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“寡人欲禦駕親征，卿以爲如何？”
當召見丞相溧陽君熊盛時，楚王熊拓這般對前者說道，驚地前者面露驚詫之色。
溧陽君熊盛當即問道：“大王何以竟生此念？”
楚王熊拓默然。
以常理度之，曆來不是沒有一國君主禦駕親征的例子，但似這種事一般都發生在特殊情況下。
比如「諸國伐魏」時，魏國本土防守力量空虛，無法抵禦諸國聯軍，魏王趙潤遂禦駕親征，用自己來号召魏人抗拒聯軍。
再比如幾十年前的楚國，由于在「齊魯宋三國同盟」的進攻下屢戰屢敗，楚國先王熊胥欲扭轉對外戰争的不利，希望通過禦駕親征激勵己國士卒的士氣，是故以一國君主的身份親自率領軍隊與「齊魯宋聯軍」交戰。
當然，似齊王呂僖征戰楚國時的禦駕親征，純粹就是這位君主的我行我素而已，但就一般而言，除非一個國家已到生死存亡的邊緣，否則，君主一般不至于親自率軍出征，畢竟戰場上刀劍無眼，若一國君主在戰場上遭遇什麽不測，那非但起不到激勵兵将的作用，甚至于還會加促戰敗，可謂是一柄雙刃劍。
而在丞相熊盛看來，他楚國雖然此番遭到魏國三路大軍的進攻，但要說什麽生死存亡，其實言之過早，畢竟他楚國有着世人難以估量的國土縱深，縱使王都壽郢無法保全，暫時也可以遷都南方，不過日後能否扭轉這場戰争的失利，至少将這場戰争拖個幾年是沒有問題的。
“是因爲熊琥大人之事麽？”溧陽君熊盛頗爲小心地問道。
他終歸是楚國的丞相，此時當然也收到了「平輿君熊琥戰死平輿縣」的消息，跟楚王熊拓、新陽君項培、汝陰君項興等人一樣，熊盛在得知此事後亦大吃一驚，難以想象素來貪生惜命的熊琥，此番竟會如此壯烈悲壯地戰死于平輿縣，并且足足拖延了魏将沈彧、桓虎等人長達一個多月之久。
“……”
在聽了溧陽君熊盛的話後，楚王熊拓再次默然。
正如熊盛所猜測的，熊拓之所以會有禦駕親征這個念頭，無非就是因爲熊琥的關系。
在熊拓看來，他堂兄平輿君熊琥根本不是沒有退路，而是‘選擇’戰死平輿，履行了二人年輕時熊琥那「先王而死、死得其所」的承諾，然而說到底，這卻是熊琥不看好這場戰争勝負的表現——倘若楚國仍有戰勝魏國的希望，似平輿君熊琥那種愛惜性命的人，又豈會如此壯烈地犧牲？相信早就不知逃到哪裏去了。
這是熊拓唯一對熊琥生氣的地方。
他氣熊琥對他的看輕，對楚國的看輕，不過即便在斷定這場仗必敗的情況下，熊琥亦不背棄楚國、背棄熊拓，以一名楚國的臣子壯烈戰死，履行了當年那「先王而死、死得其所」的承諾，而不是投降魏國，這亦是最最讓熊拓感動的地方——因爲熊琥是在其實有更好選擇的情況下，選擇了殉國。
既對熊琥‘輕生’感到憤怒，又感動于熊琥誓死不棄的情誼，這複雜的心情，讓楚王熊拓産生了禦駕親征的想法，而事實上，他甚至也弄不清他那禦駕親征的決定，究竟是出于什麽目的——是要奪回平輿君熊琥的屍體？還是要擊潰沈彧、桓虎這一路‘逼死’了熊琥的魏軍？亦或是說，是不想被已故的熊琥‘看輕’？
亦或者，隻是純粹的方寸大亂，隻因爲平輿君熊琥的亡故，讓楚王熊拓産生了「我必須做點什麽」的念頭。
在通過幾番言語上的試探後，丞相溧陽君熊盛總算是弄清了眼前這位君主此刻心中所想。
他搖搖頭說道：“大王，恕臣直言，您提出禦駕親征，恐怕隻是意氣用事……”
“意氣用事？”楚王熊拓懊惱地瞪着熊盛。
見此，溧陽君熊盛也不驚慌，鎮定地問道：“敢問大王，您欲親征，可有擊退魏軍的策略？”
這話一針見血，頓時讓熊拓啞口無言。
他哪有什麽擊退魏軍的策略，不過是因爲平輿君熊琥的死刺激到了他而已。
見熊拓沉默不言，溧陽君熊盛正色說道：“大王切莫多想，熊琥大人戰死，純粹隻是爲國殉死，誠乃我熊氏王族子弟的典範，絕非是因爲對這場仗失去信心而‘輕生’……”
他話雖這麽說，但其實在他心底，其實也有着與熊拓類似的想法，即認爲平輿君熊琥多半是‘斷定’這場仗難以擊敗魏國取得勝利，因此放棄了無意義的逃亡而選擇戰死沙場爲國盡忠。但他此時，卻不能這樣說。
他得說，熊琥的壯烈戰死，爲他楚國争取了足足一個多月的時間——從客觀來說，僅憑一座平輿縣就拖住十幾萬西路魏軍長達一個多月，縱觀整個楚西，就暫時而言，的确是還沒有誰能取得像熊琥這般的‘成績’，因爲哪怕是西郢君熊焘，他所面對的魏軍，事實上也隻有魏将伍忌率領的寥寥兩三萬人而已。
因此，哪怕熊琥的戰死其實有幾分‘對這場戰争失望’的意思，溧陽君熊盛亦認爲，熊琥已做得足夠出色了，至少讓絕大多數了解這位邑君性格的人，對其刮目相看。
但這不能成爲他楚國君主熊拓禦駕親征的導火索。
禦駕親征這種事，它是一柄雙刃劍，若用得好，比如說擊潰沈彧、桓虎、司馬尚等幾名魏國将領率領的軍隊，這可極大刺激楚國軍隊抵禦魏國的士氣，但反過來說，倘若熊拓禦駕親征反而被沈彧、桓虎、司馬尚等魏将擊敗，甚至于不幸在戰場上受傷緻死，那麽，這也将極大加促他楚國的覆亡。
而在溧陽君熊盛看來，目前他楚國仍有‘餘地’，還不需要動用‘禦駕親征’這柄雙刃劍。
在勸說熊拓冷靜下來之後，溧陽君熊盛對前者說道：“若壽郢不能保全，臣建議遷都「彭蠡」。”
他口中的「彭蠡」，即是彭蠡君熊益的封邑，地處楚國九江郡的「番陽（鄱陽）」一帶，城北有大澤（鄱陽湖），以一條支流連同大江。
而城東即是「番邑」，其北、東、南三面被山丘環繞，唯有西邊連接「番陽」，可謂是易守難攻。
“……彭蠡有大澤，此大澤與大江接連，可用于督造戰船、訓練水軍。遷都之後，可于大江入澤之口東西兩岸建造城池，扼守水路，則魏軍從水路不得進。若魏軍從陸路進攻，整個彭蠡郡皆被山丘環繞，易攻難守。”溧陽君熊盛冷靜地分析道。
楚王熊拓聞言立刻命人取來地圖，仔細觀瞧，旋即，他皺着眉頭對熊盛說道：“遷都彭蠡，這無異于放棄長沙乃至整個楚西……”
溧陽君熊盛點點頭，旋即又說道：“今朝一時失利，皆爲來日能卷土重來。……今魏國勢大，我大楚不能抗拒，唯有避其鋒芒，以觀日後。”
『以觀日後……麽？』
楚王熊拓皺了皺眉。
溧陽君熊盛的意思他明白，無非就是要勇于壯士斷腕，抛棄掉那些無陷可守的國土，用他楚國廣闊的疆域來換取喘息的時間，靜待時機，說白了就是看日後魏國會不會出現犯錯的可能。
倘若魏國從始至終都不犯錯，那麽遷都彭蠡，其實也就隻是慢性自殺而已。
想想也是，若放棄了楚國其他大片國土，單單死守九江郡，而且還是大江以南的半壁九江，這讓他楚國如何與魏國抗衡？單憑半郡之地，難道可以抗衡到時候吞并了他楚國其他郡土的魏國？
唯有魏國日後犯下重大疏漏，比如魏王趙潤的幾個兒子爲了奪權而同室操戈，似那般他楚國尚有伺機收複失地的機會，否則，溧陽君熊盛的遷都提議，不過是讓他楚國從「立刻死亡」變成了「慢性死亡」而已，從根本上來說其實并沒有太大的改變。
但不管怎麽說，「慢性死亡」總好過「立即死亡」，至少這樣還有一線生機，隻要魏國日後犯下了什麽過失。
問題是，魏國當真會犯下什麽過失麽？
一想到這個問題，楚王熊拓就不禁有些茫然。
要知道，雖然他的年紀比平輿君熊琥小了六七歲，但他終歸也年過五旬了，而他的堂妹夫、魏王趙潤，現如今還不到四旬，若要比二人當中誰能熬地更久，說實話熊拓毫無信心。
可關鍵就在于，魏王趙潤不死，魏國豈有犯下重大疏漏的可能呢？
縱使是楚王熊拓也必須承認，他堂妹夫趙潤，實乃是自古以來少有的明君雄主，相比較韓王簡、齊王僖等雄主有過之而無不及。
在思忖了半響後，楚王熊拓長歎一聲道：“事到如今，也隻有這樣了……”
言下之意，即他默許了丞相溧陽君熊拓那「遷都彭蠡」的建議。
當然，雖然已遷都彭蠡，但這并不表示楚國會一口氣放棄其餘的大片郡土，這樣的話，就起不到争取喘息時間的效果，因此，該打的仗還是要打。
魏昭武九年五月下旬，魏将伍忌攻破「西郢（江陵）」，西郢君熊焘見大勢已去，便率衆向魏軍投降，乞求免死。
鑒于西郢君熊焘乃是楚國少有的比較賢明的邑君，而不是前巨陽君熊鯉那種橫征暴斂的邑君，魏将伍忌遂接受了熊焘的投降，按照慣例，接管了熊焘麾下的殘軍，且派魏卒護送熊焘一門前往雒陽觐見他魏國君主趙潤。
而伍忌自身，則駐軍西郢，一方面按照天策府的命令封鎖江域，切斷楚國與巴國的水運聯系，一方面則尋思跨江攻打江對岸的「黔中」、「長沙」兩地。
甚至于，就連巴國，伍忌也想嘗試看看能否将其攻陷，畢竟巴王鷿如今就在他魏國境内，這意味着他魏國有奪取巴國的名分——不，不能叫做奪取，而應該稱作收複。
不過話說回來，就連伍忌都知道收複巴國的可能性微乎其微。
無關巴國境内楚将鬥廉率領的幾萬楚軍，關鍵在于秦國，秦國的主帥長信侯王戬，目前仍在攻打蜀國，倘若被其得知楚國失禮，相信秦國十有八九會撕毀先前與楚國的協議，立刻占領巴國。
到時候，隻要秦軍扼守「魚複」、「扞關」，伍忌幾乎沒可能從陸上突破秦軍的防守。
畢竟秦軍可不是楚國軍隊那種羸弱的軍隊，就算是魏國的将領在迎上秦國軍隊時，都必須報以十二分的警惕。
“唯有嘗試用水路進攻了。”
伍忌抓了抓腦袋，顯得有些力不從心。
畢竟他是陸上的悍将，但若涉及戰船水戰，說實話伍忌一竅不通。
但不管怎麽樣，他還是下令在西郢縣的港口建造戰船，準備用于日後收複巴國。
值得一提的是，在此期間，伍忌還親筆寫了一封書信，派人送到駐守巴國的楚将鬥廉手中。
伍忌在這封信中告誡鬥廉：目前楚國失利，若秦人得知，必撕毀協議、猛攻貴軍，則貴軍不能保全巴國，與其到時候夾縫求生，将軍何不于此時攜巴國而降魏？
所以說，伍忌其實也并非有勇無謀之輩，他隻是……可能是真的不适合臨陣指揮。
但很可惜，駐軍巴國的楚國老将鬥廉，他并沒有聽從伍忌的奉勸，當鬥廉得知西郢縣已被伍忌所攻陷後，立刻調集軍隊兵出巴國，試圖奪回西郢。
畢竟據他所知，伍忌麾下的兵力也不多，也隻有寥寥兩三萬人而已。
此時，伍忌麾下猛将冉滕已奪下巫郡，本欲與鬥廉厮殺一陣，但卻被伍忌所阻止。
伍忌認爲，此時與楚将鬥廉交兵，隻會讓秦國得利，遂命令冉滕棄守巫郡，返回西郢郡。
同時，伍忌又寫了一封書信派人送給鬥廉手中，告誡鬥廉，讓鬥廉小心戒備秦國的軍隊。
楚國老将鬥廉也不是傻子，當然不會認爲是自己的威名吓得魏軍主動退出了巫郡。
相比之下，伍忌的冷靜應對，更讓鬥廉感到佩服，以及忌憚。
佩服的是，伍忌能顧全大局，不拘泥于一城一地的得失；而忌憚的是，伍忌此舉分明就是借秦國的軍隊對他施壓，逼他做出選擇，究竟是選擇秦、還是選擇魏。
不過最終，楚将鬥廉還是選擇了「楚」，即抗拒秦将王戬、抵禦魏将伍忌，憑一己之軍，死守巴國不被秦、魏兩國所占據。
問題是，他能守多久呢？
秦将王戬麾下有十幾、二十幾萬的的軍隊，而魏将伍忌，雖然他麾下兵少，但架不住魏國整體的優勢巨大，單憑鬥廉麾下那三、四萬兵力，想要在這兩方的角力中，死守巴國，可謂是難如登天。
他眼下隻祈禱「楚國本土作戰失利」的消息遲些被秦軍所得知，這樣他還能守住巴國——至于魏将伍忌那邊，他相信伍忌是絕對不會主動放消息給秦國的，畢竟秦國一旦得知此事就會立刻占據巴國，而這就等同切斷了魏軍入巴的可能，鬥廉相信伍忌不會做出這種愚蠢的事。
問題是能瞞多久？
『若最終瞞不住了，索性就放魏軍入巴，叫秦魏兩軍在巴國打得你死我活！』
楚将鬥廉惡狠狠地想道。