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夜漸漸過去——這個夜晚并不安甯,對于守夜的人來說,這個夜晚有些神秘和刺激,但是對于熟睡的人卻有點短暫。當清晨來臨的時候,号角聲将沉睡的護衛們召喚起來,隻是當那些禁衛軍騎士醒來的時候,神色還顯得有些疲憊,他們當中有些人的铠甲上還有已經幹涸的血迹,但沒有人問東問西,大家對此心照不宣。
森林裏的清晨有些灰蒙蒙的,紫日雖然升起,卻一時照不進林子裏,光線被濃密的枝葉一遮,也就不剩下多少了……雖然是冬季,但營地的周圍都是一些常綠的樹木,倒是有幾分蒼翠的意思,不似别的地方光秃秃的一片。
早餐是必須的,每次戰鬥,那位半獸人大廚是一定要保護好的,海瑟薇心情不錯的時候,也會整理一些菜譜傳授給他。雖然說有些調料這裏未必有,但總是可以找到能夠替代的,而且她在妖精花園的倉庫裏也存放了很多地球上的蔬菜、調料種子,這一次便也種了一批,準備收集一批種子之後,拿出來播種。
說是準備早餐,大部分護衛隻的早餐是非常簡單的,也就是一些幹糧和肉湯之類的,但海瑟薇作爲主人,當然吃得與其他護衛不一樣,甚至伊蘿娜還爲她打開了一瓶佐餐酒,除了這點優待之外,她還可以不必自己收拾行李……伊蘿娜和琳娜這兩個勤快的小侍女早就幫她打理好了,連洗漱用的水都準備好了。
“怪不得人人都想當貴族,飯來張口,衣來伸手的日子還真是滋潤啊。”海瑟薇前瞻後顧的坐在天光背上,心情非常不錯。她發給那些人雪鹫徽章并沒有收回。不過她将話說在前面,隻有立下殊工之後,那枚徽章才會真正的屬于他們……這個說明倒是并沒有人覺得意外,因爲一隻飛行坐騎的價值是非常貴的,尤其是這還是一種靈魂徽章。裏面的雪鹫并非是實體,煉制起來更加耗時耗力,價值自然更高。
解決了赤虎傭兵團,相信那個奧維爾.洪都拉斯就算是有那心。也暫時沒那膽派人過來,畢竟刺殺一位實權伯爵不是那麽容易的事情,而且在他還不清楚海瑟薇武力值的時候,絕對不會貿然派人過來。因此,收拾完畢以後,隊伍繼續前進,山林中行路畢竟不便,現在尾巴已經被斬斷,她們自然要離開這裏,回到官道上去……按照之前的計劃。她們先到漢普特城,一方面是采購補給,另一方面也想打聽任何有用的消息,也可以在那裏得到有限的幫助……按照情報網絡構建計劃,那個城市裏應該有一個小的情報站。
這一天的旅程順利的有點不可思議。不過在下午的時候,衆人愛到一場虛驚……當地的駐軍接到某種警報,說是在山中發現大規模戰鬥,且有強烈的魔力波動,所以派出兩個大隊的騎兵和兩位魔法師随軍行動。
兩支隊伍突如其來的遭遇,讓彼此都感到了緊張,好在爲首的軍官識得禁衛軍的制式裝備。這才沒有貿然出手。
爲首的軍官是威廉姆斯男爵,他們的隊伍就駐紮在漢普特城。
在雙方做了簡短的介紹之後,海瑟薇憤怒的投訴這裏的治安狀況……她們這支貴族車隊竟然在光天化日之下被盜賊劫殺,這簡直是帝國的恥辱,軍人的恥辱!
面對海瑟薇的憤慨,威廉姆斯男爵表顯得十分惶恐……這不僅是因爲海瑟薇的爵位高于他。如果海瑟薇真的在他的駐地附近出事,爲了平息陛下的怒火,斯諾克大公絕對會将他交出去當替罪羊的。因而,在聽完海瑟薇關于戰鬥的介紹之後,威廉姆斯男爵一邊派人前往戰場查探情況并搜捕逃跑的盜匪。一邊熱情的邀請海瑟薇一行人前往其駐地作客。
漢普特,一個中型城市,坐落在斯諾克行省最大的淡水湖貝而加湖的西側。漢普特城的居民主要以狩獵和漁業爲生,同時,一部分自制的手工藝品也能讓他們過上還算富裕的生活。
漢普特城并沒有什麽聞名的特産,而它附近的景緻也無法在以風光著稱的斯諾克行省排上名号,但漢普特人一樣有自己的驕傲……這裏的人是帝國最優秀的兵源之一,而且駐紮在這裏的雪狼軍團是帝國的主力軍團,戰功卓著。
蜿蜒的山路給行軍的人們制造了許多麻煩,由于前幾天剛下過一場雪,陰暗的地方滿是泥濘的溝壑,而陽光普照的山脊則遍布蒼黃色的枯草和一棵棵失去樹葉的虬枝。
海瑟薇還是第一次跟随一支正規部隊行軍,山路上的軍人隊伍綿延三、四裏,他們按照戰時規則帶齊了所有的輕重戰具,大到四人操縱的弩機,小到近身肉搏的匕首。
好消息是終于可以乘車了,這些來在山村的戰士們發揮了質樸勤勞的特色,他們用各種戰具填平了行軍路上的障礙,他們用雙手解決了斷崖溝谷中的險情。當海瑟薇将馬車取出來的時候,很多人都愣愣地看着,不知道她是怎麽做到的。伯爾格指揮人迅速地套好了挽具,海瑟薇也轉移到車裏……這才是淑女們應該待的地方。
那些雪狼軍團所屬的戰士目送着海瑟薇的車駕進入漢普特城……他們剛剛接到軍隊指揮官下達的最新命令,爲了避免有人再次襲擊海瑟薇的隊伍,他們将要圍繞着漢普特城,封鎖所有能夠進出城市的道路,封鎖貝加爾湖的整個西岸,針對那些出入的傭兵進行嚴格管理。
漢普特城的市民都不知道發生什麽事了!強大的雪狼軍團在清晨突然大舉出動,不懂事的少年們還以爲部隊在訓……盡管這是無比光榮的事情,可和平多年的人們卻被突然出現的敵人吓得膽都寒了,所以整個城市在這個早上之後,便陷入到恐慌和混亂之中。
這種情況直到海瑟薇她們的到來才有所好轉,雖然人們又恢複了日常活動,但城中那無數忙碌的士兵卻爲這些老百姓增加了更多的恐懼和猜疑。而且這次還有更奇怪的!這些來自本鄉本土的士兵竟沒人告訴父老鄉親到底發生了什麽事,隻是讓他們注意不要輕易收留陌生人借宿,有任何異常狀況都要及時彙報。
淩玉霄無所事事的打量着車窗外的景物,這座城市沒有什麽能夠吸引她的……沒有美麗的風景,沒有神秘的法師塔,甚至連一個市民的人影都沒有!有的隻是馬車壓在青石路面上的刺耳聲響,還有馬蹄敲擊石闆路發出的聲音。
隊伍并沒有在城中停留,而是穿過了漢普特城,前往雪狼軍團的營地。或許是擔心海瑟薇打小報告,雪狼軍團的人把她們照顧得非常周到。他們爲隊伍清理出幾棟寬敞幹淨的營房,還專門爲海瑟薇準備好了别墅,那座别墅本來是招待軍團貴客的,但現在士兵們爲别墅重新布置了桌椅和床鋪,盡管有些雜亂,但看上去也算得上是一處裝潢考究的住處。
海瑟薇的馬車靜靜的停在了軍營别墅的門前,幾個勤務兵很快就整理好了她們爲數不多的行李。
威廉姆斯男爵在馬車外向海瑟薇行了一個潇灑的騎士禮,并十分紳士的上前爲她打開了車門。
海瑟薇拉開了馬車内的門栓,她突然轉回頭緊盯着塞西雅.休斯。她們剛才進行了半個魔法時的談話,主要就是關于如何籌建新的情報網絡。
海瑟薇的樣子看上去都有些疲憊,但臉上的神色還算正常,琳娜失去了臉上所有的血色,她就像一隻迷途的孤雁,眼神空洞、心力衰竭,她任由海瑟薇拉着她的手行走在人海般的軍人隊列中。
一整天都在實行軍事管制,市民們開始有些不耐煩,但直到一些喜歡調皮搗蛋的傭兵被吊死在樹上,人們才真正意識到所謂軍管的确切含義。
任何能夠引起誤會的行爲都将受到嚴厲的打擊。與疑神疑鬼的市民相比,那些雪狼軍團的軍官也好不到哪去!軍人的政治嗅覺向來都不是那麽敏銳,但從海德堡發來的官方消息卻已明确的告訴他們皇室正在有計劃的整肅紀律。軍官們低聲交談到這裏就感到再也說不下去了……恰恰就在皇室有所動作的時候,她竟然受到了一個傭兵團的襲擊。
海瑟薇一行人在第二天早晨就離開了漢普特,在她看來,隊伍隻要沒有到達家族領地,那麽就仍然處在危險之中。衆人都打官腔了,她提出的迅速上路的提議,目前似乎沒有更好的辦法!海瑟薇不知道接下來會在哪裏,還會發生什麽事情,現在看來,用最快的速度奔向自己的勢力範圍無疑是最好的選擇。
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《新一品修真》簡介(完結):
要麽不穿!一穿成瘾!
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