團練在本朝并不是正規軍隊，是個給主事人不高官職的民兵性質。但這隊人真的不靠譜的話，以八個人對上一隊人，太子喃喃道：“我是彪悍的梁山王嗎？還是那名将陳留？”
馬嘶聲出來，是張大學士勒馬後退，并且怒斥着跟随太子的護衛：“讓小爺退下來。”
護衛們依言，有一個跳下馬來，去牽太子馬缰。太子擺一擺手：“大白天的沒什麽可怕的，再說嶽父說這裏有人接應不是嗎……”風中，有淡淡的怪味過來。
這味道太子聞過，常伏霖卻頭回聞見。張大學士分辨着：“什麽味兒？”護衛們臉色大變：“小爺，夫子，這是還沒有凝固的血腥味道。”
太子也想了起來，在海邊他們曾遇襲，人由江強将軍打發而來。跟加壽的天豹一刀一個殺個痛快，加福當時小小露臉兒，把一身暗器顯擺出來，梁山王府的于林因此遭殃，讓嶽父掐個半死那一回，太子下馬車在最後，但遍地就是這個味道。
想了起來，太子更阻止住後退的舉動，警惕心大作：“這裏剛才有人遇襲是不是？咱們能救得幫一把。”
張大學士見團練大旗離的不過一裏地，又急又苦笑：“憑他死多少人呢，小爺的安危是第一位。”
這是張大學士的職責，原沒有可以指摘的地方。但太子正色：“如果是盜賊，天下是父皇的天下，我們要幫忙捉拿，不令他們爲害鄉裏。如果是百姓，天下是父皇的天下，我們要看他們有沒有需要求助的地方，不令他們無依無助。”
不知道大學士讓太子說動沒有，太子說到最後，自己豪氣上來。微笑地拿一個人打比方：“如果是元皓在這裏，一定是大叫沖上去，我們怎麽能還不如元皓？”
常伏霖聽聽是佩服的，但太子不是一般身份。欠欠身子，常伏霖也一樣贊成張大學士。
看看隊伍已到面前，狂戾之氣似凝成兇猛惡虎。走在最前的人列隊往兩邊，裏面簇擁着出來一個男子，常伏霖也是大學士一樣的苦惱：“小爺，這裏有我擋着，您還是避一避吧。”
“他都到了，我還避什麽。”太子還是輕描淡寫。
張大學士和常伏霖沒有辦法，走到太子前面擋住。而男子站住，雙方作個打量。
來的人在宋字大旗下面，應該就是宋團練本人。他的長相，可真是對得起團練這練兵的稱呼。
從頭往腳下看，滿臉的肉橫着長。撒野勁兒跟蕭戰有得一拼，但蕭戰小王爺出身，尊貴總有，這宋大人他沒有。
從腳往頭上看，他沒穿靴子，是布鞋加綁腿。紮得結實的小腿肚子在後面，但從前面能看到側邊鼓囊囊，蘊藏的力氣不用驗也能知道。這要是一腳蹬給人，應該不是拿記跌打藥就能看好。
太子微有吃驚，離京城相對近的地方有這樣的人，而且打着團練旗号，卻敵我不明，隐隐的，殿下爲京都擔心。
再看對面那人粗眉瞪眼裏面，也有一絲憂愁掠過。跟兩下裏人數的懸殊不相符合。太子随着皺起眉頭，不是自己的人數少，或者對方的來意不明，而是想他在愁什麽？
這個時候，太子的一個護衛開了口。擋在大學士和常伏霖前面的兩個護衛視線最好，他們最早看到來人的衣角上面，有一絲暗紅血迹。而且從他們過來，血腥味道就更濃厚。
冷靜地問道：“敢問是宋大人？”
“正是。”
“敢問大人剛殺過多少人？”
宋大人眉頭一跳，跟随他的人也面色大變。有的人提馬缰，有的人刀尖微顫，因爲他們的人多，随時可以形成包圍圈的勢子出來。
張大學士不會功夫，常伏霖也是一樣，他們一起生出膽戰心驚，更是身子往裏一擠，兩個人并在一起，把太子遮得密不透風時，幾聲微弱的驚呼聲出來。
“小心，他們有詐！”道邊枯草後面跌跌撞撞出來幾個人。
太子和大學士常伏霖看過去，兩個跟蔣德和天豹一樣出身的護衛看的還是宋大人。
見宋大人露出猙獰：“好啊，讓發現了哈哈，兄弟們，咱們瞞不住他們，愁也無用。殺了吧！”
“殺了吧！”呼聲起來，馬影人影到處晃動，瞬間把太子這八個人圍在一起。而示警的幾個人更讓擋在外面不說，還認出來這裏的一個人。
“老師！快走！”有一個人滿身血污，生得白面烏須。
張大學士驚呼：“孟光宗？天呐，你怎麽了！”随後還要回答嗎，大學士怒不可遏對着抱着一不做二不休的宋大人望去，罵道：“小小官職，怎麽敢欺到老夫頭上！”
宋大人獰笑：“哈哈，兄弟們！我就說這幾個人到這裏不是好來的。果然！”他追問道：“你是誰？”
這個人他沒有見過太子，也沒有見過大學士。
張大學士卻後退半步，一個字也不再說。如果這裏隻有他自己在，大學士怒氣頭上也就說出來。他氣的已經有點兒不怕死。但殿下就在後面，因爲表露自己而把殿下暴露，大學士可不做這種事情。
大學士隻用吃人的眼光瞪過去，又痛心憐憫的透過圍起來的人群看自己門生孟光宗：“你傷的重不重？”
孟光宗哪有功夫回話呢？見到老師一行人讓圍得水洩不通。孟光宗也把生死置之度外，對着逃過來的幾個人喝道：“生當做人傑，死亦爲鬼雄！宋鬼頭！我和你拼了！”
把個衣襟往臉上一罩，這就看不清路了不是？但也看不見面前的刀光，也就不用害怕。這是硬生生拿自己的性命往上面撞。
常伏霖也是文人，大約猜得出孟光宗這是走投無路的打法，但跺腳歎氣：“你這是送死嗎？”
但孟大人高叫：“老師我擋着，你跑！”
張大學士驚吓的腿一軟，坐到冷地上。太子也驚的目瞪口呆，這是哪一種的退賊法？太子也是高叫：“快快救人！”
“呼”，一道風聲平地而起，太子的一個護衛閃身掠出。風帶得衣角飄動，他的人跟個灰色大風筝似的，當空對着孟大人幾個籠罩下去。
孟大人是必死護老師的心，跑的真不慢。護衛趕到的時候，他離刀光不到半尺。
護衛落下來，在孟大光肩頭一揪，把他直摔出去，步子微閃，又接二連三摔出去另外幾個，刀光也到了身後。
明亮刀光下面，灰影遊絲般滑進去，一拳擊打在持刀人的咽喉上面。持刀人往後就倒，護衛笑了笑：“豹子這一手兒，我也會。”
這裏不止一個持刀人，護衛說過，指東打西，人如一片飛絮般在刀光中穿行，沒有一會兒，這小小方圓内的七、八個人讓他殺了一個幹淨。
全是一拳斃命，全是他一到，一聲不出就倒下來。
護衛站住，氣定神閑好似剛睡足精神頭兒不錯，而倒地聲“撲通，撲通”，一聲接一聲出來。
這身影快的，說是片影子并不誇張。
撕開這一片小小的缺口，護衛對太子躬身一禮，也不知他是想讓太子不懼怕，還是真的想說幾句，護衛回道：“回爺，自從海邊一戰天豹逞威，您平時總說壽姑娘有個好護衛，請爺看看，天豹依稀尋常，小的也會。”
兩個護衛均是暗衛，訓練到不嗔不怒不喜不憂。他們居然還争個風兒，太子就是滿心裏詫異事情變化，也放聲一笑：“哈，你也不錯，等見到壽姐兒，讓她也誇誇你們。”
贊賞的眼光，也看向另一個跟着自己寸步不離的護衛。
兩個護衛欠身：“謝爺的誇獎。”說過，顯露過身法的護衛去扶孟光宗等人，跟随太子的護衛繼續凝視宋大人。哪怕宋大人有一隊人馬，這兩個人也看成空氣一般輕松。
常伏霖悄悄松一口氣。張大學士對兩個平時沉默寡言的護衛刮目相看。宋大人卻暴跳如雷：“你們怎麽敢殺我的人！”太子身邊的護衛冷笑回敬他：“勸你原地别動，不然又要死幾個！”
饒是宋大人還有好些人，但畏懼震驚人的身手，還真的怔上一怔，又或許他看出來兩個護衛再厲害，再加上孟光宗幾個傷者是個拖累。宋大人有片刻沉默，看着孟光宗等人去見太子，他隻想着對策。
“老師，我給您丢人了。”孟光宗有了哭腔。
張大學士怒氣下去不少，先考慮的還是太子，總歸，對方人多。大學士扶住他：“不要說話，”甚至顧不得看他的傷，大學士提醒太子：“小爺，您得離開。”
孟光宗就随着話看過去，這一看，他愕然了。嗓子眼裏格格有聲，是大學士得意門生，得大學士引見過給太子的孟大人不是血流過多，而是自發的頭暈。
殿下？
他的内心好似滾雷炸過，又讓閃電擊中。
這一位能爲老師去覆面闖刀尖，爲殿下也不含糊。孟光宗又跳了起來：“走，我擋！”他就會一招，又把個衣襟往臉上罩。
太子又好氣又好笑的拉住他：“孟大人，您着什麽急？”孟大人吓糊塗了，大哭道：“殿下快走！”
“殿下？”這回換成宋大人内心驚雷陣陣，殿下是指什麽人他不能說不知道。在不知所措以後，和跟來的人打着眼風，顯然推翻剛才想的殺人對策，又改變成應對的對策。
太子索性挑明：“我是太子英敏，你還不束手就擒嗎？”沉下的面龐上不怒自威。
雖然他是布衣，但養尊處優的氣派讓宋大人深信不疑，宋大人的腦海裏不好過起來，他開始盤算自己的罪名。
先是殺官員們——如果不是太子過來，孟光宗幾個人也逃不出生天。這已是大罪不能赦免。
再來殿下？殿下這種身份，言語上沖撞都可以小到無罪，又大到死罪，全憑當事人的心情。宋大人想一想，自己這拔刀殺人，像是小不了隻能大了去。
宋大人一不做二不休的心情又上來，他也沒有别的路可走才是。吆喝道：“兄弟們，殺官也是殺，殺殿下也得殺。他們沒幾個得力的人，大家夥兒下手快啊，别怕傷，不把他們全殺了，咱們沒法子繼續吃俸銀，升官更是不要想。”
如果不是情勢緊急，常伏霖會啼笑皆非。他頭一回聽到要殺本朝太子，還想繼續在本朝當官。
情勢容不得常伏霖取笑，他怒斥宋大人：“狗膽包天！你這般作爲，還指望當官嗎！”
宋大人把手中鬼頭一刀一晃，回了一番話出來：“看你也是個官兒，你知道在本朝團練是個什麽官職嗎？芝麻綠豆大的官！但剿匪除強盜的傷性命事情，全是我們去做。你知道我全身有多少傷痕嗎？你知道曆年升官都沒有我嗎？”
常伏霖冷笑：“這和你狗膽包天有什麽聯系？”
“這裏鬧大天餘孽，大人們前來清剿，不合讓殺了，我們救之不及，好歹把大人們的屍首送回去，哈哈，這就好升官了吧？”宋大人邊說，邊對太子也是詭異的笑：“這又加上一個保護太子的名聲，不用說了，明年升官一定有我。”
這一篇升官言論，要是坐在太子府裏不動，看再多的書也聽不出來。太子不住的點頭，卻不是爲了欣賞這話，而是猜出來：“原來，你跟大天餘孽勾結在一起。”
宋大人殺人心一起，看太子也是死人，傲慢地道：“什麽餘孽不餘孽的，我知道他對我有用！”對讓人包紮傷口的孟光宗憤然：“有好事兒你從來想不到我，不是林教主，我還不能知道你們微服在這裏！你們這些人，不坐衙門裏喝酒抱女人，大冷天穿上百姓的衣裳在這裏能爲了什麽？隻能是升官好事情才系得動你們吃這個苦！哼！我不管你們是什麽事情，你們沒穿官袍來的，讓強盜殺了，隻有老子給你們報仇，老子就是有功的人。”
他越說覺得自己這主意越對，唯一的生路不是嗎？鬼頭刀再次揚起，宋大人露出惡鬼般的笑：“管你什麽太子殿下的，一刀下去，全是死人。”
“兄弟們，爲了活命，一起上啊！”
眼看着就要亂，張大學士和常伏霖又一起哆嗦幾下。他們就兩個得力的人，真的一古腦兒上來一堆纏住兩個護衛，别的人說死很快。
常伏霖又一挺腰杆子，又硬氣回來。把太子往後就推：“殿下您走，别管我們！”
太子會拳腳，把他又推回來。太子主持了大局，沉聲道：“怕什麽？咱們有加福不是嗎！”
常伏霖和大學士一概是蒙的，這與加福有什麽關系？但不容他們多想，宋大人等已沖上來，太子一抖手腕，“砰，啪！”，一道煙火也飛上天空。
宋大人打的主意是分一堆人圍住兩個護衛，卻沒有想到太子還有這一手。見太子淡淡道：“我也有煙火。”随即手腕又是一翻，一汪秋水似的鴻光出來，太子執劍在手，劍尖對宋大人的鬼頭刀點點：“我的劍雖然無名，卻是幹将莫邪一流，你的刀經得起我幾劍？”
……
“哥哥那裏有事，放救援煙火！”旗鬥上，加福厲聲吩咐。
香姐兒奪到煙火在手裏，還是叫着：“元皓。”元皓樂颠颠兒的過來：“好呀好呀，”元皓又放了這個煙火。
香姐兒對正經小聲歉意：“等過年的時候，我買一堆煙火請你看。”韓正經小聲地回：“表姐沒事兒，哄胖孩子喜歡要緊。”
……
幾乎是同時，在遠處煙火出來以後，奔馬聲如雷貫耳。宋大人狠吃一驚，一分心，“當啷”一聲，他的鬼頭刀又斷一截。
太子練功不如他，但傳授的是名家，有精妙的劍法。又仗着好劍，屬于那種挨着就傷，擦着就斷。宋大人的刀碰上就少一段，再碰，又少一段。
又有不知名的人馬到來，宋大人有大不妙之感，狗急跳牆的加緊攻勢不說，而且呼喊：“快殺了他們。”
但哪是說說那麽容易？不等宋大人得手，遠處的人已經到來。和團練相比，這清一色的是正規軍隊，旗幟也打得更漂亮而又繁多。離得老遠就斥責：“分開！本地駐軍到了！再動手的放箭了！”
張大學士一喜，扯開喉嚨道：“太子在這裏，救駕救駕！”
宋大人眼前一黑，來的将軍震驚不已。很快，發号司令的嗓音一個傳給一個。
“弓箭手準備！”
“盾牌手分開他們！”
馬聲更如潑風一般，分成兩下裏。一隊直插進來分開宋大人和太子一行，一隊把外圍包裹。
将軍下馬，大步過來，他沒有見過太子，面上驚疑不定。看一看，隻認出孟光宗，還帶的有傷。
将軍對白胡子大學士面無表情：“請問可有證明身份的東西？”
“我有聖旨，我有兵部調兵公文！是荀侍郎所寫！”常伏霖接上話。閃開身子，讓出殿下，更是鄭重：“這位是太子殿下！”
将軍謹慎的驗過公文，對太子拜倒行大禮。太子讓他起來，打算讓他拿下困獸猶鬥的宋大人時，又一小隊人疾馳過來。
爲首兩個胖身子胖腦袋，一手握馬缰，一手拎着弓箭。那弓箭的式樣，比一般的長些。
在他們的腰間，還各有一副三截棍，他們模樣也生得一模一樣。
“休要傷我哥哥，小爺來也！”兩個人一樣的喊聲，将軍一看睜大眼睛，有笑容出來：“世子爺，二公子，”
來的兩個人，是執瑜和執璞。
執瑜執璞勒馬看他，認了出來，歡聲笑道：“這不是齊将軍嗎？你近來可好，爹爹今年說過你兩回不止。”
齊将軍笑得合不攏嘴：“是嗎？”有了得色：“好歹我跟侯爺打過仗，他不會忘記我。”
伸出雙手：“我先侍候世子爺下馬，再侍候二公子。二位小爺怎麽在這裏？侯爺好嗎？兵部裏荀川可越來越不像話，給我個公文，讓我埋伏在這裏，看煙火就出兵。要不是真的救下來人，我一定跟他打官司去。”
執瑜執璞樂了：“那不是荀侍郎下的公文，那是爹爹下的。發煙火的，是三妹加福啊。”
齊将軍受寵若驚：“是加福姑娘調遣我嗎？那太好了。本來嘛，我想着侯爺今年運道不好，荀侍郎裝模作樣的我正看不下去，正要尋他晦氣，他又來個公文，我就說辦不好差，隻跟他算賬，卻原來不是他，我放他這一回也罷。”
袁訓沒有官職，荀川好一副馬上就要當尚書模樣。服袁尚書的人盡皆反感，跟過袁訓的齊将軍也不例外。
但他隻顧着說，卻把旁邊剛拜見的太子給忘記。等到說完話，執瑜執璞對太子走過去，齊将軍想了起來，好生尴尬的原地呆若木雞。
尋思一下，自己剛才說的是私仇嗎？算結黨營私嗎？（未完待續）