“怎麽會這樣！怎麽會這樣！”，馬臘德的心情從昨日的雲端降到現在的谷底，本來輕松愉快的發财之旅成了喪命之路，這次來的三百人算是桐山營中最能打的了，一下就讓他損失了差不多五十人，這下回去恐怕黃遊擊要砍自己的腦袋了。
一旁的陳家洛也是一副魂不守舍的樣子，嘴裏不停的念叨着，“這下如何向知縣大人交代啊！知府大人不日就要來福鼎巡查堤壩修築事宜，要是讓他看到福鼎如今亂成這樣，我家大人的頂戴恐怕不保啊！”
嗯？要說起打仗馬臘德可能不太在行，但是要掄起做官他可是非常拿手滴，聽到陳家洛的訴苦他很快就想到一個逃避責任的主意！既然知縣大人都害怕丢掉頂戴的話，那麽遊擊大人想必也不會想把官軍慘敗的消息暴露出去，如此一來自己或許能找到活路。
“羅先生，您看咱們現在肯定是沒辦法進攻惡虎寨了，若是在此地繼續停留，一來糧食不夠吃了，二來到了夜間要是賊人再來，下官恐怕無法護得先生周全啊！”，在馬臘德看來陳家洛是文人，文人麽向來都是怕死的，自己不妨先吓唬他一下，要是他下令撤兵的話自己的責任能少一些。
“怎麽？還有來！那咱們呆着這裏豈不是很危險？”就像他想的一樣，陳家洛馬上露出驚恐的表情，一把拉住馬臘德的胳膊，“那一切就拜托将軍了，将軍但有吩咐，晚生定會全力配合。”，可惜的是對方雖然慫了，但就是不說出撤兵的話。
“既然師爺說此地不宜久留，那咱們就回縣城去吧！”，馬臘德大聲說道，還是把責任扔給了陳家洛一些。收攏敗兵，把屍首放在大車上安放好，幾百号人不複昨日的風采，垂頭喪氣的往回走去。
“我估摸着他們也該到惡虎寨了，嚴知縣請放心，本官手下的兒郎個個骁勇善戰，知縣大人您就等着好消息吧！”，這兩日心硯每天都要往桐山營跑三回，黃奎倒是沒多少擔心，看在到時候上奏報還要心硯說好話的份上不停安慰着。
黃奎吹牛的話還沒說完，一名親兵闖了進來，“大人，不好了，有人看見馬守備領着人馬回來了，看他們的樣子好像是打了敗仗！”
親兵的話給了黃奎一記響亮的耳光，自己正吹噓着你就給我來這個？沒看到屋内還有别人麽？有什麽話不能下來再說麽？呵斥的話還沒說出口隻聽身旁的知縣大人驚呼一聲，“什麽！馬守備敗了？”
“呵呵，知縣大人勿需驚慌，或許是下面的人看錯了呢！”，黃奎回過頭來擠出一絲笑容，立刻又轉過頭去喝罵道，“軍中切忌傳播謠言，還不下去打聽清楚了再說！”
“且慢！”，陸菲青從心硯身後轉了出來，湊到黃奎耳邊小聲說道，“大人，若是貴軍真的偶有小挫，切勿讓他人知道啊！若是有人去知府大人面前.....恐怕對大人不利啊！”
黃奎這才反應過來，同樣小聲答道，“多謝陸先生提醒，下官理會的。”，他緊鎖眉頭在屋内轉了幾個圈，然後吩咐道，“你現在就騎馬出城去通知馬守備，讓他暫緩行軍，天黑了再回來，一路上若是有人問東問西就地拿下！”
心硯和陸菲青聞言相視一笑，果然讓總舵主猜中了，這家夥真的要把事情捂在福鼎縣之内！天黑再進城是爲了避免更多人知道兵敗的消息，拿下路人也同樣是爲了封鎖消息。雖然這麽大的事情終究瞞不住，但能多幾天反應的時間總是好的。
馬臘德收到這個消息後也很快領會到遊擊大人的意思，稍微松了一口氣，看來短時間内自己的頂戴算是保住了。陳家洛則在隊伍後面安撫着典吏李秀閑，他在昨夜亂軍之中被射了一镖，正中大腿根部，雖不緻命但短時間恐怕是沒精力去管衙門的事兒了。
夜裏馬臘德帶着人馬悄悄地回到城裏，他和陳家洛馬上被人帶到黃奎的房内，在屋子裏的還有心硯和陸菲青；他們五人細細的商議起善後事宜來，按照黃奎的說法就是這次不過是誤中敵人奸計，等休整完畢下次出兵定能直搗賊人巢穴。但心硯問起下次出兵的時間他又開始顧左右而言他，顯然是不想再出兵了。
經過一夜的商讨，雙方總算是商量出一個都能接受的方案來，對外宣稱官軍大敗惡虎寨的賊人，殺敵衆多，但官軍也有死傷，準備休整後再戰。至于向上司彙報和索求援兵的話雙方誰都沒有說，他們打算把這件事捂在福鼎縣之内。反正福鼎在外的士子不多，隻要把他們招呼好就可以，至于平民百姓的話，想必府城的那些大人也不會理會。
好不容易對好口徑，黃奎正要回去休息之時，陳家洛又提出新的問題，“大人，眼前這一關雖然過了，但惡虎寨的賊人還在，若是他們又要下山劫掠該當如何？”
隻要不打縣城就好啊！鄉裏的那些土财主我管他們的死活！黃奎心裏罵道，當然這話是不能說出口的，他反問道，“不知羅先生有何高見？”
陳家洛沉吟片刻，“下官倒是有一策，不知當講不當講？”