旁觀者很難知道朱棣的心情，而當事人卻已經窺到了些東西。
朱棣依然在研究着哈列國，不時還找些武勳進宮讨論，完全看不出什麽異常。
方醒也被召進宮去。
朱棣面色如常，方醒看了一眼大太監和黃俨，兩人也沒有什麽異常。
朱棣說道：“錦衣衛的消息不斷傳過來，哈列國國内已經在厲兵秣馬了，你覺得他們會在什麽時候動手？”
這個問題方醒推演過多次，還在書院裏讓學生們都想想，所以一張口就來。
“陛下，臣以爲應當不會超過一年。”
方醒的意思就是在年内會發動，朱棣一聽就點頭贊許道：“朕本以爲你在家享福，不錯，朕也是這個意思。”
“大國相争，需要籌備辎重，需要招兵買馬，還得操練，這些都得要時日。”
朱棣臉上的皺紋更深了些，方醒看了莫名的有些心酸。
“有人說哈列國興許是虛張聲勢，這等人朕本想趕出朝堂，可卻又想着讓他們看看結果，也算是一個教訓。”
方醒點頭道：“陛下，畏敵如虎不可，但料敵以寬那是在自掘墳墓。”
朱棣微微點頭道：“是這樣，總有人想着大明該刀槍入庫了，總想着該修生養息了，朕對此不吝懲罰。”
這是在說誰？
楊士奇？還是蹇義？
方醒覺得不大可能，夏元吉敢進谏，但楊士奇的可能性不大，而蹇義是完全沒可能。
“一年，也就是說，最遲咱們得在七月出兵。”
朱棣明顯的興奮起來，坐不住的起身轉圈。
以往的輕盈已經不見了，走動間，朱棣的腳步明顯的有些遲緩。
轉了幾圈後，朱棣停步，皺眉道：“七月出兵，出塞時正好是塞外馬肥之際，騷擾必然不會少，弄不好哈烈人的騎兵那時候就已經來了。”
這個君王一直在思索着細節和大勢，方醒的心中一熱，說道：“陛下，他們兵強馬壯，可大明的勇士們也不差！難道還怕了他們不成？若是有人怕了，臣請爲前鋒！爲大軍開道！”
朱棣的眼中精光一閃而逝，盯着方醒，微微點頭道：“你倒是悍勇，不過争前鋒的人不少，且等那時候朕再做打算。”
不就是小股敵軍嗎，有啥好怕的！
幾十萬大軍厮殺，不可能是迎頭而上，而是會先試探，派出斥候不斷去打探消息，而對方也會幹同樣的事。
斥候戰是最慘烈的，遮蔽戰場是首要任務，其次便是偵探敵軍的情況。
而等雙方的前鋒登場後，斥候的任務就完事了，試探開始。
試探多半也是慘烈的，雙方的前鋒會進行一次次短促的作戰，然後勝利的一方肯定會乘勝追擊，直至偵測到對方的主力位置。
“據說他們的輕騎彪悍，比瓦剌人厲害，悍不畏死！”
朱棣對這個強敵了解的越多就越興奮。
這個男人恨不能和世間最強大的敵人交手，不死不休！
方醒微微一笑：“陛下，大明軍隊也無懼強敵，臣時刻在準備着，當有外敵威脅到大明時，臣随時等候召喚，爲國出征。”
朱棣凝視着他，良久，嗓子有些沙啞的說道：“你很好，記住你的話，朕相信等你去後，不會隻是大明興和伯。”
方醒肅然道：“臣于爵位不甚熱衷，唯有大明屹立于這個世界的頂端，才是臣願意爲之奮鬥的目标。”
朱棣擺擺手，方醒告退。
“此刻朝中大多被朕給吓壞了，可也隻有方醒來向朕表達了忠心，可歎！”
大太監擔心朱棣的身體，就說道：“陛下崖岸高峻，那些人多半是被吓壞了不敢來，而興和伯卻是混不吝，膽子大的沒邊了……呃！陛下，老奴失言了。”
朱棣搖搖頭，負手道：“隻要心中赤誠，何來的懼怕？不過是蠅營狗苟罷了。”
這句話直接把朝中的大臣被給掃了進去。
黃俨的眸色微動，正想着什麽時候把方醒今天隐晦的效忠禀報給朱高熾，也好換來諒解。
朱棣回身，目光看着虛空，淡淡的道：“此處的話若是外洩，朕剮了他！”
大太監躬身不語，而黃俨卻以爲是朱棣察覺到了自己的心思，差點就跌坐在地上。
……
方醒慢騰騰的出了宮，卻在宮門外看到了楊士奇和蹇義。
“二位大人這是在等進宮呢？”
方醒随意的拱拱手，仿佛沒看到這兩人穿的是布衣。
布衣請罪，有趣了！
楊士奇和蹇義面帶苦澀的拱拱手，然後垂首不語。
站啊站！等兩人覺得腿都不是自己的時候，來了個太監，冷冰冰的讓他們進去。
那太監開始是冷冰冰的，可等走到無人的地方時，卻低頭說道：“二位大人，陛下此刻心情不錯。”
蹇義心中疑惑，不敢應答，而楊士奇要實誠些，就謝了謝。
當獅王開始老去的時候，他身邊的人都會各有心思。
這座皇宮中，朱棣是第一位主人，而後便是第二個。
蹇義慢慢的想到了這個道理，身體不禁一松。
而楊士奇卻有些黯然神傷。
到了乾清宮，兩人進去請罪，朱棣并未搭理，隻是在處理事情。
時間在悄然流逝，楊士奇已經耐不住膝蓋的疼痛，伸手撐住了地上。
“你二人是誰的臣子？”
輕飄飄的一句話，讓楊士奇楞了一下，讓蹇義搶了先。
“陛下，臣自然是您的臣子。”
楊士奇接着也說了一樣的話，聲音卻有些不穩定。
朱棣眯眼看着兩人，冷笑道：“朕自提兵以來，一進金陵，便見識了什麽叫做人心叵測，今日的忠臣，明日便是奸佞，你們的忠心朕不要，不敢要。各自回去吧，等着朕哪日去了，你們自然可以擁戴新君。”
這話說的不是蹇義，也不是楊士奇，可這兩人都是由朱棣親手提拔起來的，朱棣的這番話還是觸動頗大。
楊士奇突然流淚道：“陛下，臣萬死……”
蹇義也是頗爲感傷的道：“陛下，臣隻願陛下……”
朱棣擺擺手道：“去吧！”
這個男人不需要人憐憫，他的内心很強大。
楊士奇和蹇義進宮又出來了，而且看着神色黯然，這個消息一傳出去，朱高熾坐不住了。
(本章完)