甯秀市除了地域面積比邑都市寬以外，其他各方面情況都不如邑都市。甯秀市是一個典型的農業市，無論是經濟指标，還是人口數量，各方面的指标數據在全省都靠後。雲萬裏擔任市委書記後，抓旅遊強市，想利用甯秀市優越的自然條件，大力發展旅遊産業，并以此帶動其他産業。但旅遊業是一個富民産業，對于财政的貢獻率并不高，對于其他産業的帶動力也并不強，加上旅遊資源開發的前期投入很大，而甯秀市的财力又決定了其不可能對旅遊基礎設施建設有多大的投入。因此，幾年來盡管全市花費了不少精力，特别是舉辦了一次全省的旅遊發展大會後，甯秀市的旅遊名聲在外面有很大的提升，但對全市經濟發展特别是财政的貢獻卻微乎其微。相反，由于在外的名聲擴大，通過官方渠道來甯秀的客人增加不少，特别是省級部門及以上部門和市外、省外的黨政部門的領導到甯秀的更是明顯增多，每個部門的接待量每年都以翻番的速度遞增。而這些接待，極少數部門可以通過省級部門得到一些回報或補償，但多數部門是無法得到回報或補償的。用于接待的費用增加了不少，但每年的财政預算卻并沒有增加，用于工作的經費自然就減少了。沒有了相應的經費，工作的開展毫不含糊地肯定受到影響，如此一來，甯秀在全省本來不高的經濟地位就更低。經濟不發達，各方面的收入都有限，職工的收入普遍偏低，無論是機關幹部，還是事業人員的收入都遠遠低于周邊其他地區，企業也沒有幾個效益好的，整個甯秀市可以說是死氣沉沉，看不到那種欣欣向榮的繁榮景象。沒有發展就沒有壓力，與經濟發達地方的氣象相比，全市的幹部職工，包括普通老百姓，雖然經濟收入低，生活水平不高，但生活節奏緩慢，全市都顯得悠閑自在，輕輕松松，老百姓包括全市的機關幹部都處于極度休閑的狀态。因此，以打麻将爲經營主業的茶樓生意十分興隆，可以說是茶樓無處不有，甯秀無人不“麻”。一個中學的老師因爲通宵打麻将，第二天上課時居然在講台就睡着了。一個省屬重點中學的校長不是以治學出名，而是以打麻将并且是打大麻将（輸赢大）出名。爲了扭轉這種近似于頹廢的局面，雲萬裏剛當市委書記不久，曾想改變這種不思進取的狀況，下令工商部門嚴禁批準開設茶樓，公安部門嚴查茶樓經營，還給紀檢監察部門配備錄音錄相設備，要求其嚴查打麻将行爲，特别是嚴查機關幹部打麻将的行爲。爲達到嚴查嚴禁的目的，還鼓勵下崗職工、居民群衆舉報。由于甯秀經濟不發達，各方面都滞後，幹部職工及普通老百姓就是上班也覺得事情不多，下班之後更是無事可做。成天事情不多甚至無事可做，又不可能天天守在家裏看電視。相互之間的來往交流，光是擺龍門陣說空話也顯得枯燥，隻好打麻将消磨時間。雖然因爲嚴查茶樓酒舍，大家不敢在外面打，不少人就在家裏開起了麻将館，麻客們就轉移到家裏。家屬于私人領地，在家裏打麻将，就誰也幹涉不了了。這樣，以打麻将爲主要内容的所謂“喝茶”仍然興盛不衰，隻不過是場地轉移了。如此一來，茶樓生意冷清了，本來可以開個茶樓解決就業問題的，現在無業可做了，不僅茶樓稅收沒有了，相關的如餐飲業也受到了很大影響。這樣下來的結果，是使本來就不繁榮的甯秀顯得更是冷落蕭條。本來在甯秀就業機會就不多，原來可以靠開茶樓多少掙點錢維持生計的，現在沒有了，生計問題和就業問題雙重凸顯。剛開始時，這一舉措還得到了一些老百姓的贊賞，認爲這樣就可以解決幹部不在狀态、工作積極性不高的問題，但事實證明結果并不是這樣，幹部因爲仍然沒多少事可做同樣缺乏積極性，與開設茶樓相關的老百姓的收入甚至生計都因此受到影響而怨聲沸揚，不得已雲萬裏又隻好慢慢地把相關要求放松。在這個時候，甯秀市所屬的津河縣發生了任誰都想象不到的大規模的群衆聚集事件，此事在國内外都産生了很大影響，前任市長聞阙如就是因爲此事受到影響而被調離甯秀，市委分管政法的副書記及津河縣的黨政領導都因此受到不同程度的處分。也因此，才有胥忖朱調甯秀任市長的機會。
胥忖朱通過辦公室提供給他的資料，對甯秀的情況有了一些初步了解，之前他隻是聽說過一些有關甯秀的情況，卻沒有想到甯秀的情況比他了解到的情況更差，内心裏多少就有一些失落和失望，剛知道自己到甯秀當市長時的那滿腔熱情急驟低落。<