南鄭地。
小溪緩緩，草木皆落。第一場雪下的時候，鷹山澗中素白一片，百獸皆寂，唯有秦軍的兵士，在一座座矗立着在山中制高點的崗哨上監視着遠方的動靜。
咻的一聲。
弩矢射出，紮在了地上，制止了數十個衣衫褴褛的山中夷民繼續向前。
“此爲漢陽君領地，上前者以奸細論處。止步！”
沉厚的聲音響徹，回答者卻是氣不繼聲。
“我等本托庇于祝融部，奈何今冬歲寒，部落中無糧，實在無路可走，前來投奔漢陽君，請君上收留。”
遠方的回答讓崗哨中的士兵有些疑慮。
“會不會有詐？”
“此等大事，我等無法做主，還是禀告上面吧！”
很快，這個消息便通過鷹山澗中軍寨一級一級傳到了南鄭地主城中，趙爽的手裏。
“山中夷民？”
當使者傳來消息的時候，趙爽正與一衆屬臣商議領地中的事情。偌大的宮殿中，熙熙攘攘百餘人。
趙爽手下大多數都是趙家村中血親，而且是經過趙老四過了一遍的人。在趙老四将趙家村交給趙爽之前，其中才智不俗者都已經入鹹陽爲官，到了今日，不少都開始嶄露頭角。而趙爽手下的，多在漢陽君所屬的封臣體系中擔任中下層的官職。
這些人數量很多，是趙爽最爲堅定的支持者，能夠很好的完成一些戰術性、局部影響的事務，但是有治理一國之才的卻幾乎沒有。
所以當他們聽到這個消息的時候，下意識的就開始反對。
不過，趙老四雖然将本族中有治國之才的人都送走了，可是依附于趙家村的外姓人還在，其中有不少人都頗具才智。他們中很多人都贊成接納這些山中夷民。
一來，如今開肯土地正需要人手；再者，他們的存糧還有着富裕；三來，可以通過接受這些夷民，打擊祝融部的勢力。
一個年輕人在人群中侃侃而言，陳述利弊，将這件事情分析了清楚。
趙爽看向了這個人，輕聲一笑。
“司馬寒，這件事情就由你辦了。”
“屬下定不負主上所托！”
趙爽揮了揮手，衆人退了下去。熙熙攘攘的大殿之中，頃刻就隻剩下了一人。
白露雖是女子，可是率領着趙爽身邊三千羽林精銳，是主城宮殿中的主将。沒有了旁人，白露便卸下了一身恭敬，顯得有些随意。
“司馬寒這家夥，看來是鬥志滿滿呢？”
趙爽一笑，司馬寒與白露從小一起長大，彼此都很了解。
“司馬寒說得不錯，這件事情如果能夠做好，會削弱祝融部的實力。隻是，這樣一來，祝融部不會善罷甘休。”
白露的臉上露出了戰意。她扳了扳手指，指節咔咔作響，絲毫沒有女孩子的樣子。
“這樣正好，上次和那個力芒打架，還沒有分出勝負。”
“混蛋！”
芒怒不可遏。
每逢冬日，大雪封山，山中的漿果、野物、生魚之類食物會大幅度減少。如果沒有存糧，這個冬日便會很難熬。
以往，像是祝融部這樣的大部落還會和商賈做買賣，交換一些糧食。不過今年，秦國内部出現動亂，大批的罪民被遷入蜀中，這些商賈手中也沒有多少存糧。加上今年歲寒，便是祝融部中也沒有多少存糧，更何況依附于祝融部的附庸。
當第一批的山夷進入漢陽君的領地被接納後，其餘許多的人也都效仿。到了如今，祝融部控制下的附庸中已經逃離了有數百人。
人數雖不是太多，可對于力芒來說，卻是不可容忍的。
祝融部控制着附庸，靠得是武力與威望，如果不能及時鎮壓叛逃者，那麽其他人比便會失去對祝融部的敬畏。
這便是分崩離析的開始。
“那個秦人如此逼迫，就不要怪我了！”
力芒敏銳感知到了危機，立刻就做了決斷。
“首領，可秦軍在鷹山澗中已經建好了營寨。我們強攻，并無勝算。”
力芒手下，一個青色的巨人說着。祝融部本身人數不多，靠得是大量的附庸。以往與其他大部落作戰，都是大量附庸先上，然後祝融部的巨人給與緻命一擊。
不過這樣的戰法有個缺點，附庸士氣不高，一旦損失太多，便會大面積潰散。
所以，用這樣的戰法去對付銅牆鐵壁一般的鷹山澗的秦軍營寨，一定會輸得很慘。
力芒一笑，眼中閃現了光芒。
“多詫，秦軍不是要接受那些人麽？那就給他們一些。”
“屬下明白了。”
暗夜星沉。
宮殿之外，冷飕飕的。
一道暗影穿梭，正要接近趙爽的殿宇時，卻被另一道暗影攔了下來。
兩者交手，白羽與黑羽紛飛。短暫的一招過後，白鳳落在了地面，擡起了頭，看着正在屋檐之上的墨鴉，對方的臉上在月光照映下露出了微微的笑意。
“早就聽說你從東郡回來了。這些年，你的修爲越加高深了。”
“可你的身手卻有些遲鈍了。”墨鴉一笑，帶着幾分戲谑，“難道是在光明中待得許久，你已經松懈了麽？”
墨鴉一直隐匿在暗處，而白鳳卻待在了墨家，兩者所要面對的截然不同。
“哼！”
白鳳的臉上是明顯的不服，手中夾着一根羽刃，輕輕一揮。那羽刃疾馳，向着墨鴉而去。
墨鴉微微偏轉身體，避過了這一擊。可白鳳的身影幾乎與這羽刃同時而至，一輪快擊也随之而至。
兩人在空中交手數招，最終雙雙落到了地面上。
白鳳的臉上露出了笑意。
“如何？”
“還不錯！”
墨鴉與白鳳年紀相差并不是太多，有着兄弟般的感情。
這些年來，兩者同在趙爽手下，卻很少見面。
直到墨鴉處理完東郡之事，帶人回轉，當上了趙爽的護衛首領。
可因爲任務，兩人幾次交錯，沒有相見。
直到今夜，兩者才在這殿宇前重逢。
可即使分别許久，可這份情感并未淡漠。
墨鴉擡起了手中黑色羽刃，上面還沾染了一絲白色的布料。
白鳳看了一眼自己衣服袖子上破碎的口子，眉毛微微一皺。
“白鳳到了麽？”
便在此時，殿中傳來了趙爽的聲音。
“主上！”
“進來吧！”
燈火葳蕤，寒夜露沉，白鳳與墨鴉錯身，走上台階，正見殿宇之中，那道年輕的身影隐約在燈火之中。
許久不見，白鳳感覺這位主上卻是越加的深不可測。
(本章完)