提起鳳陽，很多人隻會記得它是朱元璋的老家，但是并不會認爲他的地理位置有多重要，可是如果提到另一個著名的戰役，人們就會明白馮洋對于安徽省有多麽重要，那邊是蚌埠會戰。雖然鳳陽府府會是鳳陽縣，然而因爲津浦鐵路的原因，蚌埠則成爲鳳陽府最重要的戰略要地，而馮國璋的戰略目标，便是占領鳳陽府蚌埠。
鳳陽府下轄六縣，分别是鳳陽縣、臨淮縣、懷遠縣、定遠縣、靈璧縣和虹縣，乾隆年間臨淮縣發洪水，整個縣被洪水淹沒，清政府取消了臨淮縣并入鳳陽縣，因此到清末時鳳陽府隻有五縣，這五縣中最重要的兩個縣便是鳳陽縣和定遠縣，津浦鐵路通過鳳陽府的蚌埠與定遠縣最終抵達滁州的浦口。
而冰雪融化的南方道路，則成爲了北洋軍最大的敵人，第一路走了這麽久的原因便是道路不堪重負，馮國璋在浦口得到了王永安準備在江北興建鐵路的施工圖，感慨道：“如果晚三年進攻江北，我們也不會走的如此狼狽。”
馮國璋占領浦口之後，下令短暫的休整，等待後續彈藥，與此同時英法暗中通過長江向浦口運送彈藥，爲清将提供了後勤支援。
馮國璋在得到了英法彈藥支援後，信心大漲，如今馮國璋手下有北洋新軍第三鎮曹锟部（參謀長蕭耀南，下轄第五協唐天喜部，第六協張鴻逵部，馬隊第三标李殿榮部、炮隊第三标吳佩孚部）、北洋新軍第四鎮吳鳳嶺部（參謀長楊善德，下轄第七協陳光遠部、第八協王遇甲、馬隊第四标張九卿部、炮隊第四标陳正仁部）、北洋新軍第六鎮第十一協李純部（下轄第二十一标吳金榜部、第二十二标張敬堯部、馬隊第六标王恩貴部、炮隊第六标張松柏部）、河湳新軍第二十九協張錫元部、河南各路巡防營20營，其中河南各路巡防營主要作爲後方防禦部隊占領皖中以及負責押韻糧草彈藥，而真正作戰的軍隊則是三支北洋軍，總計六萬餘人。
袁世凱讨伐王永安江北的真正主力，并不是貌似強大的清軍第二路，而是馮國璋的清軍第一路，而馮國璋也不負所望，連戰連捷——當然這主要與江北軍放棄前線收縮防禦有關，但更主要的是因爲前期戰略的錯誤安排，江北太保守了，他們前期的目的僅僅是以打促和，卻沒有想到袁世凱對他們要絞殺殆盡。
從滁州沿津浦鐵路向北，首先要經過定遠縣，而定遠縣定遠火車站便成爲了北洋軍進攻蚌埠的必經之處。爲了搶奪定遠火車站，馮國璋下令曹锟率領第三鎮迅速強占火車站，而曹锟将此重任交給了騎兵第三标李殿榮的頭上。
李殿榮部騎兵迅速行動，向定遠火車站趕來，而他們卻不知道，方鹹五早就在此埋伏了重兵，依托着裝甲列車和車站堡壘鑄就起了一條防線，防禦在此的則是江北新軍第九師第二團。方鹹五給第二團的任務是堅守三天，但是沒有想到的是，第二團團長郭喜臣眼看北洋軍勢大，居然提前開溜不知所蹤了。
第二團參謀長易斌得知團長逃跑之後，立即将副團長和三個營長叫到一起，掏出手槍說：“郭老八跑了，現在隻剩下我們，如果我們也跑了，這支隊伍就完蛋了。我決定，繼續執行任務，跟北洋軍打一仗。兄弟們，我們在軍官學校學習多年，和北洋軍的很多将領都是同學，但是我們比他們差什麽？”
“不差什麽。”
易斌道：“對，不差什麽，所以我們現在要跟北洋軍硬碰硬幹一仗，兄弟們，也許我們這一輩子隻有這一次機會，也許我們這一生再也遇不到與北洋軍面對面作戰的機會了。郭喜臣郭老八以後會有什麽下場，你們想沒想過，他雖然活得了一時，但是作爲一個男人，一個爺們，以後一輩子不敢回憶自己的過去，他這一輩子廢了。我易斌雖然才二十五歲，但是我敢幹，也許我會死在這裏，但如果我不死，這是我這輩子最值得驕傲的事。”
“參謀長，我們跟你幹了。”諸将答道。
定遠火車站的争奪發生在3月26日，南方的氣溫已經漸漸升起，尤其是這幾天冰雪開始融化，戰馬跑在路上濺起了泥濘，這也是爲什麽北洋軍要沿着鐵路北上的原因，畢竟走其他的道路更加困難。
易斌算準了北洋軍隻能沿着火車鐵軌前進，便早已經埋伏好，等到李殿榮部騎兵沖向或者站的時候，易斌利用裝甲列車前進，機槍掃射，而江北軍第九師第二團士兵則坐在火車車廂内，打開車窗悠閑地向外射擊，瞄準敵人，啪地一槍，一個騎兵倒了下去。
李殿榮部立即四散而逃，但是經過周遭的泥地稻田的時候，很多人不得不下馬牽着馬跑。易斌大笑叫道：“兄弟們，給我追，殺一個賞三兩銀子，抓一個賞五兩銀子。”
“殺啊！”
江北軍士兵興奮地端着刺刀沖了出去，在泥濘的稻田裏，兩條腿遠比四條腿兒好用，李殿榮部北洋軍騎兵拼命逃竄，這才僥幸逃了回去。
望着北洋軍逃竄的身影，易斌立即讓人給蚌埠大本營發電，告知他們戰場近況。左帥方鹹五臨時委任易斌擔任第二團團長兼參謀長，全權管理第二團，并叮囑他北洋軍必定會報複，第二團可以随時撤離，且第三團在鳳陽縣的家山、毛山、張山三山陣地布置好了第二條防線，已經做好了接應準備。
“左帥太過小心了。”易斌對副團長說道，“如果是我，我會派遣一部軍隊直接襲擊皖中，讓北洋軍後方陣腳大亂，切斷其辎重運輸道路。”但易斌不知道的是，此時的馮國璋部的辎重彈藥全部由英法通過長江水道運輸支援，即便派遣再多的人，也切不斷馮國璋的後勤道路，隻能讓自己分兵而已。
對北洋軍前鋒部隊的襲擊，讓北洋軍損失慘重，李殿榮部折損了四百多人之後，灰溜溜地逃回了滁州。馮國璋大怒，立即要求曹锟立即率軍前進，強攻定遠火車站。