寶珠從草場上回來，沒有把方明珠在那裏安置下來，反而把邵氏張氏全帶回來。
坐下來，邵氏就嗫嚅：“寶珠啊，這事兒怪我是不是？你才讓我和你三嬸娘一起回來。”她先揭開話，寶珠倒不好就說。
猶豫的神氣在面上浮動着，張氐就接上話，對邵氏道：“二嫂，早我就說，那群猴子們就欺負你，對着我他們就不敢，對着你，就菜涼菜難吃，你就讓人重弄去。什麽是難吃？按寶珠說的，從沒有虧待過雇工。每天有肉，飯管飽，錢不是最高價的一家，也從不拖欠，他們上哪兒找這樣的好人家？不做就走！你倒還天天依着他們，把他們慣得對着你就挑刺。”
寶珠也是這樣看。
話讓三太太張氏全說幹淨，寶珠就不再評駁此事，隻接下去告訴邵氏：“二嬸兒你在家裏呆幾天，換下你回來，一個是讓你和三嬸娘休息休息，再來是換上别人，讓尖刺的知道你的好，你不在，誰會那樣依着他們。”
張氏一直就說邵氏對雇工們太客氣，而有些雇工是遇善則欺，能占個吃飯喝水上的便宜也是好的，這是種能拿人一把，就捏上一把的。
邵氏小聲地道：“這不是對人要好嗎？寶珠也說過的。”
人要善良。
每個人都聽過這句話，有人太善良，就對誰都善良。
但善良的本身，它并沒有錯，隻是用錯了地方，或用錯了角度，用錯了時間，用錯了空間。
邵氏滿面自責，而且在糊塗。從她的眼神裏可以看出她的全部心情，寶珠也可以理解這心情的過程。
邵氏張氏在家下人眼裏是太太們，在小鎮上沒有人會惹她們不喜歡。但換個地方，雇工們打個短工就走，當長工的也有刺頭，欺負主人家。他們是新雇來的，對主人家還不清楚，沒有老家人的忌憚和懂事，邵氏一味的擺善良，就成助長。
寶珠沒有怪她，覺得一時也解釋不清，又或者不想解釋，也許是潛意識裏知道有一個更好解釋的場景，隻笑上一笑，恰好趙大人過來會她，邵氏張氏和方明珠走開。
把方明珠帶回來，是方明珠在經過一場洗禮，學會感激的同時，也沒有精明。怕方明珠也讓雇工欺負了，又邵氏張氏全回來，方表姑奶奶獨自留在草場上也無意思，索性同回。
邵氏走出門，還在茫然：“全怪我是不是？”
張氏好氣又好笑，勸道：“寶珠回來了，主心骨兒在這裏，你我少責任，别怪自己了，回去歇會兒，再去廚房看看要弄什麽，弄個可吃的給寶珠和親家太太。”
斜眼到一旁，見方明珠唯唯諾諾，張氏滿心裏納罕。
張氏不喜歡方明珠的程度，不低于掌珠。但寶珠帶了來，張氏尊重寶珠。從接風那天到今天，一共見過兩回，見一回吃驚一次，這又見一回又是不敢相信。
以前那個瘋瘋癫癫的，說話全無家教的方明珠。在張氏罵不好人，就鄙夷到根子上，直到方姨媽那裏。她也能改好嗎？
但張氏尊重寶珠，本着尊重當家的寶珠，張氏對方明珠笑容可掬：“你也來吧，要學點什麽，打發這日子。”
雖然心裏還在嘀咕。
…。
靜夜無人，所有的一切都像停止活動，甚至風聲都不再明顯，凝固在夜的黑暗中。
紅花把鋪蓋卷兒鋪好，衛氏和梅英才戀戀不舍的從寶珠面前站起，衛氏那眼神兒該訴說的全在裏面。
寶珠嬌聲，對于伴着她長大的奶媽，有種對母親的心情。嘟嘴兒：“哪有這麽的快。”
“那你也要當心，當心！再不要去當什麽二爺。等下個月身子查出來，下下個月就顯懷，還是老實當奶奶。”衛氏抓住寶珠的話，又是一通的交待。
她白天聽到寶珠會趙大人時說的話。
趙大人已收到太子的信，過來就拱手笑：“以後要聽二爺吩咐差使才是。”衛氏白天不好說，晚飯對着寶珠已說了一個晚上。
寶珠抿着唇兒不說話，越回奶媽就話越多。在奶媽來看，小爺回來一次，奶奶就應該懷上一個或兩個。雖然是前天才夫妻分離，但誰敢保證肚子裏沒有，所以不要舞棒弄棍的，問題寶珠她也不會不是？就要交待上一大通。
紅花把簾子放下來，在簾縫裏對着走出去的衛氏梅英扮個鬼臉兒，小心把簾子拉好，再回身對寶珠悄笑：“衛媽媽看着不老，說起話卻愈發的上了年紀。”
“噓，”寶珠縮起脖子，偷偷笑的神色：“快别招惹她。”腳步聲剛從窗外走過。
紅花嘻嘻一笑，去侍候寶珠睡下。
打更人的梆聲，恰好敲在：“二更，小心火燭！”
離此一百裏左右，車馬狂奔，似黑沉山石強橫的移動，殺氣壓抑得四面八方無端湧動着，劈開前方沉寂。
路口，官道一分爲二。福王從黑披風下露出面容，對着蘇赫咬牙：“去大同！”蘇赫給他一個獰笑，低沉而緩的嗓音滿是蠕動的惡毒：“不！”
他不容質疑的道：“我去袁家！”
福王讓燙着般的從馬上蹿出來，幾步就到蘇赫馬上，跳起來去扼他的脖子，強烈的家仇與恨讓他的狠毒不亞于蘇赫，甚至一拳想去打蘇赫的臉，給他一個教訓：“我對你說過！袁訓不在了！他走了！”
他雖有功夫，卻不是蘇赫的對手。蘇赫一個橫肘打開福王，見到他飛落馬下喘息，再狼狽的爬起來，蘇赫帶出輕蔑，漢人，就是這樣的不堪一擊。
他的恨意更濃：“不是你耽誤我幾天功夫，怎麽會讓袁訓跳掉！”
“他什麽時候走，我怎麽知道！”福王用力拭去嘴角邊沾上的泥土，黑色眸子沉郁深幽，怒道：“他已經走了！先拿下大同城，再血洗袁家不遲！”
蘇赫的注視并不算久，但隻一瞬，就從福王眸子裏捕捉到自己想要的迅息。“你！”蘇赫靜靜的問：“是有意等袁訓不在這裏，才帶我進來？”
福王有一刻很想鑽個地縫。内心暗罵着這蠻夷就是粗魯不知禮，但還是一挺身子，怒道：“我沒有！”
這想法隻存在于福王的内心，但他并不知道袁訓等人的行程，也就無法操縱，隻是一直試圖說服蘇赫先拿下大同，再血洗袁家。
兩雙目光金石迸濺的碰上，都帶着不示弱。
激出的無形火花，像是能壓住星辰和月亮。
遠處有野狗叫上一聲，把福王頭一個打醒。他一甩腦袋，喝道：“大事爲重！你不要兒戲！”
“大事爲重！報仇就是我的大事！”蘇赫毫不猶豫地回了話，還是按剛才的那樣，一帶馬缰：“勇士們！跟着我走！”又一指另外一個黑披風罩面的人：“蒙根都！去大同！”
呼呼啦啦的馬蹄和衣裳帶風聲中，蘇赫去了。
他早有奸細混到袁家小鎮，他知道路，他不用福王再打發人帶路。
對着他的背影，福王對着地上呸上一口，面前出現兩道不遜的目光。受蘇赫指派的蒙根都，和蘇赫一樣，是瞧不起漢人的。
見到福王表示對蘇赫不悅的舉止，蒙根都用不流利的漢話表示自己的蔑視：“不大同的，你願意？”
内心怒氣已經九成九，這一句話添足福王心中十成十的怒火。他攥緊雙拳，全身上下瞬間明亮，随時可以從任何一個地方噴出火：“沒有我，你們也休想進大同，休想進中原！”
“那，快走吧。”福王氣得就要炸掉，蒙根都卻無所謂，甚至咧開嘴兒一笑。
這還是輕蔑，還是藐視。福王在狂暴中，很不容易的讓自己重新平靜。狠剜一眼過去，冷冷道：“到了那裏聽我的！光是你們，又懂什麽！”
福王在心裏暗罵，蠻夷！
但此時此刻，他需要這蠻夷，沒有這蠻夷，他就無法打下大同！
哪怕他占不了大同幾天，也要讓一些猶豫的人知道，他可以不費功夫攻下大同。也是宣告，他可以不費功夫攻下他城。
如京城。
…。
先是狗叫。
袁家小鎮位于城外，鎮上有食物，很多野狗在附近出沒。寶珠初來的時候，不但晚上不敢出去，就是白天僻靜的地方也不敢去。
後來有了壽姐兒，會走路了愛亂跑，雖有家人小子跟着，但寶珠也不放心。驅散打殺過不少兇狠的野狗，又有一些時常喂食，熟悉了也才不怕。饒是這樣，寶珠是不許它們進鎮的，怕加壽會吓到。
加壽喂雞，見到有狗來吃食，會大叫：“打打，”筆直沖過去都不怕，就是見到以後學出來的。
狗叫的邪乎，狗也有靈性，知道來的人心存惡意，就叫得格外狂聲。
打更的人，換上不久的中年人，和袁夫人差不多的年紀，從屋裏出來，正要睡讓打斷是很不喜歡的，雖然他爲打更，隻能小眯會兒。
罵着：“明天全打死，讓你們風吹也叫，草動也叫！”總覺得有狗有鎮子裏面叫，打更的人自言自語：“除去孔管家養的護院狗，哪裏還有狗進來？待我去打殺！”門後找出棍棒，握在手裏出來。
對面屋裏有了燈光，猛烈的咳聲，上氣不接下氣的似山崩地裂而出。夾在咳聲中，有人顫巍巍叫：“土山，”
打更人走到門外陪笑：“爹，您睡吧，狗中了邪，等我到箭樓放兩箭吓走它們！”
“土山！”叫聲顫抖，但嚴厲起來。
打更的人吓一跳，小時候他做錯事情惹老打更人生氣，才是這個語氣。這下子知道有話要說，不是讓狗叫驚醒那麽簡單，推門進去，見老打更人哆嗦着，已在穿衣裳。
他上了年紀，得了骨疼病，手抖得穿不好，一半衣裳全拖在地。
“爹，您有話對我說，夜裏冷，别起來了。”打更人上前去阻止。
“滾，你還是小，咳咳，你不懂啊……”
老打更人虛弱的罵着兒子，給自己穿好衣裳，嫌他扶着走得慢，讓兒子背着出這院門。狗叫聲更狠，天塌下來似的一聲接似一聲。
打更人恍然想到：“爹啊，是不是有天災，狗子狐子都有靈性，有天災比人知道的早，才會這樣！”
揉自己胸口：“難怪我大晚上的睡不沉，心裏一直的跳。”
“老弟，你也起來了？”老打更人還沒有回話，街上響起說話聲。十幾個全是蒼老的老家人走出來，手提棍棒的，手握弓箭的，對老打更人招手。
那手在月光下面露出幹癟青筋，亦是蒼老的。
旁邊都有年青人扶着，不是兒子就是孫子。年青的孫子們打着哈欠：“爺爺你們這不是折騰嗎？小心把夫人奶奶吵醒！”
他的爺爺給他一巴掌，也是無力的。罵道：“不長進！”老人們一起搖頭：“年青！跟我們那時候不能比。”
“那時候我跟着老國公，老老國公，嘿，那威風…。”
孫子們歎氣：“又吹上了。”上了年紀就是愛吹當年勇不是，扶着他們去鎮口。
箭樓的下面，孔青養的護院狗歡騰的也是大叫，對着鎮外叫得亦是兇猛。孔青人在箭樓上面，也感覺出黑暗中有什麽撲面而來，肅殺又淋漓。
但他也沒有想到左有大同，右有衛所，蘇赫就在不遠。
“這是哪裏不長眼的客商，半夜還趕路？”孔青道：“萬大同，像人數不少，又帶着沉重的貨物。這敢半夜走路，錯過宿頭的還好，要是強盜？”
在這裏才陡然一驚，又聽身後無人回話，去找萬大同時，見他已經不在身邊。
箭樓裏放着的是巨石和滾木，弓箭兵器也有。萬大同已下去，拖着巨石出來，把鎮口擋住。
孔青探出身子：“我就下來幫你！”一回眸，見一堆老家人先過來，老打更人嘶聲：“孔管家，示警示警啊！”
他的兒子趴在地面，一隻耳朵對地，面色早難看之極。
“怕有上千人！”他大叫着，又讓他老子推了一把。老打更人不知哪裏來的力氣，搶走兒子手中的梆子，用力敲擊着，同時大叫：“天災*，起來避險了！”
老家人的嗓音，帶着年老氣弱的嘶啞，但是一起長呼：“天災*了！起來避險了！”
後面是中年人年青人的亂哄哄，也不再說祖父們吹牛，亂嚷：“抄家夥！”
“去幫萬掌櫃的，封鎮口！”
“兩邊，那邊也要封！”
“點火，向大同示警！”
蘇赫的鐵騎清晰可見時，袁家小鎮燈火通明，已進入作戰準備。
……
“母親，我去看看！”寶珠早穿好衣裳，這狗叫得太狠，讓人想睡也難。她先到袁夫人那裏看孩子們，卻發現袁夫人比她還要警醒，袁夫人自幼生長在邊城，經過的危險比寶珠要多。
也給孫子們穿好衣裳，忠婆正在收拾小衣裳。都過了半周歲，已加上輔食，和以前對加壽似的，弄些軟軟的米粉糕餅和點心給他們自己啃，這就全帶上，又讓奶媽全進來，沉着的吩咐：“給自己多備些吃的，拿上厚衣裳。”
寶珠就這時候進來，不多的慌亂也安靜下來。
她的婆婆平時不聲不吭的，不是在房裏思念亡夫，就是抱着孫子們玩耍，但關鍵時候，似青山巨石讓人鎮定。
寶珠更放下心，有母親在更不用擔心兒子，輪流親了親孩子們，見他們睡得正香，呼呼的，毫沒有讓驚醒的模樣，寶珠道：“真是有福氣的孩子。”就要往外面走。
袁夫人叫住她。
寶珠回身，見袁夫人帶着從沒有過的鄭重，而且她不緊張，在震天響好似全天下的狗全在這一刻叫起來時，奇異的能讓這房裏還保持着平靜。
“過來孩子，到我身邊來。”袁夫人招手，同時對忠婆看看。
忠婆欠欠身子，對奶媽們道：“放下哥兒，你們先出去。”帶着她們退出。
燭光下，婆媳兩人相對，袁夫人低沉而有力——有力的嗓音對她來說，是個少見的事情。
“聽着！”她厲聲。
寶珠用力點着頭。
“凡先蓋好的房屋，都有地道入口，知道的家人是…。你出去後，見事情危急，救人要緊，打發全鎮的人進地道。”
“是。”寶珠凝眸，不敢錯過一個字。
下一句話，讓寶珠驚心不已，也佩服不已。
“近些日子來投店的客商們，也許也會奸細，你出去後要嚴查！”
寶珠張口結舌，一把握住袁夫人的手，焦急出來：“母親，還有什麽，請您趕快教好！”
袁夫人還是笑得親切溫柔：“不要慌，孩子！不管遇到什麽，你要記住不要慌。”寶珠拼命的點頭。
她以爲寶珠已經很能幹，但今天才知道寶珠還是很年青，要學的還是很多。她仰起面容，迫不及待的等待着袁夫人的話，随時用耳朵捕捉，深深存到心底裏。
“客人們要安排好！”
寶珠點頭。
“這裏離大同隻有半天的路，這裏離衛所也是半天。烽火一點，雁門關過來也沒有數日路程，孩子，你是當家的，不管多困難，最多撐過幾天也就能等到援兵。還有你姐姐那裏，我們有一個烽火傳遞，雁門關看到，會直接對太原和周邊示警，你姐姐來的也許還最晚。”
保養得白皙的手掌，在寶珠發上輕輕一撫，袁夫人嫣然：“你去吧，等你再回來，也許我們先進了地道，隻管放心孩子們，再見到，也許是好幾天後的事情了。”
“母親保重！”寶珠面色微白。她已經聽到鎮外潑風似的馬蹄聲。
“保重，不要擔心我們！”袁夫人在燭下定定的揮手，目送寶珠離開。
此時的鎮外，蘇赫車馬兵臨鎮外。搭眼一看，他脫口說了聲：“好！”
他來得已經足夠快，這小鎮居然已能準備。
兩個石頭做的箭樓，中間路口堵滿巨石，滾木夾雜其中，有什麽黝黑的在四面攔着，仔細認下，是小兒手臂粗的鐵鏈，同石頭木頭一起，把鎮口封鎖。
有大半人高，就是沒有人在後面張弓握箭，馬也不容易跳過去。
箭樓和近鎮口的石頭房子，封鎖工事的後面，弓箭上弦，鐵箭頭閃着寒光，後面人的眼神居然全凜然，沒有夜半驚聞的驚吓。
這哪裏是個小鎮，在蘇赫看來，嚴守城池的氣氛已經出來。
火光下，他放聲長笑：“哈哈哈，袁家？果然不一般！”
“唰！”
拔出彎刀，正要說話。
孔青在箭樓上樂了，手心揚起，兩道彎月白光自手中出，孔青也認出來他，蘇赫在京裏被擒，孔青和萬大同全見過他。
“蘇赫，你好大的膽子敢往這裏來。看看吧，這是什麽？”
兩把彎刀似流星奪月般，出現在孔青手中。
蘇赫鼻子幾乎氣歪，這是他的愛物。兵器和馬，有如将軍的手腳。他京中被擒，這刀讓孔青撿走，後來太子隻要去看了看，袁訓見孔青喜歡，讨要回來賞給了他。
孔青賊出身，對好兵器好暗器特别的喜歡。他現在口袋裏還放着船上遇襲時得到的一把暗器，全是淬毒，打算認出爲首的，全照顧他一個人。
見到是蘇赫，孔青驚而且怒，不先羞辱羞辱他怎麽行。把刀取出來，火光下面招搖着，長笑高聲：“蘇赫，你不自量力！在京裏你不是小爺對手，我家小爺把你十戰十勝，你跪地求饒，親口許下永不再犯，這事情滿京裏盡人皆知，你有何面目還敢前來！”
蘇赫氣得哇呀大叫：“胡說！”十戰十勝的那個是他還差不多。
“有你的，攻心戰術。”萬大同在孔青旁邊翹拇指。
孔青踢他一腳，手上兩把刀還在轉着，嘴裏道：“我不會說瓦刺話，快翻成他們的話，讓他們的人全聽到！這不要臉的東西，他還有臉來！”
萬大同叽哩呱啦翻譯起來。
大戰迫在眉睫，這不過是拖延時間，且分蘇赫心神。在下面的寶珠能明白，對集中到面前的老家人們吩咐：“投店的客商，男的，讓他們拿上東西，全到這裏來迎敵。告訴他們，不打就死！紅花，你帶着人把女眷們帶到一起，如有異樣的，”
寶珠面龐刹時雪白，還沒有說出口，紅花已大聲接話：“奶奶放心，我親手扼死奸細！”主仆一直是一心的，在紅花說過以後，眼神對了對，都帶足安慰保重和關切，聽鎮外蘇赫咆哮：“下馬！攻進去！”
他們是車馬過來，裝的是客商。那車簾子一掀，車裏不是貨物，而是兵器和人！
人數即刻幾倍的多出來，一個車裏擠着坐，十人也能坐下，随着他們跳下車，情況這就緊急萬分。
雪亮的長刀，奪目的彎刀，這不是可以說嘴的時候，這也不是來賣兵器的，這是生與死擺在面前。
寶珠旁邊的丫頭女眷們，全面色雪白，此刻失去所有血色。寶珠忽然想到，望向邵氏，盡量柔聲，但急迫越來越促：“二嬸兒！”
邵氏發抖：“寶寶…。珠，”邵氏扶住張氏，張氏扶住邵氏，兩個人都看到對方裙上有一片水漬，但衣裙相貼，是誰先吓溺的不能知道。
邵氏知道自己是濕了貼身衣服的。
她正在害怕，聽寶珠一字一句地道：“這會兒，是不能善良的！”說過對着家人們一擺手，厲聲道：“按我說的，各去安置！”帶上丫頭，寶珠是先去見世子妃。
走上沒三步，聽後面紅花淩厲高叫：“萬大同！萬大同！你死哪兒去了！”萬大同從箭樓上探出身子，神情關切：“我在這裏！”
紅花叉着腰，後仰着身子，高聲喝道：“你聽好了！你護好奶奶！奶奶有點兒差錯，我不要你了！”
萬大同是紅花的嗎？
萬大同至今沒有說過，紅花也沒有提過。但此時這話一出來，就是旁邊聽話的人也沒有認爲不對。
萬大同心情澎湃起來，好似巨浪滔天中讓撞擊的海岸。用足了力氣咆哮一聲：“我記下了！”再大喝：“紅花，你要小心！”紅花擺擺手，尖聲道：“我不要你管！”帶着分給她的家人走開。
鎮外，殺聲進來，“放箭！”箭雨如織，也擋不住彪悍的馬背上一族。他們下了馬，也是一樣的兇狠，身上又是老牛皮的舊袍子，汗漬油漬的并不容易破開，很快攻到鎮口工事下面。
一刀，對着一個家人就劈下。
家人讓開，手臂上鮮血直湧，已斷落到地上。
“萬大同！你還不肯殺人嗎！”孔青擡手一镖打死一個，一面大罵，一面輕飄飄從箭樓下跳下。他剛落地，本是奔着蘇赫去的，卻有另外一個人搶出來，截下孔青。
孔青正在對上，眼前黑影一閃，萬大同閃到他的身邊。兩個人使個眼色，心有靈犀的一個往左一個往右，一伸手，抓住來人的左右肩膀，萬大同大叫：“分！”把眼睛一閉，而孔青大叫一聲：“好！”
撕開了那個人。
血噴到萬大同臉上，他抹上一把，這就滿面是血，跟惡鬼沒有區别。老家人們年老體弱，寶珠讓他們避險，他們走得磨磨蹭蹭，間中還放幾箭，見到這一幕，喜笑顔開，振臂歡呼：“好樣的！”
“是個漢子！”
“沒少睡女人，這力氣有！”
萬大同回身分辨：“我還是個雛兒！”
老家人嘻嘻哈哈：“傻子，他欺負你呢！”
“黃花男才是有力氣！”
“放箭，别笑了！”
葷素放開的話語裏，行走在回避人群中的邵氏面上血色漸回，不但漸回，而且漲得通紅。她再一次回身，見到又一個家人倒在彎刀下。
“嗡嗡！”有什麽上沖到頭頂心，邵氏掙開張氏的手，從道邊兒撿起一塊石頭。張氏吓了一跳：“二嫂，你在作什麽？”
邵氏面露猙獰，以前沒猙獰過，透着滑稽。“去幫忙！三弟妹！我們去幫忙！”邵氏狀若瘋狂，張氏吓得大叫起來：“不好了，二太太瘋了，快來人啊，”有幾個家人婆子上來，才把邵氏拖走。
另一個讓拖走的，是世子妃。世子妃大叫大嚷：“放開我，我要去幫忙！”寶珠帶着她的家人，把她拖進地道。
她的家将們，則早就投入戰團。
半個時辰以後，紅花來見寶珠，滿面兇惡，全國評十大惡人，紅花這會兒面容可以當選頭一個。
她目還帶兇光：“奶奶，我扼死兩個奸細！女的！”大聲說着，在地道裏一片回聲。
寶珠慨然誇贊：“紅花你是好樣的！”
又讓清點人數，尋找母親時，卻找不到袁夫人。衛氏和忠婆各抱一個孩子，忠婆淚水漣漣：“夫人，去辦一件要緊的事了，她要是不回來，不必再去尋找。”
寶珠眼前一黑，身子搖晃幾下，幸得丫頭們扶住，已經慌了手腳：“忠婆，去了哪裏，她去了哪裏！”最後一句已經憤怒無比。
忠婆哭了：“跑馬走的，這會子追也追不上了，奶奶别問了，夫人走的時候，說别慌，不要慌，”
寶珠也哭了，對着忠婆撲通跪下：“求你告訴我，去了哪裏，這外面亂的不行，母親她能去哪裏，一定是危險的地方，求你了！”
忠婆身子一矮，也給寶珠跪下，大哭道：“别問了，求您别問了！如果大同沒事兒，夫人也就沒事，如果大同有事兒，去找也來不及了，”
寶珠心頭又是一黑：“大同？不來救我們嗎？”紅花也哭了：“奶奶，我進來以前，大同城像是也起火了！”
半天的路程，而且是夜裏，城頭起火看得清楚。
這個時候的大同城，還不如袁家小鎮，外城早早的就讓攻破。
城門的下面，龍五揪住福王和他拼命，福王的随從對着龍五再次狠狠撞擊幾下，龍五嘴角流出鮮血，雙手無力的松開，眼睛裏泛出異樣的灰：“你，騙了我…。”
往後摔倒。
福王狠狠上前踢一腳，罵道：“沒命享福！”
大同城門，是騙開的。
……
小半個時辰之前，龍五安然地城門當值将軍的房裏，和他說閑話。
“家裏的幾個家人，走遠路經商回來的，外面過夜不太平，我說連夜進城吧。”
當值将軍也就相信，見到五、六個人披着黑披風，讓打開城門上的小門。幾個人進來，并不解披風，對着龍五筆直走來。
當值将軍心頭一閃而起，這家人太沒禮貌。他們斜斜站在城門裏面，因爲是五公子在這裏，當值将軍才陪他走到這裏。就見家人走近，那腳步全通通的，野蠻而又強暴，将軍警惕才起，正要發問，黑色披風展開，迎面刀光驟起。
也把披風下的面容展露半邊。
黝黑的肌膚，粗而寬的嘴巴，已能看清特征。
“瓦刺人！”
驚呼一聲，當值将軍來不及對龍五怒目，沒支撐三招，讓亂刀砍到。他們倒沒有殺龍五，而是反身殺回城門，一個城門洞不過十數步深，撲回去一面厮殺，一面把大門上的小城門砍破。
龍五呆若木雞，看着福王帶着另一批瓦刺人進城，他瘋了似的對着福王沖去，死命揪住福王的脖子，福王是強壯的，龍五也習過武，雖然有随從，也讓龍五揪的足有一刻鍾，才把龍五從身上甩開。
對着倒地的龍五再踹一腳，看着血沫從他唇邊溢出，福王狠狠又罵一句，帶着人大步對内城走去。
外城裏，處處是血泊，處處喊殺聲。
這裏是邊城，本身就亂，不但防敵兵，還要防亂民，再窮的人家也會幾手拳腳好防身，稍有家産的人家都有護院，蘇赫的人馬饒是精良，進城門是容易的，直達内城卻還困難。
而内城的人，已經如臨大敵。
知府和趙大人等官員俱在城頭上，都感到棘手。趙大人怒道：“守外城的是誰！”有衙役報上名單，趙大人惱得眼冒金星：“莫非他敢通敵不成！”
知府勸道：“你先别急，當下最要緊先擊退來敵。”
一起去看外城局勢，其實不看也知道。馬上遊牧的民族打漢人，一直是兇殘洗城那種。因爲漢人多，他們人少，是見到就殺。
拼命的事情，也就拼力抵抗，一時半會兒内城無事，但再看遠方，衛所上方烽火示警，還有一處地方也高燃火光。知府認了認，猜疑道：“那裏，是袁家的小鎮？”
趙大人面上的血色也就即刻沒了。
“蘇赫！”他沉重的說出來。
知府大驚失色：“這不可能！”
趙大人閉了閉眼，隻有蘇赫才會不全力攻下大同，而分兵馬去打袁家小鎮。一個小鎮，就算富庶，也不能富過整個大同府，到底是一家之力，而且攻下以後更能守得住的，也是大同府。這隻能是那和袁将軍有殺父仇的蘇赫在那裏！
“知府大人，我有要事，去去就來！”趙大人轉身就走，知府着了急，上前攔住他：“你不想着救城，你去哪裏！”
“讓開！”
趙大人狠狠把他甩開，對他的人一注目，在所有失望的眼光中離開城頭。身後，有人跺腳大罵：“我要彈劾你，你貪生怕死，你臨陣脫逃！”
龍四公子也深深的鄙夷，他爲官在這裏，又出自将門世家，深知這會兒不能内哄，把胸脯挺起：“奮戰，才能活命。都聽我的！”
龍家在本地無人不知，雷鳴般的應和聲出來，有祖先的名頭擺在那裏，龍四公子接過趙大人的職責，開始安排。
安排到一半，内城裏面哄的亂了。
四公子等官員往内城裏面看時，都晃了晃身子。每處街道上，都有混混們擁出。甚至還有幾個瓦刺人，他們身着商人的服飾，是早幾天混進城裏的，也是逢人就殺。
混混們高呼：“劫大戶去喽！”
“分金子銀子去！”
龍四公子也驚得無話要說，這就人人知道，事情更緊急的把生死帶到内城所有人的眼前。
龍四的頭一句話，很想讓随身小子回家去，讓家裏人守住。但再一想還有五弟在，而且每逢動亂就是立功的好機會，又有祖輩名聲現有，此時不顧全城隻顧自己，以後要讓人瞧不起。
張了張嘴，還有欣慰，幸好五弟沒有中，他今夜也在家裏。龍氏兄弟都學過掠地對敵，龍四還以爲龍五總能護住家中一時吧，護住這半夜也是好的，到明天，附近衛所還不能不來救嗎？雁門關守兵來的晚，隻要能撐，就能保住。
如果沒有混混們内城作亂的話，龍四公子本想集合兵力，打一場反擊戰，現在隻能先自保，再反擊。
知府七竅生煙：“這群混蛋内城怎麽這麽多？”
“大人，這是早混進來的，他們知道有今天的事，這是内外勾結！内鬼作祟！”龍四公子接上話，知府也切齒：“是！四公子！等我們平了這亂，再和這些下三爛們算賬！”
在邊城這地方能當官，不是軟性子的人，知府擡高手臂：“迎敵！”
“嗚……”
号角聲先于城頭鼓聲響起。
官員們一起變色，都失了聲：“這又是什麽敵兵？”
風聲，有呼聲出來，先是幾個人，再就有人加上，漸能清晰。
“鐵甲軍！”
“鐵甲軍！”
一聲呼聲高過一聲，先是一個人站出來，再就有人不斷加進去。很快，他們彙集的有數百人，爲首的一個人鐵面鐵甲，嗓音洪亮：“鐵甲軍！殺敵保國，赤膽忠心！”
他的嗓音不難聽出，知府脫口道：“老趙？”龍四公子面有喜色，甚至把知府大人拍打着：“鐵甲軍在這裏！我們有救了！”
四公子昂起頭，快步走去面向外城，大聲呼道：“聽着！鐵甲軍在這裏！各家各戶守住性命，我們就去救你們！”
福王氣白了臉，他也深知鐵甲軍的威名，一直想派人去滲透瓦解，這就明白過來：“難怪找不到，原來他們平時不是以軍隊示人！”
他站在内城的一間屋頂上，往下一看，親眼見到一個不新不舊的屋子裏，住的不見得是有名人物，但鑽出來一個人，鐵甲鐵盔，手持鐵槍，大聲呼喝：“鐵甲軍！”手起一槍，紮向一個敵人。
和他一樣的鐵甲軍，哪怕剛才一直在戰團裏的，也抽身離去，尋出自己的盔甲穿好，再次出來彙集。
很快，外城也有一支小型的似模似樣的軍隊出來。
這個時候的地底下，袁夫人還在馬上狂奔。
這地道裏能跑馬，而且長期有一匹馬在這裏養着，跑多了馬可不行，就這一個還要跑馬的人路熟悉。她在趕往大同府。
去做一件她必須要做的事。
先輔國公去世以後，知道地道的人隻有輔國公和袁夫人。袁訓在*歲的時候，才帶下來見識。而輔國公府，以國公和兒子們以前的互相防備，公子們後面全有郡王，袁夫人不信兄長會告訴兒子們地下有路。
就是公子們全知道，女眷們不見得知道。如國公夫人，袁夫人敢打包票她不知道。
抹一把汗水，到底是許久沒有騎過馬，袁夫人喘息加重，但隻歇息上一會兒，再次打馬如飛。
……
“我們要忍到什麽時候，這樣忍着不行！”世子妃走來走去，邊大發脾氣。寶珠坐在她旁邊，默默地等着上面傳下來消息。
來看丈夫的夫人們中，已有人哭泣：“我早應該走的，我爲什麽要來！”但看那最嬌氣的小沈夫人，卻沒有哭泣，靜靜站在她的家人中間。
有腳步聲下來，紅花後面跟着萬大同。
萬大同滿身是血，還有什麽可疑的污迹，味道深重的過來。寶珠沒有掩鼻，迎上去急切地問：“萬掌櫃的怎麽樣？”
“他們攻進來了，正在燒房子！”九月的夜晚，萬大同滿面汗水，喘息地道：“大同起火，兩處衛所有喊殺，奶奶，這是大舉進犯，請奶奶帶着女人老人孩子，從曠野中逃走。”
“不！”寶珠叫了出來。
這是她的家，有人燒房子？
這是寶珠最喜歡的地方，也是老祖母最喜歡的地方，老祖母守着加壽不能跟來，早有封信到了說委屈，又讓寶珠好好的代她吃她喜歡的東西，不要屈着身子。
萬大同急道：“咱們等援兵，至少好幾天，奶奶！小哥兒要緊，你們趕快走吧！他們身強力壯，我們也隻能擋上一時！”
“不！”
如果說寶珠剛才的話是沖動而出來，這一句憤怒的拒絕則經過思慮，雖然思考的時間不久。寶珠怒了：“這是我的，是小爺走時交給我的，是…。”她說不下去，停上一停，泣不成聲：“是壽姐兒長大的地方！”
心中有千言萬語，但這當口兒哪能完全抒發。把淚水硬生生咽回，寶珠全身怒火熊熊。
“他們有多少人？”
萬大同道：“五六千人！”再一次爆發：“奶奶走吧！咱們幾個人才殺他一個，又本身人就不足，咱們哪裏有上萬的人去抗！”
寶珠忍住淚：“咱們的人死了多少？”
“奶奶！”
上面又下來一個人。
孔青傷在腿上，一瘸一拐地過來，彎刀當拐杖柱着地。下來就道：“快走！我們擋不住他們！”
寶珠昂一昂頭，不再問自己的人還剩下多少，對着所有的老人孩子女眷們提高嗓音：“都聽到了！不戰，就隻有死！”
她的嗓音清冽中帶着決絕，激得所有人心頭回響，都跟着凜然起來。
“老房子有上百間，每個都有地道口！咱們這裏還有數百的人，三十個人成一隊，分别去二十個地道口下面。打開地道，放他們下來！”
“這樣不行！”孔青和萬大同赤紅着眼睛阻止。
寶珠一樣紅了眼睛，堅決地道：“逃到曠野中，我們也是死！”對一直跳腳要上去的世子妃，對一直哭泣的女眷，對着那些或沉默或害怕的人，大聲道：“地道入口狹窄，他們不能一起下來。下來一個，就殺掉一個，能打殺的人上前去打殺，不能打殺的人，想盡辦法把地道口堵住，不讓餘下的人再跟着下來。”
粉嫩拳頭揮舞着，疾聲厲喝：“二十個地道口，每個地道口大家全力殺上二十個，咱們就能保住命！去吧，不要怕！”
“三十個人一隊太多了！”世子妃怒喝：“我的家将何在！”
“有！”守在她身邊的還有家将
“你們都有功夫，五個人一隊，跟着我，我們去三個地道口！”世子妃的家将加上丫頭婆子，倒還有十五個人。
寶珠的嗓音，随後也響起：“這地道裏還存有兵器，吃的，衣裳，菜油。能用上什麽就用什麽，”粉拳往下一撲：“血債血來還！”
……
小鎮上，還能抗敵的人已經不多。辛五娘一刀紮過去，再一腳踢開他，往後靠在牆上，累得直想閉眼，但眼前晃動的是殺不完的敵人。
“五娘，進來！”
紅花從附近的院門探出頭，這麽一叫，吸引幾個人過來。見紅花是個美貌小姑娘，邪笑着握刀過來。
紅花拖起辛五娘進來，一面抱怨她：“爲什麽要天豹跟小爺走，不走還能幫上忙。”辛五娘全無了力氣，微聲道：“想他，跟着小爺走能有個好前程。”
這是辛五娘在船上聽到寶珠對袁訓的低語，她痛哭半夜，認爲自己不能害了兒子，把他打發跟袁訓離開。
袁訓差點兒就帶走孔青，也幸好他沒有帶。
說這句話的功夫，辛五娘和紅花走進房裏，而幾個敵人也走進來。鎮上能反抗的已沒有多少，他們哈哈大笑着，走得自自在在，以爲紅花和辛五娘手到擒來。
見女人是沒有了，隻有一個洞在地上。殺得性起，往裏就進。刀光一閃，一個腦袋骨碌碌的滾下去，濺起紅花一身血，紅花卻拍手笑：“第三個！”
餘下的幾個人還沒明白，萬大同和孔青沖出去，很快解決。關上這個地道口，萬大同道：“換個地方，别輕易就讓他們發現。”
紅花扳手指數完：“第七個，”對一旁休息的辛五娘道：“你歇着，我去幫忙。”
…。
小沈夫人握着簪子，有點兒怕，有點兒希冀，有點兒擔心：“我用這個行嗎？”寶珠隻要她不哭就行了，鼓勵道：“好極了，你站最後面。”寶珠手裏握着個棍，沒打過人，雙手握着，眼睛看着地道口，随時撲出的緊張着。
地道口緩緩打開，邵氏瞅着：“怎麽沒有人來？”張氏道：“要有人上去引吧？”方明珠挺身而出：“我去！”
幾步出去，窗上一張望，見院子裏恰好有兩個人走來，剛才是怎麽出來的不記得了，這就吓得汗毛直豎，大叫一聲：“來了！”縮身往地道裏一鑽。
下面的人全慌了，這裏有兩個男的家人在，道：“不要怕，”就見上面兩個人出現。這兩個很謹慎，往下面看了看，見下面黑咕隆咚，先抛個火折子下來，這一照，女人面容全出來。
“有女人。”怪叫着，一個走下來，刀在身前舞動，另一個緊跟身後，一起下了來。
寶珠等人沒有經驗，全慌了。張氏抛個棍，讓刀擊飛。邵氏扔口鍋，讓擊飛。方明珠和小沈夫人抱成一團滾在一旁，兩個家人圍攻一個，另一個則對着女眷哈哈笑着過來，他手中的火折子重又點起，看上去明亮又恐怖。
“嘩啦！”
一潑菜油過來，中他一臉一身，那火折子，自然是見油就着。慘叫聲在地道裏響起，方明珠來了勇氣，松開小沈夫人，飛快跑去放東西的地方，也取來菜油。
對着激戰的家人大叫：“讓開！”
“噗！”
菜油潑得太早，三個人全一臉一身。
小沈夫人也來了勇氣，大叫：“點火！”
寶珠顫抖着手，把才點着的火折子扔過去，離得太遠，火折子又飄落到地上，方明珠撿起來，筆直對着沖過去。
那五尺三高的大漢，吓得往地道深處就跑。
地上一個棍，把他絆倒，張氏站起來，面色幽靜：“倒了的！”方明珠撲到，把他身上油點着。
火光中，另一個燒得肉香，和這一個燒起來，中人欲嘔，但女眷們拍手歡笑，沒笑一聲，見那着火的人猛然跳起，筆直對着她們沖來。
兩個家人上前攔住，真是不幸，他們身上也有油，這就燃燒起來。
生與死，又一次擺在面前。寶珠大叫：“衣裳棉被！”丫頭們七手八腳擡出衣裳棉被，這就在腳下，本來是準備來不及關地道口，用來堵人的，這就幾個人握住棉被，還有寶珠，用身子隔着棉被，把那燒着的人撲倒在地。
幾個女人，把一個大男人撲倒。
燒着的家人在地上打着滾，忠婆抱着袁懷瑜在旁邊指揮：“用被子撲熄！”邵氏等人抱起衣裳，又把兩個家人也撲倒。
再拉出來，見有燒傷，但性命卻保住了。
大家松口氣，再等下一個。
袁懷瑜早醒了，黑眼珠子瞪着，看得很是入神。
…。
梁山王世子妃最爲威風，跳出地道口，到外面就殺。見人多了，轉身就進地道，有跟進來的，家将們一起發力打死，抛将出來。
…。
蘇赫暴跳如雷，在街上走來走去：“給我把人找出來！”放聲再吼：“放火，全都燒了！”
…。
地下，寶珠以手掩住撲通亂跳的心口，還很沉着：“萬掌櫃的，去各處看看大家殺了多少，上面還有多少敵兵！等地道口露出來，我們是合起來逃呢，還是分開逃？”
沒多久，世子妃等人匆匆過來。世子妃晃動雙刀是得意的：“我們殺了二十七個，”這裏顯然不是笑的地方，但寶珠盡力給她一個笑容，再擲地有聲：“如果死了，本錢是足夠了。”
世子妃狂笑：“哈哈哈哈哈哈，”
可見和小王爺是夫妻，她沒錯進家門。
寶珠的話，把她的笑聲打斷。
“我們有幾條路走！去大同去曠野去衛所…。”寶珠默然神傷：“但大同衛所都不安全，去曠野也是個死。”繃緊面容，望向忠婆和奶媽：“小哥兒最重要，要送他們安全去太原！”
忠婆奶媽潸然淚下：“是！”
寶珠再看世子妃，頗有深情：“姐妹們是我的客人，我要保你們安全離開。”女眷們凝視過來。
“萬掌櫃的，孔管家！知道你們辛苦！但這會兒說不得辛苦。你們保小哥兒和夫人們從曠野離開！我們殺了他們不少人，蘇赫心思全在鎮上，曠野應該安全！”
紅花急了：“奶奶不走嗎？”
寶珠搖搖頭，取下自己一件首飾，給紅花别在發上：“紅花你也走吧，我這是私心，但你跟着我長大，雖是主仆，已如姐妹，你跟萬掌櫃的走吧，把小哥兒交到郡王妃手上，我留下來，”再怒視餘下的人：“得有人不走，在地道裏和蘇赫周旋，才能讓他不往曠野上追！”
紅花淚流滿面：“我不走，我要留下！讓奶媽走吧！”
寶珠微笑搖頭：“不要孩子氣，”又推梅英：“你是祖母給我的，”
“不！我不走！”梅英也是大叫：“奶奶說得對，要有護着小小爺和夫人們離開。”對着丈夫忽然一抱，梅英在孔青面上狠狠親親：“不要挂念我，如果我死了，你記得再尋一個好的。”
孔青是個漢子也哭了，張張嘴想說什麽，卻讓後面的話能淹沒。
“我們不走！”
“我們留下！”
說話的人，有袁家的舊家人，老幼女人，也有住戶們，也有借住在這裏的客商們。當下抵抗則生，放棄則亡，群情激動，不能自己。
地道離地面有距離，但也能聽到上面的火燒聲。
“嗚……”
遠遠的号角聲，穿透火光直透地下，但聽不清楚。
萬大同最早聽到，立即示意大家：“不要說話！”他靜靜的在火光聲中尋找着，“嗚……”号角聲再次出來，萬大同一拍屁股，忽然跳了起來：“這是援兵！”
自己人和别人的号角聲，萬大同久在邊城，他聽得出來。
鎮外，陳留郡王命人：“擺好隊形！”濃眉對着鎮上火光看去。他的心揪成一小把，嶽母，小弟的兒子，小弟的妻子，小弟是個愛妻如命的，又他是一脈單傳，才有兩個兒子，要是有個好歹，小弟不得痛死過去。
“郡王！殺進去！”同來的太子黨們早怒不可遏，紛紛拔出刀劍。
此時已不是點清對方人數看清虛實的時候，陳留郡王從馬鞍摘下自己大刀，橫于手中。斷喝：“擂鼓！再告訴蘇赫，他殺我一個，我殺他一百！”
當先帶馬，陳留郡王頭一個對着小鎮沖去。他的面前，是袁訓的笑容在晃動。
這是小弟有了那稀奇寶貝加壽以後的笑容，當時陳留郡王看不慣，還罵過稀奇寶貝。現在看來，那生下孩子的寶珠，可不就是稀奇寶貝嗎？
嶽母大人，你千萬不要有事。不然妻子可以哭死，國公可以去死。
那叫寶珠的，你也不能有事，不然小弟可以去撞牆。
還有兩個寶貝内侄，這是袁家的根，要是自己晚來一步，宮裏會不會找自己算賬？
“姐丈，你就從沒有抱過我的加壽，”小弟歡快的話還在耳邊閃動。陳留郡王暗道，隻要你們沒事，我好好的抱抱你們。
鼓聲震破天，呐喊的人們沖向小鎮……
天色，已經微白，半夜已經過去。袁夫人筋疲力盡地出現在地道的盡頭。汗濕透衣裳也濕了發絲。
扶着牆，袁夫人走上去，心中也在暗禱，孫子們千萬不要有事。
她的寶貝兒，有事到來，當祖母的反而抛開他們。這是對忠婆的信任，也是對家裏的責任。回想當年十裏紅妝，一個小鎮陪嫁，謠言說幾乎搬空國公府。
她出生于這裏，也要保護這裏。
“格格！”
扳動機關，地道口打開……。