衆人聽見皇太後出聲給了一個台階，都算是緩過氣來。不知道是誰挑起了一個關于樂曲的話題，衆人這才将話題都給轉了過去，雖說場面看似變得熱鬧起來，但是恭無極留意到皇太後有些意興闌珊，勉強的應付了兩三句，這群妃嫔讨論的話題，對皇太後的吸引力甚至比不上面前精緻的糕點。
“這禦廚的手藝也真是巧奪天工。”善于察言觀色的明葉惠早瞧出了皇太後的勉強，遂拿起面前的五瓣酥小點說道：“瞧着這五瓣酥上還繪制了一個‘萬壽無疆’的圖案，看得出禦廚對皇太後的敬愛之情。”
恭無極快速的掃了一眼明妃拿在手中贊不絕口的五瓣酥，不過是用手捏成五瓣花的形狀，形同花蕊的地方的确融入了“萬壽無疆”的圖案，十分精巧，但絕對稱不上巧奪天工，明葉惠此舉也不過是轉移話題，順道奉承幾句而已。
“這五瓣酥看雖然好看，可惜是冰糖來作餡。”皇太後抿嘴一笑，半開玩笑的說道：“禦膳房這幫廚子到是想讨哀家歡心，不過禦膳房的禦醫們卻叮囑哀家少吃甜食，各有做法，哀家爲了保重鳳體也隻有少吃爲妙。”
“是，是！”聽聞皇太後的對答，明葉惠有些窘迫的放下五瓣酥在自己面前的碟中。
“哀家雖說要少吃甜食，但是你們大可不必這麽早就忌口。”皇太後瞧着明葉惠的神情，笑着說道：“禦膳房還送來了一盒五瓣酥、銀錠酥、薄松餅，明妃既然喜歡這精緻的小點，一會随哀家到寝宮，将這小點帶回去吃了吧，省得浪費。”
“啊？”自顧垂首的明葉惠面對突如其來的寵愛，竟然吃驚得合不上嘴，擡頭見皇太後笑盈盈的面對自己，才忙不失疊的應道：“多謝皇太後，多謝皇太後賞賜。”
這頓宴請到這裏也就七七八八了，皇太後接受了衆妃嫔起身告辭之後，就招呼着明妃一同前往寝宮内。
“真難相信，這明妃竟然會三言兩語攀附上皇太後。”踏出錦慈宮的大門，鏽珠用絲絹拭擦了額上的汗珠，背靠着石柱，略有些仰望着天空說道。
恭無極了一眼鏽珠的舉動，就知道她礙于形勢之下，向來和自己套近乎，卻又無法放下以前的恩怨，依舊端出高高在上的架子。恭無極同樣仰頭望了望明晃晃的太陽，自言自語嘀咕一句：“這天還真是有些熱。”說完也不理會秫在原地，一張臉漲得通紅的鏽珠，自顧朝着朝陽宮方向走去。
呵！後宮之中，妃嫔之間，所有表面的和諧都不過是建立在利益至上的相互利用而已。今兒個我接近你一同排擠她，明兒個你同樣是接近她來一同對付我。這個道理，恭無極這一年來早就看得通透了。何況，剛才皇太後已經在自己與和妃鏽珠之間播下了一顆種子，那就是正宮之位二則其一，這和妃怎會心甘情願來和自己做朋友呢？後宮，一個永遠沒有硝煙，卻永遠不會停止鬥争的地方。