長道悠悠，黑色的竹林之中，一頭如山一般的巨獸在林中緩步而前。
趙爽和小食鐵獸坐在它的背上，身後還跟着祝融部的長老與首領。
祝融部的族人所生活的地方叫做火髳山，而這座長滿了黑竹的山谷便位于火髳山深處，叫做黑曜谷。
谷中有着十幾座木制的建築，其中生活的都是祝融部的長老。他們的年紀相當大，不少人看着趙爽騎在大食鐵獸身上這一幕，臉上都露出了驚訝之色。
能夠侍奉神獸，乃是祝融部内部最高的榮譽。這些長老地位崇高，平時除了照顧這谷中栖息的神獸一族，還會用這谷中的黑竹黑石制作武器，賜予祝融部的戰士。
趙爽看着這谷中的一切，十分驚異。這谷中的環境與外面的迥然，生長着不少奇花異卉，還有不少奇特的金石。
等到大食鐵獸停下，趙爽騎着小食鐵獸從其背上跳下。
“請跟我來！”
祝融部的長老很是客氣。趙爽見此，從小食鐵獸背上一躍而下，跟着祝融部的長老向前走着。回頭看時，大食鐵獸正拿着根竹子在喂小食鐵獸。他們的周圍，則聚攏了不少其餘的食鐵獸。
祝融部的長老帶着趙爽和力芒進入了谷中的一座洞窟之中。洞窟幹燥，描繪着一幅幅壁畫。
與外面圖騰柱上的畫面不同，這裏描繪着的事情相當詳實，記錄着祝融部數千年來重要的曆史。
在數千年前，祝融落有着數十萬族人，乃是萬方之一。滄海桑田，随着時光易轉，祝融部不斷遷徙，最終到了此地。隻是，他們部族卻是不斷衰弱。最後一副壁畫上描繪的，也是八百多年之前武王伐纣，他們部落的戰士跟随着牧誓八國之一的髳國出戰，大戰商纣百萬大軍的事情。
這最後一副畫面上描繪的事情，也已經相當的久遠。
等到趙爽看完，這洞窟中的長老都跪了下來。看着齊刷刷的身影，力芒覺得自己再站着也不合适，可是要跪下，心中卻有些不願。
直到長老的一個眼神，力芒才不情不願的跪了下來。
“你們這是做什麽？”
趙爽有些不解。
“數千年來，我族一直緊緊跟随着命運的指引，在這片大地上繁衍生息。爲此，無論是要面對多麽兇惡的巨獸還是可怕的敵人，我族都不畏懼。隻是到了今日，這片大地即将出現千年未有之變化。帝星已明。而一直在指引我族的，卻已然消失不見。”
說到這裏，力芒的臉上有些懵懂，而其他的長老卻是面露憂愁。
“我等無法面對的事實——我族已經被命運抛棄。直到，我族在今日遇到了你……”
“我？”
“我族願意跟随君上，從今之後，唯君上所命，不敢有違，直至身死之時。”
趙爽看着洞窟之中一個個巨人，心中忽然生出了一個疑問。
“你們吃得多麽？”
一衆長老互相看了看，力芒卻是直接站了起來。
“你什麽意思？”
“住口！力芒，跪下！”
長老們的嚴令讓力芒又跪了下來，其中一名長老态度恭敬。
“幼者與老者一日半頭羊，長者一頭，壯者兩頭。女人可減半。”
“那你們族中有多少巨人？”
“火髳山中，有族人六千餘。其中幼者千餘，老者千餘，長者與壯者四千餘。女人占十之五六。”
這人口比例還是挺健康的啊！
趙爽心中思量，這一個部落一天就要耗費幾千頭羊，食量可是大得驚人。
“爾等爲何要跟随我？”
一衆長老低首。
“隻爲繼續生存下去！”
“好！我答應了。”
趙爽将手放在了力芒的火紅色毛發，對方有些别捏，可是按捺住了。
“從今之後，你們就跟随我吧！”
“參見主上！”
洞窟之中，火焰悠悠，一衆巨人半跪在地上，聽從了少年之命。
火髳山緊鄰趙爽的領地，中間的銜接點便是鷹山澗。火髳山的勢力範圍很大，将之納入自己的領地之後，趙爽的領地幾乎翻了兩翻。不過，火髳山中居住的人口，卻比趙爽的領地中要少許多。
黑曜谷除了是祝融部侍奉的神獸所在地，還爲祝融部提供糧食與武器。這谷中的生物都比外界的要巨大，還生存着一種身形巨大的長着兩顆獠牙黑色野豬。
祝融部的巨人将之圈養，便如圈養牛羊一般。黑曜谷邊沿的地區，随處可見田地與牧場。
除此之外，這部落之中的長老還會爲族中巨人打造武器，作爲戰鬥所需。
趙爽在火髳山待了幾日，發現祝融部那些碩大的糧食和肉，非但沒有粗糙之感，反而口感細膩，十分美味。
“欺人太甚！”
一日，力芒罵罵咧咧地走了進來，臉上帶着火。
“怎麽了？”
趙爽拿着塊肉在咬着，随口問道。
“虿淵的那些混蛋，這些日子又搶了我們數百附庸。”
趙爽在這幾日，也弄清了他們之間的關系。居住在虿淵的玄螟部乃是祝融部的世仇，這些日子趁着祝融部衰落，搶了他們不少人。
“你們部落這麽多人，打呀？”
祝融部的巨人戰力強橫，而玄螟部的人和普通人身高差不多。趙爽不懂，這力芒怎麽好像拿他們沒有辦法一樣。
力芒有些惡心，不知道想到了什麽？
“他們部落的老巢之中都是毒物，我們可不去。再說，我們部落之中戰士隻有兩三百人，可跟他們耗不起。”
趙爽一驚，有些不解。
“怎麽才兩三百人？”
“我們的族人必須有着強硬的筋骨，經曆過考驗之後，才能得到長老賜予的武器，成爲戰士。而其中少部修爲高深的人，才能成爲騎士。”
“騎士？”
“除了我們之外，還有着長尾斑罴一族侍奉神獸一族。隻有極少數的人，才能得到長尾斑罴的認可，與之相伴。我們族中也隻有二十餘人。”
長尾斑罴？
趙爽想起來了，好像是他曾經見到過的體型巨大，獠牙外露，長着尾巴，身上有着連續斑紋的巨獸。
“玄螟部那邊你不用着急，我會解決的。過幾日，你們族中的男子就跟我出山吧！”
“出山，做什麽？”
“搬磚！”
“……”
(本章完)