————以下正文————
三川郡，雒城。
這是魏國建國初期所遺留下的中型舊城，原本的規模遠不如安陵、鄭城、蒲陽等魏國大城，隻是羱、羝兩族中幾個中小規模的氏族所混居的地方，但随着趙弘潤建立了『雒水聯盟』之後，這座城池，已迅速發展成爲三川郡獨一無二的大城。
曾經三川郡内繁榮的『宜陽』、『伊洛』、『泉臯』等由羯、羱兩族大部落所居住的地方，在『雒城』面前皆變得黯然失色，因爲雒城是目前三川郡内唯一一座自由商貿大城。
在這裏，充斥着羱族人、羯族人、羝族人、魏人、宋郡人，甚至是喬裝改扮的韓國走私商人，這些形形色色的人越來越多地聚集在雒城，在這裏進行交易、互通有無。
最初的雒城，城内已變成『川雒聯盟衛隊』的駐紮營地，在羱族白羊部落、青羊部落，羝族綸氏部落、孟氏部落等羱羝兩族部落氏族的領導下，羱、羝以及一部分羯族戰士，守護着這座城市的治安。
别看負責維持治安的川雒騎兵才僅僅數千人，事實上，周邊沒有任何賊寇勢力膽敢來襲擊川雒，因爲川雒的常駐人口已超過十萬，舊城周邊栖息着越來越多的『雒水聯盟』的部落。
在三川郡，任何一名成年的男子，都是優秀的弓騎兵。
“（羱族語）店家，我要這個、這個、還有這個。”
在一處街攤旁，一名來自魏國的少女操持着一口略顯生疏的羱族語，一手牽着缰繩，一手指着燒爐上一種在魏國沒有的餅，與店家交涉着價格。
“（羱族語）兩枚魏銅圜對吧？好的。”少女轉頭望向身後一名同樣牽着馬的魁梧男子，嘻嘻笑道：“王琫叔？”
被叫做『王琫』的魁梧男子無奈地說道：“待與王爺彙合，咱們就要去青羊部落那邊赴宴……你在這邊填飽了肚子，到時候可就吃不下了……”
可話是這麽說，他還是從懷中取出了錢袋，從錢袋中取出兩枚刻有『魏』字的銅錢——這并非是魏國國内通用的尋常小銅錢，而是去年戶部新鑄的貨币，因此爲有所區别，魏人有時也稱呼它們爲『肅氏魏銅圜』，因爲這是魏國的肅王趙弘潤所推廣的貨币。
“多謝惠顧，美麗的姑娘。”店家接過錢，笑呵呵地将内裹着烤羊肉的面餅遞給少女，還忍不住誇贊了一句少女的美麗。
“嘻嘻，大叔你的魏言說得真不錯。”少女笑嘻嘻地誇贊了一句，随即告别了店家，一邊牽着一匹馬兒朝前走，一邊小口吃着手中的食物，臉上說不出的高興。
……以及自傲。
“真是了不起啊，弘潤他……”
一雙美眸四下打量着周邊那繁榮的景象，少女由衷地誇贊道。
叫做王琫的魁梧男子聞言亦望了一眼四周，随即點頭附和道：“肅王殿下的确了不起，他沒有用戰争去征服這裏的人，而是用和平、共利，來使這邊人的甘心臣服于我大魏……”
“嘻嘻。”聽着王琫的誇贊，少女臉上的笑容更濃了，仿佛前者誇的是她。
沿着一派繁榮的街道，少女與王琫回到了居住的客棧，再将馬匹安置好以後，他們來到了二樓的客房。
在二樓一間房間内，有一名乍看就知道并非尋常人的中年人正坐在屋内，聚精會神地看着手中一張僅僅兩根手指大小的紙條，面色有些難看。
“六叔。”少女笑嘻嘻地推門闖了進來。
被喚作六叔的男子下意識地将那張紙條捏在掌心，用一種寵溺的口吻責怪道：“你這丫頭，越來越沒規矩了，進六叔的房間，難道不要敲門麽？”
“嘿嘿……”少女俏皮地吐了吐舌頭，一點也沒有畏懼的意思，因爲她知道，眼前的六叔并不會真的因此責怪她。
果不其然，瞧見少女那俏皮的舉動，六叔無可奈何地搖了搖頭，随即将少女召到身邊，寵溺地摸了摸她的頭發，輕笑着問道：“今日與王琫比試了麽？誰赢了？”
“當然是我咯，王琫叔被我遠遠甩在後頭……”少女誇張地比劃着距離，讓屋内兩個男人都有些無奈。
“他是讓着你呢。”六叔沒好氣地說道：“王琫可是在青羊部落經受過『勇士』考驗的人喲，怎麽可能會在騎馬上輸給你。”說着，他伸手在少女額頭彈了一下。
少女吃痛地叫了一聲，随即氣鼓鼓地回頭瞧着王琫，憤憤說道：“王琫叔，不是說好不讓人家的嘛。”
王琫笑了笑，說道：“卑職說的是……『隻要公主殿下高興就好』。”
“哼，你故意讓人家赢，赢了有什麽好高興的？”少女故作生氣地坐在一旁的凳子上。
見此，六叔笑着說道：“好了好了，不要鬧脾氣了。玉珑，你回你房裏收拾一下，我們馬上得返回大梁。”
“返回大梁？”少女，不，是玉珑公主愣了愣，困惑地問道：“不是要去青羊部落麽？”
六叔，或者應該說是怡王趙元俼，捏動着手中的紙條，語氣索然地說道：“大梁近日發生了一樁大事，六叔得回去一趟……”
『……』
王琫，宗衛長王琫注視着趙元俼的右手。
其實方才跟着玉珑公主進門的時候，王琫便注意到自家王爺正聚精會神地看着其手中那張紙條，但是自家王爺那瞬時間捏在手心的動作，使得王琫作罷了開口詢問究竟的心思。
“這就要回大梁了啊……”玉珑公主聞言有些沮喪。
而這時，趙元俼笑着說道：“弘潤也已經回到大梁了喲，你不想見見他麽？”
“真的？”玉珑公主驚訝地說道：“弘潤他已經打敗楚國了？”
“嗯。”趙元俼點了點頭。
“真厲害……”玉珑公主喃喃自語了一句，随即噔噔噔跑了出去，頃刻後又回到房門口，俏皮地朝着趙元俼說道：“六叔，可不許告訴弘潤我會說羱族語了哦……”
“好好。”趙元俼寵溺地點點頭。
而見此，王琫深深看了一眼自家王爺，亦拱手退出了房間，守護玉珑公主去了。
待等玉珑公主與王琫皆離開了屋内，趙元俼這才松開右手，雙目注視着手中的那張紙條。
“……不應該啊，怎麽……”
趙元俼的臉上，隐隐浮現幾絲困惑，與莫名的驚悚。
與此同時，在大梁王城，在大理寺監牢的一間刑房内，趙弘潤、徐榮、褚書禮，正在旁觀瞧着獄官拷問張三曉，即吏部藏庫間班房内的兩名小吏之一。
隻可惜，任憑那名獄官與幾名獄卒如何拷打審問，那名叫做張三曉的吏部小吏始終沒有服罪，口口聲聲喊着冤枉，以至于大梁府府正褚書禮幾次流露出了不忍之色。
畢竟褚書禮是主抓大梁民生的府尹，自然會對大理寺這種殘酷的手段抱持抵觸心理。
“徐大人。”瞅了一眼又一次被拷打至昏迷的嫌犯張三曉，褚書禮低聲對徐榮說道：“似這般嚴刑拷打，就算此人服罪，那也是屈打成招……于偵查此案可無半點幫助啊。”
說着，他轉頭望向趙弘潤，從臉上表情推斷多半是希望趙弘潤能夠說句話，阻止徐榮再繼續拷問。
然而，趙弘潤并沒有開口。
因爲他覺得徐榮的判斷沒有錯，這兩名小吏的确有問題，畢竟有足夠的證據證明，是這兩名小吏在那本記錄薄上做了手腳。
若果真與此案無關，他們爲何要在記錄薄上作假？
徐榮看了一眼趙弘潤，心中不禁有些驚訝，不過轉念一想，他便又釋然了。
想想也是，身邊這位肅王殿下，那可曾是二十幾萬魏軍的統帥，死在他将令下的敵國士卒不知萬萬千千，豈真的是心慈手軟之輩？
相比之下，反而是那位平日裏交情還不錯的大梁府府正褚書禮，更爲心軟迂腐。
暗自搖了搖頭，徐榮揮揮手叫那名獄官與幾名獄卒退到兩旁，邁步走到那名叫做張三曉的小吏面前，冷冷說道：“張三曉，事到如今，你還不肯招認麽？……你可知道，謀害刑部尚書，這是何等的罪麽？若是你肯招認，供出你背後的人，本府可以做主，使你的家人不受牽連……”
聽着這話，張三曉艱難地擡起頭來，滿臉苦澀地懇求道：“大人，小人冤枉……小人真的冤枉啊……”
『冥頑不靈！』
徐榮雙眉皺了起來，冷哼道：“你冤枉？那你如何解釋記錄薄中作假一事？”
“或許……或許是小人當時一時糊塗，寫錯了時辰……”張三曉斷斷續續地說道。
徐榮聞言雙目猛睜，怒聲斥道：“本府當時就問過你，你口口聲聲保證，你二人所言不會有假，這會兒你卻告訴本府，你記錯了？……來人，繼續打！”
剛說到這，刑房的門被打開了，大理寺少卿楊愈邁步走了進來，拱手沉聲說道：“卿正大人，另一名小吏招認了。”
“……”趙弘潤看了幾眼那張三曉。
可惜的是，由于張三曉被繩索綁在拷問的架子上，又垂着腦袋，以至于趙弘潤并沒有看到此人這時候的确切表情。
他隻是有種感覺，那就是眼前這個張三曉，其内心恐怕要比其所表現出來的更加冷靜。
此人，恐怕不隻是大梁本地民戶出身的小吏這麽簡單。