陽夏縣，是魏楚國界的邊域城縣之一，南側崎岖淤泥的丘陵沼澤地帶，成爲了魏楚兩國天然國界。
而在南側那片難以通行的荒蕪地帶基礎上再往東南方向，便是楚國的固陵，即固陵縣熊吾的封邑——确切地說，是幾乎囊括了渦河整個中遊地段大片土地的封邑，與西南的平輿縣接壤。
據并不怎麽可靠的消息稱，原本這片渦河一帶的土地，亦是屬于暘城君熊拓的管制範圍，但是在十幾年前，當時好大喜功的暘城君熊拓聯合魏國攻滅宋國時被魏天子擺了一道，以至于在楚國聲譽大跌。
而此時，熊拓的弟弟熊吾趁此向楚王進言，自告奮勇主動提出『奪回宋地這塊本該屬于楚國的戰後所得』，于是，楚王便将固陵封給了熊吾作爲封邑，冊封其爲固陵君。
或許也正是因爲這個原因，使得熊拓對熊吾積恨已久，于是在兩年前，在他與趙弘潤簽署《楚魏正陽和約》時，罔顧固陵君熊吾在宋地的戰果，毫不猶豫地将這個弟弟的功勞給賣了。
當然，這個消息是否屬實，趙弘潤也無從得知，但有一點可以肯定，熊拓受封暘城君的日期，的确要在固陵君熊吾之前。
再者，暘城君熊拓與固陵君熊吾這對親兄弟的感情，說實話的确不怎麽樣，這從他們十餘年來的戰略意圖就可以看出：在滅宋一役後，暘城君熊拓瘋狂地騷擾攻打魏國；而封邑與熊拓相隔不遠的固陵君熊吾，卻從未有一次出兵幫助過熊拓，後者的戰略意圖，就隻是魏國的宋郡。
甚至于，據陽夏黑鴉以往無意間所得知的消息，固陵君熊吾私底下沒少給與他封邑接壤的平輿縣制造麻煩，暗中拖平輿君熊琥的後腿。
在得知這些小道消息後，趙弘潤的心情着實很好，因爲種種迹象表明：楚王那幾個兒子間的明争暗鬥，遠比他們魏國的宮廷之鬥更加激烈。
隻可惜，他趙弘潤想要挑撥熊拓、熊吾等楚公子内鬥的計劃，才剛剛步入正軌，就被齊王呂僖的『齊魯魏三國伐楚』的戰略給打破了。
又過了一日，大軍來到了一座名叫『首』的小縣。
這座小縣并并不起眼，但唯一的特别之處在于，在這個小縣的縣域往東，便是一片被稱之爲信陵的丘陵群，而再往東，那就是睢陽。
即魏國駐軍六營之一，『睢陽軍』所駐紮的城池，亦是宋國降将南宮所在的地方。
五萬五千大軍，沿着睢陽南邊的那條『睢水』，緩緩地朝着東方而去。
而身爲這支軍隊的主帥，趙弘潤卻伫馬站在睢水河畔，目視着手中那封書信。
由于前段日子趙弘潤離開大梁時，大梁發生了重大變故，然而趙弘潤卻對此一無所知，因此，爲了防止這種事情再次發生，此番趙弘潤率軍離開大梁前，曾在大梁留下了十幾個青鴉衆，好比是在大梁建了一個商水青鴉的秘密分會。
隻不過，礙于大梁是内侍監的地盤，趙弘潤不想引起什麽誤會，因此，他将那十幾名青鴉衆安排到他肅王府名下的『肅氏楚金』店鋪中，擔任夥計。
他也不要求這些人去刺探什麽重要的情報，他隻要求他們收集大梁内每日所發生的事或傳出的消息，挑選其中重要的，送到商水縣的隐賊村，再由後者派人送到他趙弘潤手中。
這不，沒過幾日，青鴉衆便送來了一個重大的消息：朝廷冊封九皇子趙弘宣爲桓王，且擔任『北疆督防副帥』一職，輔佐東宮太子弘禮前往鎮守北疆。
不得不說，乍一看到這封信中的内容，趙弘潤着實感到有些驚疑。
因爲據他所知，他弟弟趙弘宣應該作爲朝廷的使節前往川雒才對，怎麽突然改成北疆了？
不過在細細一想之後，趙弘潤便逐漸領明白其中的緣由了。
『好個駱瑸，居然敢借弘宣去破局，恐怕雍王兄也未必會料到有此一招吧？……話說回來，父皇居然賜下“桓”這個王号，莫非東宮與雍王在朝堂上争得太難看，觸及了父皇的底線？』
趙弘潤的眼眸中閃過一絲困惑。
也難怪，畢竟『桓』這個字的分量，那可是極重的，有着『辟土服遠、武定四方』的含義，比他趙弘潤的王号『肅』還要好上一線。說句不合時宜的，趙弘潤原本還以爲他父皇會留着這個字給他自己當做谥号用咧。
不曾想，居然賜給了最年幼的兒子。
『沒想到東宮與雍王争利，獲利的居然是小宣……』
臉上露出幾許難以捉摸的笑意，趙弘潤頗有些哭笑不得。
他并不擔心弟弟弘宣到了北疆是否會遇到什麽危險，畢竟，眼下東宮與弘宣，不，與桓王的利益是一緻的，他隻是有些擔憂在皇宮内的母妃沈淑妃。
因爲兩個兒子都不在身邊，沈淑妃勢必會感到寂寞。
因此從私心上講，趙弘潤并不希望弟弟趙弘宣離開大梁，但将心比心，作爲兄長的他都沒能陪伴在沈淑妃身邊，又有何資格去說弟弟呢？
“呼……”
長吐一口氣，趙弘潤再次将目光投向近在咫尺的睢水。
良久，他一邊朝着遠方的睢陽城郭努努嘴，一邊開口問宗衛長衛驕道：“衛驕，你說拓寬挖深睢水，南宮會同意麽？”
衛驕雖然耿直沖動，但并非蠢笨之人，聞言曬然一笑，其意不言而喻。
擴寬挖深睢水？
南宮日夜防着朝廷，怎麽可能會允許？
要知道，睢陽南邊的睢水，實際上是直通大梁的，隻是河道不夠深。可若是睢水若是被擴寬、挖深，那就意味着朝廷日後要是想對付他，用運輸船運載軍隊過來，他連反應的機會都沒有。
而見到衛驕的反應，趙弘潤微微一笑，也不在意。
無論朝廷還是他趙弘潤，都遲早要對南宮下手，但，并不是現在。
大軍緩緩朝東而行。
不知何時，睢水南邊的河灘，出現了幾隊斥候，人數大概百餘人左右。
發現這一狀況，商水軍的大将伍忌刻意放緩了坐騎的速度，對趙弘潤示意道：“殿下，您看那邊……”
趙弘潤轉頭望向睢水南岸，掃了幾眼那些斥候。
『楚軍……不，是固陵君熊吾的軍士麽？』
趙弘潤面色平靜地說道：“繼續趕路，不必理會。”
睢水，據他所知是在南宮的掌控之下，不過南岸出現幾隊固陵君熊吾麾下的軍卒，這也并不奇怪，畢竟宋郡與固陵君的封邑，本來就是呈膠着之态，這一帶的國界并不是很明确。
不過話說回來，固陵君熊琥麾下的軍卒都出現了，睢陽縣的南宮卻至今沒有任何表示，這讓趙弘潤着實有些不悅。
怎麽說你南宮如今也是魏國将領，堂堂肅王率軍經過你所在城池，你好歹也派人來問候一下吧？有必要防得這麽嚴實麽？
『哼！』
趙弘潤冷哼一聲，駕馭着坐騎踏足在宋郡，踏足在這片『并非屬于魏國的魏國領土』上。
而就在這時，在隊伍最前方指引方向的汾陉軍大将軍徐殷，派人傳來了消息：南宮垚，遣其長子南宮郴（chen）前來慰問犒軍。
此時，趙弘潤這才了解，原來那位簡稱至今的宋國降将『南宮』，叫做南宮垚。
『注：垚（yao），形容山高。』
趙弘潤微微皺了皺眉，吩咐伍忌繼續帶領軍隊，遂帶着宗衛們以及幾名青鴉衆，緩緩朝着隊伍前頭而去。
大概一炷香工夫後，趙弘潤果然看到前方有一隊騎兵揚塵而來，粗略目測，大概二十幾騎的樣子。
由于趙弘潤身邊跟着一隊高舉『魏、肅王』王旗的肅王衛，因此，那二十幾名騎兵很快就摸到了方向，來到趙弘潤面前，翻身下馬，雙手抱拳、單膝叩地。
“末将，睢陽縣守備南宮郴，叩見肅王殿下！”
領頭的年輕騎士高聲拜道。
“起來罷。”輕捏着馬鞭，趙弘潤淡淡說道。
“多謝肅王殿下。”
那一隊騎士站起身來。
趙弘潤仔細打量那名年輕的領隊騎士，隻見對方大概二十左右，眉清目秀，确有幾分俊朗。
“你是南宮大将軍之子？”趙弘潤問道。
“是。”那位年輕騎士，不，應該是南宮郴低頭應道。
趙弘潤點點頭，随即問道：“令尊南宮大将軍何在？在睢陽？”
南宮郴聞言抱拳解釋道：“請肅王恕罪。……家父常聞肅王殿下赫赫威名，心中敬仰。兩日前聞知肅王殿下親率大軍前往齊魯地域，要經過我睢陽境内，家父欣喜萬分，早早準備恭迎殿下，不想期間不慎落馬折了腿，故而命我代爲恭迎。”
『……』
趙弘潤聞言眼眉不由地微微輕顫。
堂堂一介手握數萬兵權的大将軍，居然騎馬折了腿，還有比這更蹩腳的借口麽？
再者，南宮郴那句『我睢陽境内』，亦讓趙弘潤感到不喜。
『睢陽縣是你南宮家的麽？！』
趙弘潤心中暗怒。
不過他并未發作，畢竟眼下與南宮家撕破臉皮，沒有什麽意義。
想到這裏，他臉上堆起幾分笑容，故作汗顔地說道：“這可真是……讓本王過意不去。”
大軍，依舊緩緩朝着東方而去。
而趙弘潤與南宮郴二人，則在那毫無意義地扯皮客套。
盡管後者口口聲聲說什麽慰問犒軍，然而，卻絕口不提請趙弘潤麾下的大軍前往睢陽歇息，更别說拿些酒肉出來讓鄢陵軍、商水軍、汾陉軍的将士們分食。
于是趙弘潤就懂了。
南宮郴，分明就是南宮垚派來試探他的。
或者說，是來監視他麾下軍隊動向的。
想看看他趙弘潤，是否是當真率軍前往齊魯，而不是耍假道伐虢的把戲。