“某些人”罵着他：“皮厚如牛。”但答應跟他前往，而且心裏并不憋屈。
古稱吳的蘇州，曾出過多少著名人物。如吳王阖闾，如鑄劍大師幹将莫邪，如三國名将陸機陸抗父子，如北宋的範仲淹。這是一個人傑地靈的寶地，又有阮英明相邀，大學士等表面上故作埋怨，其實是欣然的。
袁訓又請了太子殿下和趙夫子。這一行文武雙全，有經驗有謀略，阮英明爲首，走的兩袖生風虎虎作威，如果不用顧忌官體的話，可能橫沖直撞。
孩子們看到他們離去的背影，元皓慫恿着加壽姐姐來問舅母：“是去幫念姐姐忙嗎？看看壽姐兒今天光梳頭淨洗臉的，十足是個俊小子，元皓也抹一臉的粉，咱們不過去嗎？”
寶珠拉拉自己衣裳，笑道：“别說是你們，就是母親也挑了最招眼的衣裳。但是咱們現在是布衣，再去别處逛會兒吧，等到午飯以後，殿下與民同樂，走到百姓中的時候，咱們才可以到念姐兒身邊，也才可以在本地姑娘們面前亮一亮相。”
加壽志得意滿，鼻子又要翹上天：“母親，相中壽姐兒俊小子的，一定比相中大弟二弟的多。”
胖腦袋擠上來，元皓又來湊熱鬧了：“還有元皓，舅母舅母，相中元皓的也最多。”
雖然他強自裝着很聰明，但胖臉兒上還是懵懂。把寶珠逗笑，擰一下元皓鼻子：“你呀，你懂的在說的是什麽嗎？”
“懂，就是舅舅在哪裏，舅母在哪裏，加壽姐姐在哪裏，元皓就在哪裏。”元皓樂颠颠兒：“都在一起，多麽好喲。”
……
午時快到的時候，日光更加明麗。從窗戶看出去，擺飯的廳堂外面臘梅竹子和石峰相映成趣，不但讓周圍的景緻活潑起來，也活泛了本府鄧甫大人的心。
他注視着房中最後一個和齊王殿下交談的人，是位做過京官，告老已有二十年，如今七十歲的長壽老人。
這個年紀遇到平時難見到的貴人，絮叨話不斷，總想多沾些皇子王爺的貴氣。虧得殿下滿面和氣，還能聽得很認真。鄧甫搓着手，又一次對走到身邊露出催促意思的雜役小聲道：“别急，這是殿下最後見的本國人，等他唠叨結束，就可以上飯。”
“大人呐，不是我總催，有些菜現做才好吃。裏面這位再耽誤下去，殿下午飯推遲，午後逛園子就要推遲，回去就要推遲，晚上睡覺也跟着推遲，裏面這位是老糊塗了，他不知鍾點兒，年老胃口不好，隻怕也不覺得肚饑。大人您倒是提一聲兒吧，餓到殿下怎麽是好？”管雜役爲首這個也管廚房，到時候不用飯，他的差使不能卸下一樁，早在心裏罵了回話的人好些聲。
鄧甫卻笑了，招手讓他站的再近一些，幾乎附耳的距離，悄悄告訴他：“由着他絮叨去吧，不管怎麽樣，殿下回去的時辰是不會更改的。這位老大人說的越久，接下來殿下會見外國商人的鍾點就少了。這樣不好嗎？殿下要我邀請這些外國人的時候，老爺我就沒有再輕松過。你說說，這些人裏要有出個奸細，在這裏就地玩上一出子，你想老爺我的官帽還想要嗎？讓老大人占鍾點兒去吧，殿下隻能少見幾個外國人，不會出揚州行刺的事情，豈不是好？”
廚房是入口的東西，主管的人是鄧大人心腹，所以他心裏想的和盤托出，這管事的也能意會。當下兩個人繼續在外面等着。
好在三、五句話後，交談的老大人想了起來這是正午時分，知趣的收到話題，齊王含笑吩咐：“準備午宴，安排外國商人和我同席。”
鄧大人接話後出來讓擺席面，也長長吐一口氣。事先他得到過知會，飯廳裏安排的人手不少。怕出意外不用丫頭，把清秀而有力的衙役裝扮成女子，當成丫頭在今天使喚。他唯一要擔心的，就隻有這頓午飯就行了。飯後，殿下就遊園，再就帶着縣主離開，回到他們那更容易守衛的住處，鄧大人肩頭重擔可以放下來，這一天就算過去了。
他帶着喜歡，把外國商人們——也是經過挑選，老成而平時性格和氣的——送到齊王身邊。自己也坐下，離齊王最近，也是一道活生生的屏障。
隔一道屏風的地方，是女眷們陪伴念姐兒用飯。念姐兒沒有尖酸刻薄言語，又到了這裏，先讨一句殿下的話，以她喜歡的爲主，說不是下馬威，本地女眷隻怕沒有人相信。接下來相安無事，和姑娘們說說笑笑也算歡樂。
鄧大人又放一層心。不然鬧出風波，他是頭一個要對殿下有所交待的人。
耳邊聽着商人們敬酒，齊王問他們在本國的收息如何，鄧甫都以爲就這樣說說就過去了，一句溫言笑語送過來，激的他渾身一抖，毛發都快豎起來。
齊王道：“我有個想法，你們各國也好，各族也好，以後在本國經商，推選出一個爲首的，凡是不遵法度的你國之人，你族之人出來，本國隻跟爲首的說話，相當于你們有一個，類似書社，算商社吧。好的商社，不在本國惹事生非，邊城地帶，可以尋求梁山王軍隊的保護。”
這段話，齊王從來沒有跟鄧甫商議過，鄧甫筷子挾的菜，“吧哒”一下，掉落到桌面上。
聽到以後，齊王側一側身子，含笑道：“不是我不跟你商議，這話不能紙上談兵的定下來。我反複想了幾天，還是請他們參與商議，看他們願不願意？不願意，那就拿出一個各自約束本國本族在我國子民的主張，一不允許這裏面出奸細，有了奸細，隻和爲首的人去說話。二來奇珍異貨，影響集市上價格波動頗大。我聽到的消息，如寶石等，本地商人不喜歡他們到來，對他們有諸多的強買強賣。這也不對吧？有了爲首的，有事情出來說說，能解開就解開，也比單枝不成線的無依無靠的好。他明白的，說不與京裏相幹。犯糊塗，出了邊城不說我國喜歡強欺負人嗎？”
鄧甫暗暗心驚，原來這位殿下到這裏的原因，自己猜對了一半，還有一半自己沒有猜對。
商人中有奸細并不稀奇，殿下過問鄧甫不會奇怪。他震驚在起商社上面，莫非這是殿下聖旨中聽來的，這是皇上對自己過往治理蘇州的不滿嗎？
他早打聽到齊王殿下已經返京，半路上又折回蘇州。這也是鄧甫絞盡腦汁隻想敷衍齊王的原因，人都有準備不到的地方，他害怕這位殿下查出他忽略了哪裏，上道奏章跟自己過不去。
現在他擔心的總算來了，殿下的新主張居然事先沒和自己說過，這難道不算殿下對自己起了疑心嗎？鄧甫應該說的話，讓吓的也就不敢說出來，心想您說什麽就是什麽吧，站起躬身道：“殿下的話很是，下官愚頓，下官等就沒有想到。”
随着話，在座的官員們離座一起請罪。齊王本不是跟他們生氣的，笑笑讓重新回座，繼續跟外國的商人們商談。
商人們之間，不是用漢話的話，語言也不是很通。又是當面在說話，語言通的一些人，他們沒辦法私下說些什麽，就一個一個地提出疑問。
“尊貴的殿下，您說約束奸細是什麽意思？”
齊王笑容可掬：“打個比方吧，我們國裏有個大天教？你們聽過沒有？沒有？那也不錯。大天教主棄暗投明以前，受到我國緝拿，曾經逃到别的國家，在一些不成國家的部落也呆過。現在他洗心革面，受到皇上赦免，已經過了明路。但以前呢，他是喪家之犬的時候，會不會打發幾個奸細回國來打探消息？又或者他會不會把所見所聞，對别人說說？這等奸細如果以商人的身份前來，我們查出來頗費人手，出來一個，也帶累真心做生意的人。如果你們願意起商社，保證沒有奸細。或者一時不察，有了奸細，我們隻和商社說話，或者捉拿的時候商社不允許庇護，或者你們交他出來。相應的，你們可以要求一定的好處。”
鄧甫暗想，這就是自己猜對的那一半，齊王殿下爲大天教原餘孽而來。具體原因，鄧甫不清楚。隻知道京中公文到省裏，省裏令各處府官前去相見，省裏的說法是，林教主棄暗投明以後，一小股人不服，還打壞主意。有人冒充林教主，務必捉拿歸案。
可以打聽到的小道消息，是一小股人甘當奸細，林教主見事情鬧大，向朝廷投誠。他要交出小股的奸細，那小股的奸細打他的名義在各省招搖撞騙。
現在奸細的話，從齊王殿下口中證實。這事情不虛。
這樣的話，也讓鄧甫驚魂稍定，想通商社由掌控奸細而出來，不是兢兢業業的自己白擔的那驚吓。
桌上說話還在繼續，鄧甫既然回來了些魂魄，用心的細細聽着。
齊王面色稍冷：“有些國家，我們剛打過仗，或者邊境一直不甯。這樣的我們可以放寬，但如果出了明顯的奸細，商社要起作用。有些國家兩國并無交戰，也不肯起商社，你願意獨來獨往，可以。但遇到難處梁山王不會管你，不是我**隊無能。”
商人們面面相觑，由一開始跟鄧甫一樣的不解，到回過味來聽出厲害。如果他們不答應，以後在這裏做生意都難。但答應，他們爲難的道：“我們回國以後，隻怕族中還以爲我們成了奸細，殿下，我們隻想掙幾個辛苦錢，不想摻和到别的事情裏。”
“那也行，你們當我沒有說。”齊王帶笑舉起杯子：“來來，咱們吃酒也罷。”
他看似沒事人一樣，鄧甫卻由剛才出其不意知道話不是白說的，提壺斟酒，一個字也不多說。
席間，怪異的尴尬出來。拒絕的人帶着惴惴不安，還有幾個人促眉頭沉思。
梁山王出兵保護，還沒有人心動嗎？齊王不慌不忙的等着，把心思放在品嘗名菜上面。
終于，有人猶豫地問出來：“殿下，真的可以向梁山王求助？”
鄧甫湊近齊王：“他來自遠山中的部落，平時那部落是東依靠西依靠的。”
齊王點一點頭，對他和顔悅色：“那是自然。你們的商社，就像我們每一行中的老經濟。賣果子也有個老經濟，租房典房也有個老經濟。以他爲首。你們一族中再有新的商人過來，先往他那裏知會。這新的商人出了事情，商社要有責任。這新的商人估計要出事情，商社要先行呈報當地衙門。這是允許你們抱團搭夥兒，隻有一個負責的人出來，對你們整個商社的人一言一行承擔，梁山王那裏，允許你們求助。”
鄧甫是個熟練官員，在這裏他聽出門道來。這些外來的人，官府不允許他們抱團搭夥兒，他們難道笨嗎？孤身在外面，不尋同鄉覓本族的人怎麽會。
人多，遇到事情多張嘴也是好的。
但這些人自己有事情是抱團了，遇上不好的事情，如個中有一個人賣假貨哄人銀子，派人來問時，張三說不認得，李四說沒見過，哪怕他們昨天還在一起吃過飯呢，是一問三不知。
反正他們要抱團，如果真的有一位老經濟在貨物品質，人品起擔保的話，将跟付諸于文書上的擔保人一樣起決定性作用。
這樣辦的話，集市上亂的事情少了，也相對好管理。
鄧甫想到這裏，自己是通透了的。也就不閑着，順勢的推一把舟：“各位，你們走南闖北的，自己想想，有哪個國家肯出動軍隊保護你們這些别國的商人利益？隻要你們在本國裏遵紀守法，這也猶豫？難道你們不聽殿下的，倒有好處不成？”
說完，把臉沉下來。他是本地的現管，這一着有作用。有幾個商人更加不安，但讓他們就此決定，顯然又不能，自然而然的流露出懼怕。
齊王見到，緩和了下氣氛：“不着急，你們慢慢的想。來來，吃完了，咱們出去走走。”
把阮英明想起來，問道：“阮大人在哪裏？他要跟我用飯，我說下午再看詩不遲，讓他們自己用。去看看寫了多少好詩，我一會兒去瞧。”
随從出去一個，回來的時候嘻嘻笑着。
齊王由不得也一笑：“阮英明跟他的兄長阮尚書不一樣，他是诙諧的人。他玩的什麽，你細細地說說。這裏剛才說話太悶，破一破也罷。”
又目視鍾南：“去請縣主也聽着，一起笑笑。”
鍾南拐到屏風後面傳了話，念姐兒面上又多一層光輝的紅暈，起身答應。再坐下時，席面上鴉雀無聲，八寶繡牡丹的屏風外面，說話聲毫無遮擋的進了來。
“阮大人何止是對詩大獲全勝，他請來幾位幫手，論時政論前人今時的文章也是無不折服。”
齊王笑道：“我爲他喝彩，不過他請的誰？”
随從先忍一下笑，才能流利的回話：“請來一位張夫子論前人和今時的文章優劣，聽的人甘拜下風。”
“噗！”
齊王正喝一勺湯，一下子嗆到自己。請大學士論文，還有個不赢的嗎？
隐約猜到下面的話更動聽，剛順過氣來，齊王就笑着追問：“還有呢？”
“請一位黑臉的老太爺論豪放詩詞，什麽馬蹄征塵，什麽關山明月的，沒有人氣勢壓得過他。”
“哈哈，”齊王大笑：“還有呢？”
“請一位白面的老太爺論京中繁華，帝阙輝煌。這位老太爺的見識，已經有人猜他家有人是京裏權貴。”
“哈哈。”齊王繼續大笑，心想可不就是權貴嗎？赫赫有名的鎮南王，這是勝過一般皇子的一流權貴。
“還有一位袁老爺，生得好，才情俊，會功夫又有急才。正和幾位自稱文武雙全的本地文人，吃着酒打着拳比劃着錦繡文章，對付他的是車輪戰，直到我回來以前，袁老爺還在上風頭上。”
“咳咳，”屏風後面的念姐兒，也忍無可忍的讓嗆住。不咳的時候，又笑得直不起腰。
－－－－－－題外話－－－－－－
如果仔今天又犯糊塗，哈哈，應該在下午四點鍾。麽麽親愛的們。
寫完有些累，錯字明天來改哈。
本書由樂文小說網首發，請勿轉載！