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哈烈遊騎和斥候的密度陡然上升了一截，明軍馬上派出大批騎兵前出遮斷攔截，一時間，興和堡三十裏外的範圍内處處烽煙。
朱棣站在興和堡的城頭上，默默的看着遠方，看着那些不斷返回的騎兵，然後又看着那些生力軍輪換出擊。
城頭上原先架設的有火炮，也被朱棣下令撤回所在衛所去。
這就是朱棣的性格，我不防禦，我要進攻！
楊榮和楊士奇也在看着，此時兩邊的大營裏，明軍都在摩拳擦掌，随時聽候調遣出擊。
幾十萬人的大戰，斥候戰的慘烈程度可想而知。
不斷有人被戰馬駝回來，有時候甚至是幾個人帶着幾十匹馬回來，而那些戰馬的主人不問可知，都戰殁了。
大營中，那些郎中就在營門裏守着，看到傷員馬上就開始檢查。
“肩部中刀……運氣不錯，刀口不深，養一段時間又是一條好漢。”
郎中消毒、敷藥包紮好，拍拍這個龇牙咧嘴的軍士，喊道：“下一個！”
方醒當初隻是提了一嘴再蒸餾幾次，于是就得到了酒精，然後就在聚寶山衛中推廣作爲消毒藥品使用。
此刻大明軍中酒精頗多，郎中這裏更不少。
下一位是被擡着來的，郎中剪開傷員腹部的衣服，黯然道：“髒器被傷到了，問問他還有什麽遺願。”
傷員大聲的嚎叫着，兩個擡着他來的同袍看着難受，就問了他的遺願，可這傷員卻隻顧着慘叫，根本說不出話來。
郎中歎息着，然後拿個葫蘆出來，“給他喝幾口。”
兩個軍士毫不猶豫的就喂了同袍幾口，漸漸的，他的慘叫聲音低沉下去。
“……我媳婦……不能……不能改嫁……”
郎中聽到這話，不禁微微搖頭。
“……兒子小……改嫁……吃……虧……”
那隻抓着同袍手腕的手突然一松，接着垂落地面，顫抖幾下之後，再無動靜。
沒有嚎哭，沒有哽咽，兩個軍士擡着自己的同袍麻木的走向了外面，稍後會有專人焚燒。
方醒和阿台站在營外，看着這一幕，阿台唏噓道：“以前部族的人在外戰死，夠交情的就挖坑埋了，一般的都丢在那裏，任由風雨和獸類侵蝕，這便是戰陣啊……”
“你堕落了！”
方醒搖搖頭，“原先的你多少有些殺伐果斷，如今卻會爲了戰陣的殘酷而唏噓。”
阿台苦笑道：“見識了幾十萬大軍的征戰，哪怕隻是前哨戰，我覺得自己還是當個富家翁比較好，不然遲早死無葬身之地。”
遠方馬蹄聲急促，方醒回身，看到一隊騎兵飛速朝着興和堡去了，就說道：“估摸着是有了哈烈主力大軍的消息，回去吧。”
……
“陛下，哈烈大軍在距離五十裏外紮營。”
朱棣看看身上染血的百戶官，說道：“好。”
百戶官擡頭喜道：“陛下，那些哈烈人鋪天蓋地都是，看不到邊，臣等隻是繞了半圈，估摸着能有五十萬人以上。”
朱棣點點頭，百戶官歡喜的下去了。
繞半圈說的輕松，可大家都知道，那代價估摸着和全軍覆沒差不多了。
朱棣摸着城磚說道：“看來和朕估計的差不多，哈烈人的兵力不會超過三十五萬。”
這般規模的遠征，民夫和軍士至少是一比一，而且還得有相當的人馬在一路輸送糧草。
朱棣聽到周圍寂靜，就問道：“怕了？”
幾次接觸戰下來，哈烈人悍勇的印象已經在大家的腦海中定型了。
楊榮瞥了武勳們一眼，和楊士奇退後一步。
張輔第一個說道：“陛下，有您在，再多十萬也不怕。”
朱勇也表态道：“陛下，哈烈人再多，難道還能比以前的蒙元人厲害？”
孟瑛更是激進的道：“陛下，咱們可先聲奪人！”
朱棣看了他一眼，目光飄過，盯着走上來的方醒問道：“你如何看？”
頓時一股子酸味在城頭彌漫着，衆人紛紛轉身，看着有些愕然的方醒。
“哈烈人應當有三十萬左右。”
朱棣的面色冷肅，卻給了大家極強的信心。
“你認爲此戰如何？”
方醒走上來，近前道：“陛下，此戰會很血腥，雙方人數差不多，沒有什麽奇襲可言，隻能排開陣勢，一步步的打過去。所以臣以爲，此戰的關鍵是火器的發揮，以及士氣的維持。”
這話一出，城頭諸将的心中頓時就微妙起來。
“興和伯，難道此戰就要靠火器衛所嗎？”
新甯伯譚忠忍不住就質疑道。
“若是沒了火器衛所，難道大明就得打敗仗？那以前陛下幾次北征，可隻有神機營在。”
柳升無辜躺槍，苦笑着出頭道：“新甯伯，興和伯的意思是說，火器衛所是奇兵。”
譚忠本就是質疑一下，聽到柳升的話，他卻漲紅着臉道：“那我等是不是就能歇息了？”
朱棣冷眼看着這一幕，卻沒發話。
他若是發話壓下去，雖然暫時無事，可這矛盾卻是被激化了。
方醒面對诘難，從容的說道：“以前的防禦大多是短兵相接，可有了火槍和火炮之後，拒敵于弓箭射程之外就成爲了可能。此戰若是按照以前的打法，那便是用人命去堆，堆積出一個勝敗。”
無人能質疑方醒的話，以前的戰陣就是短兵相接，直至一方徹底崩潰。
可有了火器軍隊之後，在騎兵的保護下，他們能牢牢的把敵軍壓制在一定距離之内，從而赢得主動權。
“火炮能遠程打亂敵軍的陣型，而等到了近距離，火炮的霰彈、火槍的齊射，這些能提供源源不斷的阻截能力，我敢問諸位，火器重不重要？”
面對诘難，方醒本可轉圜，可他卻不能，也不願示弱。
站在城頭上的這些人，幾乎就是大明軍方的精英，他若是服軟了，以後誰會去推動火器發展？
譚忠反唇相譏道：“沒了我們，你去試試？”
“呵呵！”
方醒很惡劣的呵呵一笑，說道：“戰陣從不是單純兵種能決定勝負的地方，就說騎兵，就拿我去攔截哈烈援軍的那一戰來說，一萬騎兵和五千火器兵配合默契，才能打垮了兩萬哈烈人，敢問若是脫離了任何一方，這場仗怎麽打？”
以子之矛，攻子之盾。
譚忠漲紅着臉，卻說不出話來，這讓方醒對他的好感大增。
這等人好歹還講道理，若是遇到胡攪蠻纏的那種，他能狡辯到讓你懷疑人生。
“好了！”
朱棣一張口，譚忠就拱手道：“陛下，臣妄言了。”
朱棣目光轉動，觀察着這些人的神色，然後說道：“火器與刀槍兩者皆不可少，以後各部都會逐漸配發火器，你等此戰要多看看火器的戰法，對以後大有裨益。”
這話看似拉架，可卻把火器軍隊的地位擡高到了所有人必須都要學習的地步。
張輔看到氣氛微妙，就笑道：“陛下，武學的那個千戶所也得去見見血才好啊！”
(本章完)