金城。
隴西風寒，長城之外，水澤林木交掩，長道節點，一座孤城兀然凸起。
土制的城牆蜿蜒而起，未完全竣工，周圍有着大量的徭役在午間停歇。
城中大多是低矮的茅屋，相連土路粗糙，布局也很混亂。城中的居民将各自家中的物品散亂地堆在院子裏、土路上。
有的是正在風幹的魚、肉，有的是浣洗完正在晾曬的衣物，有的是陶罐之内的器物……雖然混亂，卻有着初生的蓬勃朝氣。
沿着土路往裏走，原本莫克度的宮城區，已經被改造，此時甲士守衛城門。水流穿過城門前的長橋，由裏面進，可見一排排士兵的屋舍。與外面的房屋不同，緊密的四壁足以抵擋風寒，木質的房頂也可阻止雨水的滲透。
便是在寒冬之中，這些屋舍也足以提供一個溫暖而又舒适的居住氛圍。
這些兵舍中居住的大都是趙爽的部衆，兵甲齊具，守衛着這座城池。
兵舍之旁，隔着一道牆，則是衙署，此時也見不到幾個人。
再往裏，便是整座城池中，唯一一片全部由瓦石構築的建築區，也是這個城池最爲重要的倉儲區。
趙信站在一座糧倉前，士兵正催促着庶隸，将風幹好的魚、肉搬進倉中。這些庶隸大多是莫克度的士兵與子民，戰敗後被俘虜。
戰争能夠創造大量的奴隸，而其中，隻有少數的人能夠逃離命運。而這少數人，多是面貌出衆的美人、手工業者和有特殊才能的人。
趙信向前走了一步，進入了糧倉之中，裏面陳列着一排排剛剛煉制的土罐，罐裏裝着剛剛采集的牛羊奶。
見趙信來，一個栗色頭發的滿臉油光的男子帶着笑意，小跑了過來，臉上都是谄媚。
“大人！”
“真特，這些都是剛采集的牛羊奶麽？”
真特是鬼方人，出身低微，從小畏懼戰場，但是善于畜牧，又精通秦人的話，又會來事。所以很自然，他被趙信任命，馴養從月氏販賣到這裏的萬頭牛羊。
“是的，今早剛剛采集，我親自看管，監督那些偷懶的奴隸從母羊的**擠出來的。很新鮮，大人要嘗嘗麽？”
“我喝不慣這玩意。”趙信揮了揮手，“這些牲畜的奶很容易腐臭，士兵中，大多數人都喝不慣這些，隻能賣給城中過往的胡商，但還是剩下了很多，有什麽辦法處理麽？”
真特想了想，說道。
“可以學匈奴人，将這些制作成奶酒，也可以做成酪。這樣，便可以儲存較長時間。”
“你會這些麽？”
“我手下有幾個奴隸會。他們都是之前給莫克度專門做奶酒與酪的廚師。”
“行，你盡快去做。”
趙信點了點頭，走了出去。整個倉儲區有很多的糧倉，存儲着不同的食物，除了肉類，還有着大量的谷、粟，少量從關中運來的醇酒、醬料，從月氏那邊過來的瓜果、辛香料、鹽……
糧倉往裏，則清冷的多，是武庫。趙信見到迎面而來的倉庫主官。
“此刻用了多少座糧倉？”
“已滿三成。”
“近日還會有一批從關中運來的谷物，你要小心儲備。”
“城外還有萬餘牛羊，屯墾的田也有了少許收成，光靠我們城中的幾百士兵，完全用不了這麽多糧食和武備，君上爲何還要運這麽多的谷物？”
“君上有命，此地北有匈奴，西有月氏，羌胡環繞，又在長城之外，當盛儲備，堅城防，以防不時。”
“諾！”
整個倉儲區，分爲裏倉和外倉，作爲貿易運轉的樞紐，大量的貨物會暫時存儲在倉儲區的外倉之中。
随着一百車的貨物西往月氏，外倉空蕩了許多。隻是，趙信掐着日子，商隊也該回轉了。
一聲陳厚的号角聲響起。
趙信登上了宮城中的高塔，遙望遠方，大隊的車隊正在數百士兵的押送下，往這裏趕。沿途的牧民驅趕牛羊，避讓着。
與離開時相比，這商隊的規模又壯大了些，除了馱馬之外，還多了許多駱駝。
“終于回來了麽？”
鹹陽。
當從月氏返回的商隊帶來了大量異域貨物，鹹陽城中的掀起了一陣對于西域貨購買的熱潮。
從關中運往月氏的絲綢、漆盤和青銅器等貨物，在月氏王城販賣了高價，巨額的利潤讓商隊回購了月氏、西域的毛皮、玉石、藥材、香辛料，十幾匹駱駝，還帶來了一株葡萄藤和少許瓜果的種子後，還剩下了不少。
這些貨物裝滿了去時的一百輛車，又再運了回來，很快進入了鹹陽趙爽的商鋪中。
昌平君府。
“這就是香料？”
昌平君聞了聞小袋子中東西，有一股香氣。
昌文君在旁，有些生氣。
“這東西比金子都貴，就這麽一小袋，就值一金。”
“也有人買？”
“趨之若鹜。”
昌文君的回答讓昌平君搖了搖頭。
“看來趙爽賺了不少。”
不過昌平君并不在意，将裝着上好香料的小袋子随意扔在了桌案上。
“趙爽的勢力遍布朝野、軍中。世族之力，并不是聚攏一股，可面對我們，卻總是抱成一團，暫時不宜輕動。趙爽靠着這條商路穩定了朝中世族的力量，可一旦有變，不用我們，他們自己就會打起來。”
“兄長的意思是？”
“長城之外，胡人勢力多變。今日的月氏王喜好華夏之物，故商路通暢，可一旦換了一個不喜好的，趙爽怕是要把家底賠進去。”
“那要等多久？”
“數年之内，必有變化。”
昌文君不知道，昌平君爲何有如此信心，隻聽他繼續說着。
“接下來的便是軍中。那數萬重甲，上上下下都是趙爽的人。鄭國渠快要完成了，之後糧草豐足，秦必對外大興兵，到時候，可動手對付他們。”
昌文君點了點頭，卻見昌平君面色陰沉。
“剩下的便是江湖中。”
“大兄是說墨家。”
“墨家内部，裂痕已深，秦墨與燕墨更是面和心不和。但墨家之所以維系，全賴巨子六指黑俠。”
說着，昌平君面露殺機。
“六指黑俠一死，墨家内部兩派必定分裂，乃至勢不兩立。”
(本章完)