這天上午，探子給王孝傑帶來一個重要消息，契丹已經北撤，大軍向東而去，這個消息使王孝傑意識到遼東局勢已變，他立刻召集幾名大将商議對策。
王孝傑站在一幅巨大的地圖前，用木杆指着遼城一帶道：“這次契丹出兵倉促，必然沒有帶足夠的後勤補給，加之又是冬天，後勤補給不便，孫萬榮必然是想以戰養兵，殺入河北掠奪，他卻沒有料到我們大軍及時趕來，守住了榆關，這樣一來，他們要麽北撤回老巢，要麽去遼城一帶搶掠。”
旁邊方丹青點點頭道：“遼城一帶安置百萬高句麗人，今年收成不錯，如果契丹軍去遼城劫掠，必然會得到大量糧食，解決後勤補給之憂。”
這時，主簿張說補充道：“我倒覺得契丹撤回老巢的可能性不大，孫萬榮是想以戰揚威，建立威信，如果他就這麽撤回老巢，他這個可汗大酋長也就當不長了，他必然會千方百計和我們對峙。”
衆人七嘴八舌議論，王孝傑又看了一眼副将蘇宏晖，見他一直沉思不語，便問道：“蘇将軍，你的看法呢？”
蘇宏晖歎口氣道：“我擔心這是契丹人誘兵之計，幾個月前唐軍連吃敗仗，就是中了契丹的誘兵之計，我懷疑這一次他們又是故計重施。”
王孝傑沉思了片刻，緩緩對衆人道：“蘇将軍說得很有道理，契丹大舉東進，豈能不擔心我從後背截斷他們退路？應該是他們的誘兵之計，不過我可以将計就計，借這個機會大敗契丹，一舉擒獲孫萬榮。”
張說連忙問道：“不知總管怎麽個将計就計？”
“很簡單，我率兩萬軍北上，佯作進入契丹人的圈套，契丹人必然會從四面包圍，蘇将軍則率七萬人從外部進攻，我們兩軍裏應外合，必能大敗契丹軍。”
說到這，王孝傑目光銳利地盯着蘇宏晖，在等待他的答複，蘇宏晖默默點了點頭，他接受了王孝傑的方案..。
蘇宏晖回到自己大帳，出發前武三思再三囑咐他，要讓武懿宗成爲迎戰契丹的主将，将剿滅契丹的大功落在武懿宗身上，而現在王孝傑準備将計就計，一舉全殲契丹主力，這樣一來武懿宗将撈不到半點功勞，他回去怎麽向武三思交代。
蘇宏晖着實感到心煩意亂，一方面軍令如山，他不能違抗王孝傑的命令，另一方面權貴無情，一旦他得罪了武三思，他的仕途和後半生的榮華富貴，都将付之流水，他該怎麽辦？
這時，一名親衛在帳門口禀報道：“蘇将軍，有人送信給将軍，在外面等候！”
蘇宏晖一怔，連忙道：“帶他進來。”
片刻，親衛将一名男子帶了進來，男子上前躬身施一禮，“參見蘇将軍！”
“你是何人？奉誰的命令給我送信？”蘇宏晖打量他一眼問道。
男子從懷中取出一封，雙手奉給蘇宏晖，“蘇将軍一看便知！”
蘇宏晖結果信，略略瞥了一眼，頓時驚得他站了起來，竟然是武三思寫給他的親筆信，他連忙拆開信，細細看了一遍，心一下子變得沉重起來，武三思在信中再次強調，必須要讓武懿宗立下大功，如果他蘇宏晖辦不到，那下一批清理薛懷義黨羽的名單中，他就會首當其沖，蘇宏晖頓時感到了巨大的壓力，這讓他該怎麽辦才好？
...
時間已經漸漸到十一月上旬，距離李臻的成婚之日隻剩下十天了，李泉也從長安趕回來，全力爲兄弟籌辦婚禮，做衣服、布置洞房、婚堂、租馬車、找鼓樂手，安排傧相和司儀，還要寫請柬等等，忙得李泉腳不沾地。
李臻這些天也在緊鑼密鼓地練習馬球，由于遼東戰事，原定十月下旬舉行的馬球個人賽一推再推，最後定在三天後舉行，李臻雖然馬球技術超群，但很久沒有摸球杖，他也有點生澀了，必須要練習一陣才行。
‘砰！’一聲脆響，右衛馬球場上，李臻五十步外一記勁射，馬球打出一道弧線，精準地射進了球洞之中，周圍觀看練習的内衛士兵一片叫好，五十步一球入洞，就算窦仙雲也未必能十拿九穩。
李臻揮了一下球杖，他感覺自己手感不是太好，關鍵是他的心有點亂，再過十天他就要當新郎入洞房了，迎娶狄燕爲妻，這讓他心中又緊張，又是期待。
就在這時，遠處一名騎士疾奔，正是郎将張黎，隻見他滿臉焦急，奔到球場邊便大喊道：“将軍！出事了。”
李臻聽他聲音有點不對，便停住了正要擊球的球杖，催馬迎了上來，笑問道：“看你這般焦急。出了什麽事了？”
“将軍，出事了，唐軍在遼東大敗，王大将軍.。不幸陣亡！”
“啊！”
李臻也驚呆了，他一把抓住張黎的手急問道：“到底發生了什麽事？”
“是主簿張說寫來的急報，契丹軍欲誘敵深入，被王大将軍識破，将計就計，他率兩萬軍爲先鋒，殺入敵軍中，蘇宏晖率七萬大軍爲接應，然後兩軍裏應外合，一舉擊破契丹。”
李臻頭腦轉得飛快，這是個不錯的策略，哪裏出問題了？他又急問道：“那怎麽會失敗？”
張黎歎了口氣，恨恨道：“關鍵是蘇宏晖沒有去接應，王大将軍反被包圍，兩軍厮殺一天，隻有張說率數千人拼死殺了出來，而王大将軍被逼到懸崖，不幸墜崖——”
李臻心中黯然，爲王孝傑的陣亡而難過，他心中也同樣憤怒，爲什麽蘇宏晖沒有去接應？這可是叛敵啊！
“現在聖上怎麽應對？”李臻又問道。
張黎搖搖頭，“我也不知道，聽說聖上和政事堂在緊急議事。”
就在這時，遠方又跑了兩名宦官，老遠便大喊道：“李将軍！聖上口谕，宣你立刻去政事堂。”
李臻已沒有心思在訓練馬球了，他調轉馬頭便向應天門方向奔去。
大唐政事堂位于明堂内，是相國們商議軍國大事的場所，此時，女皇武則天和幾名相國以及各部尚書等等二十餘名高官正在緊急商議河北局勢。
此時前方局勢遠比張黎告訴李臻的情況要嚴重得多，孫萬榮在擊敗王孝傑後，立刻率領大軍猛攻密雲，已攻破密雲縣，前鋒駱務整率數千契丹騎兵突入河北，一路燒殺搶掠，迅速南下。
率領十萬大軍抵達趙州的武懿宗被數千契丹騎兵吓破了膽，帶領十萬大軍向南退守相州，無數糧草辎重落入契丹軍手中，契丹數千騎兵占領了趙州，并在趙州屠殺數萬平民，向唐朝示威。
就在剛才，武則天又接到河北急報，鎮守榆關的蘇宏晖已率領七萬大軍救援幽州，要切斷契丹大軍進入河北的通道，但唐軍卻在幽州以北遭遇到了殺進河北的契丹軍主力，兩軍在柳城一帶展開激戰。
此時讓武則天極爲焦急的是，武懿宗的十萬大軍卻在相州按兵不動，不肯北上支援蘇宏晖。
而契丹和奚人的援軍正源源不斷湧入幽州，此時幽州唐軍的糧草補給線已被契丹軍切斷，蘇宏晖的七萬唐軍已陷入了危境。
政事堂雅雀無聲，武則天正負手來回踱步，陷入沉思之中，大臣們不敢打擾她的思路。
良久，武則天擡頭看了衆人一眼，她歎了口氣道：“各位愛卿不要顧及朕的感受，有什麽話就直說，河北形勢危急，朕要盡快找到挽救河北危機之策。”
狄仁傑和婁師德交換一個眼色，狄仁傑上前躬身道：“陛下，現在問題是，我們在河北有援軍，但主将不力，微臣建議陛下立刻更換主将，隻要十萬大軍能北上支援蘇宏晖，局勢就立刻會有轉機，至少不會再惡化。”
武則天明白狄仁傑指的是武懿宗，原以爲武懿宗能比武攸宜能幹，卻沒有想到武懿宗比武攸宜更加無能，着實讓武則天對武氏子弟失望透頂，現在她也不能再指望武氏家族，便點點頭問道：“不知狄卿推薦何人爲主将？”
狄仁傑本想推薦李旦爲主将，但他也知道，現在還不遠遠不到時候，一旦推薦李氏宗族，必将引起聖上警覺，反而不利于河北局勢緩和。
他回頭看了一眼婁師德，便緩緩道：“微臣推薦婁相國爲河北道總管，再統帥十萬大軍北上進擊契丹。”
狄仁傑推薦婁師德，武則天并不感到奇怪，婁師德原以文官應募從軍，西征吐蕃，屢立戰功，被任命爲殿中侍禦史兼河源軍司馬，主持屯田。
後又升任左金吾将軍、檢校豐州都督，在前年還出任隴右諸軍大使，他雖是大唐相國，但同時也是大唐名将，可堪大用。
武則天又問婁師德道：“婁愛卿若爲主帥，又準備用何人爲将？”
婁師德和狄仁傑事先商量過，早已胸有成竹，他出列躬身施禮道：“回禀陛下，若臣爲主帥，臣還需要四員大将，臣需要左威衛将軍李多祚爲後軍總管，統領後勤辎重，臣還需要右威衛将軍沙吒忠義爲前軍總管，率軍先去救援蘇宏晖，右豹韬衛将軍何迦密和左豹韬衛将軍楊玄基爲左右軍總管，有這四員大将統軍，臣可擊敗契丹，收複河北。”
武則天欣然道：“既然婁相國如此有信心，朕就任命你爲河北道總管兼讨虜大将軍，立刻率十萬大軍北上，同時接管武懿宗的軍隊。”
“微臣遵旨！”
武則天一顆心稍稍落地，又問衆臣道：“各位愛卿，誰還有破敵良策，盡管暢所欲言。”
這時，上官婉兒轉身施禮道：“婉兒也有破敵二策，獻給陛下！”