明葉惠自盡之後，明子山與原配夫人被傳入宮中，得悉女兒自盡，明子山當即是老淚縱橫，哭得呼天搶地。恭無極雖未曾親眼所見，但是就這明子山的本性來說，絕非是傷心獨生女兒喪生，恐怕更痛心的是，眼看着到手的榮華富貴竟然是竹籃打水一場空。
身爲明葉惠的親娘，聽聞女兒喪生，氣不打一處來的狠狠往明子山身上捶打去，嘴裏不停的嘟嚷着：“将女兒還給我，将女兒還給我！”
待到侍衛強行将她拉開，亦然是神智不清的模樣，除了一直嚷嚷着“葉惠、葉惠”之外，神情呆滞，雙眼空洞，仿若一瞬間被人抽走了靈魂。
錦勝天冷冷的瞧着這一幕，待到明氏夫婦接受了這個現實，他才下令，将兩人即日處斬。
明子山眼前一黑，直挺挺的就往後倒了下去，而明氏夫人則麻木的接受了這個現實，可憐天下娘親之心，明葉惠的去世，讓她此生唯一的信念消散，生生死死又有何區别呢？
正當衆人都以爲明氏一族就此終結，事情卻有了轉折。禦書房的門，被人硬生生的撞開了，錦勝天擡頭一看，露出了詫異之色，來人正是向來柔弱膽怯的花婉蓮。
面對着錦勝天有些鐵青的面色，這個楚楚動人的女子到也沒有絲毫怯意，她當着衆人的面，盈盈跪下，輕聲央求道：“皇上，求你念在義父年紀老邁，還能放他一條活路。”
“你将他當着大恩人？”錦勝天挑挑眉頭，有些不屑的問道。
“不！”低得不能再低的一聲應答，一抹凄然之色浮現在花婉蓮的臉龐之上，她顯得極爲鎮定的說道：“婉蓮曾經是江湖賣藝之女，打從生下來就過着饑一頓飽一頓，四處讨生活的日子，從未想過有一天可以進宮，可以伴随在皇上身邊，可以享受到錦衣玉食。這一切都是拜明大人所賜。婉蓮曾天真的以爲，義父是天下最好的人，是婉蓮的大恩人，進宮之後，慢慢的婉蓮才知道，原來我不過是義父手中操縱的一棵棋子，是獻給皇上的一份禮物。”
“既然明知道他利用你，爲何還會在這關頭冒着大不敬之罪來替他求情呢？”錦勝天言辭之間透露出不解。也就在此時，他認真的凝視着這個進宮一年多來的女人，瞧着她逐漸褪去了當初的稚嫩，臉龐上不複見那乍然相遇的純真，不再是那個印象中的女子，在衆目睽睽之下，她顯得愈發淡然，鎮定，這一點讓錦勝天心中忍不住叫好，恍惚中，他想到了恭無極。
“皇上，如果沒有義父，或許婉蓮還過着颠沛流離的生活，運氣不好的，已經被人賣入青樓，對于婉蓮來說，三餐溫飽，這一切都足夠了！”花婉蓮淡淡的一笑，答道：“懷一份感恩之心，不好嗎？”