原尋找所謂的機會，這一待就是三十多年……”

亞倫.傑拉米臉上出現一抹緬懷的神色，好一會兒才反應過來，抱歉地向海瑟薇笑了笑：“不好意思，伯爵大人。”

海瑟薇理解的點點頭：“年輕的時候勇于去挑戰未知的、充滿刺激的生活，這也是一種财富，如果一個人在年老的時候，沒有一些值得回憶的精彩片段，那活一輩子豈不是無趣得很？”

“呵呵，伯爵大人。正如您所說的，激情是屬于年輕人的。人總是要老的，當一個人的身體和精力已經不能夠承受高強度高風險的行動時，那就要學會審時度勢和激流勇退，我已經快六十歲了，早沒有年輕時的熱血和沖動。”亞倫.傑拉米的目光中充滿了滄桑中的滿足，尤其是在看向兒子的時候，一付有子萬事足的模樣。

這個老滑頭！

海瑟薇不禁心中暗咒。沙尼.布雷特男爵曾經介紹他們這位主官，屬于不倒翁的類型，而且對于業務非常的精通，雖然貝爾家族和卡米爾家族非常想更換這個政務官，可亞倫.傑拉米擅長左右逢源，而且這兩個家族想要推出自己的人選，又勢必會遭到另外一個家族的強烈反對，所以亞倫.傑拉米就成了他們最爲合适的選擇。而海瑟薇要想掌控科迪勒拉領，财務和軍事這兩方面是必須抓起來的。因此，在沙尼.布雷特的介紹下，亞倫.傑拉米便進入了她的視野，也就有了今天早上的談話。

“男爵閣下，我不這麽認爲。”

海瑟薇微笑着說道：“我知道在東方有位偉大的遊吟詩人，他在一首詩中曾經這麽寫道：“老骥伏枥，志在千裏；烈士暮年，壯心不已。正因爲年齡大了。激情和熱血都經過了歲月的沉澱，再加上經驗和豐富的人生閱曆，事業才剛剛開始。至于審時度勢，我認爲很多人都陷入了一個誤區。把眼前看到的就當作是大勢，這看勢經驗之談，卻恰恰證明了是将失敗的經驗作爲人生的指向标，這是非常危險和不合适的。”

“哦，無論是成功的經驗還是失敗的經驗。都是經過時間論證的，它們有存在的必然。”亞倫.傑拉米眼中閃過一絲光彩。

“你說的沒錯，但人生的目标是追求成功，失敗的經驗不過是爲了避免讓人走彎路，而不是繞行的更遠。所謂審時度勢，呵呵，當一條年幼的毒蛇在我面前時，我會毫不猶豫地殺了它，因爲它不具備投資的價值，而長大後會給我帶來麻煩；當一頭幼龍出現在我面前時。固然殺了它會給我帶來不菲的收益，但如果對它進行投資，卻有可能收獲龍族的感謝或者将來的回報，哪怕是周期長一些，但福報會澤及子孫。傑拉米先生，你會作出怎樣的選擇呢？”

“澤及子孫……”亞倫.傑拉米沒有立即回答，而是在輕聲念叨着海瑟薇那句話。

而海瑟薇似乎也沒有要對方馬上回答的意思，繼續說道：“我們科迪勒拉高原是奧迪加帝國最北邊的領地，西面就是後期卑亞斯山脈，遠古時代。那裏就是野蠻人的發源地，直到現在還分布着很多的野蠻人部落；往北則是大片的原始森林，遠古時代，是森林矮人的發源地。據說現在還有森林矮人出沒；東面是藍海，島嶼星羅棋布；在黑森林布控，有通向幽暗地域的通道……科迪勒拉高原有着豐富的礦産、水産和魔獸資源，隻要利用得當，那就是無窮無盡的财富；

男爵閣下，我知道你對我這段時間頒發的稅收政策有異議。這并不奇怪。我能夠理解。但是，我覺得有必須将我的想法向你坦誠公開。目前科迪勒拉高原最缺乏的是什麽？不僅僅是錢的問題，而是人。有了人力這個基本資源，其它的事情都容易推動。

人是什麽？

民以食爲天，而食是從田地裏出現的。無論貴族還是平民，都有一個基本共識——即便是失去了其它财富，隻要有土地，那就有糧食，就不會餓死。但在帝國其它地區，土地大多是有主之物，很多人想要獲得土地，就必須成爲佃戶，失去了自由。但我們科迪勒拉高原不同，我們人少地多，隻要将農業稅收降下來甚至暫時免除，那就會吸引很多需要土地的人過來定居。甚至那些流竄的盜賊，相信其中大多數人如果有一婉安安分分的飯吃，有一個堂堂正正做人的機會，他們不會拒絕。

你仔細盤算一下，如果這個科迪勒拉高原的盜賊少了，治安好了，會給這塊土地帶來什麽變化？如果這塊領地上的人口增加了，又會給它帶來什麽樣的變化？

農業稅收，以科迪勒拉高原目前的情況來看，所占的比例根本不值得一提，真正來錢的是礦産，是商貿，還有那取之不竭，用之不盡的大海，那裏才是我們的聚寶盆。當然，我承認這需要一個過程，需要我們耐心等待。但是，等待是枯燥甚至痛苦的，而未來卻是充滿希望的！”

海瑟薇的坦率和樂觀，讓亞倫.傑拉米對她的印象大爲改觀……也許自己的看法有些主觀了。

誠然，科迪勒拉高原并非是什麽貧瘠之地，但種族問題、地理位置和治安問題，成爲桎梏它發展的主要原因，海瑟薇這番話也算正解。但正如亞倫.傑拉米自己所言，他已經過了熱血激昂的年齡，考慮事情要更謹慎一些，不會輕易将自己置于某個陣營之中。

見亞倫.傑拉米還在沉吟，海瑟薇淡淡一笑，道：“男爵閣下，我還想問你一個問題，你覺得科迪勒拉高原的局勢目前怎麽樣呢？”

“呵呵，伯爵大人，相信您在來科迪勒拉高原之前，對這裏的情況已然有所了解。科迪勒拉高原目前看似平靜，實質由卻是暗流激蕩。在您到來之前，領地内的各方勢力經過多年的磨合，總算是形成了一種比較有默契的平衡。可現在完全不同了，我可以預見到，科迪勒拉高原很快将出現一片混亂的局面。”

還未等海瑟薇說話，一直在旁邊默默聽着她們交談的李爾.傑拉米忽然開口說道：“過去的科迪勒拉高原，就象是一潭死水，在這裏生活，總有一種将要窒息的感覺。雖然各方勢力暫時達到了平衡，卻也扼殺了這塊土地上的活力，因爲他們都擔心這些活力會打破目前的均衡。比起其它地方，哪怕是戰火熊熊，也好過這裏暮氣沉沉。伯爵大人一來科迪勒拉高原，就開始大力圍剿盜賊。但是，盜賊僅僅依靠剿殺，是除不盡的，難道大人就沒有其它辦法，将我們的科迪勒拉高原，建設得更爲美好？”

“李爾，怎麽這麽沒有禮貌？伯爵大人怎麽做，還需要告訴你嗎？！”

亞倫.傑拉米趕緊制止自己兒子的冒然，不過海瑟薇似乎并不在意，反而對李爾.傑拉米的話語充滿了興趣：“呵呵，男爵閣下，他說得沒錯啊，依照科迪勒拉高原目前的狀況，确實是暮氣沉沉，猶如一潭死水。不過，與其坐而思，不如立而行。能夠認識到科迪勒拉高原目前的狀況容易，但肯付諸行動來改變它，就是另外一個問題了。我一個人，在這塊土地上能夠起到的作用有限，但我希望能夠帶動每一個有志于改變這一切的人，将這潭死水攪活……混亂并不可怕，那隻不過是一個過程而已。”

“是啊，父親。科迪勒拉高原并不貧瘠，有的是好東西，隻是沒有辦法運送出去出而已。你看佛蒙特城，在數百年前也不過是一個海邊的小鎮，但現在已經發展成爲一個大城市，無論是海上還是陸路，那裏的貨物都能夠源源不斷的外運，隻要領導者有魄力，一心一意的發展，曼迪加沙完全不輸于佛蒙特。”李爾.傑拉米很有幾分沖動的意思，但聽着并不讨厭，而且話語間也頗有指責科迪勒拉高原以往的掌權者的意思。

亞倫.傑拉米臉上露出幾分無奈。他早就知道兒子對科迪勒拉高原的現狀不滿意，不止一次的嘟囔着要離開這裏去外面闖蕩。但剛才他所說的話，顯然對過去近二十年來一直代理行使領主權利的貝爾家族不滿，這如果被那些人知道了，将是滅頂之災，無論是自己或者兒子，都是無法承受的。

“傑拉米先生，你說的沒錯，佛蒙特城是由于它獨特的地理位置，才會變得如此繁榮，我相信曼迪加沙城僅就地理位置而言，不弱于佛蒙特城。但是，千裏之行，始于足下。科迪勒拉要發展，需要實實在在的努力，我正在做，可其他人呢？我很想看到有人在跟我進行一樣的努力。”海瑟薇若有深意地看了一眼亞倫.傑拉米。(未完待續。)