這裏在十幾年前本來是一個默默無聞的小漁港,人口不過千人,但是現在卻成了一個僅次于埃及北部地中海上的亞力山大港的大港,而且人口據說已經超過了三十萬。
這裏爲馬穆魯克帝國提供了大量的稅收,米蘇爾地區的執政官曾經驕傲地說過,米蘇爾港爲帝國繳納的稅收接近亞力山大港的一半了!
精衛号将在米蘇爾港停留兩個月左右,海上運輸雖然極爲廉價,但是也很忌諱空艙航運。
華萊士與老船長和水手長依依惜别------這是一次美妙的旅行,隻可惜距離太短。
老船長嘶啞着嗓子說:“兩個月嘛,足夠你帶着你的小娘子趕回來了,你這個小子天生是個好水手------亞力山大港有新東方集團的流求式快船,很容易找到到達倫敦的商船。”
華萊士微笑以待,他不能做出承諾。
水手長哈哈笑着說:“看看那面有沒有什麽商機,有發财的機會告之我們,大家一起掙錢鈔!”
華萊士不得不搖頭了,他那裏除了人力外,根本沒有流求島需要的物資。
米蘇爾港現在又号稱是埃及的駱駝之港------似乎全埃及的駱駝都跑到了這裏。
米蘇爾港和開羅地區之間的運輸隻能借用它了,隻有它們才能順利走過沙礫地帶。
當了商貿的旺季時,米蘇爾港與開羅地區之間似乎都能被駝隊占滿!
馬穆魯克帝國政府曾經想在兩地之間修建公路,但是考慮到工程的難度和費用,隻能作罷。
華萊士沒有雇傭駱駝,二三百來公裏的路程對他來說真不算什麽,輕輕松松走了五六天便到了開羅地區。
站在開羅的街道上,他感慨萬千,他當年就在這座城裏被人買走的!
當時第一個人販子出的價錢沒有第二個高,隻差了十個第納爾他的一生就變化這樣大!
他實在是不敢想象如果先被一個人買去了,會有什麽遭遇,會比現在還好嗎?!
是人操縱命運還是命運操縱人?!
一件微不足道的小事就改變了你的一生,而你還敢說你是自己命運的主宰-------得多無知才能說出這樣的話啊。
開羅的街道也是用水泥輔成的,而且一些主要商業街上竟然也開始有了煤油路燈。
華萊士想都不想就住進了一家流求商人開辦的商站------新東方集團公司在這裏也有商站,那裏的住宿條件更好,但是從那四層樓的外表裝飾來看,那裏的價錢可不是他能承受起的。
商站的老闆看了看他拿出的流求公民證,說:“噢,你當過兵?”
“是的,先生!”
“打死過鞑靼強盜?!”
“是的,打死過兩個------”
“好小子!你來住吧,我給你打半折!”
“------多謝,多謝。”
商站的老闆還給他開了一間單人房間,漂亮的床,幹淨潔白的棉布床單------他舒舒服服地躺下睡了一大覺,然後去街上洗了澡,大吃了一頓。
現在的開羅商業街上,大宋商人、流求商人,甚至個子小小的日本商人都開了各種商鋪,華萊士一身流求式打扮一點也不顯眼,很多當地人也如同他一樣穿待。
街上有巡邏的士兵,但是沒有人試圖查他的身份。
華萊士是在一家流求商人開辦的飯館裏吃的晚飯,他點了一份清炒羊肉,一份紫菜蛋花湯,一大碗米飯。
他等上菜後大口地吃了起來,久違了的口味,比船上的夥食好太多了!
吃完飯後,會了錢鈔,他便沿着尼羅河岸走了走。
這裏也是越來越繁華,行人川流不息,各色人種,各種穿戴的都有。
華萊士還看到兩個流求小娘子路過,她們坐在一輛敞開車廂的四輪大馬車裏,正在不停地說笑着。
他認真看了一眼,嗯,真漂亮啊------願我的瑪麗安?布萊德福特也能過上這樣的日子。
這個時候,他忽然聽到尼羅河上有人在高呼救命,聽聲音就是流求人!
他轉身看去,隻見一百多米遠的河面上有一艘小帆船,一個人正在那船上高叫,另一個人正在河水裏起起伏伏!
他想都沒有多想,脫了衣服和鞋子便撲進了尼羅河裏!
他的遊泳技術本來在沖鋒隊裏就是一流的------但是,他感覺還有一個人從他的後面追了上來,遊的比他還快,竟然能從後面超過他一個身子了!
那個人搶先靠近了落水者,而且熟練地繞到落水者的後面,一下子便把他用手臂夾住,用一隻手遊向了小帆船。
華萊士遊到時,他們已經上了船。
那個人向着他伸出了一隻手,說:“上來吧,朋友!”
華萊士搭上手,那人一使勁,他就上了船。
落水的家夥正在船上不停地嘔水,喊救命的人不斷地拍他的後背------原來他們都是一個流求商人的夥記,現在正在放假,嫌的無聊想在尼羅河上釣魚玩,沒有想到一陣風吹來,其中一個就落了水。
華萊士聽了直搖頭,真行啊,不會遊泳也敢上船釣魚!
那個救了他們的人笑道:“你們兩個小子連遊泳都不會,如何能飄洋過海的?!”
“萬分感謝,萬分感謝,是我朱家的家族事業,不得不跟着大海船來此地!
敢問義士大名?!”
那個救了他們的人仍是笑道:“我叫李傲,莫說同是流求人大宋人,就算是異族人,該救還得救,不必多謝!”
“啊,義士便是這裏赫赫有名的軍火商人吧------一直耳聞,未見真人,果真是一條好漢啊!”
李傲擺擺手,說:“一點小生意罷了,不足挂齒,快将帆船靠岸吧。”
李傲又問到華萊士,幾句話間,聽到華萊士竟然在白人沖鋒隊中服過役,頓時大喜。
他說:“啊呀,說來我們還是隊友呢------我叫李傲,是從海軍陸戰隊中退役,喜歡擺弄槍械,便來這裏做一點點小生意!”
流求海軍陸戰隊!
華萊士豁然明白,此人身手如此矯健,難怪呢!
他當然知道海軍陸戰隊的隊員都是什麽樣子的人,那豈是十選一,二十人選一個都不止了!
李傲身上的肌肉在陽光下顯得格外壯實,甚至比他還健壯。
等到了岸上,兩人哭笑不得,他們的衣服和鞋子都被小偷給偷走了!
李傲無奈地對華萊士說:“開羅什麽都好,就是小偷多,我都丢過兩次錢包了------”
那兩個夥記請他們在船上等候,他們跑着去給救命恩人買衣服和鞋子了。
李傲得知華萊士要回家鄉,他高興地說:“哈哈,正好呢,我正準備去巴黎和倫敦找一找生意,算是同路了!”
PS:感謝海外書友LEO的大力支持。