寶珠闆起臉當沒聽到，一個人喃喃自語，嗓音卻又能讓表兇聽到：“我想主意呢，等我想出來了，就同你不客氣，”
那一位就接上：“快想快想，到晚上還想不出來，我要同你好好算賬，哎喲也沒個人給捶捶，那王府的姑娘呢，快過來一個給我捏幾下，也對得起寶珠冤枉我的名聲，”
寶珠沒忍住，撲哧一聲，湊過身子來給袁訓捶了幾下。她手上本就沒力氣，袁訓卻“哎喲哎喲”地輕聲叫喚，寶珠再轉而捏他，袁訓又“酸啊酸啊”地輕聲叫。
恨得寶珠推開他：“去看看時辰到了沒有，去掐花兒吧，”
“你許我随意的掐？”袁訓笑着來問。寶珠還沒有反駁隻許掐鮮花不許掐人花，女官的聲音從殿中傳出來：“時辰就要到了，請小爺往金殿上去，請奶奶随我來。”
寶珠就雙手合十的歎氣：“總算離開我，我可以清靜了。”袁訓起身也假意兒歎氣：“總算寶珠不在身邊，我可以去看視那些王府的姑娘們，那些啊，那些，”
“你快别想着，我們同去見皇後，我幫你看着她們，可不是想見就能亂見的。”寶珠胸有成竹。“醋壇子，”袁訓笑罵一句，轉過殿門出去。這裏，女官們引着寶珠，帶着她出去。
……
寶珠在路上感慨萬千，随着經過的宮院越威嚴，經過的宮女太監們越小心，她想的就越多。
她現在去拜見的，可是婦人中的天下第一人。
此時天氣，是初夏季節中，一天最誘人的時節。午後會熱，就這午飯前的時光最是怡人。兩邊廂紅牆碧瓦，琉璃瓦上反射的光打在綠蔭上，綠蔭紅花都像是琉璃造成。
人行走在這中間，都自覺得水晶玻璃似的透明起來。
寶珠不敢擡頭，故而并沒有細看兩邊的景緻，隻有女官們的裙邊，行過的花磚，在她的視線上一沉一浮，好似水上小舟。而點點青苔應該是故意留下爲好看，水洗般綠，好似一汪碧水又無邊。
這全是表兇帶來的。
寶珠的好處，有一條就是常念别人的好。
很多時候，多想想别人的優點，多想想别人曾經對你有過的好處，日子就會快樂的。
寶珠不由得悠悠想起，袁訓那一夜又一夜的苦讀，每每一早醒來他常眠在書案前；他那堆得山高般的書卷，如果讓寶珠去看的話，寶珠沒看就先要倒了……。
無數窗下苦，才換得今天這一番榮耀。寶珠暗暗告訴自己，今天見駕一定要爲表兇争氣，一定不能讓人小看探花夫人。
她不是個會弄錯概念的人，見人争氣，不是像琏二奶奶熙鳳那樣言詞出風頭露鋒芒，四平八穩才是最佳解釋。
畢竟在今天的場合裏，背景是男尊女卑的朝代，場景是夫榮妻才貴。倒不是說寶珠是個女人，是女人就不能出今天的風頭。
今天，穩穩當當，言詞和氣最合适。
寶珠這輩子也當不了有些人眼中的女強，因爲在很多時候，她知道言詞和氣才是最重要的，才是第一位。
你還能和氣得起來，就說明很多在别人眼裏是傷害到你的事，根本不重要。
你和氣了，對方自然也就和氣。
她就這樣的感愛着袁訓，随着女官步入中宮的院中。
才一進來，就有人是忍不住的喚：“四姑娘，”這是餘夫人的聲音。寶珠才爲她暗暗着急，而且更不擡眸時，就有宮女的嗓音，雖溫和卻透着嚴厲：“噤聲！”
餘夫人啞了嗓子，寶珠松了口氣。這是什麽地方，能是你亂說話的地方嗎？
君臣相見，不讓擡頭就不能擡頭，不讓坐就不能坐，更何況是不許說話你就不能說話這一條？這是存在着的一條規矩。
而餘夫人也知道這條規矩，她實在是太想寶珠，才有這一句話出來。
她不得不想，不能不想。
她跟丢寶珠以後，就再也沒有找到過她，又不認識别人，又不願意和馮二奶奶等人走在一處。有幾個婦人也是獨自進來，倒願意和餘夫人搭讪。可餘夫人見她們衣貧的衣貧，沒有恭敬的人沒有恭敬——這是不會說話——餘夫人自己也犯這個毛病，說了兩三句話彼此不合适，各自丢開。
而這樣的人見到三五個，餘夫人頗受傷害，也不想再找别人去說話。就還隻尋寶珠。
尋到的時候，她已經先到皇後宮中候了近半個時辰，才見到寶珠不慌不忙的過來。
君王宣召，當臣子的都是先到等着。有等上半天的，也不叫稀奇。可放在餘夫人這裏，就苦了！
首先不敢喝水，桌上雖然有茶水，可怕皇後召見的時候你卻要去淨手，皇後肯定不等你。
再來到處是貴夫人貴族少女們，她們的兄弟子侄們中了，她們也就進宮來吃禦酒。彩衣灼目，金玉翡翠寶石珍珠眼前亂晃，讓餘夫人一向高傲的心好生的難過。
她最壓抑的時候，就隻能去想寶珠了。
想一個最平和的人。
然後，她就見到這個平和的人進來，卻是全身舒展，還有兩個服色不低的女官帶路，餘夫人情不自禁的叫上一聲，就挨了一句斥責。
不但讓宮女斥責，而且在她前後左右的婦人們都悄悄打量她，仿佛想看看這個當衆丢人的人是誰家的？
别人就不見得心裏是這麽的想她，餘夫人心裏也是這樣的認爲，如果她能學學寶珠，凡事都把别人想得好一些，往好處想，也許此時就不會這麽難過，過日子等種種的不合諧也就會減少很多。
“探花夫人，請這邊來。”女官柔和語聲，在等候的貴夫人中引起小小轟動。這就是今科的探花郎夫人？
這就是殿試當場就出名次的探花夫人？
這就是那個文思敏捷，又奏對清晰的探花郎夫人？
袁訓注定在此時、在以後的數科裏，都将是讓人津津樂道提起。也許，還有人盼着超過他。
一刹時，無數的眼光飛探到寶珠衣上發上，寶珠在這一刻又得意又要扮羞澀，又驕傲又不能表現在面上，又感激表兇此時又不是想他的時候，竟然把她忙得不行。
這一刻，寶珠醉了。
這本就是一個無酒也能醉人的時刻。
高中一甲，天下聞名，簪花賜酒，得意過人。
這本來是隻有男人們才能有的光彩，卻因爲中宮的恩典，讓女眷們也能跟着榮耀，讓寶珠也能由表兇的辛苦而榮耀，寶珠還能不醉嗎？
滿院香花無名，也不曾去看到，但花香似濃酒，硬是薰醉了寶珠。
她屏住氣，更加的笑容滿面，更加的垂手低頭，更加的不敢放松。這一步，踩在小松鼠的花磚上，寶珠謹慎地走着；那一步，踏的是小象的花磚上，寶珠暗暗祈禱。
祈禱自家夫君前程如錦，仕途風順。
再走第三步，咦？寶珠想了起來，地上又是一隻小花貓……外面的花磚上全是花，這裏的花磚上怎麽全是小動物？
寶珠微笑起來，這是爲瑞慶小殿下置辦的才是。又想到她曾向表兇打聽過，淑妃是與中宮住在一處，在中宮的偏殿裏，寶珠難免思念姑母，也盼着今天能再見上一見。哪怕以隐語道平安呢？
有女官帶路，寶珠進宮後實在方便。按女官們所指，寶珠站入女眷們隊伍中。然後，她就發現她站的位置是第三名。在她前面的有三個女眷，頭一個穿着青衣，衣着相對樸素，花色呢又呆闆的多，看上去家境一般。
寶珠暗暗佩服，由此看來，這狀元郎是十年寒窗苦出來的。
再看第二位上，卻是兩個女眷。一個年老有白發，一個年幼的略往後站，寶珠由背影認了出來。
這年幼的背影寶珠一見就牢記心裏，等到發現不用記，已經還在心裏了。
這就是她适才吃醋不停的張大學士的姑娘，而旁邊那一位年長的，不用說是她的母親，再或者是她的祖母。
從後面隻看到有白發，卻看不到面容是老，還是更老。
寶珠更素然起敬，大學士家果然非同一般，這榜眼郎，竟然是出自他們的門第。
等候進殿去的時候，寶珠眼神兒就又往後面掃了一掃。前面的都看過了，後面的人家是誰自然也好奇上來。
寶珠在京裏走動的女眷們少，但就是不認識的人家，此時也很想掃上一眼。
是誰家？在二甲的第一名上呢。
她自然是不能擡頭往後面看，而且從她進來到現在，不管是默默的行走，還是在别人羨慕誇贊的視線中行走，寶珠都依禮沒有擡起過面龐。
她那往下的眼神兒，還是往下，再往後去掃視後面人的裙邊。見一個青藍色鑲金線繡雀鳥的裙子，怎麽看怎麽的熟悉。
電光火石般想起，寶珠低頭竊笑。
這是她今天吃醋的另一個人，鎮南王府嫡長女的裙子。
寶珠一吃醋，什麽都記得住。這個什麽，指的是吃醋源的衣着發髻首飾甚至花邊兒。此時想起來，要是換個地方，寶珠可以大笑特笑。
今天是什麽日子，前面一位是表兇相看過的大學士之嫡女，後面一位是表兇相看過的王府之嫡長女。而寶珠夾在中間，像是一個貼鍋熱燒餅。
寶珠就小小洩露出幾分得意，看看因爲表兇而站在這裏，還是寶珠不是？她就繼續竊笑。而這時，有端莊的嗓音宣道：“娘娘有旨意，宣今科中舉的才子們家眷進見！”
一排宮女們走出來。頭一個扶起的，是狀元夫人。那狀元夫人剛才站着的時候是自如的，可她一動步子，就險些軟在宮女手上，幸好手邊有個宮女，才把她扶到殿門上，在她耳邊低聲交待了什麽，像是說别失儀的話，狀元夫人獨自一個人，率先在王府學士的女眷們之前，走了進去。
今天的這站位排名，是按照男人們的名次來排的。
第二個是張大學士家，她們應該是經常進宮的人，張姑娘扶起張夫人，并不用宮女攙扶，宮女們也不交待于她，隻送到殿門口。
第三個，是寶珠讓人扶起。走上台階的同時，耳邊傳來一句細細的話：“等下千萬别吃驚！”寶珠心神一凜，又是這句話！
婆婆也交待，宮中也叮咛，等下能見到什麽沒見過的事呢？
寶珠暗暗留心，在殿門口兒更把頭低垂一些，再告誡自己步子端莊，不可搖動裙子，算是安然進殿，見狀元夫人和張家女眷并排跪着，就度其位置，跪在張家女眷們的旁邊，又稍後一些。
殿試的一甲呢，也就狀元、榜眼和探花三名。
後面二三甲的人也一一進來，二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。有個笑話，說同進士和進士相比，好比是小老婆如夫人，也就是指三甲身份的低。
但能取得殿試資格，且能中三甲，總比不中的好。隻是中在如夫人的位置上，以後當官總是讓進士出身的人瞧不起就是。
今年中宮大開恩典，或者爲了掩飾她見娘家人的心情，三甲的家眷也能進宮。在宮門的時候人就多，此時一一跪下，更是烏壓壓一片。
直到最後一名進來跪下後——一甲有人攙扶而進，是得意的進來；二甲也有宮女欠身行禮，這是欣然的進來。三甲呢，就直接進去吧，倒也沒費太長的功夫，沒讓前面的一甲二甲成罰跪的人——宮室中陡然的就肅穆起來。
這種肅穆不是有人說出來的，也不是儀仗擺出來，而是忽然的，殿内殿外就沒了聲音。侍候的宮女太監們像是全都憑空消失，他們就是原地還在那裏，也像是透明空氣人一般。
就是風，也似原地定住。
本就是熱的天氣，随着這肅穆出來，氣氛緊張起來，不少人是頭一回見駕，傾刻間汗流浃背，汗水滴落到金磚上，又不敢拿手去擦拭。
于是，把别人帶的也一起跟着出汗，好在還沒有人慌亂而摔倒。
寶珠也出了汗，也緊張起來。鼻端全是細細的香風，熱熱的呼吸，什麽大學士之女，王府的姑娘，醋意解開等等全都抛走，隻有一句話在腦子裏盤旋。
千萬别奇怪！
又爲什麽要奇怪呢？
奇怪的原因，也就出來。
下一刻，有人走出來，聽腳步聲輕輕并且步子整齊一緻，也不知道這出來的是一個宮女還是兩個宮女，再或者是四個？
“皇後娘娘駕到，淑妃娘娘駕到！”
别人全是更加的小心謹慎，獨寶珠歡喜不禁，可以見到姑母大人。不大會兒功夫，出來的人更多，有落座聲，女官唱詞：“跪！”
“行禮！”
“起！”說起不過是直起上半身，人還是跪着的。
直到三拜九叩行完，所有的人又出一身大汗，其實這宮室中相當的涼快。
“平身！”有一個嬌柔悅耳的嗓音出來，聽得人好不舒服。寶珠當時一愣，這句話應該是中宮說的才對，可這嗓音，卻十分的像姑母大人。
寶珠隻在成親那天見過姑母大人一面，聽她說過簡短的幾句話。但對她的風姿美貌景仰不止，就把她的嗓音也記住。
實在悅耳好聽，容易記住。
此時有一件奇怪的事情出來了，寶珠對自己道，不要奇怪。果然母親有先見之明，寶珠在宮裏會覺得奇怪。但進殿時交待的宮女交待的，應該不是指這一件吧？
存着疑惑，寶珠随着衆人謝過起身分列兩邊。聽中宮嗓音笑意盎然：“哪一位是今科的探花夫人？”說過她笑了一聲。
沒有人覺得奇怪，就是寶珠自己也不奇怪中宮不先問狀元夫人——表兇在殿試上出的風頭實在不小。
有宮女領導着她，她恭恭敬敬的走出隊列，又聽到另一個悅耳的女聲，也是笑盈盈的：“娘娘問的是那個殿試當天就有名次的？”
寶珠驚愕住！
這個才是淑妃吧？
這個才應該是淑妃娘娘吧？
這個聲音……是完全陌生，絲毫沒有一點兒姑母的感覺。
再回想中宮的嗓音，而中宮此時正在說話：“淑妃，就是那個探花！我們來仔細地看上一看，都說探花英俊過人，這探花夫人也應該是不錯才是。”
“娘娘說的是。”
寶珠五雷轟頂，六雷轟頂，七*十……全世界的雷在這一刻，全砸到她的小腦袋上。
中宮的嗓音，才是記憶中姑母的嗓音！
而剛才那個，已能證實就是淑妃娘娘！
中宮？是姑母？
姑母，是中宮？
這幾個字眼不停地在寶珠已經暈乎乎的腦子裏轉動，把她的腦袋瓜子更攪得像糊塗漿。她連怎麽跪下，怎麽行的禮都沒在意。好在禮節是熟練的，好在有女官唱禮……。
“擡起頭來讓我們看看，”中宮再一次吩咐下來，寶珠在袖子裏指甲狠狠掐到肉裏，強迫自己清醒過來。
她顫顫巍巍擡起面容，每一寸都擡得艱難。她怕見到中宮是姑母，這是她不敢想的事情。又盼着中宮是姑母，是這天下第一的婦人，寶珠會打心眼兒裏爲她歡喜。
是？
還是不是？
目光，終于與中宮對上。
終于看到那雙鳳翊龍冠、織金龍鳳衣、金繡團龍帶……寶珠流下淚水，伏地哽咽道：“謝娘娘……謝娘娘眷顧！”
那玉雕似的面容，那美貌不似真人的五官……此時看來和袁訓很有幾分相似。
中宮娘娘，是姑母大人！
這樣一來，所有曾疑惑過的事全都解開。
爲什麽進宮那天，瑞慶小殿下指揮人把自己擄走？爲什麽成親那天，姑母是私下裏來見？爲什麽對表兇說他的王府姑娘來了，表兇看的不是常四姑娘，卻是一圈兒的嫡女們。
表兇根本就不知道寶珠說的王府姑娘是哪一位。
往事如煙浮上心頭，卻重如雷霆滾在心上。
寶珠要謝她，要感謝她沒有否定自己的親事，要感謝她成親那天出宮來受禮。新婦進門，向婆家行禮也是禮成的一個環節。
這代表着婆家人的認可。
寶珠的心尖子哆嗦起來，成親那天夜晚出宮，姑母得冒着多大的風險，才能受寶珠叩的三個頭？
寶珠不寒而栗，想到姑母可能會讓人發現，就更加深深的感激于她。
她淚下如雨：“謝娘娘恩典！”
中宮也濕了眼眶，但她強自忍住。又有淑妃對她遞眼色兒，又打了一句圓場。淑妃笑道：“探花夫人，你丈夫中了是件喜事兒，不要再哭了。你這哭的應該是想到你丈夫攻書的不容易，你要是再哭啊，我也想跟着你落淚了，到這一步，你不容易啊。”
這話又隐含敲打。寶珠忙拭淚水，再道：“是。”
中宮借着這個機會，用帕子也拭了淚水，重打笑容道：“就是的，她這是喜歡的哭，卻就要惹得我們陪她一起哭。”
“不容易呢，”淑妃一語雙關，莫明的也紅了眼圈。娘娘以後終于能有娘家人進出宮闱，雖然還不能頂着國舅名聲進來，但好歹以後可以時常進來問候。
而她呢？
淑妃不敢想，也拿帕子拭了拭淚水，算是陪着中宮。
兩位娘娘都陪着探花夫人落眼淚，女官們宮女們太監們不管有沒有淚的，也全都裝模作樣的擦拭眼角。
陪着中宮，這個好兒豈能不獻上一下？
淚水拭過後，兩位娘娘相對一笑，然後讓人賞賜寶珠，又賞賜别的女眷們。寶珠的肯定又大又好，誰叫她的丈夫今年太光彩了呢？然後賜宴，宮女們帶着女眷們後退而出，前往偏殿領宴。
……
酒宴整整齊齊地擺好，按成裏外三層的圓形。
最裏面的一層，獨一桌兒，座位也隻有四個。一甲的狀元榜眼探花家眷們坐在這裏。寶珠自從見到姑母，一顆心更喜悅得不行。心裏不斷的閃着太子殿下百般的照顧，瑞慶小殿下不嫌棄，多次上門玩耍，同時還閃動的，是寶珠不但要給表兇争氣，也要給姑母争氣才行。
她更加的謙遜起來，面上帶着濃濃的謙和。雖然她的賞賜是頭一份兒，可寶珠也沒有半點兒驕傲。她讓狀元夫人走在前面，不搶她的位次，又見到張大學士家裏來的是老夫人——一家子隻能來兩位女眷，張夫人就把這個體面讓給女兒——寶珠忙着上前去攙扶。
張老夫人是有閱曆的人，見到新探花夫人年紀不大，卻不拿大，又見她是一個人過來的，并沒有長輩跟着，她是常進宮的人，用宴也不止一次過，就扯住寶珠的手笑呵呵：“來來，我帶着你去入席，也沾沾探花的彩頭兒，都說他的文章敏捷，盼着我餘下的孫子們下考場，也和他一樣的敏捷才好。”
寶珠就伶俐地回答：“老夫人說哪裏話來，是我沾着榜眼的才氣才是。”張老夫人就對着寶珠含笑，張姑娘也笑吟吟從祖母另一邊探出面龐，近了看她更是嬌麗不可方物，寶珠有自慚形愧之感。
“祖母，難怪她丈夫是探花，探花夫人卻是美貌得很呢。”張姑娘嬌滴滴地說，對寶珠親切的笑着，可見她的心裏也和寶珠想的一樣，她也認爲寶珠是美貌過人。
張老夫人就更加地笑：“可不是，這才叫一家人進一家人的門，”
她們在後面說得熱鬧，走在前面的狀元夫人心中不快。她的丈夫是狀元，寶珠的丈夫不過是個探花，賞賜上壓了她的頭，狀元夫人已經不悅，但是中宮賞的又不敢說什麽。再聽到後面榜眼和探花兩家人熱熱鬧鬧的，她心裏鄙夷寶珠，這就讨好上了？
榜單已出來好幾天，第一名第二名第三名的出身來曆早就人人知道。但傳來傳去，一般的人還是聽不到袁訓是太子府上的差人這話，最多傳一傳狀元是普通人家，探花也是普通人家這樣的話。
狀元夫人本來是對寶珠想扮親切的，因爲一甲的三個人裏，第二名的榜眼是大學士家，不見得會瞧得上普通的人家，又還沒有進宮時，先自己心中怯了一頭。
可寶珠先和張老夫人攀談，卻沒有理會她——寶珠是去扶上年紀的人，此時狀元夫人走在前面，寶珠也找不到機會去理會她——又有張姑娘嬌媚無比的誇着探花夫人容貌好，讓近三十歲，因爲家裏條件一般而沒有好脂粉打扮的狀元夫人悶了一肚子氣。
她更是悶頭走在前面，那步子飛快，肩頭也往傾着，讓人一看就像是她想遠離後面的人。
張老夫人則也不悅起來，狀元了不起嗎？看你這大樣的勁頭兒，你一定不知道我們家裏世代都出狀元榜眼和探花，沒什麽稀奇！
張家的子孫多，不出在嫡系裏，也出在旁系裏。不見得每一科都出，但代代都會出個狀元，不然就是榜眼探花，卻是真事兒。
張老夫人就更喜歡寶珠的謙和，而張姑娘早就和寶珠說着她的宮衣。張姑娘是識貨的，笑吟吟道：“你這衣料是太子府上賞的吧？”
寶珠就跟着她說，裝糊塗：“你怎麽知道？”
“這衣料很是難得，外面買不到，隻有宮裏才有呢。若不是太子府上賞出來的，你可去哪兒能弄到呢？”張姑娘不是有意賣弄她的見識，但她的見識也已經出來。
你看你的衣裳料子我也知道，你丈夫是太子府上的人我也知道。
張老夫人就得意了，看看我們張家的女兒，哪一個不是見識淵博？
寶珠就素然起敬，在心裏也是起敬的，心想你可是從哪裏知道這是難得見到的衣料呢？就隻能猜測張家在宮中有妃嫔。
這樣一想，寶珠就更加的柔情蜜意起來。這宮中最尊貴的那個人，卻是親姑母呢。柔情讓她的笑容更甜甜的，而張姑娘把這一段容光煥發看成是寶珠對她的尊敬。
袁訓相看嫡女們，就和忠勇王相中他一樣，袁訓是不知道的。而這些嫡女們，因爲表兇的沒有相中，也是一樣的不知情。
寶珠以前在心裏亂掀醋海，人家可是沒有芥蒂。張姑娘就對寶珠更加的親切，再說她的首飾好。
“這是三十年的式樣兒，我母親有一個，祖母也有一個，”這就對着祖母撒嬌上來：“祖母祖母，您看探花夫人的家人都舍得給她，您的那個榴花紅寶石的流蘇，也給了我吧。”
張老夫人看一眼寶珠的碧玺流蘇，嗔怪自家女孩兒：“我的那個哪裏能比！但就是不能比，給你我也還舍不得呢。”
寶珠掩口輕笑，三個人說說笑笑的入座。再看狀元夫人，是早早的就入座。她對着别人的熱鬧不喜歡，張老夫人看着她的不尊重老人，也是一樣的不喜歡。
等今天出了宮門，張老夫人永遠是比狀元夫人身份高的。
張老夫人也不同她計較，上了年紀總是有些涵養的。有人過來倒酒，寶珠倒是如常。先敬過長輩，再對張姑娘一笑：“今天有幸能坐在一處吃酒，除去長輩以外，就是狀元爲大，我們還是來敬她的好。”
狀元夫人愣住，這才想到長輩爲大。而且狀元光彩以後，授官不過就是個翰林院的修撰。翰林院相當于皇帝的秘書機構，離皇帝比較近，升遷機會比同榜的别人要快，但即使如此，又怎麽能和張大學士家相比。
狀元夫人一面又暗暗罵寶珠會鑽營，一面又後悔上來，卻原來這是個長輩才是。
狀元十年寒窗苦，狀元夫人要是嫁過去的早，就陪着一起苦。等到成了狀元夫人，也是男人一舉天下有名，狀元夫人隻能享受一下俸祿，在親戚鄰居面前得意一下。
本來是這樣的，但沒有想到今年皇後特開恩典，讓女眷們也跟着榮耀一回。狀元夫人出身不高，在所難免的忘了形，把自己看得比在所有進宮的女眷都大，這也可以算常人的思緒。
但層面兒高的人堆裏扮驕傲，算不大不小的失誤。
見到寶珠和張姑娘各舉着一杯酒兒來敬自己，狀元夫人羞愧上來。随着羞愧又想到另一件事，因爲狀元慣例是授官在翰林院，當丈夫的就對妻子說過，張大學士主管翰林。
狀元後悔不疊的，怎麽敢吃這杯酒。忙端着一杯酒兒去敬張老夫人，口中說道：“看我竟然還沒有敬老夫人，該打該打才是。”
張老夫人就沒事兒般喝了酒，小小不愉快的插曲就此揭過。狀元夫人這下子知趣很多，在寶珠面前也不敢裝大。
她一旦平心靜氣，就發現寶珠的衣裳比張姑娘這個嬌女還要高貴，狀元夫人又咬住舌頭尖兒後悔，這也不是一般的人家出來的才是。差一點兒的，自己要得罪兩家人。
這樣一想，就感激寶珠說的那句話：“先敬的是長輩，”狀元夫人是這句話才得到提醒。她這就謙恭起來，面上陪起笑容，人也殷勤許多。
她們這一桌的外面，是排成一圈的桌子，坐着二甲的家眷。最外面的圈子更大，坐的是三甲的家眷。
有一個人從二甲桌上過來，笑容可掬的撫住寶珠肩頭：“你呀你呀，卻原來是你的丈夫，把我的兄弟擠到二甲裏去？”
這是鎮南王府的嫡長女，閨名叫做嬌鸾，姓蕭。這位蕭嬌鸾姑娘在寶珠後面，握着酒要敬寶珠。她們以前是見過的，寶珠記住别人，别人也記住寶珠。
這一位是今年得的郡主封号，此時親熱和氣的來同寶珠交好，寶珠哪裏敢不從，心中也就透亮，今天這機會可以結交到許多的人才是。
表兇就要做官，以後多一些官眷往來也是正道理。寶珠就忙幹了自己的酒，還漂亮的亮了亮給嬌鸾郡主看，博得圍觀的人喝彩：“探花夫人好生幹脆。”
蕭郡主就得意的去了，臨走又約寶珠：“月底的日子，我們家給兄弟慶賀，要請上榜的人都來呢，你可記得來啊，到時候我再打發人請你去。”
寶珠的伶俐再次出來，笑靥如花：“不敢，不敢讓請，既告訴了我，我自己個兒的可就去了。”蕭郡主見寶珠這般有趣，同她拉了拉手兒才回座。
狀元夫人看着眼熱，既然是上榜的人都請，這裏還坐着狀元夫人你怎麽不說？
而這個時候，張老夫人啊喲了一聲，指住寶珠笑道：“你的祖母莫不是南安侯府的姑娘？”寶珠正目送郡主回座，見說，輕盈的轉身回來，垂下手笑：“正是呢。”
“哈，這卻是她家的女孩兒？”張老夫人在這裏認得的人多，又同二甲席面上幾個中年婦人們笑，那幾個中年婦人也都是穿金戴銀，儀态不俗。
中年婦人們一起笑回：“是呢，是她家的女孩兒，安家到處報喜，您老人家也沒有聽到不成？”張老夫人就招手讓寶珠到面前來，握住她的手再次細細的看，道：“我和你的祖母年青時好着呢，常一處兒去淘氣，她可跟你說過沒有？”
寶珠心想既然這麽的好，想來也是請過祖母用飯的。但祖母沒有帶姐妹們去，應該是關系還一般。
可人家卻說是十分的好，就是不好，寶珠也得認成好才行。
寶珠嫣然：“祖母常提到呢，是我頭一回見，沒認清祖母您才是。”她又脆又甜的嗓音，把個張老夫人喜歡得，喜歡都沒處兒去放，更細細的告訴寶珠：“我們家是後兒慶賀，你可記得來啊，别讓我再使喚人去接你。”
又說要讓人接安老太太也去。
那幾位中年婦人也對寶珠頻頻微笑，問她住在哪裏，也道：“我們家裏擺酒，你也記得來才是。”
這些親戚們多的人家，有些是早就慶賀過，但還沒有慶賀結束。有些是榜一放出來，就忙活進宮的事，隻随便在家裏一請，還沒有認真的去請過。
這是中得滿意才這樣的請，餘下有中的，但中得不滿意的，也就沒有大請的心。
狀元夫人和餘夫人，更拿眼睛放在寶珠身上。
狀元夫人想，今天這風頭，全都讓她一個人出得幹淨。在場的女眷們，還有哪一個有她這樣的風光？
而餘夫人則想，寶珠又換了衣裳，竟然是從沒有見過的衣料。她是從哪裏買來的呢？而且看着又不會少花錢。到底是不會過日子啊，進個宮就這樣大手大腳的浪費。可穿在寶珠身上，卻是越看越好，真叫人不是滋味兒。
又有這許多的人都誇獎她，請她去做客，餘夫人到這個時候也才明白過來，虧得她自認聰明，自認總比别人強，也到此時才悟到，這是一個結交官眷的好機會，而不是在中的低的人面前，顯擺自己兒子中。
她後悔心難得的上來，就想和同席的女眷們吃杯酒兒，也像寶珠這樣和人親香的說幾句話，就牽個頭，舉起杯子來笑道：“列位，我們也吃上一杯，以後走動的才好。”
有一半兒的人是别扭的。
從同席開始，這位夫人就問你兒子中在第幾，他兒子中在第幾？大家都是因爲家裏有人中了才能坐到一起，問一問本來沒錯。
可這位餘夫人問過以後，就笑得合不攏嘴的報自己兒子的名次。一下子把别人全都壓下去，這就有點兒不對頭吧？
你能别笑得那麽狠行嗎？
這個席面上坐的人，有不和餘夫人一般見識的，到底她兒子是中在自己兒子前面；還有不理會餘夫人當聽不到的；還有可以理解孩子高中母親心情的；餘下的就都是别扭的了。
餘夫人舉杯，至少有一半兒的人裝沒聽見，還是在和身邊的人說話，自己挾菜吃東西。餘夫人碰個軟釘子，讪讪的喝了酒，不敢再提。
馮二奶奶在和身邊的人笑語：“寶珠出落的更好。”她身邊坐的是馮大奶奶，馮大奶奶身邊又是馮姑娘們。
馮家子弟也多，這一科下的人多，中的人多，馮家自己包圓了大半桌席面。
馮大奶奶就悄聲道：“就是給小四求過親的那個？”
“就是她。”
馮大奶奶端詳一下，對弟妹笑道：“你眼光是好的，隻是求親的能耐不成。”馮二奶奶忍不住地笑：“所以我們進京裏來，以後姑娘小子們的親事全由着大嫂來包辦，我這就先拜托你了。”馮大奶奶笑回：“我才說這麽一句，你就全轉到我的身上來。年前我對你說，相中董學士家的一個孩子，董家和安家是親戚，你可去安家裏說過？”
“忙孩子們科舉，還沒去呢。等過上幾天，寶珠家裏請客，安老太太早就給我下過貼子，再說不遲。”馮二奶奶想想大嫂說她求親的能耐不行，再看蝴蝶紛飛似讓人敬酒也敬别人的寶珠，就更加地笑個不停。
她興緻也上來，見寶珠應酬得差不多，就擡起手，想招寶珠過來說幾句，卻見一個宮女走近寶珠，當着衆人笑道：“探花夫人有了酒，去散一散再來的好。”
寶珠今天是十二分的機靈，就知道又有緣故，道：“也好，”離席對着衆家女眷福了幾福，道：“容我逃席一會兒，再來奉陪不遲。”
張姑娘也想出去走走，就道：“我陪你去，”張老夫人攔下來，道：“我還要敬酒，你幫我倒酒是正經的。”
張姑娘頓時明白，微紅了臉重新坐好。
這裏面的小竅門，可不是好懂的。
宮裏的事情，件件都是不能大意的。那宮女獨讓探花夫人出去散酒，卻不對别人說這樣的話，内中隻怕是有原因。
但也可能沒有原因，就是讓散酒的意思。雖然寶珠不是酒吃得最多的那一個人。
但如果另有原因，張姑娘是不合适跟去的。
不是老世家，不是常進宮的人，都不會知道這種竅門。
餘夫人就不知道，她很想和寶珠說上幾句，就悄步離席跟了出去。見寶珠和剛才說話的宮女沿着長廊往殿後面走，餘夫人再跟上時，就有人出來攔住她，面容嚴肅的警告她：“請夫人回去用酒，宮中不奉旨意，不許亂走。”
餘夫人到此還是不能領悟，她悶悶回去，在心裏想，不奉旨不能亂行走，那寶珠是怎麽過去的呢？