至此,魏國的宋郡,全境淪陷。
攻破定陶之後,楚水君向衛國派出使者,要求衛國‘棄暗投明’,率領舉國軍隊加入到讨伐魏國的聯軍當中。
同時,楚國上将項末率領十幾萬大軍陳兵于衛國邊境的「菏澤」。
在楚水君的軟硬兼施下,衛王費畏懼于邊境的百萬諸國聯軍,唯恐惹怒聯軍,緻使國家破碎、王位不保,終于在七月二十六日,對外頒布王令,終止與魏國的盟約,并順從大義,加入諸國聯軍,一同讨伐魏國。
至此,除西垂秦國以外,中原之地上的韓、齊、魯、衛、越、楚等諸國,皆對魏國宣戰,魏國舉世皆敵。
七月二十七日,齊将田耽,先克「煮棗」縣。
七月二十九日,齊将田耽、楚将項末、項培、并越将吳起,圍攻濟陽。
當時,濟陽殊死抵抗。
除成陵王趙燊等人以外,堅守城池的尚有濟陽王趙倬與長子趙成玄,以及慶王趙信的内弟戶牖侯孫嘉——十幾年前,在其父孫牟死于頤王趙殷主謀的叛亂之中後,孫嘉便繼承了其父的爵位。
雙方鏖戰兩日,最終,濟陽一方不敵諸國聯軍兵多将廣,最終還是被聯軍攻陷。
在即将破城之時,濟陽王趙卓因爲自己被流矢命中腹部,心知自己年勢已高,就算破城之後還能苟活幾日,多半也會亡于撤軍途中的勞頓。
于是,他便将長子趙成玄叫到跟前,囑咐他道:“濟陽已不能保,我兒速速帶着你兄弟幾人立刻率軍撤往大梁,日後我濟陽趙氏一門,就托付于你了。”
趙玄幾番苦勸無果,隻得聽從父親的命令,帶人撤出濟陽。
随後,濟陽王趙卓又對成陵王趙燊叮囑道:“我對賢兄斷後,賢兄且率軍撤往大梁,雖我大魏王都此刻已不在大梁,但大梁東郊仍有我趙氏王族王陵,切不可被狗賊破壞,使我趙氏一門顔面喪盡。”
成陵王趙燊鄭重其事地應下。
破城之時,魏軍全部撤離,唯剩下濟陽王趙卓,仍率領私軍繼續抗争。
最終,濟陽王趙卓與麾下八百餘名私軍盡皆戰死城内,鮮有人逃生。
八月初二至初四,齊将田耽攻克「外黃」、楚将項末攻克「平丘」。
初五,聯軍攻打「小黃」。
駐守在小黃的黑鴉衆,見敵軍人多勢衆,遂帶着圈禁的(慶王)趙信撤向大梁。
八月初六,諸國聯軍攻陷「陳留」。
至此,諸國聯軍離魏國的舊都大梁,已僅僅隻剩下四十餘裏距離。
不過,大梁方亦做好了抵禦敵軍的準備。
自朝廷遷都之後,大梁府府正褚書禮,便成爲了這座舊日王都的最高官員。
因此在十幾日前,當得知諸國聯軍攻破定陶,即将攻打到大梁時,褚書禮便召集了大梁城内的将領,與他們商議阻擊敵軍的事宜。
大梁作爲魏國的陪都,這一帶亦有兩萬禁衛軍駐守,平日裏除了負責大梁城的治安以外,還肩負着守護大梁學宮以及協守冶城的職責,由前禁衛八統領之一的「靳炬」擔任都尉。
副将有二人,一人乃是前郎衛統領「周骥」,還有一人則是隴西魏氏出身的将領「侯聃」,三人共同執掌這兩萬大梁禁衛軍。
八月上旬前後,成陵王趙燊率領敗軍退至大梁,與大梁禁衛軍彙合,共同在大梁城外構築防禦設施,以阻擋諸國聯軍。
期間,爲了守護王陵,不使趙氏因爲祖陵遭到毀壞而蒙羞,成陵王趙燊與長子趙成瑞,并濟陽王世子趙成玄,率軍駐紮在大梁城外的東山,在山上建造營寨。
至于大梁學宮内的學子,大梁府府正褚書禮則早已派遣兵卒将其中的文士、學子通通帶到城内。
八月十一日,楚水君率領諸國聯軍抵達大梁境内。
大梁,乃是魏國舊日的都城,縱使諸國聯軍自從起兵一來連戰連勝,也不會輕視這座城池。
更何況,楚水君更希望通過威迫,迫使大梁城内的官民獻門投降,畢竟大梁這座城池對于魏國的意義非同小可,若能迫使城内魏人投降,這可遠比強行攻陷城池更能打擊魏國的士氣。
爲此,楚水君派了一名使者前往大梁城内,希望能夠使大梁迫降。
沒想到,那名使者還未進城,隻是在城下高聲叫嚷,希望與城内的城守見一面,就被站在城樓上的大梁府府正褚書禮,命魏将周骥一箭射死。
“豈有此理!”
聽聞此時,楚水君大怒,當即命令齊将田耽、楚将項末、項培以及越将吳起,各自率領軍隊攻打大梁,而其餘軍隊,則在距離大梁大概二十裏處的位置建造營寨。
不得不說,大梁城作爲魏國舊日的都城,它的防禦性能,可非諸國聯軍此前攻克的那幾十座城池可比。
隻見城牆上,每二十步就設有一座崗亭,崗亭内皆安裝有魏國目前最優秀的第四代魏連弩。
不得不說,魏國曾經在安裝這些魏連弩時,其實僅僅隻是作爲一種象征或者裝飾,畢竟,就算魏國已遷都到雒陽,但仍無法改變大梁在魏人心目中的地位。
因此,但凡是冶造局研究改良出最新的戰争兵器,首先會用于大梁的城防,盡管當時大部分人都覺得,這些當前最先進的戰争兵器,可能這一輩子也難以派上用途。
但沒想到的是,這回還真派上了通途,而且一開局,便讓諸國聯軍灰頭土臉。
這不,在諸國聯軍強攻大梁的時候,城牆上的魏連弩便開始發威,專門瞄準着城外那些跨坐在戰馬上的将領,逐個點名射擊。
僅僅隻是一炷香的工夫,諸國聯軍中便有三十幾名将領被射殺,無一幸免。
這驚地楚水君立刻終止了對大梁城的進攻。
事實上,當時諸國聯軍的士卒,甚至才剛剛一路狂奔到城下,還未對大梁的城防士卒造成什麽有效的威脅。
“怎麽可能?魏連弩的射程,莫非有近八百步?”
站在陣地的前方,楚水君估測着大梁城牆上那些魏連弩的射程,莫名震撼。
八百步,換算下來大概三百丈左右,這是一個非常恐怖的的射擊距離,它甚至比其他國家打造的抛石機還要遠。
楚水君估測地頗爲精準,第四代魏連弩,擁有着近三百丈的恐怖極限射程。
雖說在這個極限射程下,它無法洞穿魏國最新式的鐵盾,但要知道,這個比較對象乃是魏國最新式的鐵盾,而并非是其他國家的盾牌或者甲胄。
而一名千人将,一般他的有效指揮半徑是多少?四百步!
也就是說,倘若這名千人将想很好地指揮自己麾下的士卒,他最起碼也得呆在距離最前線大概四百步的距離内,負責指揮方圓四百步内的士卒。
然而這個距離,恰恰好就在魏國連弩的點名射擊範圍内,甚至對于魏國第四代魏連弩來說,這僅僅隻能算是「中距離」而已。
在這個距離下,就算那些千人将穿着幾層甲胄,且手舉盾牌護地嚴嚴實實,最終也難逃被魏連弩一箭射死的下場。
『這可如何是好?』
諸國聯軍的将領們有些犯難了。
總不能叫那些千人将一個個都躲在後邊吧?這樣還如何指揮其麾下的士卒作戰?
最終,楚水君隻能下令,命令所有先鋒将領下馬步行,撤除旗幟、更換尋常士卒的甲胄。
雖然這樣做會增加這些先鋒将領指揮上的困難,但卻是唯一能讓他們逃過魏連弩挨個點名射擊的辦法。
在想出辦法後,楚水君再次下令進攻大梁。
這一次攻城,那些在前線指揮士卒作戰的聯軍千人将們,一個個都撤除了顯眼的旗幟,并且更換了尋常士卒的甲胄,這終于使得大梁城牆上的魏連弩啞火了。
這也難怪,畢竟魏連弩的弩矢皆是精鐵打造,造價亦不菲,倘若幾枚弩矢能換死敵軍一名千人将級别以上的将領,那當然是不虧,但倘若用來射殺一般的士卒,那就太虧了。
但讓諸國聯軍沒有想到的是,雖然大梁城牆上的魏連弩啞火了,但取而代之的,卻是魏國在魯國弩匣基礎上改良的機關弩匣,這些射速極快的機關弩匣,對諸國聯軍的士卒造成了巨大的傷亡,迫使楚水君再次在中途下令停止進攻。
原因很簡單,因爲楚水君希望盡快攻陷大梁,因此,他派出去的,皆是諸國的正規軍,也就是諸國聯軍的主力,似這般輕易就死在魏國戰争兵器的攻擊下,頗爲不值。
“派糧募兵上吧。”
在無計可施的情況下,楚水君選擇了他楚國最管用的戰争方式,即用人命去消耗敵軍的精力以及箭矢。
不過,單單派出糧募兵,并不能給予大梁足夠的威脅,迫使大梁城内的魏卒時刻繃緊神經,因此,在思忖了一番後,楚水君決定讓衛國的軍隊作爲主力,畢竟衛國是迫于無奈才加入到聯軍一方的,與其留着這些與聯軍并不齊心的衛國士卒,還不如讓這些士卒去對大梁城造成威脅——反正魏衛無論哪方的士卒被消耗,在楚水君看來都是一件有利于局勢的事。
截止當日,距離魏王趙潤率領大軍抵達大梁,還有五日。