江北陸軍第一師是在江北戍衛旅基礎上擴建形成，士兵皆爲江北軍精銳，從中選拔神射手簡直太容易了，而且第一師清一色的使用德國毛瑟步槍，雖然是仿制品，可是要比曼利夏和快利槍好用的多了。
李士銳選擇了三十六個神槍手，由一名長官帶領，車這夜色前往日本軍隊駐地開始來騷擾，并等待着後續援軍的到來。
這三十六個人其實沒什麽與日本人作戰的經驗，但是憑借着精準的槍法，認爲日本人不堪一擊，便士氣高昂地前去狙擊了。不過在臨出發前，原南通守備司令喬震向他們推薦了兩名老兵向導，一個是啓東人叫做孟慶福，另一個是南通本地人叫馬長安，大家都叫他老馬。老馬在當兵之前是南通本地漁民，所以對南通的水路和陸路非常熟悉。而這孟慶福可就有意思了，他就是今天早上在江北單槍匹馬殺了十八個日本士兵的勇士。
第一師的三十六名神槍手得知就是他殺了十八個日本兵後不肯相信，紛紛表示他們兩個能殺十八個，我們就能殺三百六十個，不信的話就走着瞧吧，至于這兩個“牛皮射手”，還是老老實實地在家裏等着好消息吧。
孟慶福本來還想告誡他們一些什麽，但是看到這群“大爺”們如此驕傲，心中難免生氣，再加上自己的部隊要前往如臯縣休整，便拎着槍轉身走了。
“牛氣什麽，真以爲自己幹掉十八個鬼子？”三十六個精銳射手不服氣了，相互打氣，一定要給主力部隊長長面，給二線部隊長長眼。
夜色降臨之後，三十六人悄悄地潛伏了過去，在靠近日本軍隊陣地的時候，三十六人分成了十二組射擊組，相互配合相互搭檔，他們自信滿滿，覺得一定能夠輕松地狙擊日本守軍。然而他們卻沒有想到，早上孟慶福的狙擊讓鈴木三十二産生了強烈的警覺，他害怕這個神槍手狙殺自己的士兵，便下令在陣地外布置了一些暗哨，而這些暗哨都是日本退伍老兵負責。
當第一師的三十六個士兵進入暗哨範圍之内之後，立即被日本人發現，随即一場獵殺與反獵殺的行動開始了，中國士兵并沒有料到日本人早已經布置下來的“天羅地網”，恰巧他們三人一組分散行動，知道了剛開始，這些中國士兵便遭到了日本士兵的猛攻。日本士兵知道，在這黑暗的環境中，沒有什麽比冷兵器更适合交戰的了，于是日本老兵們手持匕首或長刀沖向中國神槍手，這些毫無經驗的神槍手立即被日本人的進攻打了一個措手不及，不少人甚至來不及說話，便被人用刀割斷了喉嚨。
三十六個神槍手，隻有六個人活着回來了，這六個人要麽身體負傷，要麽心理負傷，低着頭回到了大本營。
李士銳震驚不已，連忙詢問戰況，這才得知對手的狡詐與兇狠，不禁爲自己低估日本人而後悔不已。憤怒之下的李士銳，随即下令炮兵對日本軍營進行猛烈炮擊，并且下令第二旅第五團對日本人采取進攻。
鈴木三十二在遭到炮擊之後，立即下令丢棄陣地回到岸邊，對于他來說，丢了陣地沒什麽大不了的，天一亮艦炮就能夠将陣地奪回來，何必辛苦糾結呢。
有了鈴木三十二這個老狐狸，看起來中**隊好像奪回了陣地，但日本人卻沒有損失什麽，而天色微微漸亮的時候，第五團不得不放棄陣地，回到南通城内，免得遭到日本人艦炮的襲擊。
就這樣，中日雙方好像是達成了一種默契一樣，白天陣地被日本人奪走，晚上陣地被中國士兵搶回，晝夜一更替，陣地便易手。這種狀态持續三天之後，台灣聯隊終于抵達了狼山港。
台灣聯隊是一支由台灣的土著、日本人、閩南人、日本與土著後裔雜交融合組成的一支部隊，這支部隊說南部日語，總人數六千餘人，聯隊長橫田羽次郎大佐，從軍銜上就能夠看得出來，台灣聯隊是一支多麽精銳的部隊。
橫田羽次郎大佐出生于東京，是一位武士後裔，他的祖先便是當年轟動全球的堺事件武士之一。
所謂堺事件，是在1868年3月8日，數十名法軍士兵乘小船從停在大阪的法**艦杜蔔雷号來到與大阪市相鄰的堺市，數十名法**官水兵進入堺市内遊玩并當街調戲日本女子。堺市守軍是由箕浦豬之吉和西村左平次任隊長的土佐藩兵士，兩人要求法國水兵回艦，但由于語言不通和法國人一項對日本人的歧視，導緻雙方發生沖突，而又因爲土佐藩士兵又被法國人搶走聯隊旗繼而大怒，土佐藩士兵拔出戰刀沖向法國人，當場砍死九人，另有兩人逃回艦船後死亡。
法國震怒，随後以威脅占領日本爲借口逼迫日本明治天皇，法國提出：“明治政府謝罪、賠償15萬鷹洋、當着法國人的面處決兇手、開放大阪地區港口、撤走駐紮的土佐藩兵”五個條件，明治無力對抗西方國家，遂全盤答應了法國的要求。
1868年3月16日，參與殺害法兵事件的20名藩兵在堺市日蓮宗寺院妙國寺的本堂中，在法**艦杜普裏克斯号船長托馬斯和該艦官兵以及法國和日本政府外交官員見證下接受切腹處決。但法國人理解的切腹處決恰恰在日本傳統中，這被認爲是有尊嚴的體面死法，這20人認爲自己是護國英雄，因此20人身穿黑色和服雄赳赳地進入刑場，并以凜然的眼光傲視法國官兵和官員。
第一個受死的是藩兵的隊長箕浦豬之吉元章，按照切腹的禮儀他先在白紙上寫下辭世詩，然後對着在座的法國官兵怒吼道：“你們聽好了，今日并非爲爾等夷人而死，而是爲皇國而死，讓爾等見識日本男兒的魂魄”！說罷先持脅差刺入左腹，然後橫着拉向右側，然後拔刀再行刺入，從上向下拉開一刀，形成了一個十字形的傷口，然後突然猛的将手從傷口伸入腹中，拽出自己的腸子，準備投擲向法國人，法國人見此駭人景象大驚失色。
介錯人見狀，深恐他惹下更大禍患，馬上一刀斬下，卻未能斬斷頸椎，箕浦大叫：沒死，再來一下！，介錯人第三刀才完全把他的頭顱斬下，法國人面面相觑大驚失色。這些武士們把處決大會當作了表達自己愛國豪情的舞台，争相表現出英勇無畏的赴死之情，場面越發的血腥殘酷。所有旁監督執刑的日本人流下了眼淚，并以怨恨的目光注視着法國人。
法國人也越發對這些場面感到不适，漸漸的有些坐不住了，直到第12人橋诘愛平準備切腹的時候，法國人終于忍受不了這慘烈血腥的畫面，面色慘白的法國艦長托馬斯一言不發的帶領随行人員離開了彌漫着詭異和恐怖氣息的處決現場。
而橫田羽次郎，便是這二十名勇士的後人，此時此刻他壯志淩雲，發誓一戰而下南通，不負先祖的榮耀。