應桂馨，浙省人，早年間爲滬市青幫頭目，後結識了同鄉陳其美，兩人既是同鄉又是青幫同門，自然成爲了至交好友。一年前滬市光複，應桂馨與會黨一起參加起義支持陳其美，而在光複勝利後，應桂馨積極幫助陳其美排擠走了滬市起義指揮官，光複會的李燮和，趕走了商團領袖李平書。陳其美爲了感激衆青幫兄弟的幫助，随後大肆“分封”兄弟們擔任滬市要職，應桂馨被委以重任擔任滬軍都督府諜報科科長。
當孫逸仙從美國回來之後，陳其美知道很多人刺殺孫逸仙，爲了保護孫逸仙他派遣心腹應桂馨一路護送。孫逸仙見到應桂馨忠心耿耿，又深知南京政府危機重重，于是向陳其美提出由應桂馨擔任自己的總統府衛隊長一職。
此時應桂馨前程似錦，風光無限，如果按照正常軌迹，應桂馨必然是革命英雄。然而應桂馨到了南京之後，不久，他的老毛病又犯了。畢竟應桂馨出身于江湖草莽，身上帶着很多陋習，吃喝嫖賭抽更是家常便飯，尤其是他喜歡流連于妓院之中，甚至于他與其他革命同志會面也在妓院中，而他更喜歡包養妓女，爲此四處弄錢貪污受賄。
南京臨時政府初立，拜訪大總統孫逸仙的客人非常多，因應桂馨擔任總統府衛隊長，所以巴結他的人很多。應桂馨起初隻是看人下菜，其後發展爲公然索賄，否則有些人根本見不到大總統。
在孫逸仙得知此事之後一怒之下将其貶爲庶務科科長，然而應桂馨擔任庶務長後不見收斂，反而更加大肆貪污，如一桌一兩銀子的酒宴在他手中需要報銷五兩銀子。由于庶務科花銷突然增多，随後總統府開始對庶務科進行查賬，應桂馨很快被查出貪污行爲，這惹怒了一直爲銀子發愁的孫逸仙，如果不是應桂馨一路保護他，且應桂馨是陳其美的心腹兄弟，應桂馨的下場可不止被孫逸仙直接趕回滬市那麽簡單。
應桂馨回到滬市之後依舊得到陳其美的重用擔任滬市警察總長，後南北和談，民主之風盛行，全國各地出現了不少自發組織起來的黨派。應桂馨自然也湊起了熱鬧與青幫、洪門、公口三大幫派一起組建了中國國民共進會，由于三大幫派力量強大，很快中國國民共進會會員發展迅速超過民黨，讓陳其美等民黨黨員感覺到了威脅。而應桂馨還擔任滬市警察總長更讓陳其美憂心忡忡，便将其調離警察界，引起了應桂馨的不滿和仇恨。
南北和談時，袁世凱意識到幫會力量會給未來中華民國帶來一些頑疾，便與南京方面商議一起解決會黨力量，共同簽署了嚴查幫會敕令。幫會的種種行爲和陋習引起了革命黨與各地督軍的反感，于是衆人紛紛表示支持，尤其是曾經依靠幫會推翻滿清的革命黨們，更是巴不得踢開這些會黨獨占革命勝利果實。宋教仁作爲民黨黨魁自然沖在前頭，數次批評幫會擾民亂國，孫逸仙雖然沒有明說，但他在遏制幫會力量上還是支持宋教仁的。（因其出身于洪門，在中國時一直受青幫保護，不便公開反對幫會力量。）
内閣十二部之内務部部長趙秉均的秘書洪述祖作爲南方革命黨情報收集負責人，敏感地認識到，在革命黨的打壓下，青幫洪門哥老會等一衆幫會逐漸衰落，并對抛棄他們的革命黨心懷怨恨。于是洪述祖暗中拉攏幫會力量協助他收集革命黨活動情報，其中應桂馨便是他拉攏的對象，而應桂馨自認爲靠上袁世凱這棵大樹低下好乘涼，說不定以後風水輪流轉，不知誰才是滬市之主，至此，應桂馨與陳其美分道揚镳。
在武士英供出應桂馨之後，應桂馨很快被法國巡捕抓捕，并在應桂馨家中搜出與洪述祖之間的秘密通信，證明他被中央政府内務部收買，成爲北面的人。
然而武士英承認他受應桂馨指使暗殺宋教仁，也隻是一面之詞，沒有任何證據能夠證明武士英沒有撒謊，因此此案疑點重重，引起了中外各界的關注。
次日，當王永安乘坐陳其美的車來到了滬市地方法院的時候，發現法院外人山人海，中外各界記者與市民們将法院外圍得裏三層外三層水洩不通，現場維護秩序的滬市警察竟然達到一千餘人，協助維護的滬軍士兵也足足有兩個營一千餘人。看到滬督的專車抵達法院，記者們一下子湧了上來，警察們立即驅趕記者們，但警察不敢對于記者們真的動手，隻能用胸口将記者們推離此地。
陳其美道：“沒想到這麽多人，靖雲，等一會兒記者會問你一些問題啊。”
王永安搖了搖頭：“兵來将擋水來土掩，不是有大哥你嗎？”
兩人下了車，在擁擠的人群裏被衛隊士兵們護送到了法院門口，但是記者們還是湧了上來，紛紛提問案子的情況，詢問滬督對此案如何看點。
陳其美信誓旦旦地對記者說：“我相信，中國還有公理和正義，中國還有良心，中國的民主絕不會被強權壓垮。”
王永安你說你這都什麽和什麽啊，還沒開審呢就劍指袁世凱了，老袁心裏苦，但老袁不說……
自然有人也認出與陳其美并列前行的就是鎮邊将軍，江北王王永安，大家也紛紛向他提問，一個記者伸着脖子沖王永安喊道：“鎮邊将軍，我是護士《華報》記者晁可雲，請問你對宋教仁遇刺一案怎麽看？”頓時其他記者紛紛看過來，還有人拍起了照片。
王永安擺擺手說：“法院裏有椅子，我坐着看。”
記者一愣神，這是個什麽答案？