就在趙弘潤打發走遊馬的當晚，金勾便再次來到了縣衙，求見趙弘潤。
與前幾回相比，這一回金勾的面色有些不渝，而且對趙弘潤說話時的語氣，亦比前幾日要沖一些。
“肅王此舉，可不厚道！”
此時趙弘潤正悠閑自在地坐在前堂一邊喝茶一邊随意地翻看着書卷，聽聞此言瞥了一眼金勾。
他當然看得到金勾的臉上隐隐帶着幾分怒容。
然而，這絲毫吓不住趙弘潤。
隻見趙弘潤随意地瞥了一眼金勾，依舊自顧自地翻閱手中的書卷。
見此，金勾皺了皺眉，頗有些不悅地說道：“肅王，爲何對老朽所言，視而不見？”
聽聞此言，趙弘潤轉頭望向金勾，故作驚訝地說道：“咦？老丈是在對本王說話麽？抱歉抱歉，本王還以爲，老丈方才那說話的語氣，并非是在與本王說話呢。……下次老丈不妨指名道姓，直呼本王的名諱，免得本王再産生這樣的誤會！”
說罷，他冷冷地掃了一眼金勾，依舊自顧自地翻閱書籍。
而聽聞此言，金勾臉上的怒容不由地爲之一滞，在稍作遲疑後，拱手抱拳，放緩語氣告罪道：“老朽粗鄙之人，不慎沖撞了肅王殿下，還望殿下看在老朽乃鄉野村夫，不懂禮數，多多見諒。”
“下不爲例！”趙弘潤淡然說道。
“……”金勾眼中閃過一絲怒色，但終究是沒敢發作，畢竟眼前這位，是他好不容易攀上的高枝，豈可輕易舍棄？
見此，趙弘潤暗自輕哼一聲。
金勾是個奸猾狡詐、心狠手辣的枭雄，這一點趙弘潤早已看透。
平心而論，趙弘潤自忖很難駕馭住這樣的人物，他唯一的能做的，就是以上位者的姿态來對待金勾，潛移默化地讓金勾接受并适應『下仆』的地位。
說白了，就是要時常敲打敲打這種人，免得對方蹬鼻子上臉。
“怎麽不說話了？”又瞥了一眼金勾，趙弘潤淡淡問道：“你來見本王，想必是有什麽事吧？說吧。”
本來，金勾此番前來大有興師問罪的意思，隻不過方才被趙弘潤一棒打滅了氣焰。
這不，他思忖了片刻，這才小心謹慎地詢問道：“肅王，老朽聽說，明明被關到了縣牢的遊馬，非但一度越獄而出，甚至于，當他再次求見肅王之後，肅王居然還将他給放了……可有此事？”
聽聞此言，趙弘潤放下手中的書卷，目不轉睛地盯着金勾，語氣不急不緩地問道：“你是在質問本王？”
“不。”金勾低了低頭，說道：“隻是詢問。……老朽隻是心中納悶，肅王爲何對遊馬網開一面。”
趙弘潤聞言輕笑了兩聲，意有所指地說道：“因爲遊馬他啊，給本王送了一份禮，一份……老丈你并未送完全的禮。”
『我并未送完全的禮？……難道說？！』
金勾聞言面色微變，咬咬牙問道：“我阜丘衆的……營寨位置？”
“果然是金勾，一語中的！”趙弘潤滿臉笑容地贊許道。
然而金勾卻笑不出來，臉色隐隐有些泛青的迹象，唬得宗衛長沈彧不動聲色地朝趙弘潤走了幾步，一臉警惕地盯着金勾。
不過，金勾并沒有當場發作，他隻是面帶憤色地看着趙弘潤，問道：“爲何？難道肅王欲過河拆橋麽？肅王難道忘了，是老朽第一個投奔肅王的。”
趙弘潤聞言微微一笑，淡然說道：“放心，本王向來是言出必踐。……誰都沒有想到，前一陣子還派遣多番暗殺本王，想要本王首級的你，會第一個來投奔本王。不過沒關系，本王是大度的，你敢投奔本王，本王就敢收。但是啊，金勾……”
瞥了一眼金勾，趙弘潤又接着說道：“本王啊，最是不喜三心兩意之人。無論你投奔本王是爲了活命也好，爲了榮華富貴也罷，本王都可以滿足你，但是，倘若你隻是表面臣服……”
聽到這裏，金勾忍不住打斷趙弘潤的話說道：“本王明鑒，老朽确實是發自真心投奔肅王。”
“哦？”趙弘潤聞言輕笑一聲，舉起擺在桌上的那份地圖，那份金勾親自送來的、标注着陽夏諸隐賊衆巢穴位置的地圖，淡淡說道：“既然如此，你送上來的這份地圖，爲何清楚标記了諸隐賊衆的巢穴，卻唯獨沒有你阜丘衆？這是否說明，你對本王，并不坦誠？”
“……”金勾張了張嘴，無言以對。
他能說什麽？
難道他能說：我信不過你，因此事先留一手？
而就在金勾苦思着對策之際，卻見趙弘潤展顔一笑，說道：“起初，本王是十分生氣的，不過後來沈彧對本王說，有可能是你疏忽了，本王一聽，唔，有道理。……既然是下屬的疏忽，本王應當諒解才是。”說着，他抖了抖手中地圖，笑容可掬地說道：“你瞧，你的疏忽，本王替你補上了。……你還不謝謝沈彧？”
“……”金勾聽得心中郁悶，但終究是不敢多說什麽，朝着沈彧抱了抱拳，言不由衷地說道：“多謝……宗衛長大人。”
“呵。”沈彧輕笑一聲，權當是接受了金勾的答謝。
他根本無所謂金勾的答謝是否發自内心，畢竟他也并未幫金勾說話。
他隻是單純地覺得這一幕比較有趣而已：金勾身爲陽夏縣一帶的隐賊枭雄，已是年過四旬的人，卻被他們家殿下給治地死死的。
正如沈彧所猜測的，此刻的金勾，心中那是何等的憋屈，明明是興師問罪而來，可最終居然變成了向沈彧道歉的結局，這叫什麽事！
不過經過此事，他倒也不敢再将趙弘潤僅僅隻視爲『一個身份尊貴、手握大權的小鬼』，說話也更加注意分寸。
“遊馬向肅王送了這份禮，想必肅王也給他許下了承諾吧？不知肅王是否介意透露給老朽？”
“也不是什麽大不了的事。”趙弘潤輕笑一聲，淡淡說道：“金勾，你當日對本王言道，本王身邊缺少一支隐秘力量，本王深以爲然。因此，本王改變主意，不再打算着将陽夏諸隐賊衆皆根除剿滅，本王決定留下兩支……作爲本王專屬的隐賊衆。”
“兩支？”金勾的眼皮微微顫了顫。
可待等他仔細一想，面色便變得尤其不好：“敢問肅王，這兩支……這其中一個名額，是否是我阜丘衆？”
聽聞此言，趙弘潤輕笑說道：“那要看你自己了。……金勾，本王想要兩把刀，但是這兩把刀究竟叫什麽名字，其實本王是無所謂的，隻要它夠鋒利、且不會割傷本王的手。”
金勾聽懂了趙弘潤的意外深意，聞言皺皺眉，正想要說些什麽，卻見趙弘潤換了一種語氣，低沉地說道：“金勾，你可以視爲這是本王對你的懲戒！……你真以爲你幾次三番派恰行刺本王，本王心中就不窩火麽？更何況你還無視朝廷、殘害此縣縣令馬潛的妻兒，你真以爲本王沒有脾氣的麽？……無非就是看在你主動投奔本王，本王忍你一時而已，然而，你投機鑽營，企圖藏匿你阜丘衆的巢穴位置，哈哈，你以爲本王就沒有辦法弄到手麽？！”
“……”金勾聞言眼中兇光一閃而逝。
“不過，看在你是第一個投奔本王的份上，本王再給你一次機會。”說着，趙弘潤眯了眯眼睛，壓低聲音說道：“隻要你有本事奪到那兩個名額之一，以往的事，本王既往不咎。……怎麽？自忖不是邑丘衆的對手？”
聽聞此言，金勾冷哼一聲，說道：“區區邑丘衆，何足挂齒。”說罷，他擡頭望向趙弘潤，正色問道：“倘若我阜丘衆擊敗了其餘隐賊衆，肅王果真願意既往不咎？”
“本王言出必踐。”
“好！”
丢下這句話，金勾朝着趙弘潤拱了拱手，二話不說便離開了。
望着金勾離去時的背影，沈彧走到趙弘潤身邊，壓低聲音說道：“殿下，此人……方才眼眸中兇光畢露，怕是條養不熟的豺狼……”
趙弘潤拿起了桌上的書卷，淡淡說道：“若金勾是豺狼，本王慢慢磨鈍了他的爪牙便是。……前提是，哼，他有本事奪到那兩個名額。……無論如何，到最終結局怎樣，我等是無所謂的。”
“殿下英明。”
沈彧想了想，由衷地稱贊道。
而與此同時，遊馬已再次回到了邑丘衆的營寨捏，将趙弘潤的原話與邑丘衆首領應康一說，後者陷入了長久的沉默。
“不愧是宮廷裏出來的……”
在沉默了良久後，應康感慨地說道：“我原以爲那趙潤在肅清了陽夏後，下一步便是趁勝追擊，使商水軍進攻我等隐賊衆……真沒想到，此子耍弄權謀手段居然如此得心應手。他明明才十六歲……”
『從王都、并且是從宮廷裏出來的王族子弟，豈能是尋常之輩可比的？』
遊馬苦笑了一聲。
對此，他深有體會。
畢竟他本來想用阜丘衆的老巢位置與趙弘潤交換一些條件，可事實證明，他在那位肅王面前根本不是對手，三言兩語就被堵得無話可說，隻能乖乖地将阜丘衆的老巢位置拱手上呈。
“兩個名額，僅僅隻有兩個名額……”
應康在密室内來回踱步着，滿臉憂愁之色。
約一盞茶工夫後，應康好似是做出了什麽艱難的決定，咬咬牙說道：“遊馬老弟，老哥我想宴請諸隐賊衆的當家，麻煩你當一回掮客。”『注：掮（qian）客，即中間人、擔保人。』
聽聞此言，遊馬微微一愣，他倒是并不介意給應康跑跑腿，當個中間人，問題在于，這個時候再去邀請附近諸隐賊衆的當家？