地震發生在十天前的下午酉時，其後餘震不斷，而且餘震的強度也很大，傷亡慘重，尤其是懷州郊的幾座村落，幾乎被夷平。
地震發生之後，梁漢文和梁雲開已經馬上展開指揮救援，但是由于餘震持續而至，導緻救援難度增大，不少官兵在救援的時候失去性命。
震後第一天便已經立刻上奏朝廷，但是當時由于地震導緻山體滑坡，封閉了大道，送折子的快馬被壓在了泥石流下，而州府并不知道此事，直到要清理道路的時候才看到，忙亂中，隻得再發分三路發出折子，希望其中一份到達京師。
而開始，官兵清理屍體的時候，沒有任何異樣。天氣太熱，怕屍體腐爛會引緻疫情，所以，并未進行屍體認領，便把屍體堆壓起來準備火化的。
但是，在地震發生第三天之後，官兵在清理屍體的時候發現，隻要活人碰過屍體，那屍體便會變成僵屍襲擊活人，爲免引起恐慌，官府對民衆封閉了這個消息。導緻一夜之間死傷了許多人，而由于沒有人知道是活人碰到屍體才會變成僵屍，所以州府繼續派出人手清理遇難者屍體，而幸存者也紛紛加入清理的行列，這樣便加大了傷害，整個州府，陷入了噩夢中。
以此同時，山賊開始作亂，除了搶劫民宅，殺地震幸存者之外，還搶附近州府送來的赈災物品糧食，阻止官兵入城赈災。
山賊人多勢衆，而且，個個兇神惡煞，官兵進攻過幾次，都被打得七零八落，而且，隻要懷州外的人來，他們必定會出動搶掠殺人，所以得知展顔與王爺過來才會如此大陣仗出迎。
後來，梁漢文安排城中所有幸存者躲在西山上，派了重兵保護，而幸存者中的壯丁，也紛紛加入自衛行列，抵禦山賊，這也是爲何整個懷州城，都見不到一個百姓。
“懷州原先有多少人口？”慕容擎天問道。
“三十二萬！”梁漢文回答說。
“震後呢？”慕容擎天再問。
梁漢文久久沒能說話，在場的官員，無一人作答。
現場死寂一般的氣氛，絕望在每一個人眼前蔓延。
“不足五萬！”回答的是宣撫使梁雲開，縱然是铮铮鐵漢，也禁不住熱淚滿眶，聲音哽咽。
以前，懷州人口很稠密，但是這兩年，經濟衰敗，地方賦稅厲害，山賊作亂，導緻許多人舉家搬走，才餘下了三十幾萬百姓，可經此一劫，三十幾萬，隻剩下五萬人不到，這是何當哀傷的數字？
“西山一個山頭容納得下嗎？”展顔問道。
“回皇太後，西山不是一個山頭，而是懷州府的一個鎮，西山鎮，是唯一沒有收到地震損害的一個鎮，比較偏遠，容納得下，隻是糧食和日需品不濟，也熬不下去了！”梁漢文回答說。
展顔一怔，“戶部不是着人運送了糧食過來了嗎?還有，王鼎湯與哀家身邊的兩名侍女都已經先一步來了，他們是押運糧食和藥物的。”
在場的大小官員皆是一怔，梁漢文吃驚地道：“沒有啊，地震之後，除了宣撫使領着官兵前來救援之外，沒有其他人來過，更沒有送過赈災糧食到來過。”
慕容擎天與展顔對視一眼，神色中皆有些擔憂。
梁雲開問道：“若是運送糧食來的，會不會已經被山賊截下？”
“不可能！”展顔一口否定，若是戶部和王鼎湯被扣下她還會相信，可山賊絕非阿狐阿蛇的對手，不可能截得下的。
“很難說，因爲這批山賊，很是兇悍！”梁雲開咬牙切齒地道，他對這群山賊是恨之入骨，他沒少與與這群山賊交戰，但是，沒有一次取勝，山賊的頭子陳國維也多番恥笑侮辱他，堂堂四品武官，屢次被山賊踩在腳下，是莫大的恥辱。
慕容擎天鎖起眉頭看着展顔，“山賊不可能扣住阿蛇，但是，王鼎湯與戶部肯定在山賊手中，如今要再運糧食過來，勢必趕不及，我們要從山賊手中先奪回糧食！”
王鼎湯與戶部官員都是分批出發的，同時失蹤，大有可能是落入山賊手中，王鼎湯籌措糧食，自費雇傭了苦力走陸路運送，出發早兩日，若沒落入山賊手中早就到了，而阿蛇與阿狐運送的是現代的醫藥和現代的梁氏，用的是法術，也早該到了，既然山賊不可能扣住阿蛇，那麽，扣住她的大概就是操控這群僵屍的人。
“兵分兩路，你率人去剿滅山賊窩，把糧食搶回來，我去找阿蛇阿狐！”展顔道。
“嗯！”慕容擎天問梁雲開，“山賊有多少人？”
梁雲開道：“五千多人！”
慕容擎天吃了一驚，“五千多人？他是如何發展到五千多人的？你之前發現山賊，沒有領兵圍剿嗎？”
梁雲開内疚地道：“末将不力，屢次出擊，都敗走而回，原先山賊隻有一兩百人，但是這一兩年，吞并了無數賊窩，并且，往冀州劫了大牢，那些亡命之徒都全部落草爲寇，聲勢越發壯大。”
“一兩百人的時候，你也無法殲滅？”慕容擎天憤怒頓時升起，簡直是不可思議的憤怒。
梁雲開低着頭，十分汗顔，“末将無能！”
其實開始的時候，是他判斷失誤，以爲隻有三十四人，而派出去刺探回來的情報也顯示隻有三四十人，他輕敵，想着一群烏合之衆不宜重兵出擊，遂隻帶了五十人前往。
那一場戰役，隻剩下十人回來，他也受了很重的傷，足足在床上躺了兩個月。等他好起來想要去複仇的時候，山賊挪窩了。
之後迅速的壯大，是他始料未及的，等他終于找到山賊的窩，卻發現不是那麽輕易攻進去。
他們蹲守的狼土山，三面環山，易守難攻，而且，他們占據高位，在上山的道路設置了很多陷阱，而上山并無其他道路通行，隻能掃雷般小心翼翼地上山，可結果就是還沒開打，他們就損兵折将。<