原來姜登選從四川順江而下，先是來到了王家老宅尋找王永安，但王永安一家人已經搬走到了寄嘯山莊。幸虧王家老宅的大管家如今是楊振山，作爲跟随王永泰多年的老人，當初還是他接待的姜登選，并安排姜登選一路上陪着王永安前往袁家迎娶赢袁念祯。而今雙方見面，自然是爲彼此的境地不勝唏噓。
楊振山莽夫一個，帶領軍隊不能超過一個團，否則他便帶頭向前沖，這麽多年來認識到自己的缺之後，又成了王永泰的管家，從心态到狀态都已經去掉了當初軍隊的戾氣，成了一個悠閑的中年人。王家老宅事情不多，而且楊振山手下一大堆管事，他本人倒是事情極少，這會兒非要陪着姜登選喝酒。
姜登選忙：“此時不急，我有一件重要情報要向護軍使彙報。”
于是楊振山便帶着姜登選來到江北護軍府，白德全雖然不認得姜登選，可楊振山帶來的人他哪裏敢阻攔，便連忙報告給了王永安。
王永安大喜過望，立即跑出來迎接姜登選，卻不見了楊振山，心中苦笑楊振山還是不肯原諒自己，這人愚忠脾氣差，讓他離開軍隊還真是正确選擇。能夠重新見到姜登選，王永安喜不自勝，卻見姜登選焦急道：“四少爺，你可知道大事不好了。”
“怎麽了？”王永安故作不知道。
姜登選道：“我從四川乘船一路南下，途徑武漢的時候，發現北洋軍虛張聲勢，其大軍不見蹤影。于是我便中途下船查訪，買桶了一個北洋軍的夥夫，這才發現他們的軍隊已經東進。湖北的北洋軍東進，能進到哪裏？皖中地區啊！袁世凱是不是準備對你動手了？”
王永安不由得驚訝不已道：“連你都知道了？”
姜登選問：“難道你才知道？”
“我是上午才接到的電報，還是我用去了一個最重要的情報人員才得到的消息。”王永安心中焦急起來，這一次的焦急并不是爲了袁世凱和孫逸仙聯手，而是自己在北方的情報系統極有可能早就被連根鏟除，甚至于他們已經叛變了自己，即便得到情報也并沒有向上報告。如果真是這樣的話，自己非但成了一個瞎子，而且還是一個傻子，未戰已經失了先手，尚且不知袁世凱在自己身邊埋了多少釘子。他早就知道徐陽不适合做情報科科長，但是手裏頭一時半會兒沒有合适人選。
王永安握住姜登選的手：“幸虧超六兄來了，否則我連怎麽死的都不知道，幸虧超六兄啊……”
姜登選道：“當初你我有約，我在四川發展不順，你不嫌棄我這個廢人便行。”
王永安道：“我怎麽會嫌棄超六兄，超六兄在四川，都遇到了什麽？”
姜登選一場歎息，道：“一言難盡啊……”
原來姜登選當初辭别王永安之後，便投奔朱慶瀾，前往四川。朱慶瀾擔任第三十三混成協都統，姜登選便擔任參謀官，而後擔任第三十三混成協參謀長，并兼任四川陸軍學校長，其發展可謂一帆風順。然而四川保路運動爆發之後，川省總督趙爾豐被免職，四川各地革命軍擁護第三十三混成協協統朱慶瀾擔任了四川省軍政府副總督，而姜登選因爲曾經在日本留學加入了同盟會，是同盟會的老黨員，便被川人公推爲四川省軍政府總參謀長。
可姜登選非常了解川人的排外的特，且自己被選爲了總參謀長，四川各部如果遇事不服便會将責任推卸到他的頭上，他這個外省人不公。爲了避免麻煩，也爲了避免給自己在直隸省的親人帶來危險，姜登選堅決辭去一切官職，正在猶豫是否要離開朱慶瀾南下投奔王永安之際，被川人軟禁起來。
原來朱慶瀾做了幾天的四川軍政府副總督之後，這才發現自己這個外省人成了替罪羊，彼時各路川軍在軍政府尚未成立之前還尚且能夠團結一緻，而軍政府成立之後大家紛紛索要軍饷。朱慶瀾四處籌備了一些，給一些犧牲比較大的軍隊先行發了鎮撫軍饷。
可是若是大家都沒錢倒也罷了，偏偏有些軍隊有了軍饷，于是大家強烈要求朱慶瀾給自己的部隊發軍饷。朱慶瀾哪裏能生出錢來，于是成都的巡防營便首先開始嘩變，繼而引發起軍政府中川人的不滿，認爲朱慶瀾導緻了軍隊的嘩變。
朱慶瀾被迫辭去官職，離開四川，而姜登選卻被人懷疑關押起來。朱慶瀾前去探望姜登選，對他而今天下最安靜的地方，便是江北，你不如等王永安從海外歸來立即投靠王永安去吧。
幾天之後，經過姜登選在四川陸軍學的學生們的支持下，終于被釋放出來。同時王永安也抵達了揚州，并在不久之後率軍征讨皖中安慶，并在十天内平息了安慶之亂，赢得了世人的稱贊。
姜登選是個驕傲的人，若是王永安戰敗了，自己投奔過去，與他一道渡過難關，可偏偏王永安大獲全勝，姜登選猶豫起來。從四川乘水路順江而下，姜登選思考自己做什麽的時候，此時接到了自己在保定陸軍士官學校的同學邀請，請他暫時去保定陸軍士官學校擔任教官。
姜登選覺得這個工作自己足以勝任，但因爲事前與王永安約定好如果不去朱慶瀾處，便投奔與他，信守承諾的姜登選便決定繼續順江而下前往揚州，向王永安當面道謝并解釋。他不想日後自己見到王永安之後，被王永安這個昔日兄弟今日的江北王責備爲一個不守信的人，更不想被人成爲攀附富貴之人。
豈料計劃沒有變化快，途徑武漢的時候，姜登選敏銳地發現北洋軍異常調動。對軍事行動非常敏感的姜登選立即意識到北洋軍的意圖，他立即乘快船南下，而且經過江北地區的時候發現江北對北洋軍居然毫無準備，他這才急急忙忙找到王永安，報告給了他這一切，并提醒他一定要注意防備袁世凱的背後捅刀子。